Αν και αγαπώ τον λαχανόκηπό μου, ως κηπουρός η πρώτη μου "φυτική αγάπη" ήταν τα πολυετή φυτά. Πέρασα δέκα χρόνια στην αρχή της καριέρας μου φροντίζοντας 35 διαφορετικούς πολυετείς κήπους μέσα και γύρω από την πόλη του Πίτσμπουργκ. Εκεί ανέπτυξα μεγάλη εκτίμηση για αυτά τα υπέροχα φυτά. Το να τα βλέπω να επιστρέφουν σε αυτούς τους κήπους χρόνο με το χρόνο, μεγαλύτερα και καλύτερα από την προηγούμενη σεζόν, ήταν μια μεγάλη εμπιστοσύνηΤα πολυετή φυτά είναι από τα πιο αξιόπιστα και χαμηλής συντήρησης φυτά, και αν συνδυάσετε τις σωστές επιλογές, θα έχετε μια όμορφη ανθοφορία όλη τη σεζόν. Ανάμεσα στα πιο αγαπημένα μου πολυετή φυτά είναι η μαργαρίτα Shasta, ένα ανθεκτικό, ανθεκτικό στα κουνέλια και τα ελάφια πολυετές φυτό με μεγάλη διάρκεια ανθοφορίας και πολύ λίγα προβλήματα από παράσιτα.

Τι είναι η μαργαρίτα Shasta;

Γνωστό βοτανικά ως Leucanthemum x superbum , η μαργαρίτα Shasta είναι ένα υβρίδιο μεταξύ της ευρωπαϊκής μαργαρίτας oxeye ( Leucanthemum vulgare ), η μαργαρίτα Nippon ( Nipponanthemum nipponicum ), και δύο άλλα είδη ( L. μέγιστο και L. lacustre Η μαργαρίτα Shasta, που εκτράφηκε στην Καλιφόρνια στα τέλη της δεκαετίας του 1800 από τον διάσημο βοτανολόγο Luther Burbank, πήρε το όνομά της από τη χιονισμένη κορυφή της Καλιφόρνιας, γνωστή ως Mount Shasta. Αναπτύσσεται σε ένα ευρύ φάσμα ζωνών κηπουρικής.

Τα φυτά της μαργαρίτας Shasta έχουν ένα πανέμορφο σχήμα.

Συνήθειες ανάπτυξης και εμφάνιση

Ανθεκτική στους -20 βαθμούς F και ευδοκιμεί σε πλήρη ήλιο, η μαργαρίτα Shasta φτάνει σε μέγιστο ύψος 3 έως 4 πόδια με ίση εξάπλωση. Υπάρχουν, ωστόσο, ορισμένες ποικιλίες αυτού του φυτού που αναπτύσσονται τόσο κοντύτερα όσο και ψηλότερα (βλ. παρακάτω) από αυτόν τον κανόνα. Οι Shastas εκτιμώνται για την ανέμελη φύση τους και τη δύναμη της ανθοφορίας τους.

Όπως και πολλά άλλα μέλη του Asteraceae οικογένεια φυτών, τα φυτά μαργαρίτα Shasta παράγουν κλασικά άνθη σε σχήμα μαργαρίτας. Έχουν έναν πυρήνα από εκατοντάδες μικροσκοπικά κίτρινα άνθη (που ονομάζονται δισκοειδή άνθη), τα οποία συγκεντρώνονται μαζί για να σχηματίσουν τα κίτρινα κέντρα του άνθους. Αυτά τα κεντρικά δισκοειδή άνθη περιβάλλονται στη συνέχεια από λευκά πέταλα (που ονομάζονται ακτινωτά άνθη). Κάθε "λουλούδι" δεν είναι στην πραγματικότητα καθόλου λουλούδι, αλλά μάλλον είναι μια συλλογή από πολλά άνθηΠέρα από τη βοτανική σπαστικότητα, το γεγονός είναι ότι στα τέλη του καλοκαιριού, τα άνθη της μαργαρίτας Shasta είναι πανέμορφα! Κάθε άνθος έχει διάμετρο δύο ή περισσότερων εκατοστών και διαρκεί για αρκετές εβδομάδες, ξεκινώντας από τα μέσα του καλοκαιριού.

Και, όχι μόνο τα λουλούδια είναι όμορφα, αλλά και το φύλλωμα είναι επίσης υπέροχο. Τα γυαλιστερά, σκουροπράσινα φύλλα έχουν μικρά δόντια στο περιθώριο τους. Το ίδιο το φυτό παραμένει χαμηλά στο έδαφος- μόνο οι μίσχοι των λουλουδιών φτάνουν το ύψος των 3 έως 4 ποδιών.

Το φύλλωμα των μαργαρίτων Shasta προσθέτει ένα σκούρο, βαθύ πράσινο χρώμα στο τοπίο, ακόμη και όταν τα φυτά δεν ανθίζουν.

Οι καλύτερες ποικιλίες

Υπάρχουν δεκάδες ποικιλίες αυτού του φυτού που κυμαίνονται σε μέγεθος από μόλις ένα πόδι ύψος έως και πάνω από τέσσερα. Εδώ είναι μερικά από τα αγαπημένα μου είδη Shastas.

