Con tanta información disponible sobre la importancia vital de los polinizadores para nuestra cadena alimentaria y un ecosistema sano, como jardineros podemos utilizar nuestros espacios exteriores para apoyar a los insectos beneficiosos que nos rodean, lo que incluye proporcionar un hábitat crucial de forrajeo para los polinizadores.

Sólo en Estados Unidos y Canadá se conocen 3.600 especies de abejas. Y el término polinizadores no sólo se refiere a las poblaciones de abejas, también hay cientos de especies de mariposas, pájaros, polillas y moscas que les proporcionan hábitat y forraje.

El jardín de la victoria de los polinizadores: gane la guerra al declive de los polinizadores con la jardinería ecológica de Kim Eierman comparte consejos sobre cómo los jardineros domésticos pueden utilizar el paisajismo ecológico y las plantas autóctonas para beneficiar a los polinizadores y alimentar un ecosistema saludable en su jardín. El siguiente extracto, utilizado con permiso de Quarry Books/The Quarto Group, comparte consejos sobre la creación de hábitats de forrajeo tanto en jardines de sol como de sombra.

El jardín de la victoria de los polinizadores: gane la guerra al declive de los polinizadores con la jardinería ecológica es un recurso completo y útil que le ayudará a utilizar su jardín para proporcionar un hábitat de forrajeo a los polinizadores, así como otras formas de convertirlo en un paraíso para los polinizadores.

Directrices para la plantación de hábitats de alimentación

Como ocurre con todas las plantaciones, plantar la planta adecuada en el lugar adecuado garantiza el éxito de la jardinería. Utilizar plantas autóctonas que hayan evolucionado con los polinizadores que desea atraer dará a su hábitat de forrajeo una ventaja sobre los jardines plantados con especies no autóctonas.

No hay reglas rígidas que dicten cuál es el hábitat perfecto para la búsqueda de alimento, ni todos los lugares pueden adaptarse a todos los objetivos de plantación, pero a continuación se ofrecen algunas directrices generales.

Las flores variadas alimentan a una diversidad de polinizadores. Foto de Carolyn Summers

Directrices de plantación: Hábitat de alimentación

• Elija zonas soleadas y abiertas siempre que sea posible.
• Hacer hincapié en las plantas autóctonas.
• Plantar para una sucesión continua de floración durante toda la temporada de crecimiento.
• Tenga al menos tres especies diferentes de plantas en flor al mismo tiempo.
• Variar los tamaños de las flores, los colores de las flores y las estructuras florales de las plantas.
• Agrupe cada especie vegetal en un macizo de 0,28 m (3 pies) cuadrados o más.
• Espacie las plantas para que puedan crecer hasta su anchura madura.
• Coloque las plantas lo suficientemente cerca como para eliminar grandes espacios entre ellas en la madurez.
• Combine plantas que tengan hábitos de crecimiento similares (p. ej., en mata o en vaso) y que sean igual de competitivas.

Dónde plantar forraje para polinizadores

Casi cualquier parte de un paisaje se puede utilizar para cultivar flores para los polinizadores, pero no todos los sitios son igualmente valiosos como hábitat de forrajeo. Obviamente, usted estará limitado por el tamaño de su paisaje y las condiciones generales dentro de él. Si tiene la suerte de tener partes de su paisaje a pleno sol, usted tiene una ventaja. Pero incluso si usted no tiene un lugar soleado, todavía puede plantar forrajeoplantas.

Determinar el tamaño de un hábitat de alimentación

A la hora de decidir el tamaño de la zona que va a plantar con plantas forrajeras, hágalo lo más grande posible, pero tal vez en varias etapas. Si trabaja con un paisajista, el trabajo puede realizarse más fácilmente que si planta la zona usted mismo. Sea realista en cuanto a su tiempo, energía y presupuesto, y a la escala del proyecto. Dividir un paisaje en una serie de proyectos más pequeños puede ser más fácilIncluso si tiene un paisaje muy pequeño, como un jardín urbano o simplemente una terraza o patio, cualquier hábitat para polinizadores que cree es valioso, incluido un jardín en contenedor lleno de plantas perennes autóctonas en flor.

Dónde plantar forraje para polinizadores en zonas soleadas

La mayoría de las plantas forrajeras, y la mayoría de sus respectivos polinizadores, prefieren condiciones soleadas y zonas abiertas. El calor del sol permite a los insectos polinizadores de sangre fría estar activos, y la capacidad de ver el cielo les permite navegar. Si su paisaje tiene tanto sol como sombra, haga hincapié en plantar la mayor parte del hábitat de forrajeo en zonas soleadas. Una zona obvia que suele estar en un lugar soleado y abierto esConvierte cualquier parte del césped de la que puedas prescindir en un bufé de polinizadores lleno de flores. No pasa nada por conservar el césped que realmente utilizas, pero pierde el resto, asegurándote de mantenerlo libre de pesticidas.

Las zonas difíciles de segar, como las laderas (sobre todo si son soleadas), pueden ser una bendición para los polinizadores (y para la persona que tiene que segar) cuando se convierten en extensiones de cubiertas vegetales florecidas; arbustos cortos y florecientes que forman matorrales; o incluso diminutas praderas.

Los jardines soleados atraen a muchos polinizadores. Foto de Carolyn Summers

Dónde plantar forraje para polinizadores en zonas de sombra

No se desespere si su jardín carece de sol; puede seguir plantando para los polinizadores, pero su selección de plantas será diferente. Numerosas plantas favorables a los polinizadores crecen en sombra parcial o incluso en sombra total. Las plantas de sombra pueden ser valiosas para los polinizadores, especialmente cuando no hay mucho más alrededor. En el noreste de Estados Unidos, las plantas de los bosques que florecen en primavera, incluidas las calzones de holandés ( Dicentra cucullaria ), lirio trucha ( Erythronium americanum ), y el geranio manchado ( Geranio maculato ) son fundamentales para los polinizadores de aparición temprana, como los abejorros, y pueden ser los únicos recursos florales disponibles cuando los polinizadores los necesitan. Incluso las plantas que florecen en verano, como la hierba Joe Pye, y las plantas de sombra que florecen en otoño pueden ser valiosas para los polinizadores hambrientos. Los ásteres de los bosques y la vara de oro ( Eurybia divariacta , Symphyotrichum cordifolium , Solidago caesia , Solidago flexicaulis y otros) reciben muchos visitantes polinizadores en otoño.

Los jardines sombreados también pueden atraer a los polinizadores. Foto de Carolyn Summers

¿Quiere saber más sobre la creación de hábitats de alimentación para polinizadores?

Si está interesado en hacer algo más en su jardín para convertirlo en refugio y fuente de alimento de insectos beneficiosos, El jardín de la victoria de los polinizadores (The Quarto Group, 2020) es un gran recurso para añadir a su estantería de libros de jardinería.

Sobre el autor: Kim Eierman es horticultora medioambiental y paisajista ecológica especializada en plantas autóctonas. Su empresa es EcoBeneficial LLC. Con sede en Nueva York, Kim imparte clases en el Jardín Botánico de Nueva York, el Jardín Botánico de Brooklyn, The Native Plant Center, Rutgers Home Gardeners School, entre otros. Además de ser horticultora certificada por la American Society forCiencias Hortícolas, Kim es profesional acreditada en el cuidado de tierras orgánicas, miembro del Comité Directivo del Centro de Plantas Autóctonas y miembro de la Alianza del Paisaje Ecológico y de Garden Communicators International.

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Foto principal de Carolyn Summers