Os brócolos são uma das minhas culturas favoritas. Não só são ricos em fibras e vitaminas, como também são surpreendentemente fáceis de cultivar numa horta doméstica. Com um esforço modesto, pode poupar muito dinheiro ao cultivar brócolos a partir de sementes, em vez de depender de transplantes comprados no seu centro de jardinagem local. Neste artigo, vou discutir tudo o que precisa de saber quando se trata deCultivo de brócolos a partir de sementes, incluindo sementeira, transplante e cuidados a ter.

Os brócolos cultivados em casa diretamente da horta são uma verdadeira delícia e são surpreendentemente fáceis de cultivar a partir de sementes.

Porquê cultivar brócolos a partir de sementes?

Os brócolos são a mesma espécie de planta ( Brassica oleracea ), bem como muitas outras brássicas (também designadas por "cole crops"), incluindo a couve-flor, a couve-rábano, a couve e a couve-de-bruxelas. Brassica oleracea Os brócolos estão entre os mais populares, e há muitas vantagens em cultivá-los a partir de sementes.

• A vantagem mais óbvia de cultivar brócolos a partir de sementes é a poupança de custos. Por um pacote de sementes de 4,00 dólares, pode obter centenas de plantas ao começar as suas próprias sementes. Esses mesmos 4,00 dólares no viveiro dar-lhe-ão entre 1 e 4 plantas, dependendo de onde vive. É uma grande diferença.
• Outra vantagem de começar a cultivar brócolos a partir de sementes é o número de variedades disponíveis. Acredite ou não, existem várias dezenas de variedades diferentes de brócolos, cada uma com o seu próprio sabor, nível de vigor, hábito de crescimento e taxa de maturidade. A maioria dos viveiros apenas tem 1 ou 2 variedades diferentes, mas ao cultivar brócolos a partir de sementes, pode experimentar muitas outras!
• Uma terceira vantagem é a possibilidade de controlar a forma como as suas plantas são cultivadas desde o primeiro dia. Se for um jardineiro biológico, saberá que os seus brócolos não foram expostos a pesticidas, fungicidas ou fertilizantes sintéticos se for você a cultivá-los.
• A quarta e última razão para cultivar brócolos a partir de sementes é para que possa gerir o momento certo. Os brócolos são uma cultura de clima frio. Se o seu viveiro não tiver plantas na altura correcta do ano para plantar, então a sua colheita poderá ser prejudicada. Vamos falar a seguir sobre a importância de obter o momento certo quando se trata de plantar brócolos a partir de sementes.

Ao cultivar as suas próprias plantas a partir de sementes, pode poupar dinheiro e cultivar muitas variedades diferentes. Estes transplantes estão quase prontos para ir para o jardim.

Porque é que um bom timing é importante

Antes de semear quaisquer sementes de brócolos, é importante compreender como cronometrar corretamente o processo. Se começar as suas sementes demasiado cedo, acabará por ter plântulas pernaltas que poderão tornar-se plantas adultas frágeis e descaídas. Se começar as sementes demasiado tarde, as plantas definharão no tempo quente do verão. Lembre-se, os brócolos adoram o tempo fresco, pelo que a melhor altura para os cultivar é na primavera (o outono é outraque mencionarei mais tarde).

Quando começar a cultivar brócolos a partir de sementes

Para saber qual o melhor dia para semear brócolos, independentemente da zona de cultivo em que vive, terá de fazer algumas contas. Siga este plano fácil para o cultivo na primavera:

1. A maioria das variedades de brócolos está pronta a ser colhida entre 90 e 110 dias após a plantação da semente. Depois de encontrar esse número no pacote de sementes, acrescente 10 dias para ter em conta o tempo que as sementes demoram a germinar.
2. Aproxime-se da data em que a temperatura diária no local onde vive atinge uma média de cerca de 82°F.
3. Coloque o seu calendário nessa data e subtraia-lhe o número total de dias de crescimento necessários (dias até à maturidade + 10 dias para a germinação). É nesse dia que deve plantar as sementes de brócolos.