Becky Μαργαρίτα Shasta

Η 'Becky' είναι μια παλιά ποικιλία που αξίζει κάθε προσοχή που της δίνεται. Έχω τρεις από αυτές στον κήπο μου και τις λατρεύω απόλυτα. Η 'Becky' φτάνει τα τρία με τέσσερα πόδια ύψος και παράγει μια κύρια ανθοφορία τον Ιούνιο και στη συνέχεια μια διάσπαρτη ανθοφορία λίγες εβδομάδες αργότερα, αν οι χρησιμοποιημένες ανθοκεφαλές κλαδευτούν. Κάθε άνθος έχει διάμετρο 3 ίντσες. Η 'Becky' λάμπει με το καθαρό λευκό της χρώμα.Ως πρόσθετο πλεονέκτημα, δεν χρειάζεται πάσσαλο. Είναι από τις πιο μακρόβια ανθισμένες ποικιλίες μαργαρίτας Shasta. Μου αρέσει επίσης να τις χρησιμοποιώ σε συνθέσεις κομμένων λουλουδιών.

Η 'Becky' είναι μια αξιόπιστη ανθοφόρος που παράγει εκατοντάδες λουλούδια ανά φυτό.

Μαργαρίτα Shasta Αλάσκα

Η μαργαρίτα 'Alaska' Shasta είναι λίγο πιο κοντή, με ύψος μόλις 2 ή 3 πόδια. Οι δυνατοί βλαστοί δεν χρειάζονται πασσάλους. Ενώ όλες οι ποικιλίες Shasta είναι ανθεκτικές στην ξηρασία, θεωρώ ότι αυτή η ποικιλία είναι ιδιαίτερα ανθεκτική στις ξηρές συνθήκες. Ο πλήρης ήλιος είναι ο καλύτερος, καθώς τα φυτά μπορεί να γίνουν λίγο χαλαρά σε πιο σκιερές συνθήκες.

Η μαργαρίτα Alaska Shasta είναι ελαφρώς κοντύτερη από τις περισσότερες άλλες ποικιλίες και παράγει πολύ πλατιά άνθη.

Snowcap Shasta μαργαρίτα

Αν ψάχνετε για μια νάνο ποικιλία μαργαρίτας Shasta με λουλούδια μεγάλης διάρκειας, τότε η ποικιλία 'Snowcap' είναι η απάντησή σας. Ιδανική για το μπροστινό μέρος του παρτεριού ή για καλλιέργεια σε δοχεία, το πλούσιο, σκούρο πράσινο φύλλωμα αποτελεί ένα όμορφο σκηνικό για τους μίσχους των λουλουδιών ύψους ενός μέτρου. Συμπαγές και ανθεκτικό στην ξηρασία, τα ελάφια και τα κουνέλια - τι θα μπορούσε να είναι καλύτερο για έναν μικρό κήπο;

Οι Snowcap Shastas είναι συμπαγείς και τα μεγάλα άνθη τους προσφέρουν γύρη και νέκταρ σε επικονιαστές, όπως αυτός ο οκταπύρηνος δάσος ( Alypia octomaculata )

Διπλές μορφές

Υπάρχουν πολλές ποικιλίες Shasta που προσφέρουν διπλά ή ημι-διπλά άνθη με πολλές σειρές πετάλων. Ποικιλίες με διπλά άνθη περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων τις 'Christine Hagemann', 'Ice Star' και 'Aglaia'. Ενώ τα αφράτα λευκά λουλούδια τους με έχουν βάλει σε πειρασμό κατά καιρούς, τις έχω αποφύγει. Υπάρχουν ενδείξεις ότι το νέκταρ και η γύρη από τα διπλά άνθη είναι πιο δύσκολα προσβάσιμα για τους επικονιαστές. Και σε ορισμένεςπεριπτώσεις, τα άνθη μπορεί να μην παράγουν καθόλου νέκταρ ή γύρη. Αυτός είναι αρκετός λόγος για μένα να παραλείψω τα διπλά στον κήπο μου.

Μικρές ντόπιες μέλισσες όπως αυτή η μικρή μέλισσα ξυλουργού ( Ceratina sp.) έχουν ευκολότερη πρόσβαση στο νέκταρ από τις ποικιλίες Shasta με μονό πέταλο από ό,τι από τις επιλογές με διπλό πέταλο.

Μαργαρίτα Shasta φροντίδα

Οι Shastas απαιτούν πολύ λίγη φροντίδα. Φυτέψτε τα σε πλήρη ήλιο (ή μερική σκιά αν χρειαστεί), μην τα λιπαίνετε υπερβολικά και αφήστε τα να κάνουν τη δουλειά τους. Οι ψηλότερες ποικιλίες χρειάζονται πάσσαλο, αν δεν είναι τοποθετημένες σε ηλιόλουστη θέση. Ένα καλό δαχτυλίδι παιώνιας με πλέγμα ανάπτυξης αποτελεί εξαιρετική στήριξη για αυτά τα φυτά, αν χρειαστεί.

