Es muy bueno que tantos jardineros se preocupen por las abejas en estos días. Con numerosas especies de abejas nativas de América del Norte en dramático declive debido a la pérdida de hábitat, la escasez de forraje, la exposición a plaguicidas, y otros impactos negativos, las abejas están en desesperada necesidad de una mano amiga. Afortunadamente, muchos jardineros están dando un paso al frente, la creación de jardines polinizadores para estos insectos increíblesPero nuestras abejas autóctonas necesitan algo más que néctar para sobrevivir. Los jardines polinizadores bien equipados se diseñan teniendo en cuenta también el hábitat de anidación de las abejas. Hoy nos hemos asociado con la gente de Nature Hills Nursery para llevar la jardinería de polinizadores al siguiente nivel, presentándote las mejores plantas apícolas para satisfacer estas dos importantes necesidades de las abejas.

Sobre las abejas autóctonas

Aunque las abejas melíferas europeas se encuentran entre las abejas más reconocibles para la mayoría de los jardineros, no son ni mucho menos las más importantes. Norteamérica alberga más de 4.000 especies de abejas autóctonas, algunas de las cuales no son mucho más grandes que esta letra b, mientras que otras son tan grandes como la nariz de tu cara.

La gran diversidad de nuestras abejas autóctonas es alucinante y su especialización es igualmente impresionante. Algunas abejas autóctonas sólo polinizan una especie o familia de plantas en particular. Otras son mucho más generales en sus hábitos alimenticios, alimentándose del néctar de una amplia gama de plantas. Saber cuáles son las mejores plantas apícolas para incluir en un jardín de polinizadores puede ser algo difícil porquedepende de qué especies de abejas vivan donde usted vive y de cuáles sean sus hábitos de alimentación y nidificación.

Esta pequeña abeja sudorífera disfruta del néctar de una flor de Susana de ojos negros. Las Rudbeckias se encuentran entre las mejores plantas apícolas para su jardín.

Para dar cabida a esta regionalidad, los jardineros suelen recibir una simple lista de las mejores plantas apícolas para incluir en su jardín, pero pocos recursos profundizan en por qué Estas plantas en concreto son las mejores para ayudar a las abejas. Hoy nos gustaría hacer precisamente eso. No sólo vamos a presentarte las mejores plantas apícolas para tu jardín de polinizadores, sino que también vamos a decirte exactamente por qué son las más adecuadas.

Las mejores plantas apícolas: qué cualidades buscar

Las características físicas de una especie concreta de abeja autóctona influyen mucho en las plantas que utilizan como hábitat de forrajeo y nidificación. Por ello, hemos creado una lista de rasgos a tener en cuenta a la hora de seleccionar una buena mezcla de las mejores plantas apícolas para su jardín de polinizadores. Buscar plantas que encajen en una o varias de estas categorías es una forma mucho más eficaz de construir un jardín de polinizadores que limitarse a elegir plantas de una lista en función de lo que le atraiga. Los mejores jardines polinizadores incluyen una mezcla de plantas para una mezcla de especies de abejas. El objetivo es complacer al mayor número posible de especies de abejas diferentes.

• Flores con grandes "plataformas de aterrizaje":. Los abejorros son unas de las abejas autóctonas más grandes, y necesitan una plataforma de aterrizaje sólida antes de asentarse en una flor. Por eso son ideales las plantas con pétalos inferiores grandes y lobulados. Y, a diferencia de las abejas más pequeñas, los abejorros pueden utilizar el peso de su cuerpo para abrir flores con nectarios cerrados. De hecho, los abejorros son las únicas abejas capaces de polinizar flores de acónito (Aconitum ssp.). SonLos abejorros también son expertos en abrir las flores de las bocas de dragón, Baptisia, altramuces y muchos miembros de la familia de los guisantes y las judías. Los abejorros también tienen una lengua muy larga, lo que los sitúa en una lista muy corta de especies de abejas capaces de beber el néctar de flores tubulares profundas como la Monarda, el phlox de jardín y algunas salvias (aunque a veces los abejorros hacen "trampa" y muerden la base de la flor para acceder a su néctar).néctar, en lugar de entrar por el extremo abierto de la flor).

  

  La salvia perenne es una excelente planta nectarífera.

• Plantas con muchas flores pequeñas: En el extremo opuesto del espectro de tamaño de los abejorros se encuentran miles de especies de abejas nativas diminutas. Estas pequeñas abejas carecen de las largas lenguas de sus primos los abejorros, por lo que necesitan acceder al néctar de los nectarios poco profundos y expuestos de las flores más pequeñas. Cualquier planta con racimos de flores diminutas, como la vara de oro, el orégano y la angélica, se encuentran entre las mejores plantas para abejas que se pueden incluir en el jardín.En esta categoría también se encuentran las flores tipo margarita, que consisten en cientos de pequeñas flores reunidas para crear un disco central rodeado de pétalos. Plantas como las margaritas de Shasta, los girasoles, la coreopsis y los susanos de ojos negros son opciones perfectas.

