Jag har varit programledare för ett radioprogram på KDKA Radio i Pittsburgh i tio år, och den vanligaste frågan som jag och min medprogramledare får i direktsändning är "Varför blommar inte min hortensia?"

Vid närmare efterforskning får vi alltid reda på att den som ringer frågar efter en storbladig hortensia, Hortensia makrophylla Även om dessa gammaldags hortensior har underbara bollar av rosa eller blå blommor, är de ökända för sin opålitlighet här i norra USA. Vissa år blommar de vackert, medan andra år finns det inte en enda knopp i sikte. Om du är en USDA zon 5 eller 6 trädgårdsmästare som har mött denna erfarenhet själv, här är några tips som du kan använda redan nu för att få bättre blomning på din hortensia .

1. Med några få undantag, Hortensia makrophylla sorter (som den dubbelblommiga sorten "Paraplu" på huvudbilden i detta inlägg) bildar sina blomknoppar på gammalt trä Det betyder att nästa års blommor redan har bildats inuti knopparna på de till synes döda pinnarna. Om du beskär några grenar nu - eller på våren - skär du bort framtida blommor. Min radiokollega och jag brukar säga till våra lyssnare att den bästa beskärningstekniken för storbladiga hortensior är att inte beskära alls.

2. De vilande blomknopparna som finns inuti de bruna pinnarna kan skadas av kalla temperaturer och torra vindar. Av särskild skada är de sena vårfrysarna som ibland förekommer. För att skydda din hortensias vilande knoppar, omge växten med ett lager av skydd. Hamra fyra 1 ″x1 ″ lövträstänger runt varje växt och använd en häftpistol för att fästa en omkrets av säckväv eller svart landskapsväv till stolparna. Se till att staketet är lika högt som busken själv. Täck inte över toppen; vikten avOm det samlas snö kan det få hela anläggningen att rasa ner över din hortensia. Låt denna skyddande fästning stå kvar till sent på våren, när hortensians knoppar börjar svälla.

3. Storbladiga hortensior tenderar att utvecklas bättre om de placeras på en mer skyddad plats Om möjligt, flytta alla icke-blommande exemplar till en vrå som är skyddad från starka vindar och ligger nära en värmeabsorberande vägg eller uppfart. Hortensior flyttas bäst tidigt på våren, innan lövverket dyker upp, eller på hösten, några månader innan marken fryser.

4. För mer pålitlig blomning kan du överväga att lägga till några olika typer av hortensior i ditt landskap. Hortensia arborescent är en något härdigare art som producerar massiva, vita, snöbollsliknande blomklasar. 'Annabelle' är min favoritsort. H. quercifolia ekbladshortensia, är en annan mycket pålitlig blomma med en fantastisk höstfärg och vita koniska blommor. Det finns dock några H. macrophylla Det finns flera sorter på marknaden som har valts ut för att blomma på både gammal och ny ved. Jag har lyckats bäst med en ny sort som heter "BloomStruck". Klicka här för en artikel som ger fler tips om hur du tar hand om hortensior under hösten och vintern.

Hortensior som den här kan behöva lite hjälp för att klara vintern.

Berätta om din favorithortensia och hur du skyddar den under vintern.

Fäst den!