Pollinatörernas värde är obestridligt. Varje år odlas livsmedel för mer än 20 miljarder dollar i Nordamerika på grund av varelser som är mycket mindre än myntet i din ficka. Det är mycket vikt på de små axlarna. Och om du inte har sovit under en sten känner du till de problem som de europeiska honungsbipopulationerna står inför. Så när antalet europeiska honungsbin är i fara och pollineringsgraden sjunker är det viktigare än någonsin att locka fler bin och pollinatörer. Men vad ska en trädgårdsmästare göra? Att hjälpa inhemska bin är ett bra ställe att börja på.

Detta svettbi pollinerar flitigt en blomma.

6 tips för att locka till dig fler bin och pollinerare:

• Lär dig att identifiera inhemska bin. Nordamerika är hem för nästan 4 000 arter av inhemska bin, och även de faller snabbt offer för exponering för bekämpningsmedel, sjukdomar och förlust av livsmiljöer. De flesta inhemska bin är solitära och lever inte i stora kolonier som europeiska honungsbin, och de är ofta mer effektiva pollinerare. 250 honor av murarbin kan pollinera ett tunnland äppelträd, en uppgift som kräver 15 000 till 20 000 europeiska honungsbin. Och till skillnad från honungsbin är de flesta arter av inhemska bin aktiva under kalla och våta förhållanden. Sanningen är att i många fall hjälper man de inhemska bina attbin innebär bättre pollinering. De flesta inhemska bin är mycket fogliga och milda och sticker inte. De är en mycket varierad besättning - med namn som gruv-, gräv-, solros-, murar-, bladskärar-, snickar- och squashbin. Många är mycket oansenliga, medan andra lyser som skimrande gröna juveler eller har ljusa ränder.

Relaterat inlägg: 5 senblommande pollinatörsvänliga växter

• Skydda eventuella habitat som du redan har på plats . Bevara ostörda, vilda områden som kan fungera som nektarkällor och livsmiljöer. Dessa typer av miljöer är bra för att locka till sig fler bin och pollinatörer. Stenhögar, högar med ris, snår, växter med ihåliga stammar och bar mark fungerar alla som möjliga boplatser och bör skyddas. Bevarande av habitat är ett viktigt steg för att hjälpa inhemska bin. Cirka 70 procent av de inhemska bina bygger bo i marken medan de flesta av de återstående arterna bygger bo i tunnlar.
• E xaminera dina metoder för trädgårdsskötsel . Eftersom inhemska bin är känsliga för bekämpningsmedel bör du börja med att gå över till naturliga metoder för skadedjursbekämpning. Jordbearbetning kan också påverka inhemska bin. Eftersom ett stort antal inhemska biarter häckar i marken har jordbearbetning definitivt en positiv inverkan på deras antal. En studie i Virginia tittade på pollinering av pumpa och squash och fann att där jordbearbetning inte användes fanns det tre gånger så många pollinerande squashbin. Detta stora, solitära bi häckar imarken precis bredvid de växter de pollinerar och ansvarar för 80 procent av pollineringen av squash. Om du inte vill byta till plöjningsfria metoder, låt områden med mycket exponerad jord förbli ostörda och täck inte varje remsa av bar mark, särskilt sydvända sluttningar där vissa bin föredrar att bo. Att locka fler bin och pollinerare är ofta så enkelt som att låtaen del av trädgården skall ligga i träda.

Detta inhemska bladskärarbi tätar en yngelkammare med lera. Jag såg henne arbeta i flera dagar när hon byggde flera celler i ett litet hål i metallramen på vår verandagunga.

• Skapa nya habitat för pollinatörer för nektarsök . Plantera inhemska växter med olika blomningstider, varierande blomformer och blandad färgsättning. Xerces Society har arbetat med den inhemska fröindustrin och fröleverantörer för att utveckla fröblandningar som är särskilt anpassade för att locka fler bin och pollinatörer. Du kan hitta Xerces-godkända fröblandningar listade på deras webbplats.

Relaterat inlägg: Prata om pollinerare med Paul Zammit

• Tillföra artificiella och naturliga häckningsplatser för bin som bor i tunnlar Du kan köpa eller bygga boningsrör, tunnlar och block, eller plantera massor av växter med ihåliga stjälkar, som fläderbär, boxäldste, Joe Pye ogräs, teasel, brambles, cup plant och bee balm för dem att naturligt bygga bo i. Hemgjorda eller kommersiellt köpta träboningsblock eller stambuntar kan placeras på en skyddad plats med morgonsol. De kan lämnas på plats året runt, menbör bytas ut vartannat år.
• Var smart när det gäller att städa upp i trädgården. Eftersom många inhemska pollinatörer häckar och övervintrar i trädgårdsavfall bör du vara noga med hur och när du skär ner och rensar din trädgård på våren och hösten. Här är två bra inlägg om hur du genomför en pollinatörssäker vårstädning av trädgården samt utför rätt typ av trädgårdsstädning på hösten för att hjälpa dig att uppnå ditt mål att locka fler bin och pollinatörer till dinlandskap.

Följ dessa enkla steg för att få en enorm inverkan på hälsan hos alla våra inhemska pollinerare. Att hjälpa inhemska bin är enklare än du kanske tror. Om du är intresserad av att lära dig mer om hur du kan stödja inhemska bin, Attrahera inhemska pollinerare av Xerces Society (Storey Publishing, 2011) är ett bra ställe att börja på.

Den här skivan av pappersbjörkstam är byggd för murarbin i fruktträdgårdar och fungerar som ett bo. Den borrades med hål som nu används som yngelkammare. Kycklingnätet skyddar larverna från marodörande hackspettar.

Vad mer kan du göra för att hjälpa nyttiga insekter i din trädgård? Ta reda på det på sidorna i min bok, Attracting Beneficial Bugs to Your Garden: A Natural Approach to Pest Control.

Berätta för oss om vad du gör för att hjälpa inhemska bin. Vi vill gärna höra om det i kommentarerna nedan .

Fäst den!