Het eerste jaar dat ik mijn eigen zaden binnenshuis kweekte, plantte ik ongeveer tien flats met eenjarige bloemen en groenten boven op de eetkamertafel van mijn moeder (sorry mam!). Ik was zestien jaar oud en een tamelijk onervaren tuinierder. Toen de regenbuien in april eindelijk voorbij waren en de felle lentezon tevoorschijn kwam, had ik het briljante idee om deze planten - waarvan de enige lichtbron een bescheidenen ze naar buiten te verplaatsen om ze een dosis zon van begin mei te geven. Oeps! Binnen een uur was elke plant verbrand en ik had geen idee wat ik verkeerd had gedaan. Ik had duidelijk een les nodig in hoe je zaailingen moet afharden.

Het afharden is een eenvoudige, maar noodzakelijke stap voor starters met zaadjes. Je eigen planten kweken uit zaad biedt veel voordelen - bespaar geld, kweek variëteiten die niet verkrijgbaar zijn in lokale tuincentra en geniet van een constante aanvoer van topkwaliteit zaailingen voor opvolgingsbeplanting. Maar, zoals ik die noodlottige lente leerde, je moet je zaailingen goed afharden voordat je ze introduceert in de 'echte wereld'.buiten.

Deze zaailingen van orach en amarant zijn klaar om naar hun verhoogde bed verplaatst te worden.

Waarom? Simpel: alle planten hebben een wasachtige opperhuid die de bladeren beschermt tegen zon en wind, en zaailingen die binnenshuis zijn opgekweekt - in een zonnig raam, onder groeilampen of onder glas in een kas - hebben hun opperhuidlaag nog niet volledig ontwikkeld en hebben wat tijd nodig om dit horticulturele harnas op te bouwen. Vandaar het afharden.

Hoe zaailingen af te harden:

Afharden is niet moeilijk en duurt in totaal ongeveer een week.

Stap 1 - Zet de jonge planten buiten op een schaduwrijke plek.

Stap 2 - Breng ze die avond weer naar binnen (ik noem dit 'de lente schuifel').

Stap 3 - Blijf ze dagelijks schaduw geven gedurende 3 tot 4 dagen en haal ze 's nachts naar binnen als de temperatuur onvoorspelbaar koud wordt of als er vorst dreigt.

Stap 4 - Begin op dag 4 met het introduceren van toenemende hoeveelheden zonneschijn per dag, zodat de planten tegen de tijd dat er een week voorbij is, gewend zijn aan de volle zon.

Doe jij de lente shuffle?