As folhas coloridas da fittonia fazem dela uma das variedades de plantas de interior mais interessantes que pode cultivar. Também conhecida pelos nomes comuns de planta nervosa, planta rede e planta mosaico, é fácil perceber porque é que esta planta nativa das florestas tropicais se tornou uma das favoritas de tantos cultivadores de plantas de interior. Este artigo partilha informações sobre os cuidados a ter com as muitas variedades de fittonia disponíveis atualmente.

As plantas nervosas apresentam uma variedade de cores e padrões de folhas. Ao olhar para as folhas, é fácil perceber como é que receberam o seu nome comum.

Tudo sobre a planta nervosa

Embora existam muitas plantas de interior tropicais grandes e verdes, a fittonia é adorada pela sua estatura compacta (os caules atingem uma altura de apenas 3-6 polegadas) e folhagem brilhante. No que diz respeito às plantas de interior, a planta nervosa é uma das mais únicas visualmente. Nativa da América do Sul, a folhagem é um belo "casaco de muitas cores".

As lâminas e as nervuras das folhas são de cores diferentes, o que faz com que o padrão de cada folha se assemelhe a um esboço médico do sistema nervoso central de um mamífero, com uma rede de nervos ramificados (daí o nome comum de planta nervosa). A combinação exacta de cores das lâminas e das nervuras das folhas varia consoante a variedade de fittonia que estiver a cultivar. Algumas têm folhas verde-escuras com folhas brancasExistem selecções com folhas cor-de-rosa e nervuras verdes, e outras com folhas verdes profundas e nervuras vermelhas. A diversidade de cores das plantas nervosas disponíveis é impressionante.

Toda esta diversidade deve-se ao facto de existirem muitos cultivares e híbridos de fittonia que são cultivados como plantas de interior. A espécie primária é Fittonia albivenis (o grupo Argyroneura tem nervuras prateadas/brancas e o grupo Verschaffeltii tem nervuras vermelhas), mas existem dezenas de cultivares e híbridos diferentes.

Há tantas variedades lindas de fittonia para experimentar!

Variedades favoritas de fittonia

Algumas variedades favoritas de plantas nervosas (muitas estão disponíveis na Costa Farms):

• 'Frankie' - apresenta lâminas e nervuras das folhas cor-de-rosa com bordos verdes e uma pitada de verde por toda a parte.

A Fittonia 'Frankie' é uma das minhas favoritas, com folhas cor-de-rosa que têm uma borda verde marcante. Foto gentilmente cedida por Costa Farms.

• 'Pink Star' - tem folhas pequenas e onduladas que são cor-de-rosa com uma borda verde quando jovens. À medida que a folha amadurece, o espaço entre as folhas torna-se verde profundo.
• 'Ruby Red' - folhas verdes com riscas carmesim e um bordo verde
• 'Fortissimo' - uma planta de maior tamanho e com folhas verdes brilhantes com veias cor-de-rosa suaves

A 'Fortissimo' tem folhas mais largas e nervuras cor-de-rosa claro. Foto cedida por Costa Farms.

• 'Black Star' - as folhas são delgadas e estriadas de vermelho-púrpura
• 'Daisy' - folhas maiores, mais redondas, verde-acinzentadas, com bordos e veios brancos.
• 'Superba' - folhas grandes com nervuras branco-creme, mais altas e mais erectas do que as outras variedades.

As combinações de cores são infinitas!

A 'Superba' tem nervuras brancas e folhas grandes e mais erectas. Uma verdadeira beleza! Foto cortesia de Costa Farms.

O ambiente ideal para as fittonias

Plantas tropicais, as plantas nervosas preferem ambientes húmidos e temperaturas quentes, o que, combinado com a sua pequena estatura, as torna excelentes candidatas para um terrário ou jardim de garrafas.

Uma vez que a maioria das casas tem ar seco e não proporciona as condições de humidade que as fittonias preferem, coloque as plantas num tabuleiro de seixos molhados ou coloque um pequeno humidificador de ambiente perto das plantas durante o inverno, quando o ar é especialmente seco dentro de casa devido aos aquecedores de ar forçado. Cobrir a planta com uma cloche de vidro decorativa é outra opção, embora seja necessário levantá-la de vez em quando para a troca de ar.

Nunca conseguirá atingir os elevados níveis de humidade em que estas plantas evoluíram, mas faça o melhor que puder. A nebulização regular também pode ajudar. Evite as correntes de ar frio e não coloque as plantas perto das condutas de aquecimento.

A minha cresce numa pequena prateleira ao lado do lava-loiça da minha cozinha, onde o ar húmido dos cozinhados e da lavagem da loiça ajuda a aumentar a humidade. Se tiver uma janela bem iluminada na sua casa de banho, considere colocar a sua planta fittonia aí, onde o vapor dos duches aumenta a humidade, mesmo que seja apenas por alguns minutos por diadia.

A Fittonia é uma excelente planta de terrário devido ao seu gosto por humidade elevada. Foto cedida por Costa Farms.

