Med djupt olivgröna blad pepprade med silverfärgade prickar, Begonia maculata ser lite ut som en Dr. Seuss-teckning som kommit till liv. Förutom sitt officiella vetenskapliga namn är denna slående växt också känd under det vanliga namnet spotted begonia. Du kanske också hör den kallas polka dot begonia eller till och med öringbegonia. Som om dess fläckar inte var intressanta nog, Begonia maculata 's bladundersidor är också en fängslande vinröd färg. I den här artikeln kommer jag att dela odlings- och vårdinformation för denna unika begonia.

Begonia maculata är en lättodlad växt, både inomhus och utomhus.

Eftersom detta fina bladverk växer från långa bambuliknande stjälkar, klassificeras polkagrisbegonian som en del av de så kallade käppbegoniorna. (Begonior som växer via käppar är närmast släkt med vaxbegonior; de är dock inte samma sak).

Under rätt förutsättningar, Begonia maculata är en ganska snabbväxare som du kan ta ut under sommaren och hålla inne under vintermånaderna. Naturligtvis, om du föredrar det, kan du istället odla fläckiga begonier som inomhuskrukväxter året runt.

Möte Begonia maculata - Den prickiga begonian

Det råder viss förvirring kring ursprunget till den prickiga begonian - för att inte tala om vilka av de många kommersiellt tillgängliga begoniorna som kan räknas till Begonia maculata .

Här är den verkliga historien om den europeiska upptäckten och populariseringen av begoniaväxter i allmänhet och Begonia maculata i synnerhet. Medan en fransman vid namn Charles Plumier populariserade namnet "Begonia", var det den italienska botanisten Giuseppe Raddi som senare skulle beskriva Begonia maculata , i synnerhet.

Plumier besökte Västindien i slutet av 1690-talet. Där skrev botanisten dagbok om områdets ovanliga växter och han tog med sig några prover hem. Så småningom döpte han dessa till "Begonia" för att hedra Michel Bégon, en annan växtentusiast och guvernör i Franska Västindien.

Långt senare skulle Raddi beskriva flera specifika begonier som han såg under sina egna resor till de tropiska skogarna i Brasilien. En av dem var sockerrörsbegonian, Begonia maculata Grovt översatt lyder Raddis ursprungliga anteckningar om Begonia maculata: "En trädliknande växt med ojämnt breda, njurformade blad. [Bladen har] väldefinierade, vita fläckar."

Det slående bladverket på denna växt är en riktig showstopper!

Det är de skarpa, silvervita prickarna som gör Begonia maculata en av de vackraste begoniaväxterna som finns. Förvirringen kring denna slående växt slutar dock inte med de tidiga botanisternas utforskningar.

Begonior som ser ut som änglavingar

Med symmetriska änglavingsblad är fläckiga "änglavings"-hybrider lätta att förväxla med de äkta Begonia maculata Vanligtvis är änglavingsbegonior korsningar av andra begonia-typer, vilket kan resultera i bladverk med olika färger - oftast ljusare gröna blad med mindre, blekare, mer enhetliga prickar - och olika tillväxtvanor. Under tiden, Begonia maculata har mörkare, asymmetriska blad med stora, ljusa fläckar, och under optimala förhållanden kan den bli mycket högre än ängelvingebegonian. Drakvingebegonian har också en liknande bladform, men saknar fläckarna.

Änglavingsbegonia är en dubbelgångare till Begonia maculata Det är en mycket vacker växt, men notera avsaknaden av vinröda bladundersidor och de mindre bladfläckarna. Även de rosa blommorna är en tydlig indikation på att detta är en dubbelgångare. B. maculata har vita blommor.

Det bästa ljuset för Begonia maculata

Föreställ dig det starka indirekta ljuset som Begonia maculata får i de brasilianska tropikerna. Det är dessa ljuskrav du måste kunna efterlikna. Det innebär att du placerar dina växter utanför direkt solljus eftersom för mycket direkt ljus kan bleka bladfärgen eller, ännu värre, bränna bladen helt och hållet. Om möjligt, hitta en ljus plats nära öst- eller västvända fönster, och spara all exponering i söder för vintertid.

Idealiska temperatur- och luftfuktighetsnivåer

Begonia maculata trivs i temperaturer mellan 18,3 och 26,6 grader C (65 och 80 grader F) och upp till 75 procent luftfuktighet. Att tillhandahålla så mycket värme och så hög luftfuktighet inomhus kan vara särskilt svårt under vintern. Om ditt badrum har tillräckligt höga luftfuktighetsnivåer och erbjuder tillräckligt med ljus - försök placera växter här. Om det behövs kan du också använda en växtfuktare för att skapa en mer fuktigmiljö.

