De flesta trädgårdsmästare har problem med skadedjur då och då, och även om vi har en underbar guide till skadedjur i grönsaksodlingar här på vår webbplats, behöver många trädgårdsmästare ofta kunna identifiera ett skadedjur ordentligt innan de vänder sig till en sådan guide för lösningar på deras problem. Identifiering av skadedjur är en uppgift som kan vara mycket svår, särskilt om skadedjuret inte är fysiskt närvarande på växten närskadan upptäcks. Idag delar vi ett utdrag ur boken Gardening Complete av författarna till Cool Springs Press (inklusive flera kapitel av Savvy Gardening-medarbetarna Jessica Walliser och Tara Nolan!). Vi är glada att kunna dela det med dig eftersom utdraget ger några mycket praktiska råd om att identifiera skadedjur i trädgården med metoder som du kanske inte har övervägt tidigare.

Utdrag ur Gardening Complete av författarna till Cool Springs Press (februari 2018)

Vad är ett skadedjur i trädgården?

För att en insekt ska anses vara ett skadedjur måste den orsaka en betydande ekonomisk eller estetisk skada på en växt. Ja, många insekter äter växter, men de flesta av dem orsakar inte någon betydande skada. Och i de flesta fall är den skada som dessa insekter orsakar inte livshotande; den gör bara att växten inte ser så snygg ut under en kort tid. Det är förvånansvärt ovanligt att ett skadedjur direkt dödardess värdväxt; det ligger trots allt inte i en insekts intresse att eliminera sin och kommande generationers födokälla.

Trädgårdar är komplexa ekosystem med många lager av organismer som lever i dem. Det är viktigt att komma ihåg att även om vissa av dessa organismer är skadliga för våra växter, är de allra flesta av dem inte det.

Exakt vilken mängd ekonomisk eller estetisk skada som anses vara "betydande" beror på toleransen hos varje enskild trädgårdsmästare. När du inser att de flesta bladgnagande insekter inte är ute efter att döda dina växter, bör din tolerans för deras skador naturligtvis öka. Om du är en jordbrukare som behöver odla nästan perfekta grödor för din försörjning, är det uppenbart att din tolerans för skadedjursskador somkommer att vara mycket mindre än för en villaägare som bara odlar en trädgård för att försköna sin uteplats.

Antalet skadedjur spelar också roll. En pytteliten bladlus är inte ett skadedjur eftersom skadan den orsakar är minimal, men hundratals bladlöss kan orsaka en mycket mer betydande skada, och trädgårdsmästaren kan behöva gå in med en hanteringsstrategi. Å andra sidan kan en tomathornsmask äta upp en hel tomatplanta, så att genomföra några hanteringstaktiker är verkligen påkallat, ävennär det bara finns en hornmask närvarande.

Estetiska skador är ofta inte skadliga för växternas hälsa; de förringar bara deras utseende. I de flesta fall bör trädgårdsmästaren tolerera en viss mängd estetiska skador.

Allt detta innebär att beslutet om huruvida ett visst skadedjur är värt tid, pengar och ansträngning att bekämpa bäst avgörs genom noggrant övervägande av din personliga tolerans, typen av skada som orsakats och antalet skadedjur. Varje trädgårdsmästares åsikt om när det är dags att ingripa varierar, men jag uppmuntrar dig att inte ingripa för tidigt, eftersom inte bara korrekt sköttaväxter mycket förlåtande, men också, som du kommer att lära dig senare i kapitlet, att många skadedjursproblem hanteras naturligt av nyttiga rovinsekter.

För att avgöra om en skadegörare är värd att bekämpa eller inte måste du ta hänsyn till din personliga tolerans, skadans omfattning och antalet skadegörare som finns på växten.

Varför du behöver identifiera skadedjur i din trädgård

Ett annat viktigt steg för att avgöra om åtgärder mot skadedjur krävs är att se till att du identifierar skadedjur i trädgården korrekt och att du förstår deras livscykler och omfattningen av de skador de kan orsaka. Till exempel har vissa skadedjur livscykler som bara varar i några veckor, medan andra bara äter växter under en kort period av sitt liv, så att vidta åtgärder mot ett skadedjur i en av dessatvå grupper är inte värt tid och ansträngning eftersom skadegöraren kommer att vara borta innan de kan orsaka mycket skada. På motsatt sida av spektrumet finns de insekter som kan producera flera, överlappande generationer inom en enda växtsäsong. Deras populationer kan explodera på kort tid och orsaka en stor mängd skada under en relativt kort tidsperiod. Det enda sättet att veta hurmycket av skadedjurens livscykel påverkar hur mycket skada de kan orsaka är att korrekt identifiera skadedjur i trädgården och lära sig mer om dem innan du bestämmer dig för att vidta några åtgärder. Det finns flera olika sätt att göra detta på.

