Οι κηπουροί μπορεί να αντιμετωπίζουν πολλές προκλήσεις στην ιδιοκτησία τους - κακές εδαφικές συνθήκες, απότομες κλίσεις, χωροκατακτητικά φυτά, ρίζες που παράγουν ζουγκλόνη, προβλήματα με έντομα και τετράποδα παράσιτα, μεταξύ άλλων. Ένας κήπος βροχής αντιμετωπίζει την πρόκληση που θέτουν οι έντονες βροχοπτώσεις, ειδικά αν αυτές αφήνουν σταθερά μια υγρή περιοχή στην ιδιοκτησία σας. Ο κήπος μπορεί επίσης να απορροφήσει το νερό από την υπερχείλιση του βαρελιού βροχής και τα καταβόθρα,και φιλτράρουν το νερό πριν αυτό φτάσει στο αποχετευτικό σύστημα. Ένας κήπος βροχής δεν είναι μόνο μια πρακτική λύση για έναν κηπουρό, αλλά βοηθάει και το περιβάλλον γενικότερα.

Αυτό το άρθρο θα αναλύσει τα οφέλη του κήπου βροχής, καθώς και τον τρόπο σχεδιασμού ενός τυπικού κήπου βροχής για κατοικίες. Θα προσφέρει επίσης ορισμένες προτάσεις σχετικά με το τι να φυτέψετε.

Μια κοίτη από ποταμόπετρα αποτέλεσε αναπόσπαστο μέρος του σχεδιασμού του τοπίου αυτής της μπροστινής αυλής. Εκτρέπει το νερό μακριά από τα θεμέλια του σπιτιού, αλλά χρησιμεύει και για την αποστράγγιση. Ο περιβάλλων κήπος περιλαμβάνει αυτοφυή φυτά. Φωτογραφία από τον Mike Prong της Fern Ridge Eco Landscaping Inc.

Τι είναι ο κήπος βροχής;

Κατά τη διάρκεια κάθε μεγάλης βροχόπτωσης, καθώς το νερό ρέει από τους δρόμους και τα πεζοδρόμια και από τις στέγες, ξεπλένει ό,τι συναντά στο πέρασμά του -χημικά, λιπάσματα, χώμα, αλάτι δρόμου- στους αγωγούς ομβρίων, καθώς και στις λίμνες, τα ποτάμια και τα ρυάκια μας. Ένας κήπος βροχής είναι μια ρηχή κοιλότητα ή λεκάνη (που αναφέρεται ως αγωγός ή bioswale), συνήθως γεμάτη με αυτοφυή πολυετή φυτά και εδαφοκαλύμματα, που συγκρατεί καιΣυγκρατεί και συγκρατεί τα νερά της βροχής που απορρέουν από τις βεράντες, τις υδρορροές, τα μονοπάτια και την ίδια τη νεροποντή.

Όταν έκανα έρευνα Κηπουρική στην μπροστινή αυλή σας , μου άρεσε ο τρόπος με τον οποίο ο πιστοποιημένος επαγγελματίας της σύντηξης τοπίου Mike Prong περιέγραψε ένα αγωγό. Το παρομοίασε με το σκάψιμο μιας πισίνας στην άμμο στην παραλία και στη συνέχεια με την εκτροπή του νερού κατά μήκος ενός καναλιού προς μια άλλη πισίνα.

Ένας κήπος βροχής μπορεί επίσης να διαθέτει μια ξηρή κοίτη ρυακιού (που αναφέρεται επίσης ως αρόγιο) ως μέρος του σχεδιασμού. Αυτό βοηθά επίσης στην εκτροπή και την επιβράδυνση του νερού από μια πλημμύρα.

Σύμφωνα με το Ίδρυμα Υπόγειων Υδάτων, ένας κήπος βροχής μπορεί να απομακρύνει έως και το 90% των θρεπτικών ουσιών και των χημικών ουσιών και έως και το 80% των ιζημάτων από την απορροή των ομβρίων υδάτων και επιτρέπει την απορρόφηση 30% περισσότερου νερού στο έδαφος από ό,τι ένας παραδοσιακός χλοοτάπητας.

