El cuidado adecuado de las hortensias en otoño es esencial para mantener la salud de este popular arbusto. Si quiere ver una floración abundante y colorida en verano, aprender a cuidar las hortensias en otoño es un paso fundamental. Hay muchos tipos diferentes de hortensias, y los cuidados que requiere cada una varían ligeramente. Sin embargo, hay algunas prácticas básicas para el cuidado de las hortensias en otoñoEn este artículo, voy a describir algunos de los consejos más importantes para el cuidado de las hortensias al final de la temporada, con el fin de garantizar que el próximo verano estén hermosas y llenas de flores.

Un cuidado adecuado en otoño es esencial para que las hortensias florezcan hermosas. Estas hortensias de panícula se encuentran entre las selecciones más resistentes.

¿Por qué son importantes los cuidados otoñales de las hortensias?

Tanto si cultiva hortensias mophead como bigleaf ( Hydrangea macrophylla ), hortensias lisas ( Hortensia arborescente ), hortensias de panícula ( Hortensia paniculata ), o de cualquier otro tipo, saber cómo cuidar estos arbustos en flor en otoño e invierno es crucial. Si los poda de forma incorrecta o descuida protegerlos adecuadamente de los elementos, sus esfuerzos por cultivar hortensias podrían ser un fracaso.

Esencialmente, hay 7 prácticas a tener en cuenta cuando se trata del cuidado de la hortensia en otoño. Estos pasos incluyen:

• Deadheading
• Poda
• Fertilización (incluso para cambiar el color de las flores)
• Mulching
• Protección contra la intemperie
• Instalación de protección contra ciervos
• Cuidados de las hortensias cultivadas en contenedor

Cada una de las siguientes secciones de este artículo se centrará en una de estas 7 prácticas. Tanto si sus variedades favoritas son las hortensias azules, como las selecciones con flores rosas, flores blancas o las flores multicolores de la hortensia lacecap, estas instrucciones serán pertinentes. Empecemos con la cuestión del cuidado otoñal de la hortensia de si debe o no cortar las flores viejas gastadas del finalde la temporada de crecimiento.

Si no te gusta ver las flores marchitas, puedes podarlas en otoño, pero ten cuidado de no quitar demasiado tallo.

¿Hay que cortar las flores gastadas de la hortensia en otoño?

Aunque pueda parecer una pregunta difícil, le alegrará saber que no tiene una respuesta complicada. La deshoja es el proceso de cortar las flores viejas, y aunque es una posible tarea de otoño para las hortensias, no es esencial.

Eliminar o no las flores muertas de las hortensias es realmente una cuestión de elección personal. Eliminar las flores muertas de las hortensias no afectará a la calidad ni al tamaño de las flores en la siguiente temporada de crecimiento. A mí me gusta el aspecto de la nieve cuando se acumula en una cabeza de flor gastada después de la caída de las hojas, pero quizás a usted no le guste. Si prefiere un jardín de invierno "limpio y ordenado", entonces quizás la eliminación de las flores muertas de las hortensias sea una buena idea.La hortensia es una buena idea. De todas formas, la mayoría de las flores muertas se caen de forma natural cuando llega la primavera, así que no me molesto en esforzarme.

Si decide decapitar su hortensia en otoño, utilice unas tijeras afiladas para recortar las cabezas de las flores de la planta. Retire sólo uno o dos centímetros de tallo junto con la flor. No recorte los tallos más allá de eso o podría afectar a la producción de flores del año siguiente (más información sobre por qué podría ocurrir esto en la siguiente sección).

Me gusta cómo quedan las flores gastadas en el jardín de invierno, así que opto por dejarlas intactas.

¿Hay que podar las hortensias en otoño?