Metoder för att identifiera skadedjur i trädgården

1. Identifiera skadedjur i trädgården genom fysisk beskrivning. Denna identifieringsmetod tar hänsyn till insektens storlek, form, färg, antal ben, antal vingar och andra fysiska attribut. Det är en användbar metod om du har tillgång till en bra insektsbok (se listan nedan) eller webbplats där du kan jämföra foton med den levande insekten i din trädgård.

Att identifiera insekter, som denna blåsskalbagge, med hjälp av deras fysiska egenskaper är ett sätt att avgöra vem som knaprar på dina växter. Använd en bra bok eller webbplats för insektsidentifiering för att hjälpa till med detektivarbetet.

2. Identifiera skadedjur i trädgården efter typ av skada. Ofta finns inte själva insekten på växten, utan vi hittar bara skadorna. Att identifiera insekter genom de skador de orsakar är lättare än det kan verka. Många insekter har mycket distinkta ätmönster och de skador de lämnar efter sig är omisskännliga. Denna metod för identifiering går ofta hand i hand med nästa metod, eftersom när du hittar en viss typ avskada på en viss värdväxt, hjälper det till att begränsa möjligheterna ytterligare.

3. Identifiera skadedjur i trädgården efter värdväxt I många fall äter en bladätande skadeinsekt bara ett fåtal utvalda arter eller familjer av växter. Vissa skadeinsekter är till och med så specialiserade att de bara kan äta en art av värdväxt (tänk på sparrisbaggar, järnekbladminerare och rosensågflugor, för att bara nämna några). Att matcha växtarten med de insekter som vanligtvis äter den är bara en annan nyckel till att låsa uppidentitet för en skadegörare.

Vissa skadedjur har mycket distinkta skador som gör det enkelt att identifiera dem. Hibiskusbladloppans larver är ansvariga för detta hålfyllda blad.

Ibland är bara en av dessa tre metoder allt du behöver för att korrekt identifiera skadedjur i trädgården. Andra gånger kan det vara nödvändigt att använda en kombination av två eller tre av dem.

Vår onlinekurs Organic Pest Control for the Vegetable Garden ger ännu mer information om hur man identifierar och bekämpar skadedjur med naturliga tekniker i en serie videor på totalt 2 timmar och 30 minuters inlärningstid.

Bra böcker för att identifiera skadedjur i trädgården

För att bekräfta skadedjurets identitet bör du sedan konsultera en bra bok eller webbplats för identifiering av skadedjur. Här är några av mina favoriter för identifiering av skadedjur i trädgården.

Trädgårdsinsekter i Nordamerika: Den ultimata guiden till insekter i trädgården av Dr. Whitney Cranshaw

Good Bug Bad Bug: Vem är vem, vad gör de och hur kan man hantera dem organiskt av Jessica Walliser

National Audubon Society Field Guide to Insects and Spiders: North America av National Audubon Society

Kaufman Field Guide to Insects of North America av Eric R. Eaton och Kenn Kaufman

Identifiering av icke-insektsskadegörare i trädgården

För skadedjur som inte är insekter kan du använda samma tre metoder som du använder för att identifiera skadedjur som är insekter. Om du inte kan se djuret som äter din trädgård tillräckligt länge för att få en fysisk beskrivning (kanske äter de på natten?), titta på hur de äter på växterna och vilka växter de konsumerar. Du kan också leta efter fotspår i och runt trädgården. Eller, om du inte ser någonfotspår, strö ett lager mjöl runt de nafsade växterna och se vems fotspår som finns i dammet nästa morgon.

När du väl har identifierat den skyldige och läst om dess matvanor och livscykel är det dags att undersöka hur du kan förebygga och kontrollera den. För den uppgiften rekommenderar vi att du besöker vår Guide till skadedjur i trädgården.

Relaterade inlägg till hjälp med skadedjursbekämpning:

12 Tips för ekologisk ogräsbekämpning

Hantera sjukdomar i trädgården

Identifiera och hantera sjukdomar hos tomatplantor

Guide till skadedjur i grönsaksodlingar

Hjortdjurssäkra trädgårdar: 4 säkra sätt att hålla hjortdjur borta från din trädgård

Metoder för bekämpning av kålmask

Fäst den!