Los cultivadores de tomates somos un grupo apasionado. Algunos de nosotros pasamos largas horas examinando catálogos de semillas y viveros llenos de plantas para seleccionar las variedades de tomate perfectas para nuestro huerto. Plantamos, cuidamos, podamos, fertilizamos, clavamos estacas y cuidamos nuestras tomateras con una dedicación sólo comparable a la que tenemos por nuestra familia humana. Pero, incluso con todo ese cuidado y atención, a veces un tomate...las enfermedades de las plantas atacan nuestro jardín. Hoy vamos a repasar algunas de las enfermedades más comunes de la planta del tomate y a discutir formas de prevenirlas y controlarlas, sin recurrir a productos químicos sintéticos para su control.

Tipos de enfermedades del tomate

Desgraciadamente, hay varios patógenos que pueden causar enfermedades en la planta del tomate. Más adelante en este artículo te presentaré varias enfermedades específicas del tomate, pero antes de llegar a eso, es importante hablar brevemente de los distintos tipos de patógenos y de cómo evitar que ataquen tu huerto en primer lugar.

Algunos patógenos de la enfermedad del tomate son organismos fúngicos, mientras que otros son bacterianos o incluso víricos. Las distintas regiones de Norteamérica se ven afectadas por diferentes patógenos del tomate, y las tasas de infección dependen de muchos factores, como los patrones de viento, la temperatura, la humedad, la resistencia varietal y la salud de la planta, por nombrar sólo algunos. Es importante recordar que las tomateras que están sanas y bien cuidadas suelen mostrar más resistencia a las enfermedades de las plantas de tomate, por lo que es imprescindible asegurarse de que el cultivo de tomates tenga suficiente humedad y un suelo sano y fértil.

Prevenir las enfermedades del tomate es imprescindible si quieres tener plantas productivas.

Prevención de las enfermedades de las tomateras

Además de asegurarte de que tus tomateras están sanas y felices, hay otras cosas que puedes hacer para prevenir las enfermedades de las tomateras. Aquí tienes nueve consejos para empezar a cultivar tomateras productivas y libres de enfermedades:

1. Rota tus cultivos. Dado que muchos patógenos del tomate viven en el suelo, plante tomates en un lugar diferente del huerto cada año.
2. Pellizcar las hojas con cualquier signo de enfermedad de inmediato y deséchelos a la basura para evitar que se propague una posible infección.
3. No trabaje en el huerto cuando el follaje del tomate esté húmedo o puede propagar sin querer patógenos de una planta a otra.
4. Elija variedades resistentes a las enfermedades a la hora de elegir qué tipos de tomates cultivar.
5. Eliminar todos los restos de tomateras enfermas al final de la temporada de crecimiento y quémelo o tírelo a la basura. No ponga follaje enfermo en la pila de compost.
6. Si conservas tus tomateras de un año para otro (aquí tienes 4 formas de invernar tomateras), asegúrate de que las plantas están libres de enfermedades cuando las invernes.
7. Proporcionar una circulación de aire adecuada Esta es nuestra guía para espaciar los tomates correctamente.
8. Cubra sus tomateras con mantillo Dos o tres centímetros de compost, mantillo, paja o heno sirven para evitar que las esporas de los hongos del suelo salpiquen las hojas inferiores cuando llueve.
9. Trate de mantener el follaje seco El riego manual o con mangueras de remojo permite dirigir el agua a la zona radicular, ya que las salpicaduras de los aspersores aéreos pueden propagar enfermedades y el follaje húmedo favorece la aparición de hongos.
10. Desinfectar las ollas vacías si cultivas tus tomates en macetas, utiliza una solución de lejía al 10% al final de la temporada de cultivo y sustituye la tierra gastada de la maceta por una mezcla nueva cada primavera.

    

    Sigue todos los consejos de prevención que puedas para evitar que tus tomateras se vean asoladas por enfermedades como ésta.

6 Enfermedades comunes de las tomateras

A pesar de sus esfuerzos por prevenir las enfermedades del tomate, de vez en cuando pueden aparecer en su huerto. A continuación se describen seis de las enfermedades más comunes de las tomateras, con información sobre cómo identificarlas, prevenirlas y tratarlas.

Tizón temprano

Identifíquese: Esta enfermedad común de las tomateras aparece como manchas marrones en forma de ojo de buey en las hojas inferiores de la planta. A menudo, el tejido que rodea las manchas se vuelve amarillo. Con el tiempo, las hojas infectadas se caen de la planta. En la mayoría de los casos, los tomates siguen madurando, aunque los síntomas de la enfermedad avancen por la planta.

