Os benefícios de um canteiro auto-regativo tornaram-se claros após um verão de rega diária constante devido à seca. Construir um está agora no topo da minha lista de projectos. Já tinha visto vasos auto-regativos fabricados com os seus reservatórios de água numa escala muito mais pequena. Mas foi a minha pesquisa para Revolução dos canteiros elevados que me apresentou a uma jardineira que tinha um jardim inteiro no telhado, preenchido com o que ela chamava de SIPs - plantadores sub-irrigados.

Desde então, descobri plantadores e kits pré-fabricados inovadores, bem como opções inteligentes de bricolage. Pensei em partilhar alguns deles aqui, bem como os benefícios, caso queira adicionar um à sua coleção de canteiros e plantadores elevados, ou se for um principiante que queira testar o seu polegar verde. Pessoalmente, adoro a ideia de regar menos!

As vantagens de um canteiro elevado com rega automática

Tal como o cultivo em canteiros elevados normais, as configurações de auto-rega têm uma multiplicidade de benefícios - e algumas vantagens adicionais.

• Regar com menos frequência!
• Pode deixar o seu jardim durante alguns dias sem ter de pedir a alguém que regue por si - ou arriscar-se a perder plantas se não for regado.
• Esta é uma óptima opção para quem tem problemas com solo duro, argiloso ou contaminado.
• Um canteiro elevado com auto-rega pode ser colocado em qualquer lugar, não precisa de um quintal típico, pode ser colocado num pátio, num deck, numa varanda ou até mesmo num telhado (depois de se certificar de que tudo está estruturalmente sólido com o peso, claro).
• Uma rega mais consistente significa menos hipóteses de as plantas desenvolverem problemas, como a podridão da extremidade da flor.
• Não tem de arrastar as mangueiras ou carregar pesados regadores todos os dias.
• Se estiver numa varanda ou num telhado, não terá o escoamento que ocorre após a rega regular.
• A rega das plantas por baixo pode ajudar a evitar fungos e doenças, porque não está a receber os salpicos das folhas.
• Não regar por cima também ajuda a evitar danos nas flores e nas folhas provocados pelas gotas.

O tipo que instalou este canteiro de rega automática no Garden Walk Buffalo, mas teve de subir um escadote para o conseguir! O tipo que instalou este canteiro tem uma propriedade muito sombria. O telhado da garagem é o que apanha mais sol, por isso aproveitou para cultivar alimentos lá em cima - depois de se certificar de que é estruturalmente sólido, claro.

Como funciona um canteiro elevado com rega automática?

Essencialmente, independentemente do tamanho, quer se trate de um vaso mais pequeno ou de um grande canteiro elevado, uma câmara de água oxigenada fica por baixo do solo. A ação capilar faz subir a água através do solo. As raízes das plantas recebem e beneficiam tanto da água como do oxigénio.

Um tubo de enchimento ligado ao reservatório permite-lhe reabastecer o abastecimento de água quando este está baixo. Os recipientes pré-fabricados terão indicadores que indicam quando é necessário adicionar água. Para os sistemas de bricolage, terá de verificar o solo para determinar se há humidade a subir por baixo.

Kits e plantadores pré-fabricados

Penso que os vasos de rega automática mais pequenos da Lechuza foram dos primeiros de que tomei conhecimento através da minha escrita sobre jardinagem, embora veja que agora têm recipientes maiores para várias plantas.

Em 2016, tive o prazer de conhecer Paula Douer, da Crescent Garden, num evento e fiquei a conhecer o seu sistema de auto-rega TruDrop. É o que faz do The Nest, que vi pessoalmente no IGC Show em Chicago em 2018, uma óptima opção para jardineiros de varanda - ou mesmo para jardinagem interior (neste último, há um tampão para o orifício de transbordo). O reservatório é suficientemente grande para que só tenha de regara cada duas a seis semanas.

