Se amate l'aspetto di un prato verde e rigoglioso, ma non volete spargere fertilizzanti chimici sintetici dove giocano i vostri bambini e animali domestici, prendete in considerazione l'idea di nutrire il vostro prato in modo naturale. Il top dressing del prato con il compost è il modo migliore per fornire nutrienti a lento rilascio e di lunga durata che favoriscono la crescita ottimale dell'erba del tappeto erboso. In questo articolo scoprirete i numerosi vantaggi del top dressing del prato, quandoper farlo, e alcune tecniche diverse per fare bene il lavoro.

È possibile avere un prato biologico bello, rigoglioso e sano nutrendolo in modo naturale.

Perché preoccuparsi di nutrire il prato?

Quando si tratta di curare il prato, probabilmente si rientra in una delle tre categorie.

• Campo 1: Il prato viene curato in modo metodico: si concima regolarmente, si taglia frequentemente e magari si applicano diserbanti e pesticidi un paio di volte all'anno.
• Campo 2: Ignorate il vostro prato, tranne che per tenerlo tagliato, non applicate fertilizzanti, lasciate che le erbacce fioriscano per gli impollinatori e considerate i parassiti solo se si presentano.
• Campo 3: Avete scelto di non tagliare l'erba e di lasciarla crescere alta, tagliandola solo un paio di volte all'anno. Non pensate nemmeno al vostro prato.

Non sono qui per giudicare nessuno schieramento, ma per dirvi che, a prescindere dallo schieramento in cui rientrate, il top dressing del vostro prato con il compost è qualcosa che dovreste fare. Sì, è un modo per ridurre l'uso di fertilizzanti sintetici se siete nello schieramento 1. Ma soprattutto, per tutti gli schieramenti, il top dressing del prato è il modo migliore per migliorare la salute generale del vostro manto erboso e del suolo.Il prato è più resistente ai parassiti e in grado di eliminare le erbe infestanti, favorisce la formazione di un apparato radicale profondo che resiste meglio alla siccità e nutre i microbi benefici del suolo che aiutano le erbe a crescere, sia che si tagli il prato ogni pochi giorni, una volta a settimana o due volte a stagione.

Più avanti in questo articolo spiegherò in modo più dettagliato ciascuno di questi vantaggi, ma per ora parliamo di che cos'è il top dressing e perché il compost è il miglior top dressing per un prato.

Se non avete il tempo, l'energia o l'abilità fisica per sistemare il prato, prendete in considerazione l'idea di assumere dei ragazzi del posto o un'azienda di giardinaggio per questo lavoro.

Che cos'è il top dressing di un prato?

Il top dressing è l'atto di spargere uno strato sottile sulla superficie di qualcosa. In questo caso, stiamo spargendo uno strato sottile di compost sulla superficie del prato, e non ci vuole molto per fare il lavoro. Si vuole aggiungere abbastanza compost per introdurre un buon equilibrio di sostanze nutritive e molti microbi benefici, ma non così tanto da rischiare di soffocare il prato. Quando si effettua il top dressing del prato, si deve soloLa pioggia, il vento, gli organismi del suolo e l'azione dell'uomo spostano rapidamente il compost attraverso l'erba e nel terreno, dove può fare la sua magia.

Dopo aver sparso il compost sul prato, si può scegliere se rastrellarlo o aspettare che la pioggia, i microbi e il tempo facciano scendere il compost nel terreno.