Prevenir: El patógeno del tizón temprano (Alternaria solani) vive en el suelo y una vez que un huerto ha mostrado signos del hongo del tizón temprano, está ahí para quedarse porque el organismo pasa fácilmente el invierno en el suelo, incluso en climas muy fríos. Afortunadamente, la mayoría de los tomates seguirán produciendo incluso con casos moderadamente graves de tizón temprano. Para prevenir esta enfermedad fúngica del tomate, cubra las plantas con una capa deEl mantillo forma una barrera protectora que impide que las esporas que viven en el suelo salpiquen la planta.

Gestionar: Una vez que el hongo ataca, los fungicidas orgánicos a base de Bacillus subtilis o cobre pueden ayudar a prevenir o detener la propagación de esta enfermedad de las tomateras. Los fungicidas a base de bicarbonato también son eficaces (incluidos BiCarb, GreenCure, etc.).

El tizón temprano suele aparecer en forma de manchas marrones irregulares en las hojas inferiores de las tomateras.

Marchitez por fusarium

Identifíquese: El patógeno que causa la marchitez por Fusarium (Fusarium oxysporum) suele ser más común en las regiones cálidas del sur, donde esta enfermedad de las tomateras puede arrasar campos enteros. Los síntomas incluyen la caída de los tallos de las hojas. A veces puede marchitarse una rama entera, a menudo comenzando por la parte inferior de la planta y luego progresando hacia arriba hasta que toda la planta se derrumba. Para confirmar una infección, corte la rama principal de la planta.Abra el tallo de la planta y busque rayas oscuras que lo atraviesen longitudinalmente. A veces también hay cancros oscuros en la base de la planta.

Prevenir: Las esporas de esta enfermedad de las tomateras viven en el suelo y pueden sobrevivir durante muchos años. Se propagan a través de los equipos, el agua, los restos vegetales e incluso las personas y los animales. El mejor método de prevención es plantar variedades resistentes si ha tenido problemas con la marchitez por Fusarium en el pasado. Desinfecte también las jaulas y los tutores de tomates con una solución de lejía al 10% al final de cada temporada.

Gestionar: Una vez que esta enfermedad de la planta del tomate ataca, hay poco que se pueda hacer para controlarla. En su lugar, hay que centrarse en prevenirla para los próximos años. La solarización del suelo puede ayudar a matar las esporas del hongo en los primeros centímetros del suelo, y la rotación de cultivos es clave. También hay varios drenajes fungicidas biológicos que se pueden aplicar al suelo (busque uno basado en la bacteria Streptomyces griseoviridis llamado MycoStop® oun granulado a base del hongo Trichoderma virens llamado Soil Guard®). Estos productos pueden ayudar a evitar que la infección colonice las raíces de futuros cultivos.

Tizón tardío

Identifíquese: El tizón tardío (Phytophthora infestans) es una de las enfermedades más destructivas de la planta del tomate. Afortunadamente, no es muy común, especialmente en el norte, donde no sobrevive a las temperaturas bajo cero del invierno sin una planta huésped. El tizón tardío es causado por un hongo, y crea manchas de forma irregular que son viscosas y empapadas de agua. A menudo, las manchas se producen en las hojas y tallos más altos.En el norte, el patógeno pasa el invierno en los tubérculos de patata enterrados, mientras que en el sur sobrevive fácilmente al invierno.

Prevenir: Si vive en la mitad norte del continente, no compre patatas ni tomates cultivados en el sur, ya que podría introducir inadvertidamente esporas del tizón tardío en su huerto. No se trata de un patógeno común, pero si se detecta la presencia del tizón tardío en su zona, poco puede hacer para prevenir la enfermedad, ya quePlante sólo plantas cultivadas localmente para ayudar a mantener el patógeno fuera de su zona.

Gestionar: Una vez que el tizón tardío ataca, poco se puede hacer. Arranca las plantas, mételas en una bolsa de basura y tíralas para evitar que la enfermedad se propague. Los fungicidas orgánicos a base de Bacillus subtilis son algo eficaces para prevenir esta enfermedad de las tomateras cuando se descubre por primera vez en tu zona.

El tizón tardío es una enfermedad muy difícil del tomate. No es frecuente, pero sí problemática.

