Als je een vlieg in je tuin ziet rondzweven en nectar van je planten ziet nippen, moet je hem of haar waarschijnlijk een high five geven. Je bent die kleine jongen een verrassend grote dank verschuldigd. Als hij nectar van een bloem likt, is de kans groot dat het een tachinide vlieg is, 's werelds grootste en belangrijkste groep parasitoïde vliegen. Ja, dat betekent dat die kleine vlieg eenLaat me jullie aan elkaar voorstellen - ik weet zeker dat jullie beste maatjes zijn voor je het weet.

Wat is een tachinide vlieg?

Ik gebruikte het woord "parasitoïdaal" in de alinea hierboven, dus ik denk dat ik moet beginnen met je te vertellen wat dat betekent, voor het geval je het nog niet weet. Als je bekend bent met de term "parasiet" dan ben je snel uitgeleerd. Parasieten zijn organismen die leven van een ander organisme, die we de "gastheer" noemen. Er zijn tienduizenden verschillende parasieten in deze wereld, sommige dierlijk, sommige plantaardig,In het dierenrijk zijn voorbeelden van menselijke parasieten teken of luizen of lintwormen (ack!). Die vlooien die je hond afgelopen zomer had, zijn ook parasieten. Een parasiet laat zijn gastheer in leven. Een parasitoïde daarentegen lijkt veel op een parasiet, behalve dan dat hij zijn gastheer uiteindelijk doodt (***insert onheilspellende vliegenlach hier).

Deze kleine vlieg verdient een dikke high five voor het werk dat hij in je tuin doet.

Ja, dat klopt. Dat kleine vliegje dat je net hebt gespot in je tuin is een geboren moordenaar. Alleen is zijn gastheer geen mens. Afhankelijk van welke soort tachinide vlieg je precies bent tegengekomen, kan zijn gastheer een geraniumknopworm, een maïsworm, een stinkwants, een pompoenkever, een Japanse kever of een willekeurig ander algemeen tuinplaagje zijn.

Tachinide vliegen vallen precies in de categorie nuttige insecten als het gaat om de rol die ze spelen in onze tuinen. Maar het is niet de volwassen vlieg die de voorbode is van de dood. In plaats daarvan is het de larvale vlieg. De baby vlieg, als je wilt. Maar voordat ik de fascinerende bloederige details deel over hoe dat werkt, wil ik je vertellen hoe tachinide vliegen eruit zien zodat je precies weet wie je moet high fiveen.

Hoe ziet een tachinide vlieg eruit?

Er zijn meer dan 1300 verschillende soorten tachinide vliegen alleen al in Noord-Amerika. Wereldwijd zijn er minstens 10.000. Er is een enorme diversiteit aan uiterlijke kenmerken tussen al die soorten. Volwassen tachinide vliegen zijn ongeveer 1/3″ tot 3/4″ lang. Hun kleur, lichaamsvorm en textuur varieert ook enorm.

Sommige volwassen tachinidevliegen zijn grijs en donzig en lijken bijna precies op een huisvlieg. Andere zijn iriserend blauw/groen, zoals een bromvlieg. Er zijn mollige en rode tachinidevliegen, en soorten die slank en zwart zijn. Sommige zijn bedekt met borstelige haren, terwijl andere glad zijn. Dit alles wil zeggen dat elke soort zijn eigen unieke uiterlijk heeft. Maar, een gemakkelijke manier om ze te onderscheiden van huisvliegenis dat volwassen tachinide vliegen nectar drinken en huisvliegen over het algemeen niet (ze geven de voorkeur aan aas en poep en picknickvoedsel! Als je een vlieg op een bloem nectar ziet opzuigen, is de kans groot dat je naar een tachinide vlieg kijkt.

Tachinide vliegen zijn heel divers. De veerpootvlieg op de afbeelding linksboven is een van de meer opvallende soorten.

