Os tomatillos são um dos favoritos na minha horta. Uma planta pode produzir uma colheita quase esmagadora, o que para mim significa que posso fazer muita salsa verde (um alimento básico na minha despensa de outono). Saber quando colher tomatillos ajudará a garantir que está a apanhar o fruto quando este está mais saboroso.

Existem dois tipos de tomatillos, Physalis philadephica e Physalis ixocarpa Estes membros da família das beladonas são originários do México e da América Central e têm estado presentes na cozinha destes países desde a era pré-colombiana.

Ter paciência para cultivar tomatillos

É possível colher MUITOS tomatillos de uma só planta. No entanto, como as plantas não são autopolinizadoras, são necessárias pelo menos duas ou mais plantas de tomatillo para que produzam frutos.

As plantas de tomatillo produzem uma abundância de flores amarelas que se transformam em cascas redondas e vazias (do cálice). É aí que os tomatillos começam a formar-se, acabando por preencher essas cascas.

As plantas de tomate não são autopolinizadoras. As flores de tomate dependem das abelhas e de outros insectos para a polinização cruzada. Eventualmente, essas flores transformar-se-ão nas cascas que envolvem o fruto do tomate.

O cultivo de tomatillos requer paciência. Também chamados de cerejas mexicanas e tomates mexicanos com casca, os tomatillos podem ser muito lentos a frutificar. (Pode até querer polinizá-los à mão se for impaciente.) Mas assim que começarem a frutificar, cuidado! As plantas podem tornar-se muito pesadas assim que os tomatillos começarem a desenvolver-se. Já tive plantas que começaram a inclinar-se devido ao seu próprio peso.As tempestades repentinas de verão também podem danificar até as plantas de tomatillo de aspeto mais robusto, o que prova que as estacas ou gaiolas são uma boa ideia.

Estaca as plantas de tomatillo no início da estação, uma vez que as plantas indeterminadas continuam a crescer e podem cair sob o seu próprio peso. Mesmo os ramos individuais podem tornar-se pesados quando estão carregados de frutos. Este ramo chegou até uma treliça de pepinos e está a descansar no topo.

No que diz respeito às pragas, na maior parte dos anos, apanho (e esmago ou deito fora) os escaravelhos da batata de três linhas - gostam de se esconder debaixo das folhas e de mastigar a folhagem - e raspo as larvas que encontro na parte de baixo das folhas. Os escaravelhos da batata do Colorado também gostam de descer sobre as plantas de tomatillo. Podem hibernar no solo, pelo que é uma boa ideia fazer uma rotação das culturas de dois em dois anos.

Quando colher os tomatillos

Normalmente, estou no meu jardim todas as manhãs, mesmo quando não preciso de regar, por isso é nessa altura que vou colher os meus tomatillos, juntamente com tudo o que estiver pronto para colher ou arrancar.

Como já referi, os tomatillos podem demorar a desenvolver frutos, mas assim que essas "lanternas" verdes começarem a aparecer, a época de colheita está ao virar da esquina. Aperto ligeiramente as tripas quando tenho curiosidade em ver como estão os frutos.

Aperto a casca de um tomatillo quando tenho curiosidade em saber se o fruto está maduro. O tomatillo acabará por crescer dentro dessa casca, enchendo-a e abrindo-a quando estiver pronto.

Saberá quando colher os tomatillos quando as lanternas estiverem cheias, começarem a secar e as cascas de papel se abrirem, revelando o fruto no interior, como o Hulk quando as suas roupas começam a ficar demasiado apertadas.

Tal como as suas primas cerejas moídas, os tomatillos maduros podem simplesmente cair da planta quando estiverem prontos. Dê uma vista de olhos à base das suas plantas quando souber que estão quase prontas para não perder nenhuma! Também acho que se os tomatillos ainda estiverem na planta com cascas de papel partidas, basta tocar-lhes ou puxá-los ligeiramente para que caiam na sua mão. Se o caule não se soltar facilmenteAo contrário do tomate, não se pode colher tomatillos para amadurecer no parapeito de uma janela.

Se um tomatillo não cair da planta, dê-lhe um puxão suave; se se soltar, está pronto, mas se se mantiver teimosamente agarrado, talvez seja melhor deixá-lo por mais um ou dois dias.

Pode comer os tomatillos ainda um pouco imaturos. Muitas vezes, no final da estação, colho os tomatillos quase maduros se souber que correm o risco de serem tocados pela geada. São postos num molho verde. Não quero desperdiçar nenhum! E, nessa altura, arranco as plantas.

Este ano, se ainda houver frutos de tamanho decente numa planta e eu não estiver pronto para os colher, arranco-os e penduro-os de cabeça para baixo na minha garagem não aquecida. Os tomates conservam-se durante alguns meses quando armazenados desta forma.

O que fazer com a sua colheita de tomatillo

Depois de descascados, os seus tomatillos maduros serão verdes, roxos ou amarelos, dependendo da variedade que plantou. Os tomatillos verdes estão maduros quando ainda estão verdes. Quando começam a ficar amarelos, perdem o sabor picante pelo qual são conhecidos. Os tomatillos roxos têm um sabor um pouco mais doce. Ambos dão um ótimo molho!

Antes de comer os tomatillos, é necessário retirar os últimos pedaços das cascas de papel, que devem simplesmente descolar-se. Os frutos estarão pegajosos devido às cascas, por isso passe-os por água morna.

A minha forma preferida de saborear tomatillos é assá-los e fazer salsa verde.

O que mais gosto de fazer com a minha colheita de tomatillo é fazer salsa verde. Como-a durante todo o inverno em tacos e enchiladas, e por cima de omeletes. Até ponho salsa verde no guacamole. Também pode adicionar tomatilos a receitas de salsa de tomate. Encontrei algumas receitas de tomatillo que estou interessado em experimentar Bom apetite também.

Guarde os tomatillos num local fresco e seco. Duram cerca de uma semana no balcão e cerca de três semanas no frigorífico, dentro de um saco de papel.

Arrancar as plantas de tomatillo quando a colheita estiver concluída

Os tomatillos continuam a produzir frutos até ao outono. Uma vez que os tomatillos tendem a cair no jardim quando estão maduros, começam a decompor-se. Tente retirá-los do solo antes que os frutos se partam. Por um lado, terá uma confusão mole nas mãos durante a limpeza do outono, uma vez que os frutos começam a apodrecer. Além disso, deixar as sementes no solo durante o inverno significa que as plântulas começarão aMas já arranquei mudas de tomatillo e de cereja dos meus canteiros elevados dois ou três anos depois de as ter retirado de um determinado jardim. Este ano, tenho uma planta a crescer a poucos metros de um canteiro elevado, num canteiro de daylilies. São persistentes!

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