Διατηρείτε τις νεοφυτεμένες μαργαρίτες Shasta καλά ποτισμένες. Μετά από μια πλήρη σεζόν, σταματήστε να ποτίζετε τα φυτά εντελώς, εκτός από περιόδους ακραίας ξηρασίας. Δεν τους αρέσει πολύ το υγρό έδαφος, αλλά η προσθήκη οργανικής ύλης κάθε χρόνο είναι ένα πλεονέκτημα. Εγώ λασπώ τα Shastas και άλλα πολυετή φυτά μου είτε με τεμαχισμένα φύλλα είτε με κομπόστ φύλλων κάθε άνοιξη. Ένα στρώμα πάχους περίπου 1 έως 2 ίντσες είναι αρκετό. Αν δεν είστε σίγουροι για το πόσο λασπώδες χώμαπου χρειάζεστε για τον πολυετή κήπο σας, χρησιμοποιήστε τον υπολογιστή μας για το εδαφοκάλυμμα.

Τα τετράστιχα φυτικά σκουλήκια μπορεί περιστασιακά να είναι προβληματικά στα φυτά της μαργαρίτας Shasta. Αφήνουν σημάδια στο φύλλωμα, αλλά η ζημιά τους είναι μόνο αισθητική- δεν προκαλούν μακροχρόνιες ζημιές ή σκοτώνουν τα φυτά. Ακολουθούν συμβουλές για τη βιολογική διαχείριση των τετράστιχων φυτικών σκουληκιών.

Τα φυτά μαργαρίτας Shasta απαιτούν πολύ λίγη φροντίδα. Αποκεφαλίστε τα ξοφλημένα άνθη για να ενθαρρύνετε την επανεμφάνιση της ανθοφορίας.

Δύναμη των επικονιαστών

Οι περισσότεροι κηπουροί που γνωρίζω καλλιεργούν αυτό το όμορφο φυτό για τον εαυτό τους, αλλά είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι οι μαργαρίτες Shasta είναι επίσης καλές για τα έντομα. Ξέρω ότι αυτά τα φυτά δεν είναι ενδημικά της Βόρειας Αμερικής, αλλά υποστηρίζουν μια μεγάλη ποικιλία εντόμων στο τοπίο (βλ. παρακάτω φωτογραφικό κολάζ).

Τα χαμηλά φυλλώματά τους δημιουργούν καλό ενδιαίτημα για αρπακτικά ζωύφια, όπως τα assassin bugs, τα big eyed bugs και τα spined soldier bugs. Και, το νέκταρ και η γύρη από τα άνθη προτιμώνται από ορισμένα είδη παρασιτοφάγων παρασιτικών σφηκών, μικροσκοπικά πειρατικά ζωύφια, δακτυλόφυλλα, σκαθάρια-στρατιώτες, πασχαλίτσες και συρφιδόμυγες. Για να μην αναφέρουμε πόσο ελκυστικά είναι τα άνθη για πολλά είδη πεταλούδων,Βρίσκω μια απίστευτη ποικιλία εντόμων να τρέφονται από τα μικροσκοπικά κίτρινα δισκοειδή άνθη σε καθημερινή βάση όταν τα φυτά ανθίζουν στον κήπο μου.

Και ως σημαντικό πρόσθετο πλεονέκτημα, οι μίσχοι των λουλουδιών της μαργαρίτας Shasta είναι κούφιοι. Έτσι, αν αποκεφαλίσετε τα φυτά στο τέλος της καλλιεργητικής περιόδου και αφήσετε τους μίσχους των λουλουδιών τους όρθιους, οι κούφιοι σωλήνες αποτελούν εξαιρετικό βιότοπο διαχείμασης για πολλά από τα μικρότερα ενδημικά είδη μελισσών μας. Τα στέλεχος των φυτών είναι απαραίτητος χειμερινός βιότοπος!

Τα άνθη της μαργαρίτας Shasta παρέχουν νέκταρ και γύρη σε μια ποικιλία εντόμων, συμπεριλαμβανομένων ωφέλιμων αρπακτικών εντόμων όπως οι προνύμφες πασχαλίτσας και γαϊδουράγκαθου, εκτός από αρπακτικά όπως το μικροσκοπικό πειρατικό έντομο και πολλά διαφορετικά είδη μελισσών.

Όπως βλέπετε, η μαργαρίτα Shasta είναι μια εξαιρετική προσθήκη στον κήπο σας. Φυτέψτε αυτό το υπέροχο πολυετές φυτό και απολαύστε το για πολλά χρόνια.

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την καλλιέργεια μεγάλων πολυετών φυτών, ανατρέξτε στα ακόλουθα άρθρα:

Μοβ πολυετή λουλούδια

Τα μακροβιότερα ανθισμένα πολυετή φυτά

Κορυφαία πολυετή φυτά για τη σκιά

Αστέρια: Πολυετή φυτά με όψιμη εποχή

Ρουντμπεκίες: Οι ισχυροί του κήπου

Καρφιτσώστε το!