Η νέα green thumb Jessica Hachey ζήτησε μια διαβούλευση Catch-The-Rain (που προσφέρεται μέσω ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που ονομάζεται Green Venture). Ο εργολάβος, AVESI Stormwater & Landscape Solutions, ήρθε στο σπίτι, εξέτασε το ακίνητο και έκανε συστάσεις, μία από τις οποίες ήταν η δημιουργία ενός κήπου βροχής σε μια περιοχή όπου υπήρχαν προβλήματα με διαρροή νερού στο σπίτι. Τα φυτά επιλέχθηκαν για να ταιριάζουνHachey για την αισθητική ενός δασικού κήπου, και θα προστεθούν κι άλλα την άνοιξη. Φωτογραφία από Jessica Hachey

Οφέλη κήπων βροχής

Υπάρχουν πολλά οφέλη για να έχετε έναν κήπο βροχής στην ιδιοκτησία σας. Νομίζω ότι το καλύτερο είναι ότι γνωρίζετε ότι κάνετε το δικό σας κομμάτι για να βοηθήσετε το τοπικό σας περιβάλλον. Επίσης, δεν απαιτούνται πολλές συνεχείς εργασίες συντήρησης μόλις κατασκευαστεί ο κήπος βροχής!

Κήποι βροχής:

• Παρέχετε στο νερό από τις υδρορροές σας ένα μέρος για να πηγαίνει (αν δεν εκτρέπεται σε ένα βαρέλι βροχής). Ή, διαχειριστείτε την υπερχείλιση του βαρελιού βροχής σας.
• Απομακρύνετε τις αδιαπέραστες επιφάνειες, έτσι ώστε το πλεονάζον νερό να έχει ένα μέρος για να πάει κατά τη διάρκεια ισχυρών βροχοπτώσεων.
• Σας επιτρέπουν να βλέπετε πού πηγαίνει το νερό και να κάνετε τις ανάλογες αλλαγές εάν υπάρχει πρόβλημα.
• Βοήθεια για την ελαχιστοποίηση των πλημμυρών.
• Διαχειριστείτε σταθερά υγρές περιοχές της ιδιοκτησίας σας.
• Διατηρήστε το υπόγειο και τα θεμέλια του σπιτιού σας ασφαλή, εκτρέποντας το νερό μακριά από αυτά.
• Φιλτράρετε τη βροχή στο έδαφος για να ελαχιστοποιήσετε τη ρύπανση των υδάτων από τη διοχέτευσή της στους υπονόμους, τα ρυάκια, τα ρέματα κ.λπ.
• Προσελκύστε ωφέλιμα έντομα και άλλα σημαντικά είδη άγριας ζωής στον κήπο σας με τη βιοποικιλότητα που δημιουργείτε μέσω της επιλογής των φυτών.
• Αποτρέψτε το μολυσμένο νερό της βροχής από το να φτάσει σε ρυάκια, ρυάκια και άλλες υδάτινες οδούς.

Το πιο ωραίο πράγμα για έναν κήπο βροχής είναι όταν τον βλέπεις σε δράση μετά από μια μεγάλη βροχή (όπως θέλει να την αποκαλεί η εφαρμογή μου για τον καιρό). Φωτογραφία από την Elizabeth Wren

Αξίζει να σημειωθεί ότι η πρόθεση δεν είναι ο κήπος να συγκρατεί το νερό επ' αόριστον όπως μια λίμνη. Είναι για να αποστραγγίζεται. Το αναφέρω αυτό λόγω των ανησυχιών που μπορεί να έχουν κάποιοι για ασθένειες που μεταδίδονται από κουνούπια, όπως ο ιός του Δυτικού Νείλου, και για το να μην αφήνετε στάσιμα νερά στο ακίνητο. Δεν θα πρέπει να χρειαστούν περισσότερες από 48 ώρες για να αποστραγγιστεί ο κήπος.

Πώς να κατασκευάσετε έναν κήπο βροχής

Πριν σχεδιάσετε να κάνετε οποιαδήποτε εκσκαφή, να μετακινήσετε χώμα ή να αλλάξετε την κλίση της ιδιοκτησίας σας με οποιονδήποτε τρόπο, θα σας συνιστούσα να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία και επίσης να βεβαιωθείτε ότι γνωρίζετε πού βρίσκονται τυχόν υπόγεια δίκτυα κοινής ωφέλειας (επικοινωνήστε με τον δήμο σας ή τις εταιρείες κοινής ωφέλειας για να δείτε αν προσφέρουν ένα πρόγραμμα "τηλεφωνήστε πριν σκάψετε"). Ακόμα και αν θέλετε να κάνετε εσείς το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας, ένας επαγγελματίας μπορεί να σας καθοδηγήσειμε ένα σχέδιο και κάποιες οδηγίες, ώστε να μην εκτρέπετε κατά λάθος το νερό προς την ιδιοκτησία ενός γείτονα ή προς το σπίτι σας.

