Le prime due aiuole rialzate del mio giardino sono state costruite per mettere in ordine un orto irregolare e interrato. Da allora ho scoperto molti vantaggi delle aiuole rialzate, dall'accessibilità, alla possibilità di utilizzare una varietà di materiali e di personalizzarli, fino ai vantaggi della semina e del raccolto.

Uno studio durato tre anni presso il Dawes Arboretum di Newark, in Ohio, ha rilevato che il raccolto di un letto rialzato è quasi raddoppiato per metro quadro rispetto a quello di un orto tradizionale.

I letti rialzati consentono di piantare più vicino, di iniziare prima la stagione vegetativa quando il terreno si riscalda in primavera e di mantenere il suolo sciolto e friabile, perché non viene compattato dal calpestio del giardino. E la cosa migliore è che si possono posizionare in qualsiasi luogo che riceva le necessarie otto-dieci ore di sole al giorno. Non è nemmeno necessario un pezzo di terra. Diamo un'occhiata più da vicino aalcuni dei vantaggi delle aiuole rialzate.

È importante lasciare spazio intorno e tra le aiuole rialzate per facilitare l'accesso sia al giardiniere sia alla carriola.

Uno dei migliori vantaggi delle aiuole rialzate: il giardino in qualsiasi luogo

Gli orti a letto rialzato permettono di coltivare ovunque, a patto che l'area scelta riceva almeno otto-dieci ore di sole al giorno. Il sole è necessario per gli amanti del caldo, come pomodori, meloni, cetrioli, peperoni, ecc.

Questo è in realtà parte della tagline del mio primo libro, Rivoluzione dei letti rialzati: costruiteli, riempiteli, piantateli... Orto ovunque! Potete posizionare un letto rialzato su un vialetto o un patio, sopra l'asfalto o la pietra. Se avete un terreno duro o argilloso, o un'area in cui ci sono troppe radici da scavare, potete posizionare un letto rialzato sopra la superficie e riempirlo con una miscela di terreno speciale. Se avete problemi di drenaggio, potete aggiungere della ghiaia a quello spazio e poi installare un letto rialzato sopra. Mettete un letto rialzato su ruote in modo da poterlo spostare.Se siete preoccupati per il peso, esistono contenitori leggeri in tessuto realizzati con materiali riciclati post-consumo. Se lo spazio è un problema, potete costruire un letto rialzato verticale.

Ci sono molte possibilità, come i kit facili da montare e le opzioni prefabbricate per coloro che hanno bisogno di aiuto nella costruzione, fino a molti piani di lavorazione del legno per coloro che sono abili con gli elettroutensili.

Queste aiuole rialzate si trovano su un tetto, a dimostrazione del fatto che le aiuole rialzate possono essere collocate in qualsiasi luogo che riceva la giusta quantità di sole. Ovviamente il giardiniere si è assicurato che l'edificio fosse strutturalmente solido con il peso aggiunto e che non ci fosse deflusso d'acqua all'interno dell'edificio. Foto di Jenny Rhodenizer

In un letto rialzato si controlla il terreno

Un altro dei vantaggi delle aiuole rialzate è il controllo di tutta la materia organica che vi viene immessa. In un'aiuola rialzata, il terreno rimane sciolto e friabile mentre ci si avvicina all'aiuola per estirpare le erbacce, piantare e raccogliere, piuttosto che camminarci attraverso o fare un passo per fare qualcosa, che può comprimere il terreno.

Certo, è possibile modificare il terreno del giardino interrato con il tempo, ma se volete piantare subito, un letto rialzato è una scelta valida. Ecco alcuni consigli sul terreno migliore per un letto da giardino rialzato.

Ricevo molte domande su cosa fare con il terreno di un'aiuola rialzata a fine stagione. Il terreno rimane nelle mie aiuole rialzate, ma dopo una stagione in cui ha sostenuto la crescita di tutte le piante, ha bisogno di essere rifornito di sostanze nutritive. Vi accorgerete anche che il livello del terreno si abbassa durante la stagione dopo alcune piogge abbondanti e quando ritirate le piante esauste. Io modifico tutte le mie aiuole rialzate con il compost inin autunno e/o in primavera, a seconda di ciò che sto piantando.

I letti rialzati possono essere di qualsiasi altezza: se il terreno sottostante è sano e lavorabile, potete costruire un letto rialzato più basso, come quello illustrato qui, dove non importa se le piante cercano di scendere nel sottosuolo. Se siete preoccupati per il terreno duro o argilloso, potete fare i letti rialzati più alti, in modo che tutto sia contenuto nello spazio del letto rialzato.