Más allá de la eliminación de las flores marchitas, ¿hay otras razones para podar los tallos de las hortensias en otoño? La respuesta corta es no. No importa qué tipo de hortensia esté cultivando, no hay necesidad de realizar ninguna poda como parte de los cuidados de otoño de las hortensias. De hecho, la poda en otoño podría eliminar los botones florales para el próximo año, dependiendo de la variedad de hortensia que esté cultivando. Poda de otoñoEl momento inadecuado puede reducir la floración (o incluso hacer que no florezca).

Existen dos categorías básicas de hortensias:

1. Las que florecen en madera vieja que se produjo en la planta durante la temporada de crecimiento anterior. Ejemplos de ello serían las hortensias de hoja grande o mophead ( H. macrophylla ), lacecap, montaña ( Hortensia serrata ) y hortensias de hoja de roble ( Hortensia quercifolia Estas variedades se podan mejor en verano, justo después de la floración (yo prefiero no podarlas).
2. Las que florecen en madera nueva que se formó antes en el mismo año en que se producen las flores. Ejemplos de esta categoría serían las hortensias peegee ( H. paniculata Estas hortensias se podan mejor al principio de la primavera, antes de que broten los nuevos brotes.

También existe una tercera categoría, menos formal, conocida como hortensias de floración repetida o de floración continua. Estas variedades de hortensias florecen tanto en madera vieja como en madera nueva. La popular hortensia Endless Summer pertenece a esta categoría, al igual que algunos de sus cultivares, como 'Blushing Bride', 'BloomStruck' y 'Summer Crush'. Estas variedades no necesitan podarse en absoluto, pero si se podan, el final del verano es un buen momento para hacerlo.buen momento.

Muchas veces, los jardineros cortan los tallos que consideran "muertos" en otoño, después de que el follaje haya sido dañado por una helada. Desgraciadamente, esta práctica puede dar como resultado una planta más propensa a sufrir daños invernales y que produzca menos flores. Incluso podría estar podando los botones florales latentes del próximo año. En resumen, no pode las hortensias en otoño.

Tanto si cultiva hortensias de panícula como éstas como si cultiva las clásicas hortensias de cabeza de fregona, la poda no debe realizarse nunca en otoño.

¿Es importante abonar las hortensias en otoño?

Abonar las hortensias no es una parte esencial de los cuidados otoñales de las hortensias, pero es algo que puede abordar en otoño si dispone de tiempo y energía para hacerlo.

Si opta por utilizar un fertilizante natural granulado, aplicarlo como parte de su rutina de cuidado de hortensias en otoño significa que los nutrientes serán procesados por los microbios del suelo durante los meses de invierno, haciéndolos disponibles para impulsar el crecimiento de la planta en primavera. Sin embargo, si aplica estos fertilizantes demasiado pronto en otoño, podría provocar involuntariamente que la planta genere una gran cantidad de exuberante crecimiento nuevo que esEn su lugar, espere a septiembre u octubre para abonar con fertilizantes granulados naturales.

Si opta por utilizar un abono sintético de rápida disponibilidad, es mejor que espere a la primavera para aplicarlo. Utilizar estos abonos cuando la planta no está en estado de crecimiento activo suele provocar la escorrentía y el desperdicio de nutrientes.

Si abona sus hortensias en otoño, espere a que las hojas se hayan escarchado y hayan llegado las temperaturas frías.

Cómo cambiar el color de la floración de las hortensias mediante el abonado otoñal

Algunas variedades de hortensias (las mopheads [ H. macrophylla Si desea alterar el color de la floración cambiando el pH, el otoño es un buen momento para iniciar esta práctica. Básicamente, el pH del suelo altera la disponibilidad de aluminio para la planta. Cambiar el pH del suelo dicta si el aluminio del suelo es accesible o no para el arbusto.

