Alcuni orticoltori potrebbero avere difficoltà a scegliere un albero sempreverde preferito, io no. Se me lo chiedete, non esiterò a dirvi che l'albero sempreverde che adoro più di ogni altro è il cedro piangente dell'Alaska. Botanicamente conosciuto più comunemente come Chamaecyparis nootkatensis (o occasionalmente dal suo genere più recente, Xanthocyparis Vorrei raccontarvi qualcosa di più sul cedro piangente dell'Alaska, nella speranza che ve ne innamoriate anche voi.

Qui, un cedro piangente dell'Alaska abbellisce un giardino di Buffalo, NY.

Che cos'è un cedro piangente dell'Alaska?

Basta uno sguardo a questo bellissimo albero per capire perché molti lo adorano: la consistenza dei rami piatti è morbida e vaporosa. Non ci sono aghi appuntiti o dolorosi. Con un colore verde-azzurro, questo albero viene talvolta chiamato anche cedro piangente dell'Alaska.

La forma morbidamente piramidale di questo albero, insieme al suo portamento piangente, lo rendono una pianta ideale per il paesaggio. Durante la stagione di crescita, sulla punta degli aghi compaiono piccole pigne di 1/3 di pollice di colore marrone o bordeaux, ma soprattutto sulle piante mature.

Conosciuto anche come falso cipresso di Nootka e cipresso giallo, questo albero è più strettamente imparentato con il cipresso che con il cedro, da cui il recente cambiamento di genere di cui ho parlato sopra.

Gli aghi morbidi e a ventaglio del cedro piangente dell'Alaska si drappeggiano meravigliosamente dai rami.

Quanto crescono i cedri piangenti dell'Alaska?

Originari della regione nord-occidentale del Nord America, questi alberi si trovano allo stato selvatico dalla California settentrionale fino all'Alaska, ma anche nelle coltivazioni da giardino, Chamaecyparis nootkatensis In natura, i cedri piangenti dell'Alaska raggiungono un'altezza di ben 30 metri con una larghezza di circa 20-30 metri dopo decenni di crescita. In giardino, invece, tendono a raggiungere un'altezza di circa 30 metri con una larghezza pari alla metà.

Resistenza invernale di Chamaecyparis nootkatensis

I cedri piangenti dell'Alaska, come si può immaginare se si ha familiarità con il clima del loro areale di origine, prosperano in terreni costantemente umidi, dove l'umidità è presente tutto l'anno. La resistenza di un cedro piangente dell'Alaska, secondo le zone di rusticità dell'USDA, va da 4 a 7. Tradotto nelle temperature corrispondenti sulla mappa delle zone di rusticità, questo significa Chamaecyparis nootkatensis è resistente all'inverno fino a circa -30 gradi F. Questo albero si adatta perfettamente a tutta la fascia settentrionale degli Stati Uniti, alla maggior parte del Canada e a climi equivalenti in tutto il mondo, ma non prospera troppo a sud del 40° parallelo, dove le estati e il terreno sono troppo caldi e secchi.

Date ai cipressi piangenti dell'Alaska le condizioni che preferiscono e vi ricompenseranno con decenni di bellezza.

Varietà di cedro piangente dell'Alaska

Oltre alle specie semplici di questa pianta, esistono alcune varietà coltivate molto diffuse in vivaio.

1. Chamaecyparis nootkatensis Pendula": è la cultivar più comune che si trova in vendita, soprattutto negli Stati Uniti orientali. Ne ho due nel mio giardino in Pennsylvania e funzionano magnificamente. I rami sono ancora più pendenti in questa selezione, con i rami più bassi che spesso toccano il terreno. È un albero sempreverde molto elegante. Questa varietà cresce fino a 35 piedi di altezza e 12 di larghezza.
2. Chamaecyparis nootkatensis Green Arrow": conosciuta comunemente come cedro dell'Alaska piangente a freccia verde, questa varietà si sviluppa in una guglia molto stretta. Con un'altezza di 6 metri e una larghezza di soli 2 metri, "Green Arrow" è la scelta migliore per cortili e giardini di piccole dimensioni, o per aree strette lungo un vialetto o una recinzione. Crea un forte accento verticale nel paesaggio.

