Si te gusta cultivar tomates pero no tienes suficiente espacio para plantas de tamaño normal, prueba a cultivar las pequeñas tomateras conocidas como microtomates o microtomates enanos. Estas tomateras compactas saben igual que los tomates que conoces, pero crecen en plantas pequeñitas. En este artículo, te presentaré estos pequeños tesoros y compartiré algunas de mis variedades favoritas para cultivar. Además, podrásencontrarás consejos para el cuidado de las plantas e ideas sobre dónde cultivarlas.

El tomate 'Sweet n' Neat' es uno de los muchos microtomates que merece la pena cultivar, con una altura máxima de 15 cm.

¿Qué son los microtomates?

A diferencia de una variedad determinada de tamaño de patio (también conocida como variedad de mata), como 'Bush Early Girl', 'Celebrity', 'Patio', o la mayoría de los tipos de tomate de pasta, las tomateras pequeñas destacadas en este artículo crecen hasta medir sólo unos centímetros, incluso cuando están completamente maduras.

A diferencia de los tomates indeterminados, que siguen creciendo hasta que una helada mata las plantas, los microtomates alcanzan la altura predeterminada genéticamente y dejan de crecer, por lo que son ideales para espacios reducidos.

En su mayor parte, se trata de variedades híbridas que producen frutos del mismo tamaño que los tomates cherry normales, aunque hay algunas selecciones que producen frutos ligeramente más grandes.

Las cestas colgantes son un lugar ideal para cultivar tomateras pequeñas como esta 'Tumbling Tom'.

¿Por qué cultivar estas pequeñas tomateras?

Aparte de que las microtomateras son perfectas para los jardineros con poco espacio, cultivar una variedad enana auténtica como las que encontrarás descritas en este artículo tiene otras ventajas.

1. Sin estacas Estas pequeñas tomateras no necesitan entutorado ni el soporte de una jaula para tomates. No se volcarán en una tormenta ni necesitarán sujetarse a un enrejado cada pocos días.
2. Sin pellizcar ni podar Como los microtomates tienen una altura predeterminada genéticamente, no son tan propensos a chupar como las tomateras normales, por lo que no tendrás que pellizcar o podar los tallos para evitar que se apoderen del jardín.
3. Ninguna enfermedad La mayoría de estas variedades de tomates en miniatura también se crían para que sean resistentes a las enfermedades, por lo que su follaje se mantiene ordenado y sin manchas. Además, si los cultivas en macetas, no estarán expuestos a las enfermedades del tomate transmitidas por el suelo, como la marchitez por fusarium y la marchitez por verticillium.
4. No hay agobio Sí, me encantan los tomates y seguro que a ti también, pero seamos realistas... a veces hay demasiado de algo bueno. Si vives en una casa pequeña y sólo quieres suficientes tomates para ensaladas o aperitivos, unas cuantas de estas pequeñas tomateras te proporcionarán suficientes frutos para tus necesidades.
5. Sin límites Incluso los jardineros con balcones, terrazas y patios, pero sin espacio en el suelo, pueden cultivar tomates en casa gracias a estas variedades de microtomates. Incluso se pueden cultivar en el interior (más adelante en este artículo).

Dónde cultivar mini tomateras

Puede cultivar estas pequeñas tomateras en cualquier huerto o arriate, pero se sienten más a gusto en macetas. Pruebe a cultivar microtomateras enredaderas en una cesta colgante, una jardinera o un macetero elevado. Conozco a un jardinero que tiene toda una hilera de cestas colgantes en el porche, cada una llena de tomateras en miniatura.

Cualquier recipiente con agujeros de drenaje es suficiente. A continuación, hablemos del tamaño del recipiente y del mejor sustrato para macetas.

Una de mis formas favoritas de cultivar microtomates es en una "fuente de alimentos", que es una jardinera escalonada. Es perfecta para plantas comestibles enanas como estos microtomates 'Red Robin', hierbas, guindillas y verduras.

¿Cuánto espacio necesitan las tomateras pequeñas?