A melhor luz para as plantas fittonia

A Fittonia tem um melhor desempenho com luz brilhante e indireta. Tendo evoluído como uma planta de crescimento baixo na floresta tropical, não gosta de luz solar direta intensa. As folhas podem ficar desbotadas com demasiada luz. A planta também não gosta de níveis de luz muito baixos. Com pouca luz, as cores das folhas e dos veios não são tão intensas. Considere-a uma planta de casa com luz baixa a média.

A melhor exposição de uma janela para uma planta nervosa é uma janela virada para leste ou oeste ou a alguns metros de uma janela virada para sul, onde recebe luz brilhante mas não sol direto durante todo o dia.

Escolha uma janela virada para leste ou oeste, ou coloque a planta a alguns metros de distância de uma janela virada para sul.

Conselhos de rega

Olhando para as condições de crescimento nativas da planta, não é difícil discernir que ela requer um solo consistentemente húmido. A humidade fiável é fundamental, mas não os solos saturados. Não deixe o solo secar completamente entre regas. As plantas murcham facilmente quando precisam de ser regadas, mas é melhor para a saúde das plantas não as deixar chegar ao ponto de murchar antes de regar novamente. Em média, espereregar as plantas nervosas a cada 7 a 10 dias. As folhas amareladas são um sinal de excesso de rega

Para regar as plantas de fittonia, coloque o vaso num lavatório ou numa banheira e molhe o meio de cultura até ficar completamente saturado. Deixe o excesso de água escorrer pelos orifícios de drenagem do vaso. Não importa a quantidade de água aplicada de uma só vez, desde que haja orifícios de drenagem no vaso. A rega excessiva resulta de regar com demasiada frequência, não de adicionar demasiada água de cada vez.

Não deixe que a água fique no pires da planta, pois isso resulta num solo constantemente encharcado que pode levar ao apodrecimento das raízes. A má drenagem resulta na morte de muitas plantas de interior, e não apenas de plantas nervosas.

Se a planta estiver feliz e for bem regada, as folhas mantêm-se "gordas" e pode produzir uma flor ocasional.

Fertilização de plantas nervosas

Adicione um fertilizante solúvel em água ou líquido para plantas domésticas uma vez a cada 4 a 6 semanas, desde o final da primavera até ao início do outono. Não fertilize nos meses de inverno, quando a planta não estiver a crescer ativamente. Embora a fertilização não seja essencial, fertilizar ocasionalmente as plantas nervosas pode ajudar a apoiar o crescimento e a coloração das plantas. Beliscar as plantas de vez em quando mantém o seu crescimento compacto e denso, masnão é necessário.

Folhas brilhantes e coloridas são o resultado de cuidados adequados.

Dicas de transplante

De tempos a tempos, terá de envasar a sua fittonia. Embora se trate de plantas de pequena estatura, o seu sistema radicular acabará por ultrapassar o vaso e a planta terá de ser transplantada. Escolha um vaso que seja 5 cm mais largo do que o vaso atual e que tenha um número adequado de orifícios de drenagem. Opte por um solo de envasamento de plantas domésticas de alta qualidade e use os seus dedos para separar suavemente qualquerraízes ligadas ao vaso antes de colocar a planta no seu novo recipiente.

Propagação da fittonia

A propagação das plantas nervosas é simples e direta. As estacas com um mínimo de 3 nós (ponto onde uma folha encontra o caule) são a forma mais fácil de o fazer.

Com uma tesoura de ponta afiada, retire a estaca da planta-mãe. Apare as duas folhas mais baixas, passe a parte inferior da estaca em pó de enraizamento e coloque-a num vaso limpo com terra esterilizada. Regue a estaca e cubra-a (vaso e tudo) com um saco de plástico transparente ou uma cloche de plástico para manter níveis de humidade mais elevados à volta da estaca. Retire a cobertura apenasNão deixar o corte secar.

Coloque a estaca em vaso numa janela onde receba luz solar moderada, mas nunca direta. Em 4 a 5 semanas, a sua estaca de fittonia está completamente enraizada. Retire o saco ou a cloche e está pronto.

Esta fittonia 'Ruby Red' fica bem numa casa de banho onde a humidade é mais elevada. Foto cedida por Costa Farms.

Potenciais problemas

Embora não sejam um problema comum, duas pragas podem instalar-se nas suas plantas de fittonia. As cochonilhas, que parecem pequenos tufos brancos de algodão, e os pulgões, que são pequenos insectos em forma de pera, gostam de sugar a seiva das fittonias. Se entrarem em sua casa e se tornarem problemáticos, uma pulverização de óleo de horticultura ou sabão inseticida resolve o problema.

As infestações graves são raras, mas requerem uma lavagem das folhas no duche para desalojar as pragas, seguida de uma pulverização de um dos dois produtos mencionados anteriormente.

As pragas podem, por vezes, ser problemáticas para as plantas nervosas, sendo útil a pulverização com óleo de horticultura ou sabão inseticida.

Fabuloso fittonia

Quer se trate de uma variedade com folhas verde-escuras e veias cor-de-rosa ou de uma seleção com uma combinação de cores diferente, as plantas nervosas são uma adição estelar à sua coleção de plantas de casa. Não desiludem!

Este vídeo fornece um resumo rápido de como cuidar das plantas fittonia:

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