Ternyata kehidupan lebih mudah diprediksi daripada yang Anda bayangkan - setidaknya kehidupan tanaman dan serangga. Fenologi adalah ilmu pengetahuan yang mencengangkan yang meneliti peristiwa siklus hidup tanaman dan hewan yang berulang dan hubungannya dengan cuaca. Tanaman dan serangga tidak menggunakan jam, tetapi mereka menggunakan kondisi lingkungan mereka untuk menjaga waktu. Pertumbuhan dan perkembangan tanaman danPeristiwa fenomenal seperti mekarnya pohon maple, datangnya musim semi burung kicau, migrasi raja, dan penetasan telur ulat tenda Timur, semuanya berkaitan dengan kondisi lingkungan. Hampir semua fenomena alam demikian.

Jam khusus

Peristiwa fenologi adalah pencatat waktu yang luar biasa. Peristiwa alam terjadi dalam urutan yang sama persis setiap tahun, berkali-kali dengan peristiwa fenologi nabati yang sesuai dengan kemunculan serangga tertentu. Sebagai contoh, di Ohio, kumbang anggur hitam dewasa selalu muncul beberapa hari setelah pohon kayu kuning Amerika mekar penuh, telur ulat tenda Timur selalu menetas tepat pada saat yang pertamabunga forsythia terbuka, dan penggerek pohon persik yang lebih besar muncul sebagai penggerek dewasa tepat ketika pohon catalpa Utara mulai berbunga. Menariknya, urutan fenologi di satu wilayah sering menunjukkan sedikit penyimpangan dari yang ada di wilayah lain yang memiliki spesies tanaman dan serangga yang sama; dan urutan fenologi tetap sama meskipun kondisi cuaca berbeda. Di mata air yang lebih hangat, fenologiperistiwa mungkin dimajukan beberapa minggu, tetapi masih terjadi dalam urutan kronologis yang sama persis.

Selama ribuan tahun, manusia juga terhubung erat dengan urutan peristiwa biologis. Sebelum adanya kalender, kita melacak perjalanan waktu dengan mengamati alam. Kita membutuhkan prediktabilitas peristiwa fenologis untuk mendapatkan gambaran tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Pertanian awal bergantung pada hal itu. Namun sekarang, sebagian besar manusia tidak memiliki petunjuk tentang urutan yang tepat dari peristiwa alam. Bahkan sebagian besar tukang kebunbuta akan hal itu.

Pencatat waktu khusus

Para ilmuwan (dan masyarakat) telah melacak dan mencatat peristiwa fenologi selama berabad-abad. Tumbuhan dan serangga adalah pencatat waktu yang akurat, sehingga tanggal kemunculan dan peristiwa yang tercatat ini memberi tahu kita banyak hal tentang perubahan pola cuaca jangka panjang dan jangka pendek. Karena catatan ini, kita tahu bahwa serangga mengubah distribusinya dan serangga tertentu sekarang muncul di tempat yang sebelumnya tidak ada.Kami juga melihat serangga yang dulunya hanya menghasilkan satu generasi per tahun, sekarang menghasilkan dua atau bahkan tiga generasi. Data juga menunjukkan bahwa selama 30 hingga 40 tahun terakhir telah terjadi perubahan waktu kemunculan serangga. Banyak serangga yang muncul secara signifikan lebih awal dibandingkan dengan tahun 1970-an, dan hal ini menjadi tantangan tersendiri bagi pengelolaan hama. Banyak kejadian fenologidi daerah beriklim sedang telah maju 2,5 hari per dekade sejak tahun 1971. Itu berarti bahwa perkembangan musiman tanaman dan hewan secara umum telah maju sekitar 10 hari sejak awal tahun 70-an. Catatan fenologi yang disimpan selama bertahun-tahun oleh banyak ilmuwan di seluruh dunia memberikan informasi yang sangat berharga untuk melacak perubahan iklim. Tidak ada keraguan bahwa iklim kita yang berubah mempengaruhiserangga dan tanaman yang mereka andalkan.

Meskipun perubahan dalam siklus hidup dan distribusi merupakan masalah besar, masalah potensial lainnya adalah sinkronisasi fenologi. Tanaman dan serangga berjalan bersama, dan jika mereka merespons perubahan iklim secara berbeda, maka waktu ketika serangga aktif versus ketika tanaman berbunga dapat terganggu. Hal ini dapat menimbulkan banyak konsekuensi ekologis. Untuk saat ini, data mengenai semua hal ini masih beragam.Beberapa ilmuwan menemukan bahwa tanaman dan serangga berubah bersama-sama, sementara penelitian lain menunjukkan adanya pemisahan spesies tanaman dan serangga.

Ada begitu banyak dampak perubahan iklim terhadap kehidupan serangga, dan seiring berjalannya waktu, dampaknya yang melumpuhkan tidak hanya berdampak negatif pada serangga dan tanaman, tetapi juga pada manusia.

Membantu para ilmuwan

Jika Anda ingin melacak peristiwa fenologi di dunia Anda dan menyampaikan informasi tersebut kepada para ilmuwan yang bekerja untuk memahami perubahan ini, organisasi seperti U.S.A. National Phenology Network, The Leopold Phenology Project, dan Project BudBurst mengundang para tukang kebun di seluruh Amerika Utara untuk bergabung dengan mereka dalam mengumpulkan data tentang pengamatan fenologi. Bergabunglah dengan salah satu atau beberapa organisasi tersebut dan bantu membuatperbedaan.