O coentro é uma das minhas ervas favoritas. Faço parte da população que adora o sabor - não a parte que acha que tem um sabor a sabão! Cultivo muitas das minhas próprias ervas porque o custo de um pacote de sementes é comparável ao de um molho ou de um pacote de conchas na mercearia. Para o coentro, aguardo com expetativa os meses da época baixa porque o tempo é a chave para plantar sementes de coentro. Neste artigo, eupartilhará dicas sobre quando e onde semear o coentro, como saber quando colher e as variedades que demoram a crescer.

O coentro é uma erva anual que faz parte da família das Apiaceae família, que também é chamada Umbelíferas (Outros membros comestíveis desta família incluem a salsa, o endro, a cenoura, o aipo e o funcho.

Como um dos meus ingredientes favoritos, o coentro está presente em muitas das minhas cozinhas favoritas - mexicana, tailandesa, indiana e outras. Uma coisa que pode causar alguma confusão se estiver a ler um livro de receitas ou um livro de jardinagem de outro país é que na América do Norte, referimo-nos à planta como coentro e às sementes secas ou esmagadas como coentros. Noutros locais, toda a planta de coentros ( Coriandrum sativum Ao ler uma receita, certifique-se de que verifica se a receita pede folhas frescas ou sementes secas ou pó.

Planto coentros em alguns dos meus canteiros elevados, incluindo uma secção do meu canteiro elevado em forma de A ou de cavalete, como se vê aqui. Deixo que algumas plantas se transformem em sementes, o que acaba por dar origem a mais plântulas.

Plantar sementes de coentros no jardim

Tal como o endro, o coentro tem uma raiz axial, pelo que é muito exigente quando é transplantado de um vaso ou de uma embalagem de células. É por isso que semeio diretamente as sementes no exterior na primavera.

As sementes de coentros são, na realidade, o fruto da planta dos coentros. Chamam-se shizocarpos. Uma vez divididas ao meio, cada semente é designada por mericarpo. A maioria dos pacotes de sementes contém os shizocarpos, pelo que está a plantar duas sementes como uma só.

Se estiver a colher sementes de coentros para guardar, pode colhê-las enquanto ainda estão verdes e secá-las dentro de casa, ou deixá-las secar na planta antes de as colher.

De volta à parte da plantação. O coentro é tolerante à sombra, mas certifique-se de que o seu jardim recebe, pelo menos, seis horas de sol. Também não se importa com solos médios. No entanto, costumo alterar o meu solo na primavera com composto. Também pode utilizar estrume envelhecido. Plante a sua primeira colheita assim que o solo puder ser trabalhado no início da primavera. Eu planto as minhas plantas normalmente no final de março ou início de abril. As plantas não se importam com um toque degeada.

Quando plantar as sementes de coentros, certifique-se de que estão cobertas por pelo menos um quarto a meia polegada de terra (0,5 a 1,25 cm), porque gostam de germinar na escuridão total. Espace as sementes com cerca de 5 cm de distância.

Como as sementes são tão grandes e posso plantar cada uma individualmente (em vez daquelas sementes pequeninas em que temos de as espalhar e esperar pelo melhor), geralmente só planto o que preciso, para não desperdiçar sementes.

Onde plantar estrategicamente as sementes de coentros

Quando floresce, o néctar e o pólen do coentro atraem uma série de insectos benéficos, incluindo moscas syrphid, vespas parasitas e abelhas. No livro de Jessica, Parceiros da fábrica A autora recomenda a plantação de sementes de coentros ao lado das beringelas para atrair insectos predadores que se alimentam do escaravelho da batata do Colorado e das suas larvas. Também pode plantar coentros para controlar os pulgões à volta da sua cultura de couves.

O coentro não gosta de ser movido (tem uma longa raiz principal, como o endro e a cenoura), razão pela qual a sementeira direta no jardim é o melhor método para cultivar coentros a partir de sementes.

Porque é que a plantação sucessiva de sementes de coentros é inteligente

Uma vez que os dias mais longos e o tempo quente no final da primavera acabam por fazer com que a sua planta de coentros se solte, a chave para uma colheita contínua de coentros é a plantação sucessiva. Depois de semear as primeiras sementes, espere uma ou duas semanas e depois continue a plantar mais de duas em duas semanas. O coentro é uma planta de clima mais frio, pelo que poderá ter de fazer uma pausa durante o verão. Espere até ao início de setembro eretomar as suas sementeiras quinzenais.

Pode começar a colher as folhas de coentros quando os caules tiverem cerca de 15 a 20 cm de comprimento. E também pode comer esses caules! Os coentros estão prontos para serem colhidos entre 55 e 75 dias após a plantação. Use uma tesoura afiada e limpa (eu uso a minha tesoura de ervas) para cortar, tirando cerca do terço superior do caule.

Quando os coentros começam a florescer, produzem um caule grosso e flores. Cada flor de coentros produzirá eventualmente sementes de coentros, que pode secar para voltar a plantar ou guardar para os seus frascos de especiarias.

Como saber se o coentro está a começar a ficar com bolhas

Infelizmente, o coentro pode ser uma erva de vida curta, especialmente se houver um período de calor repentino. Poderá dizer que está a começar a ficar bolado quando o caule principal começar a ficar muito grosso e as folhas começarem a ficar finas e espigadas - quase como o endro. O sabor começa a diminuir e, eventualmente, formam-se flores brancas. Felizmente, existem variedades que não ficam boladas tão rapidamente.sofrer um ligeiro atraso.

Pode dizer-se que o coentro está no processo de aparecimento de bolbos quando as folhas se tornam mais emplumadas e um caule grosso surge do centro da planta.

Variedades de coentros de crescimento lento

A primeira vez que comprei um pacote de coentros Pokey Joe num evento Seedy Saturday de uma empresa chamada Hawthorn Farm Organic Seeds foi porque a primeira frase do pacote dizia "Slow to bolt to seed" (Lento a germinar até à semente). Desde então, é esse o meu critério quando compro sementes de coentros. Outras variedades de coentros de germinação lenta incluem Santo Long Standing, Slow Bolt/Slo-Bolt e Calypso.

Procure variedades de coentros de crescimento lento, que acabarão por florescer, mas que são mais lentas do que os outros tipos. As variedades aqui ilustradas são do Mr. Fothergill's, West Coast Seeds e Hawthorn Farm.

Se deixar o coentro semear, pode colher as sementes como coentros. Este vídeo ensina-lhe como:

Outras ervas culinárias para cultivar