  

  Esta diminuta abeja verde metálica está disfrutando del néctar de esta flor de coreopsis.

• Plantas con tallos huecos: A diferencia de las abejas melíferas europeas, que son nidificantes sociales y construyen una colmena, la mayoría de las especies de abejas autóctonas son solitarias. Las hembras construyen cámaras de cría en pequeños agujeros en el suelo o en tallos huecos de plantas. A veces también se refugian durante el invierno en estos tallos huecos de plantas. Por ello, algunas de las mejores plantas apícolas que existen son las que se centran en proporcionar este importante hábitat de nidificación.Algunas plantas excelentes para añadir a su jardín de polinizadores con este fin son el bálsamo de abeja, las zarzas de frambuesa, las coneflores, las bayas de saúco, la menta de montaña, la vara de oro, la hierba de hierro, las gramíneas ornamentales y muchas otras. Deje los tallos muertos en su lugar al final de la temporada de crecimiento o córtelos a quince pulgadas para crear un hábitat de anidamiento e hibernación para la temporada siguiente.

  

  Las caléndulas no sólo son fuentes de néctar nutritivo para las abejas más grandes, sino que, si deja sus tallos en su sitio, también proporcionan un excelente hábitat de anidación e hibernación para muchas abejas autóctonas más pequeñas.

• Plantas que florecen muy pronto... o muy tarde: Entre las mejores plantas para las abejas también se encuentran las que no florecen en temporada alta, sino que proporcionan polen y néctar al principio o al final de la temporada de crecimiento, cuando estos recursos suelen ser más escasos. Las plantas de floración tardía, como la vara de oro, los ásteres y algunos sedums, son plantas imprescindibles para las abejas. También lo son las de floración temprana, como la nepeta, y los arbustos de floración primaveral, como el arbustocornejos, arándanos y serviceberries.

Los ásteres y la menta de montaña son excelentes plantas apícolas, ya que se encuentran entre las flores de jardín de floración más tardía.

• Plantas de bajo mantenimiento: Otro rasgo que merece la pena buscar para un jardín de polinizadores son plantas que no requieran mucha intervención por parte del jardinero. Cuanto menos perturbemos un jardín de polinizadores, mejor. No incluya plantas que necesiten ser podadas, pinzadas o atendidas de cualquier otro modo. Evite también cualquier planta propensa a enfermedades y plagas. Lo último que querrá hacer es rociar pesticidas o fungicidas en un jardín de polinizadores. Estospueden tener un impacto muy negativo en la salud de los polinizadores, así como en la aptitud para el néctar de las plantas en las que se han aplicado. Las mejores plantas apícolas no requieren cuidados ni apenas esfuerzo para su mantenimiento.

• Di no a los dobles: Aunque esta lista de las mejores plantas apícolas se centra sobre todo en los rasgos que desea en plantas para jardines polinizadores, hay un rasgo que definitivamente no Sí, las flores con una gruesa capa de pétalos a menudo son consideradas hermosas por la gente, pero son bastante inútiles para los polinizadores. Las variedades dobles de coneflowers, girasoles, margaritas de Shasta, columbinas, y muchos otros tienen nectarios que son completamente inaccesibles para los polinizadores. Las abejas simplemente no pueden hacer su camino a través de todas esas capas de pétalos para encontrar el néctar. Y, aPor si fuera poco, algunas flores dobles ni siquiera producen néctar.

Otras dos formas de complacer a las abejas

Además de incluir una amplia diversidad de plantas con estas características, hay otras dos cosas que puede hacer para crear un jardín de polinizadores de calidad.

• No ponga mantillo por todas partes: Sí, conozco todas las razones por las que los jardineros deben cubrir el suelo con mantillo, pero muchas especies de abejas autóctonas anidan en pequeños agujeros en el suelo. Si cubres cada centímetro cuadrado de suelo desnudo con mantillo, no tendrán ningún lugar donde instalar sus cámaras de cría. Deja algo de tierra expuesta y vigila atentamente los pequeños agujeros en el suelo. Aunque son nidificantes solitarios, los individuos de algunas especies cavan agujeros muy cerca de la tierra.En los días soleados, cuando las abejas entran y salen de los agujeros, es muy divertido verlas trabajar.

  

  Pueden parecer hormigueros, pero son las cámaras de cría de las abejas autóctonas.

  Ver también: Utiliza cubiertas para proteger tu huerto de una temporada a otra

• Aprende a identificar a las abejas: Dado que existe una gran diversidad de abejas, hazte un favor y aprende a identificar tantas especies como puedas para poder detectarlas fácilmente en tu jardín y enseñar a los demás acerca de estos importantes insectos. Puedes plantar una plétora de las mejores plantas apícolas, pero si no puedes identificar quién se alimenta de ellas, ¡te estás perdiendo la mitad de la diversión!

Muchas GRACIAS a Nature Hills Nursery por ayudarnos a compartir esta importante información sobre cómo proporcionar a los polinizadores autóctonos néctar y plantas de hábitat de calidad. ¿Tienes un jardín de polinizadores? Cuéntanoslo en la sección de comentarios de abajo.

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