Perché il compost è il miglior top dressing per il prato

Il compost è lo strumento perfetto per questo lavoro perché:

1. Può essere finemente vagliato (il che significa che non ci sono grossi pezzi sul prato dopo lo spargimento).
2. È facile da distribuire sul manto erboso (per saperne di più su questo processo, vedere più avanti).
3. Contiene un perfetto equilibrio di macro e micro-nutrienti che vengono rilasciati lentamente nel tempo.
4. Il compost di qualità ha un pH neutro o quasi.
5. Il compost pullula di microbi benefici che contribuiscono a nutrire l'erba. Questi microbi digeriscono la materia organica contenuta nel compost e rilasciano nel terreno le sostanze nutritive in esso contenute. Contribuiscono inoltre ad abbattere la paglia (uno strato di steli d'erba morti che si accumula alla base delle piante). Oh, e un ultimo lavoro molto importante che i microbi svolgono: digeriscono gli sfalci d'erba che escono dal compost.Il vostro tosaerba li restituisce al terreno sotto forma di azoto che alimenta la crescita.
6. Il compost può essere reperito in modo relativamente economico, preparandolo da soli, acquistandolo in sacchi o comprandone un carico da un fornitore di prodotti per il paesaggio. Dove vivo io, molti dei nostri comuni regalano gratuitamente il compost di foglie ottenuto dalla raccolta delle foglie locali.

È possibile acquistare il compost a sacchi o a camionate per la concimazione dei prati, o addirittura ottenerlo gratuitamente dal proprio comune.

I vantaggi del top dressing del prato

Una concimazione di compost sul prato vi ripaga in molti modi.

• Man mano che il compost si fa strada nel terreno, aiuta ad aerare i terreni compattati Ciò si verifica quando gli organismi del suolo, grandi e piccoli, lavorano per digerire il compost e aprono microscopici spazi poroidi all'interno del terreno. Applicando regolarmente il compost, non sarà più necessario arieggiare il prato.
• I microbi presenti nel compost digeriscono la paglia. Uno strato spesso di paglia può far sì che l'acqua piovana si raccolga sulla superficie del terreno, invece di defluire. Quando ciò accade, ogni volta che piove sembra di camminare su una spugna.
• Un top dressing di appena un centimetro di spessore, in combinazione con la possibilità di far cadere a terra gli sfalci del prato durante la rasatura, fornisce quasi tutti i nutrienti di cui il prato ha bisogno E se nel vostro prato c'è del trifoglio, tanto meglio: le foglie di trifoglio sono ricche di azoto, il che elimina la necessità di ulteriori fertilizzanti sintetici quando si lasciano gli sfalci.
• I nutrienti del compost vengono rilasciati lentamente Questo significa che il deflusso dei nutrienti, che può inquinare i corsi d'acqua e le falde acquifere, è minimo o nullo.

Un semplice centimetro o mezzo di compost sparso sul prato ogni anno fornisce la maggior parte delle sostanze nutritive di cui il prato ha bisogno per crescere.

Quando concimare il prato con il compost

Il top dressing può essere effettuato in primavera, appena prima che il prato "rinverdisca", o a metà o alla fine dell'autunno, appena prima che le foglie cadano dagli alberi. Alcuni proprietari optano per il top dressing due volte all'anno, una volta in primavera e un'altra in autunno, con un quarto di pollice di compost ogni volta. Altri optano per una sola volta all'anno. L'importante è spargere il compost in un periodo dell'anno in cui il prato è già pronto.quando c'è una maggiore probabilità di piogge regolari, per aiutare a spostare il compost verso le radici dell'erba del prato.

Come trattare il prato con il top dress

Esistono quattro tecniche per la concimazione del prato.

1. Top dressing manuale del prato

Per questo metodo, lo spargimento del compost avviene a mano. Avrete bisogno di una carriola, di una pala o di un forcone da giardino (il mio preferito) e possibilmente di un rastrello per foglie. Usate la pala o il forcone da giardino per raccogliere il compost dalla carriola, quindi spargetelo sul prato, facendo del vostro meglio per distribuirlo in modo abbastanza uniforme. Potete poi spargere ulteriormente il compost usando un rastrello per foglie, se è in pezzi o se non aveteSpargetelo in modo molto uniforme (per lo più evito di rastrellarlo, ma solo perché sono pigra). Francamente, è divertente sferzare pale piene di compost in tutto il giardino. I bambini lo adorano. Non deve essere perfettamente sparso o preciso al 100%, ma cercate di distribuirlo il più uniformemente possibile per evitare punti "extra verdi" in cui è caduto più compost o punti morti in cui troppo compost ha soffocato l'erba.