Levenscyclus van de tachinide vlieg

Een belangrijk startpunt om de levenscyclus van de tachinidevlieg te begrijpen, is de wetenschap dat elke soort tachinidevlieg slechts één insectensoort als gastheer kan gebruiken of een nauw verwante groep gastheerinsecten. Het zijn zeer gespecialiseerde parasitoïden. Met andere woorden, een soort tachinidevlieg die een pompoenkever als gastheer gebruikt, zal waarschijnlijk niet in staat zijn om ook eieren te leggen...Sommige soorten zijn zeker gespecialiseerder dan andere, maar ze zijn allemaal geevolueerd met een specifieke gastheer (of reeks gastheren, afhankelijk van het geval). Daarom is het hebben van een verscheidenheid aan soorten tachinide vliegen in de tuin een heel goede zaak! Het betekent ook dat tachinide vliegen GEEN eitjes zullen leggen op mensen of onze huisdieren, dus geen zorgen daarover!

Een tachinide vlieg staat op het punt een ei te leggen op een harlekijnwants. Harlekijnwantsen zijn enorme plagen van koolgewassen, vooral in het zuiden van de VS. Foto met dank aan: Whitney Cranshaw, Colorado State University, bugwood.org

Ik heb jullie de smerige details beloofd over hoe deze vliegenvrienden ons tuiniers helpen, dus hier gaan we. De meeste vrouwelijke tachinide vliegen leggen hun eitjes op het lichaam van gastheerinsecten. Ze zijn gemakkelijk te zien op de rug van hun gastheer (zie foto's hieronder). De vrouwelijke vlieg landt gewoon op haar gastheer en plakt er eitjes aan vast - afzonderlijk of in kleine groepjes. Het eitje komt een paar dagen later uit en de kleine vliegenlarve graaft zich in de gastheer en begint zich ermee te voeden. Gastheerinsecten blijven leven met de larvale vlieg die groeitIn sommige gevallen is de larve pas volwassen en doodt de gastheer, maar de dood komt altijd bij de gastheer - dat is tenslotte wat een parasitoïde is.

Een paar andere soorten tachinide vliegen leggen eitjes op planten die worden gegeten door hun gastheerinsect. Wanneer het gastheerinsect een hap neemt van het blad, nemen ze ook het eitje op. Je kunt wel raden wat er dan gebeurt.

Hier zie je eitjes van de tachinidevlieg op de rug van nimfen van de kaswants. Ze zullen snel uitkomen en de larven zullen zich ingraven in de kaswants. Foto: Whitney Cranshaw, Colorado State University, bugwood.org.

Hoe veranderen larven van tachinidevliegen in volwassen vliegen?

Zodra de vliegenlarve volwassen is, is ze klaar om zich te verpoppen tot een volwassen vlieg. Soms gebeurt dit in het dode lichaam van de gastheer, maar meestal vindt de verpopping pas plaats nadat de larvale vlieg (een made genoemd - ik weet het, walgelijk!) uit zijn nu dode gastheer komt. Ze wringt zich af of graaft zich in de grond om een poppenkast (cocon) te vormen en zich te ontwikkelen tot een volwassen vlieg, net zoals een rups verandert in een volwassen vlieg.De volwassen vlieg schiet de bovenkant van zijn cocon af en vliegt weg om een nieuwe generatie tuinhelpers te beginnen.

Hier zie je een enkele larve van een tachinidevlieg en twee poppen waaruit binnenkort volwassen vliegen zullen komen.

Welke tuinplagen kunnen tachinide vliegen ons helpen bestrijden?

Zoals je nu weet, zijn er meer dan 10.000 soorten tachinide vliegen in de wereld, wat natuurlijk betekent dat er ook een enorm aantal gastheerinsecten zijn. Enkele van de meest voorkomende gastheerinsecten zijn:

• Maïs oorwormen
• Tabakswormen
• Snijwormen
• Mexicaanse bonenkevers
• Coloradokevers
• Vele soorten rupsen (waaronder koolwormen, zigeunermotten, hoornwormen, koollussen, tentrupsen en nog veel meer - zie opmerking hieronder over tachiniden en vlinderrupsen)
• Zaagvlieglarven
• Harlekijn insecten
• Lygus insecten
• Bladvoetwantsen
• Insecten
• Komkommer kevers
• Oorwurmen
• En nog veel meer!