Dado que estas plantas tienen una estatura tan pequeña, su cepellón no es muy grande. A diferencia de un tomate estándar, que requiere un volumen de maceta de al menos 5 galones, cada microtomatera necesita una maceta que contenga sólo medio galón de tierra si su altura máxima es inferior a 10 pulgadas. Las variedades que crecen un poco más grandes deben cultivarse en un recipiente que contenga alrededor de 1 a 2 galones de tierra (aproximadamente del tamaño de un tomate).una cesta colgante estándar).

Rellena el recipiente con una mezcla orgánica de alta calidad para macetas que contenga unos puñados de compost. El compost ayudará a la tierra de la maceta a retener la humedad y a alimentar a las plantas.

Si cultivas estas pequeñas tomateras en el suelo o en parterres elevados, separa las variedades verticales unos 20 cm y las variedades trepadoras unos 60 cm.

Esta jardinera es ideal para un tomate enano 'Terenzo', unos pensamientos y varias hierbas aromáticas.

Rendimiento esperado de las tomateras en miniatura

No tienen un rendimiento tan elevado como un tomate cherry indeterminado estándar, simplemente porque no tienen tanta superficie de tallo para producir flores. Sin embargo, cada planta producirá varias docenas de frutos. El sabor dulce de estas variedades de tomate enano es bastante delicioso, muy parecido al de un tomate cherry estándar.

Se puede cosechar en cualquier momento del día, dependiendo de si se desea una ensalada para el almuerzo o un tentempié a medianoche.

Las mejores variedades de microtomateras

Éstas son algunas de mis variedades favoritas de mini tomates (aparte de las mencionadas en los pies de foto de otras partes de este artículo):

• 'Tumbling Tom': Este es el primer tipo de microtomate que cultivé. Son tomates enredaderas perfectos para jardineras, macetas elevadas o cestas colgantes. Los tallos caen en cascada por encima del borde del recipiente de cultivo, entre 30 y 40 cm. Los frutos, pequeños y del tamaño de una cereza, están repletos de sabor y las plantas se encuentran entre las más productivas de los microtomates. También existe el 'Tumbling Tom Yellow', que eslo mismo pero con frutos de color amarillo brillante.

  

  La 'Tumbling Tom Yellow' estaba en casa en mi arriate elevado hace unos años.

• El pequeño Tim: Esta selección tan bonita como un botón produce frutos de 2,5 cm de ancho con un sabor superdulce. Los tomates Tiny Tim alcanzan una altura madura de sólo 15 a 20 cm, lo que los convierte en una de las selecciones más pequeñas que existen. Todo lo que necesita es una maceta de 15 cm, y ya está.

  

  La 'Tiny Tim' es perfecta para mis jardineras de terraza.

• 'Red Robin': Parecida a la 'Tiny Tim' en cuanto a producción y tamaño, la 'Red Robin' es un excelente borde comestible para los arriates del jardín. Es una forma estupenda de ampliar su paisaje comestible. Si tuviera suficientes plantas, podría incluso cultivarla como cubresuelo.

  

  Red Robin" es lo más bonito que se puede encontrar.

• ' Pequeño Bing': Este híbrido da frutos que maduran entre 60 y 65 días después de plantar las semillas. Las plantas compactas son muy ordenadas y alcanzan unos 30 cm de altura. Produce una cosecha sorprendentemente grande de tomates rojos.
• ' Terciopelo rojo": Los tallos de la 'Red Velvet', una pequeña belleza con racimos de frutos de color rojo intenso, alcanzan sólo 20 cm de altura. Su maduración es un poco más lenta que la de otras selecciones (de 70 a 85 días), pero son excelentes cuando se cultivan en interior bajo una luz de cultivo.

  

  Aunque estos frutos de 'Red Velvet' aún no están maduros, se puede ver lo productiva que es la planta.

• ' Siam': La 'Siam', otra pequeña maravilla que crece hasta los 30-30 cm de altura, produce una plétora de frutos de 1 onza. El follaje es de un bonito verde oscuro y los racimos de frutos producen docenas de tomates a lo largo de la temporada.

  

  La 'Siam' es ideal para paredes vivas y jardineras de bolsillo.