Io uso un forcone da giardino per spargere il compost sul prato, ma alcuni giardinieri preferiscono usare una pala.

2. Per spargere il compost, utilizzare uno spargitore di muschio di torba

Questi spandiconcime hanno una struttura rotante simile a un barile con aperture a rete metallica. Vengono tradizionalmente utilizzati per spargere il muschio di torba (che non è adatto per il top dressing del prato come il compost), ma funzionano benissimo anche per distribuire il compost. Basta riempire il barile rotante con il compost e camminare su e giù per il prato tirando o spingendo il barile. Il compost cade dalle aperture a rete.Costano un paio di centinaia di dollari, ma valgono l'investimento se avete un prato di medie dimensioni. Funzionano meglio con compost asciutto e vagliato.

3. Top dressing del prato con spandiconcime a goccia

Questa tecnica di top dressing del prato utilizza un tradizionale spandiconcime a caduta con una grande tramoggia. Funziona meglio con compost asciutto e finemente vagliato. Il compost umido o grumoso intasa i fori dello spandiconcime.

Gli spandiconcime sono dotati di fori regolabili sul fondo e di un meccanismo sull'impugnatura che consente di impostare le dimensioni delle aperture. Impostate lo spandiconcime sull'impostazione con le aperture più grandi e chiudete la leva che chiude i fori della tramoggia. Riempite la tramoggia con il compost prelevato da una carriola o da un camion nelle vicinanze, avvicinatevi al bordo del prato e aprite i fori di caduta mentre camminate in fila su e giù per il prato.Gli spandiconcime con una tramoggia più grande consentono di non doverla riempire così spesso, ma sono anche più pesanti da spingere.

Per la concimazione del prato è possibile utilizzare anche uno spandiconcime a pioggia, dotato di una ruota che gira sotto un unico foro da cui fuoriesce il compost. La ruota gira e getta il compost sul prato, invece di farlo cadere direttamente sotto lo spandiconcime. Tuttavia, secondo la mia esperienza, a meno che il compost non sia molto finemente vagliato e super asciutto, gli spandiconcime a pioggia si intasano più facilmente di quelli a caduta.Tuttavia, se ne avete già uno in garage, provatelo pure: potreste avere un'esperienza molto diversa.

È facile usare uno spandiconcime per concimare il prato con il compost: basta assicurarsi che il compost sia asciutto e privo di grumi.

3. Come utilizzare uno spandiconcime per trattore per la concimazione del prato

Se avete un trattorino e un prato di grandi dimensioni, può valere la pena di investire in un accessorio per lo spargimento del compost. Queste unità trainanti hanno tramogge di grandi dimensioni, fori regolabili e possono essere agganciate sia a un trattorino che a un ATV. Potete anche usarle per seminare il prato o per distribuire lo sciogli-ghiaccio sul vialetto in inverno.

Un'altra opzione è quella di investire in uno spandiletame montato su un trattore: tendenzialmente sono più costosi, ma non si intasano così facilmente se il compost è umido o grumoso.

Il motivo migliore per concimare il prato con il compost

La gestione di un prato è una delle pratiche più dispendiose in termini di risorse per i proprietari di casa. Difficile da credere, ma chilo per chilo, qui in Nord America utilizziamo più pesticidi ed erbicidi per acro sui nostri prati di quanto non faccia la grande agricoltura per le colture alimentari. Invece di ricorrere a fertilizzanti sintetici che causano il deflusso di nutrienti che inquinano le acque, danneggiano la vita benefica del suolo e introducono inutiliCome sapete, i benefici sono molti e potete sentirvi tranquilli nel lasciare che i vostri bambini e animali domestici si rotolino nel prato senza preoccupazioni.

Nutrendo il prato con il compost invece che con fertilizzanti sintetici, si ottiene un manto erboso folto e sano di cui ci si può sentire soddisfatti.

Per saperne di più sul compost e sulla cura del terreno, consultate i seguenti articoli: