Descubrir pequeños montículos de tierra en forma de volcán en su césped puede hacerle pensar que una enorme colonia de hormigas se ha instalado en su jardín, o que el hijo de su vecino no ha hecho un buen trabajo al intentar enterrar su último boletín de notas. Pero esas colinas de tierra recién excavada han sido probablemente hechas por topos. Aunque los topos son criaturas solitarias, pueden causar mucho daño con sus toperas.Aprender a deshacerse de los topos suele conllevar una enorme frustración. Hoy me gustaría repasar cómo identificar correctamente a estos roedores y los daños que causan, y ofrecerte algunas posibles soluciones.

Señales de topos en el jardín

Los topos viven bajo tierra, y la mayor parte de sus excavaciones subterráneas suelen pasar desapercibidas. Pero, a medida que los topos cavan túneles en su búsqueda de alimento, la tierra que extraen de los canales es empujada hacia fuera formando montones de tierra en la superficie del patio. Los signos de una infestación de topos en el patio también pueden incluir crestas o zanjas subterráneas ligeramente elevadas que van de montón de tierra en montón de tierra. Puedenincluso causar crestas levantadas en su mantillo.

A principios de la primavera, los daños causados por los topos aparecen en forma de túneles elevados que van de una topera a otra.

Los daños causados por los topos en el césped suelen ser más evidentes en primavera y a principios de verano, y de nuevo en otoño. Es entonces cuando los animales están más cerca de la superficie. Durante los meses de verano, su excavación suele ser a un nivel más profundo.

Entre los indicios de la presencia de topos en el jardín se incluyen los montículos de tierra con forma de volcán que se asientan sobre la hierba.

Topos frente a topillos

Es importante distinguir los topos de los topillos porque los daños que causan son muy diferentes. Mientras que los topos dejan montículos y crestas de tierra en el césped, los topillos dejan señales como caminos trillados por encima del césped, corteza mordisqueada en la base de los árboles y tubérculos, bulbos y raíces de plantas comidos.

A diferencia de los topos, los topillos no dejan montones de tierra, pero a menudo hay entradas de madriguera del tamaño de un cuarto por toda la zona. Los topillos son criaturas parecidas a los ratones con un hocico alargado. Son activos sobre el suelo tanto de día como de noche, y su presencia se nota más a menudo a principios de primavera, cuando la nieve se derrite y quedan al descubierto sus gastados caminos de desplazamiento y las aberturas de sus madrigueras. Los topillos suelen vivir enEste es otro dato importante a tener en cuenta a la hora de decidir cómo deshacerse de los topos de su jardín. Sí, un topo puede crear bastantes montículos de tierra, pero ese pequeño animal es mucho más fácil de controlar que docenas de topillos.

Los topillos crean caminos trillados como éste, mientras que los topos generan crestas y montículos de tierra.

¿Qué comen los topos?

Los topos y los topillos también difieren en sus hábitos alimentarios. Mientras que los topillos se alimentan de material vegetal y pueden ser muy destructivos en el jardín, los topos tienen una dieta totalmente diferente. Los topos son insectívoros. Su dieta consiste en larvas, gusanos, chinches, escarabajos y otros insectos subterráneos.

Un gran paso para saber cómo deshacerse de los topos es entender su dieta. Un cuento de viejas que sigue vivo es la sugerencia de pegar un chicle a medio masticar en las colinas de los topos para que el animal se lo coma y se ahogue. Esto es completamente ineficaz porque los topos sólo comen insectos. Un chicle simplemente sería empujado fuera de su camino mientras cavan su...túneles en busca de comida de verdad.

Los topos son insectívoros que se alimentan de lombrices, larvas y otros insectos que viven en el suelo.

¿Qué aspecto tienen los lunares?

En Norteamérica hay 7 especies de topos. Los topos miden entre 15 y 20 centímetros de largo y tienen forma de salchicha. Su pelaje va del marrón oscuro al negro y sus grandes garras delanteras, orientadas hacia fuera, son perfectas para cavar. Su nariz es alargada y de color rosa, lo que les confiere un aspecto bastante característico, por si alguna vez llega a ver a este animal subterráneo.

Los topos tienen poderosas patas delanteras orientadas hacia fuera, con largas garras para cavar.

El hocico de un topo es alargado, rosado y muy sensible. Este animal ciego lo utiliza para detectar a sus presas insectívoras.

Cómo deshacerse de los lunares

Aunque los topos no se comen sus preciosas plantas de jardín ni las raíces de su césped, los montones de tierra y los senderos elevados que se encuentran en el jardín pueden ser una verdadera molestia. El daño que causan los topos es estético, pero es comprensible por qué tantos propietarios quieren acabar con los topos. Empujar continuamente los montones de tierra y resembrar las zonas desnudas dejadas por los topos puede ser un trabajo interminable.

Ahora que sabes que los topos no están dañando tu jardín ni tu césped, puede que te inclines por dejarlos estar, como hacen muchos jardineros. Pero si aún así quieres aprender a deshacerte de los topos, aquí tienes algunas sugerencias que te ayudarán.

Repelentes de topos

Su primera línea de defensa contra los topos deben ser los repelentes. Hay dos tipos de productos repelentes de topos que puede utilizar cuando decida cómo deshacerse de los topos.