Begonia maculata kommer att belöna dig med sitt fantastiska bladverk året runt, om du ger den rätt odlingsförhållanden.

Vattna en prickig begonia

Din Begonia maculata fungerar bäst i fuktig jord, men du bör vara försiktig så att du inte övervattnar. För att avgöra när du ska vattna, känn de översta centimetrarna av din växts krukväxt. Om jorden känns torr är det dags. (För övrigt kan du upptäcka att du behöver vattna växter som hålls utomhus under sommaren mycket oftare än någon begonia du håller inne).

För att skydda mot vattenburna svampsjukdomar är det bäst att hålla plantans löv torra genom att vattna från plantans botten snarare än från toppen. För bottenvattning, tillsätt bara lite vatten till ett rent, grunt fat och placera sedan plantans kruka ner i det. Det växande mediet och plantans rötter kommer långsamt att ta upp fukt efter behov.

Bör du beskära Begonia maculata ?

Ja! Du bör ta för vana att beskära dina Begonia maculata plantera minst en gång om året. Den bästa tiden för detta är sen höst. När du beskär, sikta på att skära ett par centimeter av stjälkarna strax ovanför växtens noder. Detta uppmuntrar buskigare växttillväxt överlag. (Dessutom är det en bra idé att klippa bort alla döda eller sjuka blad som du kan märka under resten av året också).

Korrekt beskärning kan förhindra att växten blir för lång och benig.

Tips för gödsling

Det skadar inte att tillsätta ett organiskt, långsamt frigörande gödselmedel under de månader då din polka dot begonia växer aktivt. För bästa resultat, välj ett gödselmedel med ett välbalanserat förhållande mellan kväve, fosfor och kalium. Kvävet hjälper till att öka grön, lövrik tillväxt. Fosfor och kalium kommer att ge kraft till din växts blommor, stjälkar och allmänna hälsa.

Gör prickiga begonier blomma?

Under rätt odlingsförhållanden kommer den prickiga begonian att sätta små vita blommor. Om din inte blommar måste du förmodligen ge den högre ljusnivåer. För lite ljus, liksom låga luftfuktighetsnivåer och för mycket kväve, är de vanligaste orsakerna till blomningssvikt hos prickiga begonior.

De små vita blommorna på den prickiga begonian är en härlig bonus.

Råd om omplantering för Begonia maculata

Att välja både rätt kruka och storlek på krukan är jobb nummer ett när du ska plantera om prickiga begonior. Eftersom fuktig jord inte är något att satsa på ska du välja små krukor med många dräneringshål. (Istället för att välja en kruka som är mycket större än din växts nuvarande behållare kan du välja något som bara är lite större istället, vilket gör det mycket enklare att mäta markfuktighetsnivåerna).

När det gäller själva krukväxten kan du antingen lägga till en ny jordblandning gjord för tropiska växter eller blanda en egen. För att gå den vägen, kombinera två delar steril krukväxtblandning med en del perlit och en del kokos. (Medan kokos hjälper till att bevara fukt, möjliggör perliten förbättrad dränering och luftning).

Odla prickig begonia utomhus

I de frodiga tropikerna, Begonia maculata växter är tekniskt sett vintergröna perenner. Under den varma årstiden är det dock möjligt att odla din prickiga begonia utomhus så länge temperaturen är minst 65 grader F (18,3 grader C). Om du vill inkludera prickiga begonior i en trädgårdssäng utomhus kommer du sannolikt att behöva ändra jorden med mycket organiskt material. Detta är särskilt viktigt om din matjord innehåller tung leraeftersom prickiga begonior helt enkelt inte tål alltför våta förhållanden. För att odla robusta prickiga begonior utomhus, se till att trädgårdsbädden är väldränerande, lerig och lätt sur. De ser vackra ut i kombination med andra tjusiga bladbegonior, som Begonia 'Escargot' och Begonia 'Gryphon'.

Och även om Begonia maculata inte precis är en kraftig skuggväxt, kan den få för mycket direkt ljus när den odlas på fel plats utomhus. Ge dessa växter starkt, indirekt, filtrerat ljus.

Den prickiga begonian ingår i den begoniagrupp som kallas käppbegonior. Denna växer utomhus i en kruka.