Aqui na Pensilvânia, atingimos tipicamente uma média de 82°F algures entre 1 e 15 de junho. Se estiver a cultivar uma variedade de brócolos que demora 90 dias a amadurecer (incluindo o tempo de germinação), então devo iniciar as sementes na última semana de fevereiro ou na primeira semana de março. Para quem vive num clima mais quente, poderá ter de cultivar os brócolos no inverno, uma vez que as temperaturas da primavera podemOs habitantes de um clima mais frio, começarão a semear mais tarde. Outra dica: se estiver a utilizar um pacote de sementes mais antigo, eis como testar a viabilidade antes de semear as sementes.

Semear as sementes de brócolos na altura certa resulta em cabeças grandes e rendimentos saudáveis. O momento é crítico para esta cultura de clima frio.

O melhor solo para cultivar brócolos a partir de sementes

Comece a semear as sementes de brócolos reunindo os materiais correctos. Comece com terra para vasos orgânica de alta qualidade, formulada especificamente para o arranque de sementes. Este tipo de mistura leve para vasos é ideal para o arranque de sementes. É bem drenada e bem arejada. Se preferir misturar a sua própria terra para o arranque de sementes, encontrará as nossas receitas favoritas de terra para vasos DIY neste artigo.

Que recipientes são melhores para iniciar as sementes de brócolos

Pode utilizar praticamente qualquer recipiente para plantar sementes de brócolos. Tubos de papel higiénico com uma das extremidades dobrada sobre si mesma, pellets de turfa, embalagens de seis ou quatro unidades de viveiro e recipientes reutilizados, como copos de iogurte e embalagens de comida para viagem, todos funcionam. Seja qual for a sua escolha, certifique-se de que está limpo e tem um orifício de drenagem no fundo.

Tubos de papel reutilizados são óptimos recipientes para plantar sementes. Dobre uma extremidade sobre si mesma e encha com terra.

São necessárias luzes de cultivo para cultivar brócolos a partir de sementes?

Sempre que possível, recomendo o cultivo de brócolos a partir de sementes sob luzes de cultivo. O resultado são plantas saudáveis e exuberantes, com folhagem verde e caules robustos. É possível iniciar as sementes de brócolos num peitoril de janela ensolarado, mas terá de virar cuidadosamente os recipientes um quarto de volta todos os dias para garantir que todos os lados das plântulas recebem luz suficiente e que não se inclinam fortemente para um lado ou para o outro. Iráencontre mais informações sobre os prós e contras da utilização de luzes de cultivo versus um parapeito de janela ensolarado para o arranque de sementes aqui.

Se tiver as suas plântulas de brócolos sob luzes de cultivo, deixe-as acesas durante 14-18 horas por dia. As luzes de cultivo fluorescentes e clássicas devem ser mantidas 2 a 3 polegadas acima do topo das plantas (aumente-as à medida que as suas plântulas crescem). As luzes de cultivo LED não têm de estar tão perto das plantas. 6 a 8 polegadas são suficientes.

A utilização de luzes de cultivo resulta em plântulas mais saudáveis e resistentes, mas não é 100% necessária.

Instruções passo a passo para semear sementes de brócolos

Eis a melhor técnica a utilizar para plantar sementes de brócolos no interior.

1. Encha o seu recipiente com a mistura de sementes. Bata com a base numa superfície dura para assentar o solo. O recipiente deve ser enchido até à borda superior. Não pressione o solo.
2. Faça um pequeno buraco no local onde pretende plantar cada semente, se o recipiente tiver compartimentos. Eu utilizo um lápis ou um pequeno punhal para este trabalho. O buraco deve ter cerca de 1,5 a 2,5 cm de profundidade. Não plante as sementes de brócolos mais fundo ou elas podem não germinar. Volte a encher o buraco. Em alternativa, pode espalhar um pacote inteiro de sementes pela superfície do solo, se o recipiente não tiver compartimentos individuais.Em seguida, cubra as sementes com mais 1,5 cm de terra para vasos.
3. Regar as sementes com uma fina borrifadela de água de um regador ou de um pulverizador de lava-loiça.
4. Etiquetar o recipiente com o nome da variedade e a data em que as sementes foram plantadas.
5. Cubra o recipiente com uma cúpula de plástico ou uma folha de película de plástico para manter a humidade elevada até as sementes começarem a germinar. Os recipientes não têm de estar sob as luzes de cultivo até as sementes germinarem, mas eu acho mais fácil colocá-los imediatamente sob as luzes de cultivo.