Progettare letti rialzati su misura per l'accessibilità e per la coltivazione in spazi limitati

I letti rialzati possono essere di qualsiasi dimensione o forma. Se parliamo di letti rialzati rettangolari standard, prevedete di costruirli a sei-otto piedi di lunghezza per tre-quattro piedi di larghezza e almeno 10-12 pollici di altezza. Se avete problemi a piegarvi o inginocchiarvi, potete alzarli all'altezza delle cosce o della vita.

Adattate il vostro letto rialzato a qualsiasi spazio che riceva da otto a dieci ore di luce al giorno. Qui, un pozzo della finestra è stato trasformato in un letto rialzato per un cortile laterale, insieme a un piccolo contenitore in tessuto.

Quando costruite più di un letto rialzato per una zona, distanziateli in modo da avere spazio per camminare tra l'uno e l'altro, da potervi piegare facilmente per fare giardinaggio e da poter passare con una carriola con un carico di compost, se necessario.

I miei amici di Bufco, un'azienda che costruisce kit di letti rialzati, tra gli altri servizi di giardinaggio, offre un letto rialzato accessibile con sedia a rotelle per coloro che necessitano di assistenza alla mobilità. Adoro l'aspetto di personalizzazione dei letti rialzati che apre la gioia del giardinaggio a più persone.

Scegliete i vostri materiali

Costruire nuovi letti rialzati significa poter scegliere i materiali che si desidera utilizzare. Tutti i miei letti rialzati sono costruiti con cedro non trattato, ma ho anche riciclato un lavandino e un tavolo antico per creare letti rialzati, ho aggiunto metallo zincato al lato di un altro, e amo le opzioni di tessuto che posso spostare più facilmente in diverse parti del cortile se necessario. È anche possibile acquistare finiture di lussoOppure dipingere l'esterno del legno per dare un tocco di colore al giardino.

Tutti i miei letti rialzati sono costruiti in cedro non trattato. Il mio letto rialzato con panche offre un bel posto per riposare durante il giardinaggio, ma mi permette anche di sedermi e di raggiungere facilmente il giardino per diserbare o potare.

Il terreno si riscalda prima in un letto rialzato

Il terreno di un letto rialzato si riscalda più rapidamente in primavera, il che significa che potete seminare un po' prima le verdure fresche, come piselli, cavoli, cavoletti di Bruxelles, cavoli, carote e altri ortaggi da radice. Di solito ho alcune coltivazioni in corso prima degli amanti del caldo, come peperoni, meloni, cetrioli e pomodori, che vengono piantati più tardi in primavera, dopo che è passata ogni minaccia di gelo.

Aggiungere accessori per la prevenzione dei parassiti, la protezione dal gelo, ecc.

Se si prevede un tempo imprevisto, trasformate le vostre aiuole rialzate in mini tunnel a cerchio. Io uso un tubo di Pex per i cerchi e dei morsetti per fissarli in una delle mie aiuole rialzate. Niki usa un tubo di PVC e dei picchetti di cemento armato per le sue, che permettono di aggiungere una copertura galleggiante per proteggere le file in caso di gelate primaverili improvvise.

Utilizzate le coperture per l'orto per prevenire i parassiti, per ritardare il germogliamento della lattuga e per prolungare la stagione, in modo da poter coltivare l'orto fino all'autunno o addirittura all'inverno. Niki illustra tutti i modi in cui potete utilizzare le varie coperture per l'orto nel suo libro Coltivazione al coperto .

Le aiuole rialzate consentono di proteggere le colture da parassiti a quattro zampe e alati, oltre che da insetti e gelo!

Contenere gli spargitori e limitare le erbe infestanti

Per le piante che amano occupare il giardino, una piccola aiuola rialzata può aiutare a contenerle. La menta è un ottimo esempio di pianta che deve essere contenuta. Non si può certo riempire un'aiuola rialzata di quattro metri per otto con questa pianta, ma si può usare un'aiuola rialzata più piccola per limitarne la diffusione.

Piantare densamente in un letto rialzato può aiutare a tenere lontane le erbacce.

Con le aiuole rialzate, si possono piantare le verdure un po' più vicine tra loro. Si possono anche interporre piante verdi o fiori, come l'alisso, che attirano gli insetti utili. In questo modo si limitano gli spazi in cui le erbe infestanti possono insediarsi. Anche l'aggiunta di uno strato di pacciamatura può aiutare a tenere basse le erbacce.

Articoli che approfondiscono i vantaggi dei letti da giardino rialzati

• Accessibilità: Giardinaggio a letto rialzato sopraelevato
• Leggero: Letti rialzati in tessuto: i vantaggi di coltivare frutta e verdura in questi contenitori versatili
• Opzioni senza costruzione: letti rialzati zincati
• Terreno: Modifiche al terreno del giardino: 6 scelte organiche per migliorare il vostro terreno
• Piantagione: idee per la disposizione dell'orto a letto rialzato 4×8
• Coperture per l'orto: cerchi per la copertura delle file per la protezione dal gelo e dai parassiti