• 'Ponchi Mi': A menudo disponible en la marca Bonnie Plants, este tomate de aperitivo es ideal para cultivar en interior o exterior. La planta compacta alcanza un máximo de 15 a 20 cm y los tomates maduran en unos 60 días a partir de la semilla.

  

  Este jardinero cultiva varias tomateras 'Ponchi Mi' en una jardinera en la azotea.

• 'Veranda': Se trata de un híbrido de Burpee que puede adquirirse como semilla o como planta joven.
• Rompecorazones': Si busca un microtomate con frutos ligeramente más grandes, pruebe el 'Heartbreaker'. Este híbrido tiene frutos con una ligera forma de corazón y un color rojo brillante. Los racimos de frutos siguen creciendo mientras se cosechan regularmente los maduros. Las plantas son muy robustas y alcanzan sólo 16 pulgadas de altura.

  

  Los frutos de 'Heartbreaker' son de un rojo brillante tan bonito... ¡Simplemente preciosos!

El cuidado de las tomateras pequeñas

Al igual que los tomates normales, los microtomates no toleran las heladas. Espere a que haya pasado el peligro de heladas y las noches estén constantemente por encima del punto de congelación antes de plantarlos (a menos que los cultive en interior, por supuesto). Seleccione un lugar de plantación a pleno sol o coloque la maceta donde reciba 6 o más horas de pleno sol al día.

Puedes cultivar tus propias plantas en el interior a partir de semillas, siguiendo estas instrucciones, o puedes comprar plantas de iniciación en un vivero. Cada vez hay más centros de jardinería que cultivan estas exclusivas tomateras pequeñas, por lo que no debería ser difícil encontrarlas. También he incluido enlaces a algunas fuentes de plantas y semillas de las variedades mencionadas anteriormente.

Riego y alimentación

La mayor amenaza para la salud de sus microtomates es el riego inadecuado. Tanto el riego insuficiente como el riego excesivo son problemáticos, pero el riego insuficiente es más común con las plantas de exterior. Si sus plantas están creciendo en una maceta pequeña o en una cesta colgante, es esencial que riegue las plantas todos los días si el clima está por encima de los 80 grados. Si la temperatura es inferior a eso, cada dos días o cada dos días.Para macetas de menos de 30 cm de diámetro, vierta lentamente alrededor de 1 galón de agua sobre la tierra y deje que el exceso drene libremente a través de los orificios de drenaje. Este tipo de riego constante y profundo es esencial para mantener los niveles adecuados de humedad de la tierra cuando hace calor.

Si la planta de tomate se riega de forma irregular y se deja secar por completo entre riegos, puede producirse la podredumbre de la flor. Puede obtener más información sobre este trastorno relacionado con el calcio en este artículo. Produce frutos con manchas oscuras de podredumbre en el extremo inferior, aunque no es tan común en los tipos cereza.

La fertilización debe realizarse cada 3 o 4 semanas, utilizando un fertilizante orgánico soluble en agua. En este artículo encontrarás mucha información útil sobre fertilizantes.

Plagas como el gusano del tomate y el gusano del tomate atacan ocasionalmente a estas pequeñas tomateras. Aquí encontrarás soluciones para estas dos plagas y otras.

Si quieres cultivar tomates microenanos en interior, busca una ventana a pleno sol. Cuanto más sol, mejor, pero recuerda regarlos siempre.

Cultivo de mini tomateras en interior

Si no tienes espacio para cultivar en el exterior, también puedes cultivar estas pequeñas tomateras en el interior. Lo ideal es cultivarlas bajo luces de cultivo encendidas durante 16-20 horas al día. Pero si no tienes un sistema de luces de cultivo, coloca las macetas en una ventana orientada al norte que reciba sol durante todo el día para obtener los mejores resultados. Gira la maceta un cuarto de vuelta cada día para mantener los niveles de luz uniformes.

Pequeño pero poderoso

Las microvariedades pueden ser tomateras pequeñas, pero tienen mucho que ofrecer. Producen frutos deliciosos, requieren cuidados mínimos y ocupan muy poco espacio. Espero que disfrutes cultivándolas en tu porche, terraza o patio durante muchas temporadas.

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