Ένας κήπος βροχής δεν χρειάζεται να καταλαμβάνει πολύ χώρο. Μπορεί να είναι οπουδήποτε από 100 έως 300 τετραγωνικά πόδια και θα πρέπει να τον τοποθετήσετε τουλάχιστον 10 πόδια μακριά από το σπίτι. Ένα τεστ διήθησης, το οποίο καθορίζει πόσο γρήγορα το νερό στραγγίζει μέσα από το χώμα σας, θα σας προειδοποιήσει για τυχόν προβλήματα. Δεν θα πρέπει να χρειάζεται περισσότερο από 48 ώρες για να στραγγίξει.

Το "πιάτο" του κήπου της βροχής συμπληρώνεται γενικά με καλής ποιότητας χώμα και κομπόστ, και μερικές φορές με άμμο. Θέλετε να βεβαιωθείτε ότι το χώμα είναι απορροφητικό. Αφού φυτευτούν όλα, ένα στρώμα εδαφοκάλυψης βοηθά στη συντήρηση (ειδικά κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους) καθώς τα φυτά γεμίζουν, κρατώντας τα ζιζάνια χαμηλά, εμπλουτίζοντας το χώμα και περιορίζοντας την εξάτμιση.

Άλλα στοιχεία που μπορούν να βοηθήσουν στη σωστή δέσμευση των ομβρίων υδάτων περιλαμβάνουν διαπερατά πλακόστρωτα τόσο για τα μονοπάτια όσο και για τους δρόμους, καθώς και την εγκατάσταση ενός βαρελιού βροχής, ώστε να μπορείτε να αποθηκεύσετε το νερό για τον κήπο σας (αν επιτρέπεται στην περιοχή σας).

Οι κήποι βροχής συχνά συνοδεύονται από μια πινακίδα, είτε από την εταιρεία που σχεδίασε τον κήπο, είτε από το δημοτικό πρόγραμμα που βοήθησε στην υλοποίηση του έργου. Είναι ένας πολύ καλός τρόπος να μοιραστείτε αυτό που κάνατε με τους γείτονες και όσους περνούν τυχαία από εκεί. Φωτογραφία από Jessica Hachey

Τι να φυτέψετε

Όταν φτιάχνετε μια λίστα με τα φυτά του κήπου της βροχής, αναζητήστε ενδημικά φυτά. Αυτές οι επιλογές θα έχουν προσαρμοστεί στις συνθήκες της περιοχής σας. Θα προσελκύσουν επίσης ωφέλιμα έντομα και θα υποστηρίξουν την άγρια ζωή, και είναι γενικά αρκετά χαμηλής συντήρησης. Μόλις τα φυτά εγκατασταθούν, τα βαθιά ριζικά συστήματα βοηθούν στη διαδικασία φιλτραρίσματος και εργάζονται για την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών.

Σε αυτόν τον κήπο (που δημιουργήθηκε επίσης μέσω του προαναφερθέντος προγράμματος Green Venture), η υδρορροή επαναδρομολογήθηκε σε ένα βαρέλι βροχής. Ο σωλήνας υπερχείλισης τρέχει κατά μήκος ενός βραχώδους αγωγού που αποστραγγίζει στον κήπο. Χρησιμοποιήθηκε αναποδογυρισμένος χλοοτάπητας για τη δημιουργία ενός αναχώματος. Ο κήπος στη συνέχεια γεμίστηκε με τριπλό μείγμα χώματος και εδαφοκάλυψης. Τα φυτά περιλαμβάνουν Doellingeria umbellata (άστρα με επίπεδη κορυφή), Helianthus giganteus (γιγάντιος ηλίανθος), Asclepias incarnata (γαλατσίδα του βάλτου), Symphyotrichum puniceum (Αστέρι με μωβ μίσχο), Lobelia siphilitica (μεγάλη μπλε λοβέλια) και Ανεμώνη canadensis (ανεμώνη του Καναδά). Φωτογραφία από Steve Hill

Θα πρέπει να σκεφτείτε φυτά για τα μέρη του κήπου βροχής που συγκρατούν το περισσότερο νερό. Λάβετε υπόψη ότι διαφορετικά φυτά θα προστεθούν στις πλευρές, οι οποίες τείνουν να είναι πιο ξηρές. Αναζητήστε φυτά διπλής χρήσης που μπορούν να αντέξουν τόσο τις έντονες βροχές όσο και την ξηρασία, όπως η ορτανσία Pee Wee και η λεία ορτανσία Invincibelle Spirit, τα κωνοφόρα, Phlox paniculata , σιντριβάνια, γαϊδουράγκαθο, κ.λπ.

Lobelia cardinalis (λουλούδι καρδερίνας) σε κήπο βροχής. Φωτογραφία από Steve Hill

Ενδημικά φυτά

ΗΠΑ: Εύρεση αυτοφυών φυτών

Καναδάς: CanPlant

Άλλα οικολογικά άρθρα και ιδέες