拙著『The Year-Round Vegetable Gardener』や『Growing Under Cover』では、菜園の収穫期を伸ばすために使っている畝カバーフープについて詳しく書いています。 春の植え付けを先取りするために使うだけでなく、秋にも霜や寒さから守るために使っています。 シンプルな畝カバーフープは、生育期にも、以下のような害虫から野菜の苗を守るために使うことができます。ノミ・カブトムシ、ジャガイモ・カボチャ・カメムシ、あるいはウサギ、シカ、鳥のような大型害虫まで。

ローカバーフープは、健康で長持ちする菜園の秘訣の1つです。 さらに、素早く簡単に設置できるので、予期せぬ霜や悪天候が予想される場合にとても便利です。 私のオンラインコース「菜園でのミニ・フープ・トンネルの作り方＆使い方」では、ミニ・フープ・トンネルが私の菜園をどのように変えたかについてお話しします。フープトンネルは、私が構造物を作るのに使う様々な材料と同様に使うことができる。

このトンネルは、ワイヤーフープを軽量畝カバーで覆ったもので、私のコラードの苗をキャベツ蛾や鹿から守ってくれている。

ロウカバーフープを使う2つの方法：

フロストプロテクション

従来、家庭菜園では春に霜が降りるのを待ってから作物を植えるのが一般的だったが、保護カバーを使うことで、数週間、時には数か月も早く植えることができる。 私は長年この便利なカバーを使って、庭でより多くの食物を育て、一年中収穫できるようにしている。

春になると、私はルッコラ、リーフレタス、ほうれん草、タツォイ、ネギ、アジアン・グリーンといった冷涼な季節の野菜の種をトンネルの下に蒔く。 また、ブロッコリー、キャベツ、アーティチョークといった作物の苗を移植する。 しかし、このシンプルなカバーは、霜に弱いトマトやピーマンの苗を春の天候の浮き沈みから遮断する便利な方法でもある。 トンネルは次のように捕らえる。暖房と微気候をこれらの柔らかい植物の周りに作り出し、寒さによるダメージのリスクを減らす。

シーズン終わりのバジルは、夕方の冷え込みと霜から守るため、畝を覆うトンネルで保護している。

害虫保護

害虫を防ぐために畝カバー・フープを使用する場合、賢い輪作も必要であることを忘れないでください。 毎年同じベッドで同じ作物を栽培していて、同じ害虫に悩まされている場合、そのベッドを畝カバーで覆っても問題は解決しません。 それどころか、害虫をカバーの下に閉じ込めてしまい、作物を食い荒らす自由を与えてしまう可能性が高いのです。 代わりに、次のことを心がけてください。毎年、別のベッドや庭の別の場所に植えるなど、作物ファミリーをローテーションさせるようにしましょう。

保護トンネルをいつ野菜にかぶせ、どれくらいの期間そのままにしておくか、というタイミングを考えることも重要だ。 最も効果的なのは、庭のベッドにトンネルをかぶせることだ。 すぐに なぜかというと、ブロッコリーの苗を庭に移植しているときに、キャベツ蛾がブロッコリーの苗に着こうとして頭の上を飛び回っていたからだ。 覆土をするのを待っていたら、手遅れになるかもしれない。

害虫の種類、2）最も被害が大きい時期、3）作物の種類。 例えば、ノミコガネはルッコラのようなキャベツ科の作物にとって、害虫が土から顔を出す春が最も被害が大きい。 軽量の畝カバーで害虫のルッコラへの侵入を防ぎ、収穫が終わるまでそのままにしておくことができる。キュウリやカボチャ、メロンのように受粉しなければ収穫できない野菜は別だ。 この場合、カボチャムシやキュウリカイガラムシの被害を防ぐために畝を覆い、花が咲き始めたらカバーを外して受粉させればよい。

この金属フープを畝カバーで覆い、幼苗を低温や霜から守る。

ローカバーフープに最適な素材

畝カバーのフープに使っている材料は、入手が簡単で安価、しかも丈夫だ。 長持ちさせるため、使わないときは庭の物置やガレージに保管している。 ミニトンネルを作るときは、フープの間隔を3～4フィート空ける。

PVCフープ

私は10年以上前から、直径2.5インチの塩ビ管を使って庭の花壇にフープを作っている。 塩ビ管は近所のホームセンターで簡単に手に入り、10フィートの長さがある安価な製品だ。 塩ビ管は花壇の上で簡単に曲がり、素早くフープを作ることができる。 塩ビ管の端を直接土に差し込むこともできるが、私は長さ1フィートの鉄筋を使うと、このフープがより安定すると感じている。杭をまず土に差し込み、フープの端を杭の上に滑らせる。

ワイヤーフープ

ワイヤーフープは、春や夏、秋の畝を覆うフープには最適ですが、積雪に耐えられるだけの強度がないので、冬の庭には使いません。 私は、コイル状になった9ゲージのワイヤーを使っています。 3～4フィート幅のベッドの上に載せるために、5～6フィートの長さにカットします。 土に差し込むと、高さは約18インチになります。 軽い霜よけには問題ありません、ルッコラのようなコンパクトな作物にノミバエが被害を与えるのを防いだり、カボチャの幼苗を覆ってカボチャの虫が作物に近づくのを防いだりする。

センチ、10フィートの長さの金属製電線管を曲げて、庭の花壇用の丈夫なフープにするのに1分ほどしかかからない。

メタルフープ

年ほど前、私はジョニーズ・セレクテッド・シードからクイック・フープス・ロー・トンネル・フープ・ベンダーを手に入れ、私の冬のロー・トンネルを一変させた。 私はこれらの構造物に塩ビを使用していたが、大雪で倒壊するのを防ぐため、いつも真ん中に支柱を追加しなければならなかった。 金属製のフープははるかに丈夫で、今では支柱を補強する必要もなく、クイック・ミニ・フープ・トンネルを作ることができる。さらに、直径1.5インチの金属製電線管をフープに曲げるのに、ベンダーを使えば1分もかからないので、素早く簡単に超強力フープを作ることができる。 私の金属製フープのアップグレードについては、以下をご覧ください。 この記事

畝カバーフープ用キット

もちろん、既製のミニフープトンネルを購入することもできます。 私の庭には、このような構造物がいくつかあり、畝カバー布で覆われたものとポリエチレンで覆われたものがあります。 昨年、私はポリエチレンカバーが付いているバイオグリーンスーパードームグロウトンネルを入手し、迅速なセットアップ、高さ、便利な換気側面を高く評価しています。 ティエラガーデンイージーフリーストンネルのような畝カバートンネルは、別のインスタントです。サラダ菜、カボチャやキュウリの苗、ケールの苗に最適な構造です。 虫を省きたい場合は、Gardman Insect Mesh Grow Tunnelのような軽量防虫カバー付きのキットをご利用ください。

私は、春と秋に苗を霜から守ったり、虫やナメクジ、鹿などの害虫から守るために、バイオグリーンのスーパードーム栽培用トンネルを使っている。

覆土フープ用カバーの種類

畝カバーの種類によっては、数度の防霜効果が期待できますが、カバーが厚くなればなるほど、光の透過率が低くなることを覚えておいてください。 植物がほとんど休眠している冬の防寒用として使うのであれば、大きな問題ではありません。 しかし、春に早く健全な生育を促したいのであれば、光の透過率が高い布地が必要です。

ロウカバーには、幅や長さのバリエーションもあります。パッケージの説明をよく読んで、適切なサイズを購入するようにしましょう。 初期の頃、私はPVCフープのトンネルを覆うのに十分だろうと思い、7フィート幅の布を購入したのですが、それは間違いでした！布が約15センチ足りず、PVCフープを土の中に押し込むのに苦労しました。トンネルを完全に覆う。

防虫スクリーニング

布というよりメッシュのようなこの丈夫な布は、虫、蛾、ナメクジ、鳥、鹿、ウサギなどが野菜やハーブ、花に近づくのを防ぎ、なおかつ光と水は十分に通します。

軽量畝カバー

軽量畝カバーは、最も広く使用されている生地で、軽い霜よけ、一般的な悪天候対策（雹、豪雨など）、昆虫やその他の園芸害虫を省くのに最適です。 野菜に約90％の光を通し、数度の霜よけを提供します。

ロウカバーは、春、秋、冬に害虫のいないサラダ菜を楽しむための最良の方法のひとつである。

ミディアムウェイトのロウカバー

軽量カバーよりやや重く、光を70％ほど通し、華氏6度（摂氏3～4度）までの防霜効果がある。 私は春や秋に、強い霜が降りそうな場合に一時的なカバーとして使っている。

重量級ロウカバー

重量のあるカバーは、光の30～50％を遮るため、主に冬のカバーとして使用される。 霜が降りた場合の一時的なカバーとしては使用できるが、光を遮りすぎるため、生育期には1～2日以上つけたままにしないこと。

私はスナップクランプを使って、畝のカバーやポリエチレンのカバーをハーフインチ径のPVCや金属フープに固定するのが好きだ。

ロウカバーフープへのカバーの取り付け方：

害虫に対して効果的であるためには、カバーをフープにしっかりと固定し、底に重りをつける必要がある。 固定されていないカバーの下に虫が潜り込んだり、嵐でカバーが吹き飛ばされたりするのは驚くほど簡単だ。

畝カバーをフープに取り付けるには、さまざまな方法がある。 私が畝カバーを固定するのに使っている3つの素材を紹介しよう：

1. クリップス - 園芸用品店や金物店にはたくさんの種類のクリップやクランプが売られているが、私はスナップクランプが一番便利だと思う。 簡単に着脱できるが、強い突風に対してはカバーをしっかりと固定する。 フープから外すときは、気をつけないと軽い布地が簡単に破れてしまうので注意しよう。 虫対策として、私は今でも重しやホッチキスで畝を覆う。
2. ウェイト - 一時的な霜よけのためにカバーを使う場合は、石や丸太、材木、小さな土嚢袋など、重いもので布の底を重くすることが多い。 ただ、布が破れるような鋭利な角のあるものを使わないように注意してほしい。
3. 庭の主食 - 園芸用のホッチキスやペグは、土にしっかり固定するために布に穴を開けます。 これはとても有効で、古いカバーの場合はこれを使っても構わないのですが、カバーの状態が良い場合は、穴を開けると寿命が縮むので好きではありません。 その代わり、重しをしてスナップクランプを使います。

ミニ・フープ・トンネルを庭で使うための私のオンライン・コースについては、このビデオで詳細をご覧ください：

作物を害虫から守る、あるいは収穫を延ばすための詳しい情報は、以下の記事をご覧ください：

霜や害虫から庭を守るために、畝を覆うフープを使っていますか？