Preparar los arriates elevados para el invierno, si es que cultivas en ellos, debería ser una parte esencial de tu lista de tareas pendientes para el otoño. Yo tengo varios arriates elevados, y hay unos cuantos pasos que doy antes de dar por terminada la temporada y dar un descanso a mis pulgares verdes para el invierno. Algunas de esas tareas empiezo a pensarlas a finales del verano. Otras intento asegurarme de hacerlas a medida que me pongo más capas para salir fuera y terminarlas antes de que lasla nieve vuela.

¿Por qué es importante preparar los arriates elevados para el invierno?

Lo que más me gusta del cambio de estación en otoño es que me da la oportunidad de revisar las cosas. Cuando ya no estoy regando, buscando signos de plagas, entutorando y podando plantas, etc., tengo tiempo para evaluar. El final de la temporada oficial de cultivo -incluso si todavía estás cultivando en invierno- es una gran oportunidad para alimentar tu suelo y adelantarte al año que viene,y hacer balance de la planificación de proyectos de invierno para las reparaciones y construcciones de primavera.

Así que, mientras desmonto los recipientes, guardo las regaderas y los elementos decorativos y vacío la manguera, también me dedico a quitar las malas hierbas y las plantas marchitas de los arriates elevados, a aplicar el mantillo de invierno y a guardar los soportes de las plantas, entre otras tareas. Y las hojas de otoño que cubren mi jardín también son útiles como mantillo y como excelentes enmiendas para el suelo. Esto es lo que tienes que añadir a tu lista.

Arranque todas las plantas de hortalizas gastadas

Aunque abogamos por no limpiar el jardín de otoño para alimentar y dar cobijo a insectos beneficiosos, pájaros y otros animales silvestres, ese razonamiento se aplica más a no podar muchas de sus plantas anuales y perennes.

Por otro lado, todo lo que sea anual en el huerto, hay que arrancarlo, especialmente las plantas con fruto, como los tomates, las cerezas y los tomatillos. Menciono estos últimos en particular porque si dejas que los frutos caigan en el huerto y los dejas así durante el invierno (a mí se me han escapado algunos en el pasado cuando he hecho una limpieza), los arrancarás como malas hierbas en primavera.

Además, las verduras podridas pueden atraer plagas. Las plagas de insectos y las enfermedades también pueden pasar el invierno en el suelo, por lo que conviene al menos hacer un esfuerzo para evitar que vuelvan arrancando toda la vegetación muerta.

Proteger las plantas perennes

La excepción son las hierbas perennes, como la salvia, el cebollino, el tomillo y el orégano. Si las proteges un poco, puedes cosecharlas durante todo el invierno. Si no, las dejo y vuelven en primavera. Tengo un arriate elevado lleno de orégano, cebollino y salvia. Cosecho cuando no hay nieve, pero una vez que nieva, espero hasta la primavera para volver a disfrutar de ellas.

No arranques las plantas herbáceas perennes, como el orégano, de tus arriates elevados. Volverán en primavera y, si las proteges, incluso podrás disfrutar de ellas durante todo el invierno.

Yo también hiberné verduras resistentes, como la col rizada, en mis bancales elevados. Dependiendo de dónde vivas, es posible que debas protegerlas de las heladas. En el pasado, hiberné una sola planta de col rizada durante tres inviernos.

Las hortalizas perennes pueden cubrirse con mantillo para las cosechas de invierno, como las alcachofas de Jerusalén, o para protegerlas de la intemperie (como las coronas de espárragos).

Adelántese a la escarda del año que viene

Antes de plantar ajos, normalmente en octubre, inspecciono detenidamente el suelo de los arriates elevados, arrancando el trébol, la verdolaga, la pamplina y cualquier otra mala hierba que vea merodeando. A continuación, paso a los otros arriates elevados que pueden permanecer sin plantas durante el invierno (aunque no descubiertos, más adelante). Se eliminan todas las malas hierbas, para que nada pueda germinar durante el invierno.

Plantar cultivos de cobertura como parte de la preparación de los arriates elevados para el invierno

Los cultivos de cobertura pueden ayudar a mantener alejadas las malas hierbas, al tiempo que añaden materia orgánica al suelo. Algunos ejemplos de cultivos de cobertura son el centeno de invierno, el trigo sarraceno, las leguminosas, como el trébol, así como las mezclas de guisantes y avena. Sin embargo, hay que pensar en plantar los cultivos de cobertura mucho antes del otoño. Las semillas de los cultivos de cobertura de otoño suelen plantarse al menos un mes antes de la fecha de las heladas más fuertes de su región. Compruebe el paquete de semillasSin embargo, ten cuidado, ya que algunas semillas necesitan temperaturas más cálidas para germinar, mientras que a otras no les importan las temperaturas más frías. Aquí tienes algunos consejos para cultivar cubiertas vegetales.

Retire las estacas y los soportes de las plantas

Las jaulas para tomates, las espalderas para pepinos, los tutores, básicamente todo lo que no esté sujeto a tu arriate elevado debe guardarse. Todos mis soportes para plantas se guardan en mi caseta de jardín durante el invierno.

Retira, limpia y guarda todos los soportes de las plantas, como tutores, enrejados y jaulas, para que no se pudran o dañen durante el invierno.

