Trädgårdarna som kantade längderna på min bakgård i mitt första hem var inte raka. De var långa, mjuka kurvor som gav en välkomnande, nästan sagolik känsla. Mellan växterna fanns solljus som lyste upp trädgården på kvällen. Växterna i denna urbana oas valdes noggrant så att allt kunde ses och beundras. Detta inkluderade en blandning av buskar, höga perenner, lågaväxande perenner och marktäckare.

När du skapar ditt eget planterade utrymme kommer trädgårdens form och storlek att avgöra var dina växter placeras. Du vill inte välja ett vackert prydnadsgräs som når tre meter högt och låta det överskugga en söt klump av havssäv bakom det. Men om du väljer flera höjder av växter och gräver ner dem strategiskt kommer du att skapa djup och intresse. I den här artikeln delar jag med mig avnågra av mina favoritperenner med låg tillväxt. Jag har också tagit med några örter, eftersom de kan vara otroligt dekorativa, samtidigt som de minskar din livsmedelsräkning eftersom du kan använda dem i köket. Och naturligtvis kommer många av dessa val att locka bin och fjärilar.

Vad är skillnaden mellan lågväxande perenner och marktäckare?

Jag tror att det finns en skillnad mellan lågväxande perenner och marktäckare, men också en gråzon. Marktäckare väljs för att krypa utåt, sprida sig och fylla ett utrymme, som en matta. De tenderar att vara mycket platta eller ganska låga mot marken. Exempel på detta skulle vara delosperma, ajuga, irländsk mossa och lamium. Ett undantag från denna beskrivning skulle vara goutweed, som kan nå cirka en fotMen den är invasiv och rekommenderas inte för hemträdgårdar. Lågväxande perenner kan ha samma egenskaper som marktäckare - några i den här listan ligger nära. Men jag har försökt att välja baserat på en låg höjd snarare än spridningen.

Denna trädgård på Irland är ett bra exempel på hur man kan visa olika höjder av växter i en symmetrisk, formell form.

Lågväxande perenner har en mer upphöjd form, som det heter i växtvärlden. Och även om de kan växa med åren kommer de inte att sprida tentakler över hela trädgården. Dessutom har deras form mer höjd. Dessa växter kan ge djup åt en trädgård, medan en marktäckares uppgift bara är att täcka jorden och fylla ut ett utrymme. I min trädgård är en lågväxande perenn ungefär en fot/12 tum(30,5 cm) till en och en halv fot.

Några av dessa lågväxande perenner som jag nämner (som hostor och heucheror) skickar upp blommor på försommaren som når förbi det "låga" riktmärket, men stjälkarna är så tunna och blommorna på den mindre sidan att du kan se genom dem till växten bakom. De är inte hindrande.

Var man kan plantera lågväxande perenner

Lågväxande perenner är perfekta växter för en trädgårdsrabatt. Om du skapar en formell trädgård med symmetri väljer du de kortare växterna för utsidan och lägger till högre växter när du rör dig inåt. De är också diskreta och bra val att plantera längs med gångar.

Var uppmärksam på din trädgårds förhållanden när du väljer dina växter. Håller din jord mer fukt? Är det i full skugga eller delvis skugga med lite sol? Alla dessa element hjälper dig att begränsa din växtlista. Var noga med att läsa växtetiketter noggrant.

Brunnera och lungört, två lågväxande växter i en skuggträdgård.

Lågväxande perenner för tidig vår

Medan jag väntar på att alla de viktigaste fleråriga blommorna i mina trädgårdar ska börja producera blad och blommor i maj och juni, skickar mina trädgårdar tidigt på våren små skatter hit och dit. Ett sådant område är min lökrabatt där jag har planterat en mängd lågväxande, höstplanterade lökar, som sommarsnöflinga ( Leucojum aestivum ) och randig squill ( Puschkinia libanotica ).

En av mina favoritperennlökar som blommar tidigt på våren, randig squill. Jag älskar att den är blå, vilket inte är en vanlig trädgårdsnyans.

En annan trädgård runt mitt mullbärsträd har druvhyacint ( Muscari armeniacum En av mina favoritträdgårdar på Keukenhof, när jag besökte den, hade en flod av druvhyacinter. Dessa korta växter är ett bra sätt att lägga till ett stänk av färg i trädgården. Plantera dem framför högre vårblommande lökar, såsom tulpaner och påskliljor.

Primulor är en annan vårblomma. När jag köper en krukväxt från ett trädgårdscenter för att pigga upp mig på senvintern, planterar jag ut den i trädgården efteråt. Andra små vårblommor som har dykt upp i min trädgård via mina grannar är grekisk vindblomma ( Anemone blanda Om du har ett område i trädgården som tar mycket längre tid att torka ut kan du använda ringblommor ( Caltha palustris ), som tillhör familjen smörblommor, har inget emot fuktiga jordförhållanden.

