ライラックの剪定のコツ

数年前、ホースを取りに行ったとき、ライラックの茂みから枝が大量に引きちぎられているのに気づいた。私は、夫が剪定機を使いすぎたのだと責めた。しかしすぐに、この枝切りの作業は、丹念に巣作りをする母リスの仕業だとわかった。彼女は枝を1本か2本引きちぎると、煙突に逃げ込むのだ（それはまた別の話）。私は心配になった。ライラックは私の大好きな春の香りのひとつだ。デッキで外仕事をするとき、ライラックが咲いていると風に揺られて深呼吸してしまう。香り高い花がしぼんでくると、ライラックを剪定するのにいい季節になる。そこで、ちょっとしたコツを教えようと思う。ライラックの剪定に最適な時期は、花が終わった後だ。春に咲く低木の剪定は、花が咲いた直後に行うべきである。この作業を季節の後半まで取っておくと、来年の花を剪定してしまう危険性がある（来年の花芽は今年の木に形成されるため）！

ライラックの剪定のコツ

春にライラックのToDoリストから外さなければならない手入れが3つある。枯れた花を切り落とすこと、低木を剪定すること、そして下に飛び出してきた吸盤を切り取ることだ。私が扱っている茎のほとんどは細いので手剪定で十分だが、茎が太い場合はバイパス・ロッパーを使った方がいいかもしれない。切る前に刃がきれいであることを確認してほしい。また、花が咲いている間は、花束を切り取るのと同じように、鋭利な剪定枝を使う。ライラックの茂みを傷つける恐れがあるので、花をちぎったり、折ったりしないようにすること。

ライラックのブーケを刈り込むときは、必ず鋭利な手剪定枝を使うこと。

ライラックの花を切り落とす

ライラックの枯れた花を切り落とすことで、翌年の花をより多く咲かせることができます。花を切り落とす際に大切なことは、咲き終わった花を切り落とすだけで、周りの茎は気にしないことです。来年の花が咲いている（茎から新しい芽が2本出ている）のが見えたら、咲き終わった花の茎に集中するだけです。来年の花を切り落としたくないのです！

ライラックの枯れ枝は、茎と葉を残して、枯れた花を切り取るだけです。来年の成長が見えたら、そのままにしておきましょう。

私のドワーフ・ブルーメランでは、夏の終わりから秋の初めにかけて二度目の開花を促したい。春に咲き終わった花を剪定することで、新芽の成長を促し、二度目の開花に向けてより多くの花を咲かせることができる。また、木本植物用に調合された肥料を軽く与えることで、シュラブの再度の開花を促すこともできる。

私のドワーフ・ブルーメラン、開花！春の開花期が過ぎたら、秋に2度目の花を咲かせるために、咲き終わった花を切る。

ライラックの剪定

ライラックを剪定するときの目安は、1年に茎の3分の1以上を剪定しないことです。我が家のライラックの1本が軒下に向かって少し高くなりすぎたとき、その枝を適度な高さに切り詰めただけです。その後、咲き終わった花を切り詰めて終わりにしました。新しい成長を促すために、軽い間引きをすることもできます。定期的な手入れをしていない低木は、冬の終わりか春の初めに手入れをする。このとき、古い木や形の悪い茎は切り落とし、新しい茎は残して新芽の成長を促したい。古い茎は地際まで切り落とす。ブルメラン・ライラックの場合、特に長いものは切り落とすだけにして、低木の形を維持する。ブルメランは、葉が丸みを帯びているのが特徴だ。私のは庭に植えてから数年経ちますが、まだ小さくてコンパクトです。

ライラックの吸盤を取り除く

ライラックの剪定でもう一つ重要なのは、吸盤を取り除くことです。吸盤とは何でしょうか？私のライラックの周りには、数メートル離れたところに新しいライラックの木が数本あり、土の中から一本の茎が顔を出し、その存在をアピールしています。これが吸盤です。私は単純に土のライン（またはそれより少し下）で切り落とします。しかし、潅木の幹に近い茎は残した方が良いかもしれません。また、吸盤を掘り起こして別の場所に植え替えることもできる。新しい植物が嫌いな人はいないだろう。

関連項目: キャベツ虫の同定と有機的防除