A veces también encuentro etiquetas de plástico que he utilizado para marcar determinados cultivos y variedades de cosas que he plantado. Las desempolvo y las guardo para poder reutilizarlas cuando empiece con mis semillas en el nuevo año. Todo lo que no es reutilizable se tira para que no llegue inadvertidamente al compost. Vale la pena señalar el hecho de que el plástico es un gran problema en el compost que se procesa en instalaciones quecoger bolsas de residuos de jardinería.

Preparación de los arriates elevados para el invierno con prolongadores de temporada

Si, por ejemplo, vas a ampliar el periodo de cultivo con túneles de aros, asegúrate de que los aros y los soportes estén listos para las advertencias de heladas, de modo que puedas montarlos rápidamente, y de que la cubierta flotante para hileras esté plegada en algún lugar donde sea fácil cogerla.

Cuando preparo los bancales elevados para el invierno, me aseguro de que los soportes del interior estén intactos y listos para los "aros" de tubo pex que introduzco en ellos cuando el tiempo empieza a cambiar. La cubierta flotante para hileras también está lista, con abrazaderas de resorte a mano para fijar la tela en su sitio y evitar que se vuele.

Si ya has recogido el huerto, también puedes tener a mano estos artículos en un cobertizo o garaje para plantar a principios de primavera. Una de las ventajas de cultivar en bancales elevados es que la tierra se calienta antes en primavera. Ten a mano protectores de plantas para cuando plantes verduras de primavera de clima fresco, como guisantes, col rizada, tubérculos como la remolacha, etc.

Compruebe si hay tablas que se mueven y otras reparaciones que querrá abordar en primavera.

Una cosa que me gustaría haber añadido a algunas de mis camas elevadas es una estaca de punto medio a lo largo de cada lado largo. Para mi 4×8 cama elevada que tiene estacas de punto medio en el medio de cada longitud de ocho pies, esto ha significado que las capas superior e inferior de la madera no se han desplazado con los ciclos de congelación-descongelación en los últimos años, como lo han hecho en otras camas.

Toma nota de las tablas que se muevan o se pudran y que haya que reparar o sustituir en primavera, o de las que se puedan reparar inmediatamente para que estén listas para la temporada de cultivo del año que viene.

Me he dado cuenta de que en la parte trasera de uno de mis arriates elevados, las tablas han empezado a desplazarse. Esto es algo que querré arreglar en primavera antes de que la estructura se venga abajo por el peso de la tierra.

El invierno también es una buena oportunidad para soñar con nuevos proyectos de arriates elevados. Aquí tienes un poco de inspiración si quieres ampliar tu colección.

Enmendar el suelo de los arriates elevados

Una pregunta que me hacen a menudo los jardineros novatos es si hay que vaciar los bancales elevados durante el invierno. La respuesta es que hay que dejar la tierra, pero seguir enmendándola con el tiempo para reponer los nutrientes que han consumido las plantas y se han filtrado con el riego.

La tierra puede enmendarse en otoño, en primavera o en ambos periodos. A mí me gusta hacerlo en otoño, cuando preparo los bancales para el invierno, de modo que estén listos para los cultivos de principios de primavera.

Una vez que los arriates se han vaciado de flores anuales y verduras, añado unos centímetros de abono. Puede ser estiércol envejecido o una bolsa de abono vegetal. También añado mantillo (mencionado más abajo).

Antes de plantar los ajos en otoño, suelo enmendar la tierra con unos centímetros de compost.

Añada mantillo de invierno al preparar los arriates elevados para el invierno

Si no llego a añadir compost, aprovecho la oportunidad para alimentar el suelo añadiendo hojas de otoño picadas como mantillo de invierno. Vivo en un barranco, así que tengo MUCHO follaje otoñal. Algunas hojas se envían a la pila de compost. Y luego picaré algunas hojas para añadir a mis camas elevadas (y otras camas de jardín). Se descompondrán y nutrirán el suelo durante el invierno. Cubrir el suelo en suLos lechos elevados también ayudan a evitar la erosión.

Utiliza el cortacésped para trocear los montones de hojas de otoño y añadirlos a los arriates elevados como mantillo. No es necesario trocear las hojas pequeñas.

Lo primero que hago después de plantar mis ajos es cubrirlos de paja. Esto no sólo actúa como mantillo de invierno, sino que también oculta la tierra recién cavada a las ardillas. Aunque no les gusta el ajo, no dejan de sentir curiosidad por lo que ha pasado en el huerto. Otros cultivos que pueden crecer en invierno, como las zanahorias, pueden cubrirse de mantillo en profundidad para cosechas posteriores.

Inmediatamente después de plantar el ajo, cubro mis bancales con paja para que sirva de mantillo para el invierno y para mantener alejadas a las ardillas.

Comprobar si hay babosas

Este consejo es especialmente útil si vas a seguir cultivando en arriates elevados cubiertos durante los meses de otoño. Ten cuidado con las babosas. Son frecuentes en otoño, sobre todo después de una estación suave y húmeda. Comprueba los rincones y grietas de tus arriates elevados para ver si están merodeando, al acecho hasta que les entre hambre de tus cultivos. Aquí tienes un artículo útil sobre cómo deshacerte de las babosasorgánicamente.

Vea este vídeo para saber más cosas que hacer en otoño en los huertos con bancales elevados:

Más información y tareas de jardinería otoñales

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