• Las flores azules significan que el suelo es ácido, con un pH inferior a 5,5. Un suelo ácido significa que el aluminio está más disponible y el resultado son flores azules. Para reducir el pH del suelo y favorecer las flores azules, añada ½ taza de azufre granulado por cada 3 metros cuadrados de superficie de suelo en otoño.
• Las flores rosas significan que el suelo es básico, con un pH superior a 6. En ese nivel, el aluminio queda retenido en el suelo y no está disponible para la planta. Para aumentar el pH del suelo y favorecer las flores rosas, añada 1 taza de cal dolomítica por cada 3 metros cuadrados de superficie de suelo en otoño.
• A veces verá una hortensia mophead con flores tanto rosas como azules, o incluso con flores moradas. Normalmente, esto significa que el pH está en un rango medio entre 5,5 y 6,0.

El proceso de cambiar el color de la floración de las hortensias es mejor hacerlo en otoño, ya que pueden pasar varios meses hasta que se produzca un cambio efectivo en el pH del suelo. Con el tiempo, el suelo volverá de forma natural a su pH original, por lo que tendrá que ser una práctica anual. Recuerde que esto no funciona con todas las variedades de hortensias. Las que tienen "azul" o "rosa" en el nombre del cultivar tendrán esa florindependientemente del pH del suelo, y cualquier especie con flores blancas tampoco se verá afectada por el pH del suelo.

Las flores de las hortensias mopheaded, como estas bellezas otoñales, pueden cambiar de rosa a azul o viceversa alterando el pH del suelo.

¿Es necesario acolchar las hortensias en otoño?

Añadir una capa de mantillo como parte de los cuidados otoñales de las hortensias es una buena idea, especialmente si vives en un clima frío. Rodeando la planta con una capa de 2 a 3 pulgadas de espesor de corteza triturada, virutas de arboricultura u otro mantillo es ideal para mantener una humedad constante del suelo y reducir las malas hierbas durante la temporada de crecimiento. Pero, esa misma capa de mantillo tiene un propósito diferente en otoñoy el invierno.

El acolchado otoñal de las hortensias permite aislar las raíces para que sobrevivan mejor a las condiciones meteorológicas extremas y a los altibajos de los ciclos de hielo-deshielo. No aplique demasiado acolchado (de 5 a 7 cm es suficiente), y no lo amontone contra la base o el tronco de la planta. Haga un donut de acolchado alrededor de su hortensia. También puede utilizar hojas de otoño trituradas para esta tarea.

Esta hortensia mophead ha sido acolchada con una capa de 5 cm de corteza triturada.

Cómo proteger las hortensias del frío

Si vives en un clima frío, donde algunas hortensias no florecen con fiabilidad, es posible que quieras tomar medidas adicionales para proteger tus plantas durante el invierno. Para las hortensias cabeza de fregona u otras especies que florecen en madera vieja, es esencial que los capullos no se congelen. Recuerda que los capullos para las flores de la próxima temporada se formaron la temporada anterior, lo que significa que están latentes dentro de la madera vieja.Si quiere que las hortensias florezcan el próximo verano, protéjalas con una capa aislante adicional durante el invierno (en la sección siguiente se describe el proceso de envoltura de las hortensias para el invierno).

Si no quieres pasar por el esfuerzo de tener que proporcionar aislamiento adicional, considera cultivar una de las muchas hortensias hermosas que florecen en madera nueva. No hay forma de que sus capullos se congelen porque ni siquiera se forman hasta la primavera y mediados del verano.

Envolver hortensias en otoño

El final del invierno y el principio de la primavera son famosos por congelar los capullos de las hortensias mophead. Para aislar los arbustos, envuélvalos en tela de jardinería, arpillera o una cubierta pesada para hileras en otoño. Puede envolver la planta y atar o grapar la tela para cerrarla.