Lågväxande fleråriga örter

Jag odlar ett brett utbud av både ettåriga och fleråriga örter. Och beroende på hur du planterar kan fleråriga örter fungera ganska bra i rabatter. De ger en härlig doft, har intressant bladverk, många bryr sig inte om halvskugga, och du kan använda dem i din matlagning. Mina favorit fleråriga örter inkluderar gräslök, salvia, timjan och oregano. Bara en snabb varning om oregano ... den replikerar genom att sprida sig och genom att gå till utsäde.

Vissa fleråriga örter faller inom kategorin lågväxande perenner. De är dekorativa och användbara i köket. Citrontimjan, som syns på bilden här, är en favorit.

Några favoriter bland lågväxande perenner för sen vår till sommar och höst

Heucheras

Jag tycker att heucheras är den perfekta lågväxande perenn för trädgården. De finns i en regnbåge av färger och de behåller sin fina kupolform när de växer. I min artikel hänvisar jag till dem som mångsidiga blad superstjärnor. Medan de blommar, är bladen anledningen till att lägga till dem i din trädgård. Och de är härdiga ner till zon 4.

Sedumväxter

Det finns en hel del sedumalternativ. Vissa sedum är perfekta som marktäckare, som mitt projekt med sedummattor i trädgården. Andra bildar en perfekt hög, som Autumn Joy.

En av mina heucheror och en sedum, båda i min trädgård på framsidan. De behåller sin låga, rundade form och fungerar bra framför andra perenner och buskar (det är min "Tiny Wine"-nubbstjärna i bakgrunden).

Sporre (Euphorbia)

Spirea i min trädgård - 'Bonfire' ( Euphorbia polychroma 'Bonfire' )- ger färg under tre säsonger. På våren skickar den upp dessa glödande gula skott, sedan på sommaren är bladen en underbar rödbrun nyans, gradvis ljusare till en ljusröd och orange på sensommaren genom hösten. Det är lågt underhåll och härdigt ner till USDA-zon 5. Ditt trädgårdscenter kan ha andra lika vackra sorter som är värda att kolla in.

Jag älskar hur min spurge lyser upp trädgården på våren med sina livfulla gula blommor eller högblad. Och sedan förändras bladverket under hela växtsäsongen, från en djup mörk rödbrun färg till ljusrött och orange. Växterna stöter också bort kaniner och rådjur.

Krypande flox

Krypande flox ( Phlox subulata ) är en pålitlig blomning som är utmärkt för framsidan av en trädgård, särskilt om du har nivåer eftersom den kommer att kaskad över sidan. Var försiktig med vad du väljer eftersom det också finns trädgårdsflox ( Phlox paniculata ), som kan bli upp till fyra meter hög! Detta faller definitivt utanför området för en liten växt. När dessa blommor dör tillbaka, har du kvar ett spetsigt grönt bladverk som ger en härlig bakgrund till andra växter.

Det finns krypande flox i en härlig lavendelfärg i några av mina trädgårdar. Jag planterade den inte, men jag har behållit den eftersom jag älskar hur den kaskaderar över stenar och fyller ut en trädgårdsbädd under ett gråtande mullbär i min trädgård på framsidan.

Hosta

Om du har en del sol till skuggigt område är hostor ett bra lågväxande alternativ. Var uppmärksam på växtmärkningen och den slutliga storleken på din hosta. Du behöver inte nödvändigtvis gå för något miniatyr, men du vill inte ha en jätte heller.

Havsskrotning

När jag byggde ut min trädgård på framsidan och försökte räkna ut olika växthöjder för landskapet köpte jag en havstulpan med vita blommor. Det var den perfekta korta växten för det område där trädgården smalnade av mot trottoarkanten. Och sedan när jag skrev Trädgårdsskötsel på framsidan beundrade jag en vacker fuchsiasort som användes som marktäckare i en trädgård (och lät fotografera den). Det bästa sättet att beskriva sea thrift ( Armeria maritima ) är en liten tuva av livfullt grönt gräs med tunna stjälkar som håller pom-pom-liknande blommor.

Varmrosa armeria upprepas i en trädgård som en del av en "marktäckare." (foto av Donna Griffith)

Lewisia

Även om den kommer från Nordamerika upptäckte jag Lewisia i en irländsk trädgård. Den kommer dock inte från min region, utan snarare från västra USA. Tydligen är den uppkallad efter Meriwether Lewis från Lewis och Clark. Växterna blir drygt en meter höga. Denna torktoleranta växt med vackra blommor älskar full sol och är härdig ner till ungefär USDA-zon 3. Plantera den iväldränerande jord.

Lewisia är en av de speciella växter som jag har på min lista, men inte har lagt till i min trädgård ännu. De rosa blommorna och djupgröna bladen gör detta till ett härligt lågväxande alternativ.

Några andra lågväxande perenner som är värda att nämna

• Lilyturfs ( Liriope )
• Sedum
• Japanskt skogsgräs ( Hakonechloa )
• Dianthus
• Bellflower ( Campanula )

Hitta andra perfekta perenna växter för olika områden i din trädgård