Si vous avez déjà rencontré une chenille sur un plant de tomates, vous savez les problèmes qu'elle peut causer. Qu'il s'agisse d'un trou qui traverse une tomate en train de mûrir ou de feuilles mâchées sur les plants de tomates, les chenilles de tomates perturbent les récoltes et dégoûtent même les jardiniers les plus inébranlables. Dans cet article, vous rencontrerez 6 chenilles différentes qui se nourrissent de plants de tomates et vous apprendrez ce que vous pouvez faire pourles contrôler sans utiliser de pesticides chimiques de synthèse.

Quelles sont les chenilles qui mangent les plants de tomates ?

Il existe plusieurs types de chenilles qui se nourrissent des plants de tomates, aussi bien dans les potagers que dans les conteneurs. Certaines de ces chenilles mangent les feuilles de tomates, tandis que d'autres se nourrissent des fruits en développement. Je vous présenterai 6 chenilles ravageuses de tomates plus loin dans cet article, mais permettez-moi de commencer par vous présenter le cycle de vie de base de tous ces ravageurs du jardin.

Vous les entendrez souvent appeler "vers", mais lorsque vous trouvez une chenille sur un plant de tomates, il ne s'agit pas du tout d'un "ver", mais plutôt de la larve d'une espèce de papillon de nuit. Les larves de papillon de nuit (comme les larves de papillon) sont techniquement des chenilles, et non des vers. Néanmoins, le terme "ver" est souvent utilisé dans les noms communs de ces insectes.

En Amérique du Nord, il existe six chenilles différentes qui se nourrissent de tomates. Certaines s'attaquent aux fruits tandis que d'autres se nourrissent du feuillage.

Quel que soit le nom qu'on leur donne, le cycle de vie de toutes les chenilles ravageuses de la tomate est très similaire. Les papillons adultes sont actifs du crépuscule à l'aube, lorsque les femelles pondent des œufs sur les plantes hôtes. Les œufs éclosent et, pendant plusieurs semaines, la chenille se nourrit de la plante et grandit rapidement. Si on les laisse mûrir, la plupart des chenilles ravageuses de la tomate finissent par tomber sur le sol, où elles s'enfoncent dans la terreCertaines espèces ont plusieurs générations chaque année.

Lorsque vous trouvez une chenille sur un plant de tomate, il peut s'agir d'une espèce qui se nourrit uniquement de tomates et d'autres membres de la famille des morelles (comme les aubergines, les poivrons, les pommes de terre, le tabac et les tomatilles). D'autres fois, il peut s'agir d'une espèce qui se nourrit non seulement de cette famille de plantes, mais aussi d'autres plantes favorites du potager, comme le maïs, les haricots, les betteraves et bien d'autres encore. Quelles sont les plantes particulières que vous trouvez nuisibles ?sur la chenille peut vous aider à l'identifier.

Que faire lorsqu'on trouve une chenille sur un plant de tomates ?

Lorsque vous trouvez une chenille sur vos tomates, la première chose à faire est de l'identifier correctement. La meilleure façon de lutter contre un ravageur donné dépend de l'identité exacte du ravageur, c'est pourquoi l'identification est essentielle. Il y a plusieurs façons d'identifier une chenille ravageuse qui se nourrit sur vos tomates.

Les chenilles peuvent détruire votre récolte de tomates. Identifier le coupable est essentiel pour le contrôler.

Comment identifier une chenille sur un plant de tomates ?

Outre le fait de noter l'espèce végétale dont se nourrit la chenille, il existe d'autres indices qui permettent d'identifier correctement la chenille.

1. Quels sont les dégâts constatés ?

   Inspectez minutieusement vos plants de tomates pour voir où se situent les dégâts et à quoi ils ressemblent. Parfois, une chenille sur un plant de tomates ne mange que la tomate elle-même, d'autres fois, elle mange les feuilles.

2. Le ravageur a-t-il laissé des excréments ?

   Comme de nombreuses chenilles nuisibles aux tomates sont vertes, il peut être difficile de les repérer sur la plante. Mais si vous savez à quoi ressemblent leurs excréments (appelés déjections), vous aurez un indice pour les identifier. De nombreux jardiniers repèrent les déjections des chenilles avant de voir la chenille elle-même. Apprendre à identifier un nuisible à partir de ses déjections est étonnamment pratique !

3. À quoi ressemble la chenille ?

   L'apparence de l'insecte est un autre élément d'information qui peut permettre d'identifier correctement la chenille de la tomate :

   - Quelle est sa taille ?

   - Quelle est sa couleur ?

   - La chenille présente-t-elle des rayures ou des taches ? Si oui, où sont-elles, combien y en a-t-il et à quoi ressemblent-elles ?

