Quando redesenhei a minha horta na primavera passada, sabia que queria duas coisas: canteiros elevados e muitas estruturas verticais, incluindo túneis de feijão. A horta vertical permite uma utilização muito eficiente do espaço, ajuda a prevenir problemas de insectos e doenças e acrescenta beleza à horta. Além disso, as estruturas fáceis de construir, como os túneis de feijão, são muito divertidas!

No entanto, houve alguns obstáculos ao longo do caminho. O maior problema foi encontrar o material escolhido. Podia ter optado por arcos de jardim pré-fabricados, mas procurava algo mais rústico. O meu plano inicial era formar os túneis a partir de painéis de gado com 3,5 metros de comprimento por 2,5 metros de largura, que pudessem ser dobrados sobre os espaços entre os meus canteiros elevados para formar um arco.A maioria dos produtos de escalada são legumes como o feijão e o pepino, mas também são muito mais baratos do que as treliças e os caramanchões mais elaborados... ou assim pensava eu.

No final de julho, os túneis estavam cobertos de videiras de feijão.

Horta vertical; construção dos túneis de feijão:

Quando estava pronto para construir os túneis, telefonei para cerca de uma dúzia de lojas de artigos agrícolas, de construção e de jardinagem na minha província, mas só encontrei uma que oferecia os painéis a um custo de $140,00 cada. Também não faziam entregas e eu teria de ter em conta o custo do aluguer de um camião para os ir buscar. Com quatro túneis em mente, isso custar-me-ia $560,00, mais impostos e transporte. Afinal, não é assim tão barato.

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Com essa ideia descartada, comecei a procurar outros materiais que pudessem ser transformados em hortas verticais. No final, a escolha recaiu sobre os painéis de malha de betão armado com 2,5 metros de comprimento por 2,5 metros de largura que utilizo há anos como treliças. Bónus - custaram apenas 8 dólares cada! Utilizei dois painéis por túnel, unidos no topo com fechos de correr.O painel foi fixado à cama elevada com uma tira de madeira (ver imagem abaixo).

Os feijões de vara estão a nascer e podem ver-se as tiras de madeira que fixam os painéis aos canteiros elevados.

Inicialmente, as duas peças de malha curvavam-se para dentro, o que não era uma estrutura muito bonita ou robusta. Sabendo que isso afectaria a sua capacidade de suportar culturas verticais, instalámos tiras de madeira. As tiras de madeira transformaram cada túnel numa forma de arco gótico, que eu adoro! Foram então pintadas de uma cor azul-acinzentada para as ajudar a misturarem-se com a folhagem (a madeira sem pintura distraía) e eu rapidamenteA frase "Muster Point" foi anotada no primeiro pedaço de madeira. É uma frase frequentemente utilizada pelos militares canadianos para designar um local de encontro. Que melhor local para um encontro do que o jardim?

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As espátulas de madeira eram apenas pedaços de madeira que entalhámos e pintámos.

A parte divertida - plantar os feijões:

Agora que os túneis estavam prontos para o feijão, era altura de começar a plantar! Apanhei uma mão-cheia de variedades de feijão: Gold Marie, Emerite, Blauhilde, Fortex, French Gold e Purple Podded Pole. Também fiz outro túnel para os pepinos, que agora está coberto de vinhas densas e frutos pendentes de variedades como Lemon, Suyo Long e Sikkim.

Porquê cultivar um tipo de feijão de vara, quando existem tantas variedades bonitas? Estas são a Gold Marie e a Blauhilde.

Normalmente, quando estou no jardim, estou a trabalhar, a regar ou a fazer alguma coisa. Sentar-me debaixo dos túneis deu-me uma nova perspetiva do jardim e uma oportunidade de observar e apreciar realmente as muitas criaturas que visitam o espaço: polinizadores, beija-flores, borboletas e muito mais.

Pratica alguma horta vertical?