Hur man förökar Begonia maculata

Vill du dela med dig av din prickiga begonia till några lyckliga vänner eller familjemedlemmar? Du kan använda jordförökning eller vattenförökning för att skapa en helt ny växt - eller flera! För att rota en stamstickling i jord eller vatten börjar du med att hitta en växtdel som ser frisk ut. Var och en av dina stamsticklingar bör innehålla minst två eller tre blad ovanför en intakt, frisk nod. (Klippungefär en fjärdedels tum under själva noden).

För jordförökning, fyll en liten kruka med fuktad, steril krukväxt. Skjut dina stamsticklingar i krukväxtblandningen och tryck ordentligt på plats. Detta säkerställer att rotzonerna på dina nya stjälkar får god kontakt med odlingsmediet. Håll odlingsmediet fuktigt men inte vattenloggat.

Pro-tips: För att öka sannolikheten för framgångsrik rotning, applicera rothormon på den skurna änden av varje stamskärning innan du skjuter dem i potten. Du kan ytterligare påskynda rotningen genom att placera din kruka på en plantvärme matta.

För vattenförökning fungerar regnvatten eller destillerat vatten bäst. Placera helt enkelt den avskurna änden av din stamstickling i en liten burk eller växtförökningsstation. Se till att växtnoden förblir under vattenlinjen och att bladen på din stamstickling förblir över den. Planera att byta ut vattnet varje vecka eller två. Du kan också behöva fylla på vattennivån regelbundet när du väntar på att rötterna ska växa till sig.Slutligen behöver du också ha lite tålamod, eftersom det kan ta flera veckor för växtens rötter att utvecklas.

Att föröka denna begonia är enkelt och kan göras i jord eller i vatten.

Potentiella problem och skadegörare

• Toxicitet -Vid förtäring, Begonia maculata är giftigt för människor och husdjur, så håll Fluffy, Fido och andra familjemedlemmar borta från faran.
• Ljus -Polka dot-begonior som odlas i svagt ljus har mindre chans att blomma. Så småningom kan de till och med tappa sina blad. I stället för svagt ljus eller, tvärtom, fullt direkt solljus behöver dessa växter starkt, indirekt ljus.
• Fukt -Utomhus kan torka orsaka att de vinröda undersidorna av dina växters löv bleknar. Inomhus kan du se liknande blekning om dina växter får torka ut för mycket. Å andra sidan kan övervattning bidra till rotröta. Detta kan också orsaka polka dot begonias att tappa löv.
• Patogener -fläckiga begonior är mottagliga för Botrytis, mjöldagg, bakteriell bladfläck och mer. Om du märker områden med gråaktig mögel eller några askvita fläckar som bildas på löv, stjälkar eller blomknoppar, har du antingen att göra med Botrytis eller mjöldagg. Båda kan utvecklas i miljöer med hög luftfuktighet som är för svala och mörka. Lösningen? Ta bort och kassera de drabbade delarna avdina växter, behandla med organiskt svampmedel efter behov och flytta växterna till en varmare, ljusare plats med bättre luftflöde.

Växter med bakteriell bladfläck kommer att utveckla gula fläckar på alla infekterade blad. Om de får utvecklas blir dessa fläckar svarta och hela blad faller av. Återigen, ta bort och kassera de drabbade delarna av dina växter. För att bromsa bakteriell bladfläck, förbättra luftcirkulationen runt dina växter och undvik att stänka vatten på växternas löv.

• Skadedjur -Bladlöss, vita flygare och mjölbaggar är några av de vanligaste insekterna du kan hitta på Begonia maculata. Kontrollera ofta bladtoppar och undersidor för tecken på dessa insekter, deras ägg och klibbig honungsdagg som de kan lämna efter sig. Handplockning kan ta hand om mycket lätta angrepp. Annars kan du överväga att använda en insekticid tvål.

Synliga fläckar

Med dessa grundläggande Begonia maculata skötselråd tillsammans med mer avancerade tips för omplantering och växtförökning, kommer du att vara väl förberedd för att välkomna prickiga begonior till din växtsamling. Kom ihåg att starkt, indirekt ljus och höga temperaturer och luftfuktighet är bäst för Begonia maculata En väl genomluftad jord är också avgörande för en stark tillväxt.

Beroende på var du befinner dig kan du kanske hålla dessa tropiska skönheter utomhus under den aktiva växtsäsongen. Se bara till att de inte får för mycket sol där du har placerat dem. Du kommer också att vilja övervaka regelbundet för skadedjur och du kanske vill lägga till några pålar för att stödja din växts tjocka stjälkar.

För mer unika begonior och andra växter för skugga, besök dessa artiklar:

Fäst den här artikeln på din Shade Gardening-tavla för framtida referens.