O Nest da Crescent Garden pode ser utilizado tanto no interior como no exterior. É uma óptima solução para uma varanda ou para o canto de um deck ou alpendre. foto cedida por Crescent Garden

Quando montei uma área de canteiros elevados na Canada Blooms, há alguns anos, com projectos do meu livro, incluí um vegepod, um kit muito fácil de montar. Não só é um plantador de rega automática, como tem uma "tampa" que protege contra a geada para prolongar a estação. A Niki também escreveu sobre o cultivo de vegetais em vegepods.

Esta fotografia foi tirada para o meu último livro, Jardinagem no jardim da frente Falo de jardins de entrada e do facto de se poder tirar partido de pequenos espaços para fazer canteiros elevados, como com este vegepod, que é colocado num suporte. Foto cedida por vegepod

Construir o seu próprio canteiro elevado com rega automática

Se quiser fazer o seu próprio canteiro, existem algumas opções diferentes. Pode facilmente dimensionar o tamanho dos seus canteiros elevados com base no espaço disponível e nos seus materiais.

A jardineira que mencionei acima com o jardim no telhado é Johanne Daoust. Visitei o seu jardim enquanto escrevia Revolução dos canteiros elevados Era o fim da estação de crescimento, por isso pude ver os SIPs mais de perto do que teria feito a meio da estação, quando tudo estava exuberante e cheio. Daoust passou muito tempo a pesquisar e a experimentar diferentes configurações. Até dá aulas sobre o assunto. Em 2015, ganhou um prémio Green Roofs for Healthy Cities em Nova Iorque.

Jardim no telhado de Johanne Daoust, com jardineiras sub-irrigadas. Foi consultado um engenheiro de estruturas sobre o peso. O peso das jardineiras é distribuído em conformidade.

Daoust cria os seus canteiros elevados em vasos e banheiras de plástico, forra-os com plástico e coloca o reservatório de oxigénio no fundo. Utiliza um tubo perfurado coberto por uma meia de nylon e acrescenta um tubo de enchimento (já utilizou garrafas de água empilhadas).

Os seus canteiros elevados assentam em dois centímetros de esferovite isolante azul para proteger o telhado. Daoust passa muito tempo a certificar-se de que os seus canteiros estão nivelados.

Algumas das jardineiras de telhado sub-irrigadas de Johanne Daoust com treliças para vegetais trepadores.

Construção de canteiros de pavimentação

O perito em jardinagem alimentar Steven Biggs inspirou-se nos canteiros com aspersão do australiano Colin Austin quando construiu de raiz os seus canteiros elevados auto-regáveis de maior escala.

O que motivou a sua construção foi a nogueira preta gigante no quintal do vizinho. (Claro que depressa se apercebeu de como a função de auto-rega também é espantosa.) Devido ao juglone presente nas raízes, os Biggs não podem utilizar cerca de metade da sua propriedade para cultivar alimentos. A jardinagem com fardos de palha revelou-se inútil, tal como um canteiro elevado normal forrado com tecido paisagístico. E assim, Biggs optou pela irrigaçãopercurso de camas, utilizando postes de vedação de cedro para construir o exterior.

O tubo perfurado (tubo de telha) é o local onde a água entra no reservatório. É fornecido com a meia, que ajuda a manter a terra fora dos orifícios perfurados. foto cedida por Steven Biggs

Biggs recomenda uma cama elevada que não seja mais alta do que 12 a 16 polegadas.

Biggs diz que leu que o cascalho de 3/4 de polegada é suficiente para a água passar, mas queria facilitar a passagem da água do tubo de enchimento (que é um tubo de drenagem da máquina de lavar loiça) para o outro lado de forma rápida e fácil. Tudo isto foi depois coberto com tecido paisagístico. A mangueira encaixa facilmente no tubo de enchimento e demora cerca de 15 minutos a encher. Como seguro extra, Biggs observa quetambém fez um canto onde o solo mergulha nessa área para o caso de a tubagem não funcionar (mas funcionou). foto cedida por Steven Biggs

"É inacreditável como as plantas se dão bem", diz Biggs. "Não há stress hídrico - penso que isso é uma grande parte do sucesso." O leito de rega criou as condições perfeitas para a filha de Biggs, Emma, com quem co-escreveu Jardinagem com Emma para cultivar os seus tomates.

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