Vermi del cavolo importati ( Pieris rapae, syn. Artogeia rapae) possono creare scompiglio nell'orto, in particolare su bietole, cavoli, ravanelli, cavoli rapa, rutabaga, senape, broccoli e altri membri della famiglia delle brassiche. Se non controllati, consumano le foglie, gli steli e persino i boccioli dei fiori di tutti i membri di questa famiglia di piante. Fortunatamente, il controllo dei vermi del cavolo non è difficile, se ci si arma con le informazioni necessarie per affrontare questi vermi.comuni parassiti del giardino.

Che cos'è il verme del cavolo?

Tecnicamente chiamato "verme del cavolo importato", questo parassita è originario dell'Europa, ma ora si trova in gran parte del Nord America e il suo rapido ciclo di vita fa sì che produca diverse generazioni all'anno. Le farfalle adulte del verme del cavolo (non sono falene) sono conosciute anche come cavoli bianchi o piccoli bianchi. Sono uno spettacolo comune d'estate nei cortili e nei giardini, compreso il mio. Le farfalle bianchehanno un'apertura alare di circa un centimetro o un centimetro e mezzo. Le femmine hanno due macchie nere su ciascuna ala anteriore, mentre i maschi hanno una sola macchia.

Le femmine hanno due macchie scure sulle ali anteriori, mentre i maschi ne hanno solo una.

Come un altro parassita comune noto come cavolaia, sono difficili da individuare quando sono giovani perché spesso si appostano sulla pagina inferiore delle foglie o lungo le venature, il che contribuisce a mimetizzarli. Man mano che i bruchi crescono, diventano di un verde tenue e vellutato e sviluppano una leggera striscia gialla al centro del corpo.Ci sono diverse altre specie di bruchi che si nutrono della stessa famiglia di piante, ma identificare i vermi del cavolo è facile se si cerca la striscia gialla.

Se si osserva attentamente, si può notare una leggera striscia gialla lungo il dorso di questo bruco di cavolo.

Piante ospiti preferite del verme del cavolo

Le femmine delle farfalle importatrici di cavoli depongono le uova singolarmente sui membri della famiglia della senape (chiamata anche famiglia dei cavoli, delle brassiche o delle colture di cole). Alcuni dei loro preferiti sono i cavoli omonimi, i broccoli, i cavoli, i cavolfiori e i cavoletti di Bruxelles.

I segni dei danni causati dai vermi del cavolo sono buchi nelle foglie o nei gambi dei fiori (come spesso accade con i broccoli), foglie scheletrite e la presenza dei loro escrementi verdi scuri, rotondi e impastati, chiamati frass. Se notate segni di questo tipo di danni sulle vostre colture di cavolo, ecco alcuni metodi di controllo biologico per i bruchi del cavolo.

I danni da verme del cavolo vengono confusi con quelli da lumaca, ma la presenza dei piccoli bruchi e/o della loro fronda è inconfondibile.

Controlli biologici per la gestione del verme del cavolo

Innanzitutto, prima di prendere le armi contro i vermetti verdi sulle piante di cavolo o di broccoli, è importante rendersi conto che sono un'importante e preziosa fonte di cibo per molte altre creature, tra cui gli uccelli e molti insetti utili predatori. Mi piace sedermi a guardare gli scriccioli e le cinciallegre che ogni mattina saltellano sulle cime delle mie piante di broccoli. Raccolgono i piccoliSecondo uno dei miei libri preferiti, Bringing Nature Home del Dr. Doug Tallamy, ogni nidiata di cinciallegre ha bisogno fino a 9000 bruchi per raggiungere lo stadio di piccoli. Incoraggiate gli uccelli a prendere dimora nel vostro orto mettendo delle cassette-nido ed eliminando l'uso di pesticidi chimici di sintesi dannosi che finiscono pernella catena alimentare.

I rapaci sono uno dei tanti predatori naturali dei vermi del cavolo. Questo ha catturato una farfalla adulta per pranzo nel mio giardino!

Insetti benefici per il controllo dei parassiti del cavolo

I bruchi di cavolaia sono anche una fonte di cibo per molti insetti benefici che sono ottimi aiutanti in giardino. I rapaci amano catturare gli adulti a metà volo nel mio giardino (vedi foto sopra) e gustarli per pranzo. Le vespe della carta volano avanti e indietro tra il loro nido in cima all'albero e il giardino per tutto il giorno, trasportando pezzi di bruco per nutrire le loro larve. (Sì, le vespe della carta sonoInoltre, spesso avvisto le benefiche cimici soldato spinose e le cimici assassine che si godono i vermi del cavolo nel mio giardino. Inoltre, ci sono diverse specie di vespe parassite che aiutano a gestire questi e altri bruchi infestanti.

