När vintern börjar gå mot sitt slut och det finns tidiga vårtecken i luften (och i trädgården), är mina ögon alltid fästade vid marken på mina promenader för tecken på att de första vårblommande lökarna börjar dyka upp. Vintergäck är en av dessa säsongsbetonade skatter som dyker upp först, ibland till och med innan snön har haft en chans att smälta. De glada, gula blommorna är en mycket välkommen plats ochen färgklick efter en lång och trist vinter. De kommer till och med lite tidigare än snödroppar och krokusar!

Innan jag börjar förklara hur man odlar vinterakonit och var man ska plantera den, är det viktigt att notera att hela vinterakonitväxten är giftig, inklusive knölarna, så undvik att plantera den om du har husdjur eller små barn.

Vintergäck är härdig ner till ungefär USDA-zon 4 och har sitt ursprung i skogarna på Balkan, i Frankrike och Italien, men har naturaliserats i andra delar av Europa. Detta soliga vårtecken har några namn - vintergäck, Éranthe d'hiver och smörblomma (eftersom den är en del av Ranunkelväxter eller smörblomsfamiljen). Det botaniska namnet är Eranthis hyemalis "Eranthis" kommer från det grekiska ordet för vårblomma och det latinska ordet "hyemalis" betyder "vintrig" eller "som hör vintern till".

Vinterakonitblommor ser ut som smörblommor och njuter av varmt, sent vintersolsken som så småningom övergår till halvskugga när busk- och trädkronorna fylls i. I sin ursprungliga livsmiljö är de skogsväxter, så att härma växtförhållandena i skogsbotten hjälper till att vårda tillväxten av dessa tidiga vårblomstrare.

Skäl att odla vinterakonit

Jag är van vid att beundra vintergäck i ett par trädgårdar som jag passerar på sena vinterpromenader. Varje år om jag råkar komma förbi vid rätt tidpunkt hukar jag mig för att fånga de små vårtecknen. Men förra året gick jag runt sidan av min friggebod och där, nästan bakom den på en undanskymd plats, upptäckte jag de glada smörblomslika blommorna som sträckte sig upp över bladenen liten matta av vintergäck. Jag blev glad över att jag har mina egna tidiga vårblommor. Och jag behövde inte ens plantera dem!

De ljusgula blommorna sitter ovanpå gröna blad som ramar in blommorna som en liten krage. Beroende på ljus och temperatur förblir blommorna tätt slutna. I det läget ser de verkligen ut som små gula dockor med en krage! När de öppnar sina ansikten mot solljuset, om du tittar noga, finns det en ring av nektarier och ståndare runt mitten avblomman.

De ovan nämnda toxiska egenskaperna gör denna vårblomma motståndskraftig mot hungriga kaniner, rådjur, ekorrar och andra gnagare. Och om du letar efter lite vårmagi under ett svart valnötsträd, tål de tydligen också juglone.

Blommorna är dock inte giftiga för pollinerare. Det är faktiskt en supertidig matkälla för alla födosökande pollinerare som har vågat sig ut tidigt på säsongen. Överallt där jag ser vinterakonit är det alltid surrigt av bin.

Vinterakonit, en örtartad perenn, producerar lockande blommor som är en tidig källa till nektar och pollen för födosökande bin.

Odling av vintergäck

Om du vill plantera akonit, gör din beställning när du köper andra höstlökar. Att beställa tidigare på sommaren hjälper till att säkerställa att dina favoritlökar finns i lager. De flesta företag skickar sedan din beställning nära när de är redo att planteras, så att de inte hänger runt ett garage eller i huset. Vinterakonit odlas faktiskt från knölar, inte lökar. Knölarna ser ut som små torkadeBollar av lera.

Eftersom dessa växter har sitt ursprung i skogsmark föredrar de mullrik, humusrik jord som håller lite jämn fuktighet, men som ändå dränerar bra. Och tydligen trivs de verkligen i högalkaliska jordar. Vintergäck kan vara lite kräsen i torrare jordar. Välj en plats som får full sol tidigt på våren, men när perenner och trädkronorna fylls ut bör växterna få delvis tillfull skugga eftersom de dör tillbaka helt och blir vilande under sommarmånaderna. Låt höstlöven ligga kvar eftersom de ger den perfekta komposten. Det organiska materialet tillför näringsämnen till jorden, liksom lite vinterisolering.

Blötlägg knölarna i varmt vatten i cirka 24 timmar före plantering. Plantera dem cirka två till tre tum (5 till 7,5 centimeter) djupa och tre tum från varandra tidigt på hösten.

Vinterakonit kommer att naturalisera och självså och gradvis utvidga sitt territorium. Tänk på detta när du planterar den eftersom du inte vill störa de underjordiska knölarna om du planterar andra saker runt dem senare under säsongen.

Växterna blir bara cirka 13 centimeter långa och 10 centimeter breda. De kan naturaliseras och fröa av sig själva med tiden.

Var man ska plantera vinterakonit

När jag tittar tillbaka i mina fotoalbum genom åren har jag tagit bilder av vintergäck i början av mars och i slutet av mars. Jag antar att blomningstiden beror på de förhållanden som vintern förde med sig. Beroende på var du bor kan den till och med dyka upp i januari eller februari.

Med växtens gynnsamma växtförhållanden i åtanke kan du lägga knölar i trädgårdsrabatter, under buskar eller till och med i ett område där det är svårt för gräset att fylla ut. Eftersom de inte blir särskilt höga är vintergäck en perfekt marktäckare, särskilt om de börjar växa naturligt. Och om möjligt, plantera dem där du kan njuta av dem! Även om mina står bakom ett skjul, måste jag medvetet ge dem enNästa vår kanske jag delar och planterar några på en plats i trädgården där det är lite mer fotgängare, så att jag lättare kan beundra dem.

För att dela växter om de börjar naturaliseras, vänta tills efter att de har blommat för att försiktigt gräva upp dem ur jorden och plantera i sitt nya hem.

Var noga med att komma ihåg var du har planterat din vinterackonitplanta. Bladen dör tillbaka, så när du planterar andra ettåriga eller perenna växter senare på våren vill du inte oavsiktligt gräva upp dem!

Hitta fler intressanta vårblommande lökar att plantera!