También puedes crear una "caja" alrededor de la planta clavando cuatro estacas alrededor del perímetro y grapando la tela a la caja. Aunque puedes hacer una "tapa" para la caja con acrílico, espuma de poliestireno u otro material rígido (ver foto de abajo), yo dejo la parte superior abierta en la mía. La nieve se acumula dentro de la caja y aísla aún más la planta. Además, el agua de lluvia puede llegar fácilmente a la planta para mantenerla regada.Aunque esto no es imprescindible para el cuidado otoñal de las hortensias, ayudará a proteger los botones florales de las hortensias mophead en climas muy fríos (zonas USDA 5 e inferiores). No es una práctica necesaria para otros tipos de hortensias.

Aunque no es un paso esencial, los jardineros de clima frío pueden encontrar que envolver sus hortensias mophead en una caja como ésta ayudará a evitar que los brotes se congelen.

Proteger las hortensias de los ciervos en otoño

Además de proteger las hortensias de las inclemencias del tiempo, es posible que también tengas que protegerlas de los ciervos en otoño. A finales del verano (agosto en mi jardín), los ciervos empiezan a comer mucho con la esperanza de engordar para el invierno. Envuelve las hortensias en mallas para ciervos o rocíalas cada dos semanas con spray repelente de ciervos. Aquí tienes un extenso artículo sobre cómo evitar que los ciervos dañen tu jardín.

Los ciervos también parecen estar más hambrientos al principio de la primavera (marzo y abril), cuando todavía no tienen a su disposición muchos alimentos silvestres. Asegúrate de que la malla para ciervos sigue en su sitio cuando llegue la primavera. A menudo se aplasta con la nieve o se derrumba con los fuertes vientos invernales. Sustitúyela si es necesario.

El brillante follaje otoñal de la hortensia de hoja de roble es inigualable. Por desgracia, a los ciervos también les encanta. Protéjala durante el invierno con repelente de ciervos o vallas.

Cómo cuidar las hortensias en contenedor en otoño e invierno

Si cultiva hortensias en recipientes, debe tener en cuenta algunos aspectos adicionales para su cuidado en otoño. Aunque muchas especies de hortensias son resistentes al frío, la mayoría no tolera el frío extremo cuando sus raíces no están aisladas por la tierra. Las hortensias cultivadas en recipientes tienen raíces más propensas a congelarse. Para evitarlo, siga uno de estos tres caminos:

1. En otoño, rodea el exterior de la maceta con varias capas de plástico de burbujas. Fíjalo con cinta aislante o cordel. Traslada la maceta a un lugar protegido (cerca de la casa, por ejemplo, o junto a una pared donde esté protegida del viento). Esto añade una capa extra de aislamiento.
2. Crea una jaula cilíndrica de alambre alrededor del exterior de la maceta, de unos 30 cm más de ancho que el diámetro de la maceta. Llénala de paja u hojas trituradas para aislar las raíces. No amontones la paja o las hojas encima de la planta, sólo alrededor de la maceta.
3. Traslada la maceta a un garaje o cobertizo adosado pero sin calefacción cuando haga frío. Una pequeña ventana es toda la luz que necesita. La planta permanecerá en reposo hasta la primavera. Riégala cada 4 o 6 semanas. Asegúrate de que no haya agua estancada en un platillo debajo de la planta, ya que podría pudrirse la raíz. Cuando llegue la primavera, vuelve a trasladar la maceta al exterior.

Esta hortensia de hoja de roble está creciendo en una maceta. Para proteger las raíces en invierno, se envolverá la maceta con capas de plástico de burbujas.

La parte más importante del cuidado de las hortensias en otoño

Si me preguntan cuál es el consejo más importante para el cuidado otoñal de las hortensias, diría que no hay que quererlas demasiado. Veo más hortensias dañadas por una poda otoñal inadecuada, un exceso de fertilización y un exceso de mullido que por cualquier otra cosa. El otoño es una época importante para el cuidado de las hortensias, pero es demasiado fácil excederse. Sea juicioso con sus cuidados otoñales de las hortensias y seguro que florecerán.

Si desea más información sobre el cultivo de arbustos de flor, visite los siguientes artículos:

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