Mancha foliar por Septoria

Identifíquese: Esta enfermedad del tomate (Septoria lycopersici), que aparece en forma de pequeñas manchas redondas en las hojas, suele empezar primero en las hojas más bajas. Las manchas tienen bordes de color marrón oscuro y centros más claros, y suele haber muchas manchas en cada hoja. Las hojas infectadas acaban volviéndose amarillas y luego marrones, y se caen.

Prevenir: Retire las tomateras enfermas al final de la temporada para evitar que las esporas pasen el invierno en el huerto. Corte y destruya las hojas infectadas en cuanto las detecte y desinfecte el equipo de poda antes de pasar de una planta a otra.

Gestionar: Los fungicidas orgánicos a base de cobre o Bacillus subtilis son eficaces contra la mancha foliar septoriosis, especialmente cuando se utilizan como medida preventiva.

La septoriosis es una enfermedad del tomate que produce manchas en el follaje y puede reducir el rendimiento.

Marchitez bacteriana meridional

Identifíquese: Desgraciadamente, una vez presente, la marchitez bacteriana del sur (Ralstonia solanacearum) es una enfermedad de la planta del tomate que se propaga como un reguero de pólvora. Se transmite por el suelo, pero las bacterias que causan esta enfermedad del tomate pueden viajar por el suelo, el agua, los restos vegetales e incluso en la ropa, las herramientas y la piel. Se encuentra de forma natural en regiones tropicales e invernaderos, pero puede llegar al huerto a través de plantas infectadas que estabanLos síntomas iniciales incluyen el marchitamiento de unas pocas hojas de la planta, mientras que el resto del follaje parece sano. Con el tiempo, cada vez más hojas se marchitan y amarillean hasta que todas sucumben, aunque el tallo permanece erguido. De los tallos cortados salen hilos viscosos, y cuando se colocan en agua, chorros lechosos de bacterias salen del corte.

Prevenir La marchitez bacteriana del sur es transmitida por el suelo y puede sobrevivir durante largos periodos en las raíces y restos vegetales. Como muchas otras enfermedades del tomate, favorece las altas temperaturas y la alta humedad. La mejor manera de prevenir esta enfermedad es comprar y plantar sólo plantas cultivadas localmente, o cultivar sus propias plantas a partir de semillas. La marchitez bacteriana del sur es más común en las regiones más cálidas, pero se ha encontrado enMassachusetts y otras regiones septentrionales.

Gestionar: No existe cura para esta enfermedad. Una vez confirmada, retire inmediatamente las plantas infectadas y tírelas a la basura.

Marchitez por Verticillium

Identifíquese: Esta enfermedad fúngica está causada por varios patógenos transmitidos por el suelo (Verticillium spp.). Cuando están presentes en una planta de tomate, bloquean el tejido vascular de la planta y provocan que las hojas y los tallos se marchiten. Los síntomas progresan lentamente, a menudo de un tallo a la vez. Finalmente, toda la planta amarillea y se marchita. Para confirmar el diagnóstico, corte el tallo principal de la planta y busque una decoloración marrón oscura.La marchitez por Verticillum es más problemática a finales del verano.

Prevenir: Los hongos Verticillium pueden sobrevivir durante muchos años en el suelo y en las plantas. Prosperan a temperaturas estivales ligeramente más frescas (entre 70 y 80 grados F). Plante sólo variedades resistentes.

Gestionar: Una vez que se produce la marchitez por verticillium, poco se puede hacer para controlar la infección del año en curso. En su lugar, hay que centrarse en prevenir esta enfermedad de las tomateras en años futuros. La solarización del suelo ayudará a matar las esporas del hongo en los primeros centímetros del suelo. Practique la rotación de cultivos: no plante otros miembros de la misma familia de plantas en la misma zona de plantación durante al menos cuatro años después de la infección.

Muchas enfermedades del tomate transmitidas por el suelo no son tan problemáticas cuando las plantas se cultivan en recipientes. Vea este vídeo en el que se presentan 5 de las mejores variedades de tomates para cultivar en recipientes.

Con un ojo puesto en la prevención y el empleo de prácticas de gestión tempranas en cuanto se detecte una enfermedad, podrás cultivar una excelente cosecha de tomates cada temporada.

Para más información sobre el cultivo de tomates, consulte los siguientes enlaces g puestos:

¿Tienes alguna variedad de tomate favorita que cultives cada año? ¡Nos encantaría que nos lo contaras en la sección de comentarios!