   - Y a-t-il une "corne" qui dépasse d'une extrémité de la chenille ? Si oui, de quelle couleur est-elle ?

4. Quelle est la période de l'année ?

   Certaines chenilles n'apparaissent qu'à la fin de l'été, tandis que d'autres se nourrissent de plants de tomates dès le début de la saison. Quand avez-vous repéré pour la première fois ce ravageur sur votre plant de tomates ?

Une fois ces informations essentielles recueillies, l'identification d'une chenille se nourrissant d'un plant de tomates est un jeu d'enfant. Utilisez les profils d'insectes suivants pour vous aider dans votre identification.

Les excréments du ver sont difficiles à détecter et sont souvent repérés avant les chenilles elles-mêmes.

Types de chenilles qui mangent les plants de tomates

En Amérique du Nord, il existe six espèces principales de chenilles ravageuses de la tomate, qui se répartissent en trois groupes.

1. Les vers à cornes. Il s'agit à la fois du ver de la tomate et du ver du tabac.
2. Les chenilles légionnaires. Il s'agit de la chenille légionnaire de la betterave, de la chenille légionnaire d'automne et de la chenille légionnaire à bandes jaunes.
3. La noctuelle de la tomate .

Permettez-moi de vous présenter chacune de ces chenilles ravageuses de la tomate et de vous donner quelques conseils pour les identifier correctement, puis de vous expliquer comment les combattre.

Une noctuelle de la tomate a creusé un tunnel à travers ce fruit en train de mûrir.

Ver du tabac et de la tomate

Ces chenilles vertes distinctives sont les plus tristement célèbres des ravageurs de la tomate. Elles sont grandes et reconnaissables entre toutes. Le ver du tabac ( Manduca sexta ) et le ver de la tomate ( Manduca quinquemaculata ) se nourrissent de plants de tomates et d'autres membres de la famille des morelles. On trouve une ou les deux espèces dans chacun des 48 États contigus, dans une grande partie du sud du Canada et jusqu'en Amérique centrale et en Amérique du Sud.

Voici comment distinguer les deux espèces :

• Ver du tabac ont un épi (ou "corne") rouge doux sur leur postérieur et sept bandes blanches diagonales de chaque côté.
• Vers de la tomate ont une corne noire à l'arrière et huit V latéraux sur les deux côtés du corps.

Cette photo partagée montre la différence entre un ver du tabac (en haut) et un ver de la tomate (en bas).

Quelle que soit l'espèce à laquelle vous avez affaire, la chenille du ver des cornes est un spectacle à voir. À maturité, elles mesurent 4 à 5 pouces de long, bien qu'elles soient beaucoup plus petites au départ. Les dommages causés par l'alimentation se produisent d'abord au sommet de la plante, sous la forme de feuilles manquantes et de tiges nues. Pendant la journée, les chenilles se cachent sous les feuilles ou le long des tiges. Elles effectuent la plupart de leurs tâches de nettoyage et d'entretien sur les plantes.l'alimentation pendant la nuit.

Contrairement à la croyance populaire, les vers du tabac et de la tomate ne sont pas les chenilles des colibris qui volent le jour et que l'on voit souvent s'abreuver aux fleurs pendant les chaudes après-midi d'été, mais les larves de papillons nocturnes connus sous le nom de papillons de nuit, qui sont un type de papillon de nuit sphinx.

Les vers à cornes laissent derrière eux des excréments caractéristiques (voir la photo plus haut dans cet article). Leurs boulettes d'excréments vert foncé, plutôt grosses, sont souvent repérées avant les chenilles bien camouflées. Lorsque vous apercevez les excréments, vérifiez soigneusement vos plants de tomates pour y trouver les chenilles.

Étant donné que le papillon adulte boit le nectar des fleurs tubulaires de couleur claire pendant la nuit, évitez de planter des plantes qui produisent ce type de fleurs près de vos plants de tomates, notamment des plantes comme le nicotiana (tabac à fleurs), la jimsonweed (herbe à jimson) et la nicotiana (tabac à fleurs), Datura , Brugmansia Quelques-unes de ces plantes servent également d'hôtes alternatifs pour les vers à cornes.

Il y a quelques années, j'ai trouvé tous ces jeunes vers du tabac sur l'un de mes plants de tomates. Remarquez les différentes tailles en fonction de leur maturité ?

Chenilles légionnaires (jaune rayé, betterave et automne)

Les chenilles de légionnaires sont un autre ravageur que l'on peut trouver sur un plant de tomates. Il existe trois types principaux de légionnaires qui s'attaquent parfois aux plants de tomates. Une fois adultes, toutes les espèces de légionnaires mesurent environ un pouce et demi de long. Les adultes de légionnaires sont des papillons nocturnes bruns ou gris, non descriptifs, qui sont actifs la nuit.

