Η λέξη "mulch" φέρνει πολλές σκέψεις στο μυαλό ενός κηπουρού. Καροτσάκια, φτυάρια, χέρια καλυμμένα με σκόνη, πόνοι στην πλάτη και κάλους είναι μόνο μερικά από τα πράγματα που φέρνει στο μυαλό μου η λέξη. Λίγοι άνθρωποι σκέφτονται μια ώριμη, κόκκινη ντομάτα, ένα τέλειο άνθος τριαντάφυλλου ή μια πανέμορφη ορτανσία όταν σκέφτονται το mulch. Αλλά, για να λέμε την αλήθεια, χωρίς mulch, όλα αυτά τα όμορφα πράγματα είναι πολύ πιο δύσκολο να βρεθούν.Παρά τον πρακτικό σκοπό και την ταπεινή εμφάνισή του - για να μην αναφέρουμε πόση δουλειά είναι να το απλώσετε - το εδαφοβελτιωτικό είναι απολύτως απαραίτητο για έναν υγιή, παραγωγικό κήπο. Ας αρχίσουμε να σκάβουμε στο εδαφοβελτιωτικό και να μάθουμε τα γιατί και τα πώς αυτής της σημαντικής εργασίας κηπουρικής.

Τι είναι το mulch τέλος πάντων;

Το εδαφοκάλυμμα είναι οποιοδήποτε υλικό που τοποθετείται πάνω στο έδαφος για την καταστολή των ζιζανίων, τη διατήρηση της εδαφικής υγρασίας, την προσθήκη οργανικής ύλης και την παροχή ενός ελκυστικού φόντου για τις φυτεύσεις. Το εδαφοκάλυμμα μπορεί επίσης να μειώσει τη διάβρωση, να βελτιώσει τη δομή και τη γονιμότητα του εδάφους καθώς διασπάται και να σταθεροποιήσει τις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας του εδάφους. Όλα αυτά τα οφέλη είναι ο λόγος για τον οποίο το εδαφοκάλυμμα αποτελεί βασική στρατηγική στην κηπουρική της κλιματικής αλλαγής. Όπως μπορείτε να δείτε,υπάρχουν πολλοί καλοί λόγοι για να κάνετε το εδαφοκάλυμμα μέρος του κήπου σας.

Σκάψιμο σε εδαφοβελτιωτικά

Όμως, δεν είναι όλα τα εδαφοβελτιωτικά υλικά ίδια. Ενώ οποιοδήποτε υλικό τοποθετείται πάνω στο έδαφος θεωρείται τεχνικά εδαφοβελτιωτικό, δεν παρέχουν όλα τα προϊόντα εδαφοβελτιωτικού τα ίδια οφέλη. Η επιλογή των υλικών εδαφοβελτιωτικού επηρεάζει τον κήπο με πολλούς τρόπους και διαφορετικές περιοχές κήπου απαιτούν το σκάψιμο σε εδαφοβελτιωτικά διαφορετικών ειδών.

Οι χώροι κήπου μπορούν να χωριστούν σε τρεις τύπους:

- Εντατικά καλλιεργούμενα παρτέρια λουλουδιών και λαχανικών

- Λιγότερο εντατικά φυτεμένες περιοχές, όπως παρτέρια δέντρων και θάμνων

- Διαδρομές και μονοπάτια

Τα καλύτερα προϊόντα εδαφοκάλυψης ποικίλλουν ανάλογα με την περιοχή του κήπου σας. Για παράδειγμα, οι πέτρες φαίνονται υπέροχες σε διαδρόμους, αλλά δεν είναι καλή επιλογή για παρτέρια φύτευσης.

Κάθε μία από αυτές τις τρεις περιοχές απαιτεί διαφορετικό υλικό για το mulching.

- Σε εντατικά καλλιεργούμενα παρτέρια λουλουδιών και λαχανικών, θα θελήσετε ένα mulch που αποσυντίθεται γρήγορα για να προσθέσει θρεπτικά συστατικά και οργανική ύλη στις περιοχές όπου αναπτύσσονται αυτά τα ταχέως αναπτυσσόμενα ετήσια φυτά, λαχανικά και πολυετή φυτά. Αυτός ο τύπος mulch έχει συνήθως λεπτότερα σωματίδια και διασπάται πολύ γρήγορα από τα μικρόβια του εδάφους.

- Σε λιγότερο εντατικά φυτεμένα παρτέρια δέντρων και θάμνων Αυτά τα προϊόντα διαρκούν περισσότερο, είναι λιγότερο ακριβά και έχουν μεγαλύτερο μέγεθος σωματιδίων.

- Για πεζοδρόμια και μονοπάτια , επιλέξτε ένα mulch που είναι πολύ μακράς διάρκειας ζωής. Μπορεί να είναι ακόμη και κάτι που δεν θα διασπαστεί καθόλου, όπως πέτρες ή χαλίκι. Τα μονοπάτια πρέπει να σκουπίζονται λιγότερο συχνά από ό,τι οι περιοχές όπου αναπτύσσονται φυτά, οπότε θα θέλετε το mulch να διαρκέσει όσο το δυνατόν περισσότερο.

Σκαλίζοντας το εδαφοβελτιωτικό σημαίνει επίσης ότι πρέπει να λάβετε υπόψη τις προτιμήσεις των φυτών σας όταν αποφασίζετε ποιο είδος εδαφοβελτιωτικού να χρησιμοποιήσετε στον κήπο σας. Για παράδειγμα, τα βατόμουρα, οι αζαλέες, τα αειθαλή φυτά και άλλα φυτά που αγαπούν τα οξέα λατρεύουν το εδαφοβελτιωτικό με πευκοβελόνες που, με την πάροδο του χρόνου, διασπώνται και βοηθούν στην οξίνιση του εδάφους. Τα περισσότερα άλλα φυτά λαχανικών και λουλουδιών στον κήπο, ωστόσο, προτιμούν ένα pH εδάφους γύρω στο 6,5, έτσι το εδαφοβελτιωτικό μεμε πιο ουδέτερο pH είναι οι καλύτερες για περιοχές όπου αναπτύσσονται αυτά τα φυτά.

Πριν αποφασίσετε ποιο είδος εδαφοκάλυψης θα χρησιμοποιήσετε, σκεφτείτε προσεκτικά τι είδους φυτά θα αναπτυχθούν εκεί.

Τύποι εδαφοκάλυψης τοπίου

Για να σας βοηθήσουμε να αποφασίσετε ποιο εδαφοβελτιωτικό είναι καλύτερο για ποια περιοχή κήπου, παραθέτουμε λεπτομέρειες για μερικά δημοφιλή προϊόντα εδαφοβελτιωτικού.

Κομπόστ

Το έτοιμο κομπόστ είναι ένα χρήσιμο εδαφοβελτιωτικό για πολλούς διαφορετικούς λόγους. Είναι προσιτό (ή δωρεάν, αν το φτιάξετε μόνοι σας!) και διασπάται γρήγορα, καθιστώντας το μια εξαιρετική επιλογή για εντατικά φυτεμένα παρτέρια λουλουδιών και λαχανικών. Το κομπόστ προσθέτει οργανική ύλη πίσω στο έδαφος πιο γρήγορα από κάποια άλλα προϊόντα εδαφοβελτιωτικού. Επίσης, εξαπλώνεται εύκολα, καθώς τα λεπτά σωματίδιά του κοσκινίζουν γύρω από τα φυτά.

Άχυρο

Το άχυρο είναι ένα εξαιρετικό εδαφοκάλυμμα, ειδικά στον λαχανόκηπο. Όταν σκάβετε σε εδαφοκάλυμμα που είναι χαλαρό, όπως το άχυρο, θα διαπιστώσετε ότι είναι επίσης καλύτερο στο να αποτρέψει τα παράσιτα που γεννούν τα αυγά τους κοντά στο έδαφος, όπως τα σκαθάρια ψύλλων, τα κολοκυθάκια και τα σκουλήκια ριζών. Το άχυρο είναι φθηνό, εύκολο στην εφαρμογή και χρειάζεται μια ή περισσότερες εποχές για να διασπαστεί πλήρως. Στον δικό μου λαχανόκηπο, χρησιμοποιώ το άχυρο για νανα καλύπτετε με λασπώδες στρώμα τους διαδρόμους και τα μεγαλύτερα φυτά λαχανικών, όπως οι ντομάτες και οι πιπεριές. Λειτουργεί επίσης καλά κάτω από τα αμπέλια αγγουριού και πεπονιού, όπου βοηθά να κρατήσει τους αναπτυσσόμενους καρπούς μακριά από το έδαφος.

Το άχυρο αποτελεί εξαιρετικό εδαφοκάλυμμα για μονοπάτια στον κήπο και κάτω από ψηλά φυτά όπως οι ντομάτες και οι πιπεριές.

Τεμαχισμένος φλοιός ή σκληρό ξύλο

Τα θρυμματισμένα προϊόντα φλοιού ή σκληρού ξύλου είναι ιδανικά γύρω από ξυλώδες φυτικό υλικό, όπως δέντρα και θάμνοι. Πολλοί προμηθευτές τοπίου διαθέτουν προϊόντα ξύλου μονής, διπλής, ακόμη και τριπλής θρυμματισμού, ανάλογα με το πόσο γρήγορα θέλετε να διασπαστούν. Ενώ τα μονής θρυμματισμού διαρκούν περισσότερο, είναι πιο χονδροειδή στην εμφάνιση από τα λεπτόκοκκα τριπλής θρυμματισμού. Αποφύγετε τα χρωματισμένα προϊόντα φλοιού, αν είναι δυνατόν, καθώς και ταφτηνό "βενζινάδικο" που μπορεί να είναι κατασκευασμένο από οικοδομικά μπάζα και να περιέχει μολυσματικές ουσίες.