Assim que as suas sementes forem regadas, cubra o recipiente com uma folha de plástico ou com uma cúpula. Deixe-a no lugar apenas até as primeiras sementes germinarem.

Quanto tempo é que as sementes de brócolos demoram a germinar?

As sementes de brócolos germinam em cerca de 7 a 10 dias. Ao contrário do que acontece quando se semeiam sementes de tomate, pimento e outras culturas de estação quente, não é necessário utilizar um tapete de cultivo aquecido para obter o solo quente que favorece uma boa germinação. As sementes de brócolos germinam em solo fresco sem qualquer problema. Sim, um tapete de aquecimento acelera o processo em um ou dois dias, mas não é necessário.

Logo que as primeiras sementes germinem, retire a cúpula ou o filme plástico que cobre os recipientes, caso contrário pode desenvolver-se bolor.

As sementes de brócolos germinam em 7 a 10 dias. Aqui, estou a usar um saco de cultivo de tecido para iniciar as sementes de brócolos, que serão transplantadas para pacotes de 4 no viveiro dentro de uma ou duas semanas.

Como regar os jovens brócolos

Quando se cultivam brócolos a partir de sementes, uma das chaves para o sucesso é fornecer às plântulas o nível correto de humidade. Quando a superfície do solo estiver seca ao toque e com uma cor mais clara, é altura de regar. Também pode levantar o recipiente para ver se está pesado. O solo seco pesa menos do que o solo húmido. A rapidez com que o solo seca depende do calor da sua casa, do tamanho dos recipientesAlém disso, quanto mais velhas forem as plantas, mais água necessitam.

Fertilizar as plântulas de brócolos

A maioria das misturas para arranque de sementes não tem uma fertilidade elevada. De facto, a maioria não tem qualquer fertilizante. Isto é para evitar queimar as novas raízes das tenras plântulas. Mas, logo que as suas plântulas tenham desenvolvido os seus primeiros conjuntos de folhas verdadeiras, é altura de começar a fertilizar. O primeiro conjunto de folhas a emergir de uma semente é conhecido como as "folhas da semente" ou os cotilédones. O segundo conjunto de folhas são as"Assim que elas aparecem, é altura de fertilizar as suas plântulas de duas em duas semanas.

Utilize um fertilizante orgânico líquido ou uma emulsão de algas misturado com a água de rega a metade da força recomendada no rótulo do fertilizante. Este tipo de fertilização fornece quantidades muito baixas de nitrogénio, potássio e fósforo, que é realmente tudo o que as jovens mudas precisam nesta altura do seu crescimento.

Esta fotografia de plântulas cultivadas em pellets de turfa mostra a fase em que a fertilização deve ser iniciada. Observe o desenvolvimento do primeiro conjunto de folhas verdadeiras.

Quando transplantar os brócolos cultivados a partir de sementes para vasos maiores

Quando as plântulas tiverem começado a desenvolver o seu segundo conjunto de folhas verdadeiras, pode transplantá-las para vasos maiores, se quiser. Alguns jardineiros saltam esta etapa, mas eu acho que este envasamento resulta em plantas mais resistentes. O processo de transplante estimula caules mais grossos e uma cabeça central maior de brócolos maduros.

Quando transplantar, utilize uma mistura de envasamento normal (não uma mistura para arranque de sementes) e certifique-se de que os novos recipientes também têm orifícios de drenagem no fundo. Se semeou as suas sementes todas juntas num único recipiente sem compartimentos, vai querer separá-las cuidadosamente e transplantar cada plântula de brócolos para o seu próprio recipiente.processo de transplantação.

Mantenha os transplantes de brócolos sob as luzes de crescimento e continue a regá-los e a fertilizá-los regularmente.

Separar e envasar as plântulas de brócolos em compartimentos individuais quando começarem a desenvolver folhas verdadeiras.

Endurecimento dos transplantes de brócolos

Quando as plântulas tiverem cerca de 6 semanas de idade, é altura de as preparar para a vida na horta. Se tiver programado corretamente o arranque das suas sementes de brócolos, isso deverá acontecer algumas semanas antes da data da última geada da primavera. O processo de aclimatação lenta das suas plantas de brócolos às condições de crescimento no exterior é conhecido como endurecimento e demora cerca de duas semanas. Aqui na Pensilvânia, começo a endurecer as minhasplantas de brócolos no início de abril.