Questo è uno dei due alberi di Pendula che ho in giardino, ha 8 anni ed è alto circa 2 metri.

Dove piantare un cedro piangente dell'Alaska

Dato che questi bellissimi alberi crescono così tanto e i loro graziosi rami si estendono ampiamente, non cercate di racchiuderli in uno spazio ristretto (a meno che non stiate coltivando la cultivar "Green Arrow"). Lasciate a questi alberi tutto lo spazio necessario per mettersi in mostra.

Scegliete un luogo che riceva il sole pieno per la maggior parte del giorno. La posizione ideale dovrebbe avere un terreno umido, ma non pieno d'acqua. Un terreno costantemente umido è fondamentale, quindi se avete una zona bassa, questo albero è un'ottima scelta. Tuttavia, l'acqua stagnante è un grande no.

Cercate anche di scegliere una posizione protetta dai forti venti invernali: se gli inverni sono estremamente freddi e ventosi, i forti venti possono causare il disseccamento degli aghi o dei rami e perfino la morte. Sebbene il cedro piangente dell'Alaska sia molto resistente al freddo, non si trova bene nelle zone con vento forte.

Problemi con Chamaecyparis nootkatensis

Fortunatamente sono pochi i problemi che affliggono il cedro piangente dell'Alaska. La sua resistenza ai parassiti è un'altra ragione per amare questo albero. Non ha gravi parassiti nel paesaggio, anche se di tanto in tanto trovo uno o due vermi dei sacchi aggrappati ai rami. A volte, gli acari dell'abete rosso possono essere problematici. Tuttavia, se incoraggiate una buona popolazione di insetti utili nel vostro giardino includendo moltipiante da fiore, il numero di acari diventa raramente un problema.

Il cedro piangente dell'Alaska è anche abbastanza tollerante all'inquinamento stradale, anche se suggerisco di tenerlo lontano da marciapiedi, strade e vialetti che vengono abitualmente trattati con sale stradale in inverno. In alternativa, utilizzate uno sciogli-ghiaccio sicuro per piante e animali domestici per proteggere le vostre piante dai danni.

Questi robusti e bellissimi alberi piangenti sono raramente infastiditi da parassiti o malattie.

Cura di un cedro piangente dell'Alaska

Fortunatamente, questi alberi hanno bisogno di pochissime cure e manutenzione.

• Mantenete la pianta pacciamata con uno strato di 2 o 3 pollici di pacciame di legno duro sminuzzato, che mantiene costante l'umidità del terreno e limita la concorrenza delle erbe infestanti. Non ammassate il pacciame contro il tronco di questo o di altri alberi.
• Non potate i cedri piangenti dell'Alaska: la loro bella forma è facilmente rovinata da una cattiva tecnica di potatura. È meglio dare al vostro cedro piangente dell'Alaska tutto lo spazio di cui ha bisogno: ciò significa che crescerà a grandezza naturale fin dall'inizio, e non potatelo affatto.
• Mantenete l'albero ben innaffiato fino a quando non si sarà consolidato. Se lo collocate in base alle sue esigenze, una volta consolidato, non dovrete aggiungere acqua supplementare se non nei periodi di estrema siccità.
• Concimare i cedri piangenti dell'Alaska ogni pochi anni con un fertilizzante organico granulare specifico per acidi.

Il cedro piangente dell'Alaska è un grande albero sempreverde che vale la pena di inserire nel proprio giardino. Assicuratevi di avere le condizioni giuste e di posizionarlo correttamente. Spero che prenderete in considerazione l'idea di fare spazio a una di queste bellezze; potrete godere del suo splendido aspetto per molti anni a venire.

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