• Repelente de topos granulado: Los productos granulados se distribuyen sobre la superficie del suelo a mano o con un esparcidor de gotas. Fabricados con aceite de ricino y otros ingredientes, los disuasores de topos granulados, como MoleMax, Repellex, Sweeney's y MoleScram, crean un entorno desagradable para los topos mediante una combinación de señales olfativas y gustativas. Utilizados según las instrucciones del envase, no envenenan ni matan a los topos, sino que obligan a losbichos abandonen la zona.
• Repelente líquido de topos: También puede utilizar una mezcla líquida repelente de topos a base de aceite de ricino para deshacerse de los topos. Usted puede encontrar que es menos costoso para mezclar su propio repelente líquido utilizando 2 partes de aceite de ricino a 20 partes de agua (2 tazas de aceite a un galón de agua, por ejemplo). Es más fácil de extender que los productos granulares. Todo lo que necesita es un pulverizador de manguera. Pero, si usted no quiere mezclar su propia formulación líquida, topoLos repelentes como éste de Liquid Fence y éste de Sweeney's ya vienen con un pulverizador de manguera en la botella. Simplemente conéctalo a tu manguera y rocía la zona.

Se ha observado que los repelentes de topos a base de aceite de ricino son más eficaces contra las especies de topos que se encuentran al este de las Montañas Rocosas, pero es posible que no disuadan a las especies occidentales.

Cómo deshacerse de los topos utilizando trampas para topos

Si los repelentes resultan demasiado problemáticos, caros o ineficaces, las trampas para topos también son una opción a la hora de plantearse cómo deshacerse de los topos. A diferencia de los topillos, que pueden ser atrapados en una ratonera cebada con mantequilla de cacahuete, si va a atrapar topos, tendrá que utilizar una trampa de tijera o una trampa de arpón. Estas trampas se introducen en el suelo a lo largo de los recorridos activos de los topos. Cuando el topo se encuentra con la trampa, esUtiliza tu propia brújula moral para determinar si te interesa o no utilizar este tipo de trampas, pero ten en cuenta que en algunos estados (Washington, por ejemplo), es ilegal utilizar este tipo de trampas. Y en otros estados es necesario obtener un permiso de captura para atrapar topos legalmente.

Cómo deshacerse de los topos utilizando cebos para topos

La brometalina es la neurotoxina más utilizada en los cebos para topos. Al igual que los venenos comunes para ratones, también es tóxica para los animales domésticos y otros animales salvajes. Los cebos para topos infundidos con brometalina a menudo tienen forma de lombrices de tierra o larvas en un intento de engañar al topo haciéndole creer que son una fuente de alimento. Los cebos para topos como las lombrices de tierra TomCat y las larvas TomCat se insertan en túneles o colinas de topos activos, donde elUna vez consumido, el cebo mata al topo en dos días. Tenga en cuenta que el envenenamiento de topos y otros animales salvajes es ilegal en varios estados, por lo que deberá informarse bien antes de utilizar este método.

Los cebos para topos suelen tener forma de lombrices o larvas para engañar a los topos y hacerles creer que son una presa.

Pinchos ultrasónicos para topos

Los pinchos ultrasónicos para topos utilizan ondas sonoras de alta frecuencia para ahuyentar a los topos de una zona. Suelen funcionar con energía solar y la base de estos pinchos se introduce en el suelo para mantenerlos en su sitio. Se discute mucho si estos dispositivos funcionan realmente, aunque la mayoría de los expertos en fauna silvestre coinciden en que no son eficaces.

Cómo deshacerse de los topos utilizando plantas como elemento disuasorio

A menudo se recomiendan remedios caseros como plantar caléndulas, fritillarias, alliums y la planta de ricino como barreras contra los topos en el jardín, pero, según mi experiencia, hacerlo proporciona poco o ningún éxito.

¿Hay que deshacerse de los gusanos para acabar con los topos?

A menudo se recomienda que los jardineros intenten deshacerse de los gusanos que se alimentan de su césped como primer paso para averiguar cómo deshacerse de los topos en el patio y los jardines. Sí, los topos comen gusanos; de hecho, son excelentes para ayudar a controlar las poblaciones de escarabajos japoneses y orientales. Pero, deshacerse de los gusanos no necesariamente va a deshacerse de los topos. En cambio, acabar con los gusanos puede obligar a los topos a crearTambién es posible que empiecen a comer más lombrices y otros insectos que viven en el suelo, algo que puede resultar más perjudicial que beneficioso. El control de las larvas no siempre es una solución eficaz para controlar a los topos, pero si quieres intentarlo, te recomiendo que rocíes tu jardín con nematodos beneficiosos o esporas lechosas cada primavera.

¿Merecen la pena unos cuantos montículos de tierra en su césped?

Como puedes ver, controlar los topos en el jardín puede requerir un buen esfuerzo, pero sin duda es factible si estás dispuesto a dedicarle tiempo y dinero. Algunos jardineros prefieren simplemente mirar hacia otro lado y hacer todo lo posible por recordar que los topos ayudan a airear el césped y a controlar varias plagas diferentes del césped. Para esos jardineros, los topos no son más que una molestia ocasional.Tú decides si ves a los topos como amigos o como enemigos.

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¿Ha sufrido daños por topos en su jardín? Cuéntenos su experiencia en la sección de comentarios más abajo.

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