1. Les chenilles légionnaires à bandes jaunes ( Spodoptera ornithogalli ) : Ces chenilles sont de couleur sombre avec une bande jaune sur les deux côtés. Juste après la dernière paire de pattes à l'avant du corps, vous trouverez une tache sombre. Parfois, cette chenille peut se nourrir de fleurs et de fruits de tomates en plus des feuilles. Elle mange également des haricots, des betteraves, du maïs, des poivrons, des pommes de terre et d'autres légumes.

   

   Ce légionnaire immature rayé de jaune se nourrissait du feuillage d'un des plants de tomates de mon jardin de Pennsylvanie.

2. Les chenilles légionnaires de la betterave ( Spodoptera exigua ) : Lorsque cette chenille nuisible est jeune, elle se nourrit en groupes d'une douzaine de petites chenilles sur la face inférieure des feuilles. À mesure qu'elles grandissent, elles se séparent et partent d'elles-mêmes. La chenille présente une tache noire de chaque côté de son corps, juste au-dessus de sa deuxième paire de pattes. Comme elles se nourrissent également de plusieurs mauvaises herbes courantes en plus de la betterave, du maïs, du brocoli, du chou, de la pomme de terre, de la tomate et de la pomme de terre, les chenilles nuisibles se nourrissent également de la pomme de terre.Ce ravageur ne survit pas aux températures glaciales, mais il migre vers le nord à mesure que la saison avance. À la fin de l'été, la chenille légionnaire de la betterave peut se retrouver au nord jusqu'au Maryland, sur la côte est des États-Unis. Elle pose le plus de problèmes dans les climats plus chauds ou dans les serres et les tunnels hauts.

   

   Voir également: Problèmes de culture des courgettes : 10 problèmes courants et comment les résoudre

   Les chenilles légionnaires de la betterave peuvent se nourrir de tomates et d'autres plantes à la fin de la saison de croissance. Crédit : Clemson University - USDA Cooperative Extension Slide Series, Bugwood.org

3. Les chenilles légionnaires d'automne ( Spodoptera frugiperda ) : Ces chenilles sont rayées de diverses nuances de vert, de brun et de jaune. Elles apparaissent surtout vers la fin de la saison de croissance. Leurs œufs se trouvent en grappes de couleur fauve. Les chenilles légionnaires sont plus problématiques dans les régions chaudes et méridionales, car elles ne survivent pas aux températures glaciales, mais comme les chenilles légionnaires de la betterave, elles migrent vers le nord à mesure que la saison avance. Les chenilles légionnaires d'automne sont problématiques.Ils se nourrissent également de plusieurs centaines d'espèces de plantes, dont les tomates, le maïs, les haricots, les betteraves, les poivrons et d'autres légumes.

   

   Cette chenille légionnaire d'automne se nourrit d'une feuille de maïs, mais elle s'attaque à de nombreux types de légumes, y compris les tomates. Crédit : Clemson University - USDA Cooperative Extension Slide Series, Bugwood.org

Tordeuses de la tomate

Également connu sous le nom de ver de l'épi du maïs, le ver de la tomate ( Helicoverpa zea ) sont le stade larvaire d'un papillon nocturne. S'ils se nourrissent de tomates, ils sont appelés vers de la tomate. S'ils se nourrissent de maïs, ils sont appelés vers de l'épi. Mais il s'agit dans les deux cas de la même espèce d'insecte. Les vers de la tomate se nourrissent des fruits en développement des plants de tomates, d'aubergines, de poivrons et de gombos. Ce ravageur ne passe pas l'hiver dans les climats froids, mais il migre vers le nord au fur et à mesure que la saison avance. FemelleLes papillons pondent des œufs sur les plantes hôtes. Les œufs éclosent et commencent à se nourrir. Les tordeuses de la tomate présentent une grande variété de couleurs, en fonction de ce dont elles se nourrissent. Ces chenilles peuvent être vertes, brunes, grises, beiges, crème, noires ou même roses. Elles présentent une alternance de bandes claires et foncées sur les côtés, et il peut y avoir plusieurs générations chaque année.

Les tordeuses de la tomate creusent des tunnels dans les tomates, laissant des trous ronds à travers la peau. Il y a souvent un trou d'entrée et un trou de sortie. L'intérieur de la tomate se transforme en bouillie et des excréments se trouvent à l'intérieur du tunnel d'alimentation.