Japanse kevers worden vaak gebruikt als gastheer voor sommige soorten tachinide vliegen. Deze kever herbergt één ei net achter zijn kop. Foto met dank aan Whitney Cranshaw, Colorado State University, bugwood.org.

Tachinide vliegen en vlinderrupsen

Hoe goed ze ook zijn voor de tuin, tachiniden hebben een slechte reputatie gekregen onder mensen die monarchrupsen en andere vlinders kweken. Ja, tachiniden leggen eitjes op vlinderrupsen als ze een gastheerinsect zijn voor die soort. Ze zijn niet slecht of afschuwelijk om dat te doen Ze doen gewoon waarvoor ze geëvolueerd zijn, en ze zijn een belangrijk onderdeel van het ecosysteem. Ze verdienen het net zo goed als de vlinder om hier te zijn. Het is niet omdat tachinide vliegen geen mooie covergirl van de insectenwereld zijn, dat ze geen waardevolle rol kunnen spelen. Ja, het is teleurstellend om een monarchrups groot te brengen en de pop te zien veranderen in bruine brij in plaats vanmaar als je ooit een wildlife special van National Geographic hebt gezien, weet je dat de natuur zo werkt. Plant meer melkkruid om een grotere populatie monarchen aan te moedigen.

Als je een pop vindt die veranderd is in bruine brij, in plaats van de tachinide vlieg die hiervoor verantwoordelijk is te vervloeken, bedenk dan hoe wonderbaarlijk het is dat een moedervlieg een ei heeft gelegd op een piepklein rupsje. En hoe wonderbaarlijk het is dat die rups is blijven groeien, samen met de vliegenlarve die in haar lichaam huist. Al snel zul je zien dat de larvale vlieg uit de vlinderchrysalis valt en een popvormig omhulsel vormt,Echt, het is een transformatie die net zo verbazingwekkend en wonderbaarlijk is als die van de vlinder.

Deze monarchprysalis wordt geen vlinder, maar het bruine papperige uiterlijk vertelt me dat er een larve van een tachinidevlieg in zit.

Hoe stimuleer je tachinide vliegen in je tuin?

Alle volwassen tachinide vliegen hebben nectar nodig, maar ze nippen niet van deze suikerrijke lekkernij uit zomaar een bloem. Hun monddelen zijn net sponzen, geen rietjes, dus sla de diepe, buisvormige bloemen over. Kies in plaats daarvan voor kleine bloemen met ondiepe, blootliggende nectaria. Leden van de wortelfamilie zijn bijzonder goed, waaronder venkel, dille, peterselie, koriander en engelwortel. De madeliefjesfamilie is een andere goede keuze voorPlanten als moederkruid, boltonia, kamille, Shasta margrieten, asters, duizendblad, heliopsis en coreopsis zijn geweldige keuzes.

Dit schattige tachinide vliegje necteert op een moederkruidbloem in mijn tuin in Pennsylvania.

Voorzie tachinide vliegen van een verscheidenheid aan nectarrijke bloemen en ze zullen je met plezier helpen in de tuin. En het enige wat ze ervoor terugvragen is dat je geen pesticiden gebruikt, zodat er genoeg gastinsecten zijn om hun eitjes te leggen... oh, en ze zouden het ook op prijs stellen als je ze af en toe een high five geeft.

Koop een exemplaar van mijn boek voor meer informatie over nuttige insecten in de tuin, Nuttige insecten naar je tuin lokken: een natuurlijke aanpak voor ongediertebestrijding (2e editie, Cool Springs Press, winnaar van de 2015 American Horticultural Society's Book Award) of mijn boek Goed insect Slecht insect (St. Lynn's Press, 2011 2e editie).

Je kunt ook meer lezen over nuttige insecten in deze artikelen:

5 verrassende feiten over lieveheersbeestjes

De zwart met gele tuinspin

De beste planten voor nuttige insecten

Bouw een bestuiverspaleis

Hoe je onze inheemse bijen kunt helpen

Gewone tuinbijen en hoe ze te herkennen

Ben je ooit een tachinide vlieg tegengekomen in je tuin? Wist je wat het was? Deel je ervaring hieronder in het commentaargedeelte.

Spelden!