Το τεμαχισμένο χώμα από σκληρό ξύλο ή φλοιό μπορεί να διατίθεται σε σακούλες ή να αγοράζεται σε μεγάλες ποσότητες.

Άχυρο πεύκου

Ένα δημοφιλές mulch στις νότιες ΗΠΑ, το άχυρο πεύκου κατασκευάζεται από φυσικές πευκοβελόνες από διάφορα είδη πεύκου με μακρά βελόνα. Επειδή οι βελόνες αλληλοσυνδέονται και παραμένουν στη θέση τους, το άχυρο πεύκου είναι μια εξαιρετική επιλογή για mulching σε πλαγιές και άλλες περιοχές που είναι επιρρεπείς στη διάβρωση, καθώς και σε επίπεδα εδάφη. Καθώς οι βελόνες είναι αρκετά όξινες, όταν το άχυρο πεύκου αποσυντίθεται, οξινίζει ελαφρώς το έδαφος, καθιστώντας τοαυτό είναι ένα εξαιρετικό εδαφοκάλυμμα για φυτά που αγαπούν τα οξέα, όπως βατόμουρα, ροδόδεντρα, καμέλιες, φτέρες, μανόλιες και αειθαλή φυτά.

Μούχλα φύλλων ή κομπόστ φύλλων

Αυτός ο τύπος κομπόστ αποτελείται από ένα μόνο συστατικό: φύλλα. Μπορεί να παρασκευαστεί στο εμπόριο από φύλλα που συλλέγονται από τους δήμους ή στο σπίτι από φύλλα που συλλέγετε κάθε φθινόπωρο από την ιδιοκτησία σας. Το κομπόστ από φύλλα είναι εύθρυπτο, χαλαρής υφής και δεν περιέχει σπόρους ζιζανίων. Διασπάται γρήγορα για να απελευθερώσει οργανική ύλη και είναι μια εξαιρετική επιλογή για παρτέρια και λαχανόκηπους.

Αποκόμματα γρασιδιού

Όταν σκάβετε στα εδαφοβελτιωτικά και συζητάτε για τα διάφορα είδη, δεν μπορείτε να ξεχνάτε τα δωρεάν! Τα αποκόμματα χόρτου που συλλέγονται από βιολογικούς χλοοτάπητες είναι ένα εξαιρετικό (και δωρεάν!) εδαφοβελτιωτικό, απλά μην χρησιμοποιείτε αποκόμματα από χλοοτάπητα που έχει υποστεί επεξεργασία με ζιζανιοκτόνα πλατύφυλλων, αλλιώς μπορεί να βλάψετε τα φυτά σας. Τα αποκόμματα χόρτου αποσυντίθενται πολύ γρήγορα, αλλά λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε άζωτο και της φρέσκιας κατάστασής τους, μπορούν νακαίνε τα νεαρά φυτά εάν εφαρμοστούν υπερβολικά. Δύο ίντσες φρέσκα κομμένα χόρτα που προστίθενται κάθε μία ή δύο εβδομάδες είναι αρκετά. Αποτελούν εξαιρετικό εδαφοκάλυμμα όταν εφαρμόζονται μεταξύ των γραμμών καλλιέργειας στον λαχανόκηπο.

Τα κομμένα χόρτα αποτελούν εξαιρετικό εδαφοκάλυμμα όταν εφαρμόζονται μεταξύ των σειρών λαχανικών. Απλώς μην τα εφαρμόζετε πολύ πυκνά.

Κομπόστ μανιταριών

Το κομπόστ μανιταριών (που ονομάζεται επίσης κοπριά μανιταριών ή χώμα μανιταριών) είναι ένα δημοφιλές mulch σε ορισμένα μέρη της χώρας. Ουσιαστικά, είναι το υποπροϊόν της βιομηχανίας καλλιέργειας μανιταριών. Το κομπόστ μανιταριών ξεκινά ως ένας συνδυασμός αποσυντεθειμένων οργανικών υλικών, όπως κοπριά, άχυρο, βρύα τύρφης και τεμαχισμένα καλαμπόκια καλαμποκιού. Αν και αρχικά χρησιμοποιείται για την καλλιέργεια μανιταριών, το χρησιμοποιημένο προϊόν παραμένει υψηλό σε οργανικήΕίναι φθηνό και εύκολα διαθέσιμο και μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε παρτέρια λουλουδιών και λαχανικών. Ωστόσο, το κομπόστ μανιταριών δεν είναι καλή επιλογή για παρτέρια θάμνων, ειδικά για παρτέρια που φιλοξενούν αειθαλή φυτά ευαίσθητα στο αλάτι. Το κομπόστ μανιταριών έχει αρκετά υψηλή περιεκτικότητα σε διαλυτά άλατα και, ενώ η ανάμιξή του στο έδαφος τα αραιώνει, η εφαρμογή ενός βαρέως στρώματος κομπόστ μανιταριών μπορεί να προκαλέσει αλάτικάψιμο σε ορισμένα αειθαλή δέντρα.