Cette noctuelle de la tomate verte a creusé un tunnel dans l'extrémité de la tige d'une tomate verte.

Comment les "bons insectes" aident à lutter contre ces ravageurs de la tomate

Les insectes utiles tels que les coccinelles, les chrysopes vertes, les punaises à gros yeux et les petites punaises pirates adorent se régaler de toutes ces espèces de chenilles nuisibles, en particulier lorsque la chenille est petite. La punaise soldat épineuse est un autre prédateur de tous ces ravageurs de la tomate. Plantez beaucoup de plantes à fleurs dans et autour de votre potager pour attirer et soutenir ces insectes utiles. Si vous avez des problèmes de santé, n'hésitez pas à nous contacter.Si vous cultivez un grand nombre de tomates, envisagez de lâcher une guêpe parasite, appelée trichogramme, qui parasite les œufs de ces espèces et d'autres espèces de papillons ravageurs.

Ce ver de la corne du tabac a été parasité par la guêpe cotesia. Vous voyez les cocons en forme de riz qui pendent de son dos ? Ce sont les chrysalides d'où émergera bientôt une nouvelle génération de guêpes adultes.

Quand ne pas s'inquiéter de la présence d'une chenille sur un plant de tomates

Il existe une autre espèce d'insecte bénéfique qui aide à lutter contre le ver de la tomate et du tabac : il s'agit d'une guêpe parasite connue sous le nom de guêpe cotesia ( Cotesia congregata ), qui fait partie de la famille des guêpes braconides. La présence de ce prédateur est fréquente dans les potagers. Si vous rencontrez un ver de la tomate ou du tabac avec ce qui ressemble à des grains de riz blancs accrochés à son dos, ne tuez pas la chenille. Ces sacs ressemblant à des grains de riz sont les enveloppes nymphales (cocons) de la guêpe cotesia.

Les femelles pondent de quelques dizaines à quelques centaines d'œufs juste sous la peau de la chenille du ver des cornes. Les larves de guêpes passent tout leur stade larvaire à se nourrir de l'intérieur de la chenille. Lorsqu'elles sont prêtes à mûrir, elles sortent à travers la peau, tissent leur cocon blanc et se transforment en adultes. Si vous détruisez la chenille, vous détruirez également une autre génération de ces insectes très nuisibles.des guêpes utiles.

Les papillons de nuit, comme ce ver adulte, sont difficiles à combattre, il faut donc se concentrer sur les chenilles.

Comment se débarrasser d'une chenille sur un plant de tomates ?

Si vous avez toujours des problèmes avec les chenilles nuisibles malgré l'encouragement de tous leurs prédateurs naturels, il y a plusieurs choses que vous pouvez faire lorsque vous apercevez une chenille sur un plant de tomates et qu'elle cause des dégâts importants. Après avoir identifié le ravageur, il est temps d'agir. Commencez par cueillir à la main. S'il ne s'agit que de quelques chenilles de la noctuelle de la tomate, elles sont faciles à arracher et il n'est pas nécessaire d'utiliser de l'eau ou de l'air.Il en va de même pour un petit nombre de chenilles légionnaires : mettez-les dans un bocal d'eau avec une cuillère à café de liquide vaisselle, écrasez-les ou donnez-les à manger à vos poules.

Produits de lutte contre les chenilles ravageuses de la tomate

Si vous souhaitez protéger un grand nombre de plants de tomates contre ces chenilles ravageuses, il existe deux produits biologiques à pulvériser.

1. 1. Bt ( Bacillus thuringiensis ) : Cette bactérie est pulvérisée sur les plantes. Lorsqu'une chenille se nourrit de cette plante, le Bt perturbe son alimentation et la chenille meurt. Le Bt n'est efficace que contre les larves de papillons de nuit et de papillons diurnes et n'affecte pas les insectes non ciblés ou les organismes utiles. Toutefois, il convient de ne pulvériser le Bt que par temps calme afin de s'assurer qu'il ne dérive pas sur les plantes hôtes des papillons, telles que les violettes, l'aneth, le persil ou l'asclépiade.
   2. Spinosad Ce pesticide biologique est dérivé d'une bactérie du sol fermentée. Bien qu'il soit rarement utilisé à moins que les infestations ne soient graves, le Spinosad est efficace contre ces chenilles nuisibles. Évitez de le pulvériser lorsque les pollinisateurs sont actifs.

Grâce à ces conseils pour identifier et lutter contre les chenilles nuisibles sur les plants de tomates, de gros rendements et de délicieuses récoltes de tomates sont à portée de main !

Pour plus d'informations sur la culture d'une récolte abondante de tomates juteuses, veuillez consulter les articles suivants :

Épinglez-le !