I ragni sono un'altra creatura benefica che apprezza i bruchi di cavolo. I ragni cacciatori o cursori, come i ragni saltatori e i ragni lupo, si aggirano di notte nell'orto. Si arrampicano sulle piante per cercare le loro prede. Sono abbastanza strana da uscire nell'orto di notte con una luce flash per cercare queste creature straordinarie. Spesso li trovo a mangiare le larve di coleottero degli asparagi, i vermi del cavolo,e persino le larve del coleottero della patata del Colorado.

Un singolo nido di vespa della carta è pieno di decine di migliaia di bruchi di parassiti che servono a nutrire le larve di vespa. Questa vespa si sta preparando a portare un giovane verme del cavolo nel suo nido dal suo posatoio su una delle mie piante di broccoli.

Per incoraggiare gli insetti utili a limitare i problemi di vermi del cavolo, piantate molte erbe fiorite e piante annuali all'interno e intorno all'orto. Particolarmente importanti sono le piante a fiore piccolo, come l'aneto, il finocchio, il coriandolo, l'origano, la camomilla, il timo, l'alisso dolce e altre ancora. Se vengono piantate insieme alla coltura, possono essere utili anche alcune di queste piante che attirano gli insetti utilimascherare la presenza delle piante ospiti dalle farfalle adulte di cavolaia, in modo da limitare la deposizione delle uova e ridurre ulteriormente le popolazioni del parassita.

Controlli fisici

Coprite le colture di colza con uno strato di telo galleggiante all'inizio della stagione per evitare che le farfalle adulte accedano alle piante per deporre le uova. Posizionate il telo sopra le piante subito dopo la semina, lasciando un ampio margine di allentamento del telo per consentire alle piante di crescere. Poiché le cole non hanno bisogno di essere impollinate per produrre il loro raccolto commestibile, lasciate il telo di copertura fino al giorno diraccolto.

La raccolta a mano è un altro metodo di controllo fisico molto efficace per questo parassita. Recatevi quotidianamente nell'orto ed esaminate la parte superiore e inferiore delle foglie. Raccogliete i bruchi che trovate e schiacciateli. Oppure, gettateli semplicemente fuori dall'orto e sul prato: ragni, coleotteri, uccelli e altri animali ne faranno un pranzo veloce. Diamo da mangiare alleI bruchi che abbiamo regalato alle nostre galline ne vanno matti e lo chiamiamo "rugby delle galline" quando le vediamo lottare per averne uno!

I vermi del cavolo sono facilmente controllabili con la raccolta a mano, soprattutto se si hanno poche piante.

Controllo dei prodotti per i vermi del cavolo

Consiglio vivamente di ricorrere prima di tutto a controlli biologici o fisici. Tuttavia, esistono alcuni prodotti biologici utili contro i bruchi di cavolaia, soprattutto in caso di grandi appezzamenti in cui la raccolta a mano è difficile.

• I pesticidi biologici a base di spinosad, come Captain Jack's Deadbug Brew, Entrust e Monterey Insect Spray, sono estremamente efficaci nel controllo dei vermi del cavolo. Occorre evitare di utilizzarli quando sono attivi gli impollinatori o quando la deriva dello spruzzo potrebbe finire su piante ospiti delle farfalle non bersaglio. Lo spinosad è un prodotto batterico fermentato che gestisce tutti i parassiti che masticano le foglie, tra cuiNon funziona su insetti che succhiano la linfa, come afidi, cimici e cocciniglie.
• Bt ( Bacillus thuringiensis var. kurstaki Questi prodotti, tra cui Safer Caterpillar Killer e Thruicide, sono composti da un batterio che, una volta ingerito, distrugge l'intestino di tutti i bruchi. Se usati correttamente, non hanno alcun effetto su altri insetti, ma bisogna fare attenzione a non usarli in prossimità di piante ospiti di farfalle non bersaglio.

Se avvistate dei piccoli vermi verdi sulle vostre piante, è fondamentale una corretta identificazione prima di intervenire.

Il nostro corso online Controllo organico dei parassiti nell'orto fornisce ulteriori informazioni sulla gestione naturale dei vermi del cavolo e di altri parassiti in una serie di video per un totale di 2 ore e 30 minuti di apprendimento.

La strategia di gestione è importante

La gestione dei problemi legati al verme del cavolo nell'orto inizia innanzitutto con una corretta identificazione del parassita. Incoraggiate i controlli biologici naturali diversificando l'orto con molte piante da fiore. Coprite le piante con un telo galleggiante come prima linea di difesa. Ricorrete ai controlli con prodotti solo quando è necessario, e assicuratevi di seguire attentamente tutte le istruzioni dell'etichetta.

Grazie a questi consigli per il controllo dei vermi del cavolo, il raccolto di broccoli, cavoli, cavolfiori e cavolo riccio sarà di sicuro successo e produttivo!

Per saperne di più sul controllo dei parassiti dell'orto, consultate i seguenti articoli:

La guida ai parassiti degli ortaggi di Savvy Gardening

Gestione organica delle lumache

Prevenire la piralide della zucca

Controllo delle cimici delle piante a quattro linee