Υπάρχουν, φυσικά, και άλλα είδη εδαφοκάλυψης, αλλά αυτά είναι από τα πιο δημοφιλή.

Υπάρχουν επίσης πολλά τοπικά εδαφοβελτιωτικά, όπως κοχύλια στις παράκτιες περιοχές και κοχύλια από πεκάν στο νότο.

Πώς να στρώνετε τα παρτέρια του κήπου

Αφού επιλέξετε το καλύτερο εδαφοβελτιωτικό για μια συγκεκριμένη περιοχή κήπου, ήρθε η ώρα να ασχοληθείτε κυριολεκτικά με το εδαφοβελτιωτικό και να μάθετε πώς να το απλώνετε. Ανεξάρτητα από τους τύπους εδαφοβελτιωτικού που επιλέγετε, η σωστή εφαρμογή του παίζει βασικό ρόλο στη διασφάλιση της υγείας των φυτών του κήπου σας.

Ακολουθούν μερικές εξαιρετικές συμβουλές για να έχετε κατά νου:

- Προσέξτε να μην πνίγετε τα φυτά κάτω από υπερβολικά πολύ χώμα. Εφαρμόστε δύο ίντσες κομπόστ ή άλλες λεπτές εδαφοκάλυψης. Για χαλαρή εδαφοκάλυψη όπως άχυρο ή άχυρο πεύκου, κρατήστε την κάτω από τέσσερις ίντσες. Για εδαφοκάλυψη με χοντρή υφή, όπως τεμαχισμένη σκληρή ξυλεία ή φλοιό, τρεις έως τέσσερις ίντσες είναι ιδανικές.

- Το χώμα δεν πρέπει ποτέ να έρχεται σε επαφή με τα στελέχη ή τους κορμούς των φυτών. Με αυτόν τον τρόπο το φυτό γίνεται πιο ευάλωτο σε ασθένειες και ζημιές από έντομα. Ποτέ μη συσσωρεύετε το χώμα πάνω στους μίσχους και το φλοιό των θάμνων και των δέντρων. Ένας καλός κανόνας είναι να κρατάτε το χώμα τουλάχιστον τρεις έως τέσσερις ίντσες μακριά από τη βάση του φυτού.

Μην πετάτε απλώς το χώμα στα παρτέρια του κήπου. Προσέξτε προσεκτικά τον τρόπο εφαρμογής του για καλύτερα αποτελέσματα.

- Η χρονική στιγμή της εφαρμογής του mulch έχει επίσης σημασία. Μην εφαρμόζετε το mulch πολύ νωρίς την άνοιξη, όταν το έδαφος είναι ακόμα κορεσμένο, γιατί το έδαφος μπορεί να μείνει βρεγμένο για μεγάλο χρονικό διάστημα. Εναλλακτικά, μην εφαρμόζετε το mulch όταν το έδαφος είναι πολύ ξηρό. Περιμένετε μια ή δύο ημέρες μετά από μια καλή βροχή στα μέσα της άνοιξης για να εφαρμόσετε το mulch σας.

- Εφαρμόστε εδαφοβελτιωτικό πριν από το τα ζιζάνια γίνονται προβληματικά. Το να ρίχνετε στρώμα χόρτου πάνω από τα υπάρχοντα ζιζάνια δεν θα τα πνίξει απαραίτητα και μπορεί να τα βρείτε να ξεπροβάλλουν μέσα από το στρώμα λίγες μέρες αργότερα. Ξεχορταριάστε τα παρτέρια σχολαστικά πριν απλώσετε στρώμα χόρτου.

Όπως μπορείτε να δείτε, το σκάψιμο σε εδαφοβελτιωτικά σημαίνει την επιλογή του σωστού προϊόντος για κάθε περιοχή και τη σωστή εφαρμογή του. Αν και το εδαφοβελτιωτικό δεν είναι μια λαμπερή δουλειά, είναι είναι Με ένα καλό στρώμα εδαφοκάλυψης στη θέση του, οι καλοκαιρινές εργασίες συντήρησης, όπως το βοτάνισμα και το πότισμα, μειώνονται σημαντικά και τα παρτέρια του κήπου σας δείχνουν φρέσκα και όμορφα.

Πείτε μας για το αγαπημένο σας προϊόν κοπής στο τμήμα σχολίων παρακάτω.

Καρφιτσώστε το!