Não salte este passo quando cultivar brócolos a partir de sementes. Se o fizer, as suas plantas vão sofrer. Para endurecer as plântulas, leve as plantas para o exterior durante algumas horas todos os dias, aumentando gradualmente a quantidade de tempo que passam ao ar livre e a quantidade de sol pleno a que estão expostas todos os dias. Mantenha-as devidamente regadas durante todo o processo. Em duas semanas, devem estar no exterior a tempo inteiro, tanto de dia como de noite.Agora os brócolos estão prontos para serem plantados na horta.

Estes lotes de brócolos e outros legumes de estação fria estão a ser endurecidos antes de serem plantados na horta. Não salte esta etapa crítica.

Como transplantar plantas de brócolos para o jardim

Escolha um local de jardim com sol pleno. Adicione algum composto ou estrume bem envelhecido ao local antes de plantar os brócolos. O pH ideal do solo situa-se entre 6,0 e 6,5 (pode saber mais sobre como testar e ajustar o pH do solo neste artigo).

Transplante as suas plântulas de brócolos para a mesma profundidade de solo que tinham nos recipientes. Não as enterre mais profundamente. Regue imediatamente após o transplante.

Depois de estarem completamente endurecidos, os transplantes de brócolos toleram as geadas sem problemas, mas eu protejo as minhas plantas durante as primeiras semanas cobrindo-as com um jarro de leite sem fundo com a tampa removida, ou com uma camada de cobertura flutuante em linha ou um mini túnel de aro. Não é necessário, mas proporciona-lhes uma camada extra de proteção. E também pode ajudar a protegê-las de muitaspragas dos brócolos.

Esta jovem planta de brócolos está a ter um ótimo começo. Em breve estará coberta com cobertura vegetal e com cobertura de linhas.

O que fazer após o transplante de brócolos

Após o transplante, cubra os brócolos com uma camada de 1 a 2 polegadas de espessura de palha, aparas de relva não tratadas, folhas trituradas ou outro material orgânico, para manter o solo isolado e húmido.

Dentro de algumas semanas, o centro das plantas de brócolos desenvolverá um pequeno botão que se transformará numa cabeça central de brócolos. Colha os brócolos com uma faca afiada enquanto os botões ainda estão apertados, muito antes de se abrirem em flores amarelas maduras.

Para proteger as plantas de condições climáticas extremas e de pragas, cubra-as com uma camada de cobertura flutuante em linha e deixe-a no lugar até à colheita.

Mais dicas para cultivar brócolos a partir de sementes

• A maior parte das variedades de brócolos formam rebentos laterais após a colheita da cabeça principal. Não arranque as plantas após a primeira colheita e estará a colher rebentos laterais até o tempo ficar demasiado quente.
• Para uma colheita de brócolos no outono, inicie as sementes dentro de casa em julho ou no início de agosto para colheitas em setembro, outubro e até novembro. Siga os passos acima e proteja as plantas com uma camada de cobertura flutuante em linha ou um mini túnel de aro (mais sobre como utilizar túneis de aro aqui).
• As pragas são muitas vezes problemáticas, independentemente de estar a cultivar brócolos a partir de sementes ou de transplantes comprados. Apanhe à mão as lombrigas e os vermes da couve. Ou melhor ainda, cultive as plantas sob uma cobertura flutuante para que as pragas não tenham acesso à folhagem.
• Quando os brócolos acabarem de produzir para a estação e arrancar as plantas, faça uma plantação de sucessão. Plante uma cultura secundária de feijão ou de tomate, o que lhe permite cultivar duas culturas no mesmo espaço, aumentando o seu rendimento.

O endro é uma excelente planta companheira para os brócolos. As suas flores atraem insectos benéficos que atacam as pragas comuns da couve.

Cultivar brócolos a partir de sementes não só é uma excelente forma de poupar dinheiro, como também é divertido e fácil. Por alguns dólares em sementes, pode encher o seu frigorífico e congelador com brócolos caseiros suficientes para um ano inteiro.

Para mais informações sobre o cultivo de brássicas na sua horta, consulte estes artigos:

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