ミニフープトンネル、ローカバー、ポータブルコールドフレームなどのガーデンベッドカバーを使うことが、私の豊かで健康的な菜園の秘訣だ。 これらの多用途なカバーを使うことで、生産量を増やし、害虫や天候による被害を減らし、収穫期を秋から冬まで延長することができる。 私の本では、次のように書いている、 覆いでの栽培 家庭菜園での保護カバーの使い方についてもっと知りたい方は、こちらをお読みください。

霜や悪天候、害虫から野菜を守るために、私は一年中さまざまなガーデンカバーを使っています。 写真は、ストーリィ出版から出版された『Growing Under Cover』より。

ガーデンベッドカバーを使う6つの理由

被覆栽培には多くの利点がある。 私にとっては、被覆によって植物の周囲に微気候を作り出し、熱を奪って生産量を増やすことができるのが主な理由だ。 ガーデンカバーを使う利点は他にもある：

1. 霜から守る - 霜よけは、私がガーデンカバーを使い始めた当初の目的であり、今でも急な気温の低下から野菜を守るために使っている。 畝カバー、ポリエチレンシート、クローシュなどの霜よけカバーは、主に春と秋に使う。
2. 悪天候から守り、環境をコントロールする - 私は霜の被害を防ぐためにカバーを使いますが、雹や豪雨、強風などの異常気象の際にもカバーを使います。 悪天候用のカバーは一般的に一時的なもので、数時間から1～2日程度使用します。 例えば、植えたばかりのトマトの苗の上に金属やプラスチックのバケツをかぶせると、悪天候から一時的に効果的に保護できます。 また、雹や豪雨、強風などの異常気象の際にもカバーを設置することができます。突然の暴風雨から野菜を守るため、ミニフープトンネルをレイズドベッドにかぶせる。
3. 害虫の被害を減らす - ガーデンカバーは、ノミムシやキャベツワームなどの害虫だけでなく、シカやウサギなどの大型害虫も防ぐことができる。 一時的な霜よけとして使用するものとは異なり、害虫予防のためのカバーは通常、数週間から数ヶ月間そのままにしておくため、光を通す必要がある。 防虫ネットやバリアファブリックは、この作業に最適である。
4. 通年収穫を楽しむ - ミニフープトンネルやコールドフレームのようなガーデンベッドカバーは、霜や雹などの一時的な悪天候を防いだり、収穫期を秋や冬まで伸ばしたりするのに使えます。 しかし、冬の収穫だけでなく、多くのカバーや構造物を使えば、春の植え付けシーズンを早めることができ、数か月早く収穫することができます。
5. 節約 - さらに、超ローカルな収穫を楽しむことができ、遠くからトラックで運ばれてくる青菜や野菜を買う必要も減る。
6. 簡単なことだ！ そう、アンダーカバーガーデニングは簡単なのだ。 私は庭の小屋に、畝カバー、遮光布、ポリエチレンシートを折り畳んで積み重ねておき、小屋の外には針金、金属、塩ビ製のフープを並べている。 天気が急降下しても、フープをいくつか設置して畝カバーで覆うだけなら2、3分でできる。

寒さ対策ばかりではありません！遮光布のようなガーデンカバーの多くは、特に温暖な地域では夏にも使えます。 このシンプルな遮光布のトンネルは、春の終わりにレタスなどの野菜の薹立ちを遅らせるのに役立ちます。

ガーデンベッドカバーの種類

食用菜園で使える花壇カバーには、いろいろな種類がある。 私が20年近く前に初めて季節を延長しようとしたとき、ガーデン・センターで簡単に手に入る布のような資材、ロウカバーから始めた。 それ以来、ポータブルコールドフレーム、シェードクロス、ミニフープトンネル、レイズドベッドガーデンなど、地中菜園とレイズドベッドガーデンの両方で、さまざまな種類のガーデンカバーを試してきた。以下は、一般的なガーデンカバーの種類です。

ロウカバー

リーメイとも呼ばれ、霜よけによく使われる軽量な布状のカバーです。 様々な重さとサイズがあり、庭のスペースに合わせてカットすることができます。 畝カバーには、主に軽量、中量、重量の3種類があります。 重量の重い布は、光を30～50％しか通さないため、一時的または冬用であることを覚えておいてください。私は通常、軽量ローカバー（光を85～90％通す）を長期的な花壇カバーとして使用している。

ローカバーフープは、キャベツワームのような害虫だけでなく、軽い霜からも守ってくれる。

防虫布、ネット、メッシュ

これらの資材は通常、ベッドの上にフープを浮かべて、昆虫やその他の害虫が作物に近づくのを防ぎます。 私は、鹿やウサギの被害を防ぐために、フープの上に防鳥ネットやチキンワイヤーを使用しています。 また、猫、犬、鶏がベッドに入らないようにするためにも使用できます。 カボチャの虫やキャベツの虫のような害虫には、防虫ネットや半透明の防虫布を購入することができます。水、空気、95％の光は植物に届けますが、害虫はブロックします。

シカやウサギだけでなく、害虫による被害を軽減するための製品も数多くある。 防虫布やネットを作物の上に敷いたり、フープやフレームに浮かべたりすることができる。

ポリエチレンシート

ガーデン・カバーに使うプラスチック・シートには、さまざまなグレードのものがある。 ペンキを塗るときに敷き布として使うような建築用グレードのフィルムは、非常に薄くて破れやすい。 また、霜や寒さからの保護もあまり期待できない。 私は6ミルの温室用プラスチックを好んで使っている。温室用ビニールシートはUV加工が施されているので、安価なビニールシートのように日光に当たってもすぐに分解することはありません。

シェードクロス

シェードクロスは、南部と北部の両方の庭で使用できる、あまり評価されていないカバーです。 私は、レタス、ルッコラ、ホウレンソウのようなサラダ作物の薹立ちを遅らせるために、春の終わりに暑くなったときに長さのあるシェードクロスを使用します。 また、夏には、新しく種をまいたり、連作作物を移植したベッドの上に使用します。 一時的な日陰は、土壌が急速に乾燥するのを防ぎます。暖地では、遮光布を庭や温室全体にかけることで、気温を下げ、植物への熱害を最小限に抑えることができる。

このゴージャスなレタスは、初夏に遮光布のミニトンネルで保護された。 遮光布は十分な日陰を作り、ボルトの発生を遅らせた。

ミニフープトンネル

ロウカバーや防虫布のようなガーデンカバーは、作物の上に直接敷くこともできるが、私はフープの上に浮かべて使うのが好きだ。 見た目もすっきりするし、下の作物の通気や手入れもしやすい。 私のミニフープトンネルについては、オンラインコース「How to Build & Use Mini Hoop Tunnels in the Vegetable Garden（菜園でミニフープトンネルを作る＆使う）」で詳しくご紹介している。 季節やカバーを使う理由、そしてカバーが必要かどうかによって一時的なトンネルと長期的なトンネルでは、フープに使う素材を変えている。 短期的なトンネルの場合、9ゲージのワイヤーをU字型に切って曲げ、レイズドベッドや地中のベッドに挿入することができる。 より頑丈なフープを作るには、直径1.5インチのPVCか金属製コンジットを使う。 金属製コンジットを曲げるには、金属製フープベンダーが必要だ。 金属製フープは非常に丈夫なので、私は冬のトンネルに使っている。PVCフープやワイヤーフープよりもはるかに優れた耐積雪性能を発揮します。 金属フープの曲げ加工について詳しくはこちら これ .

ミニ・フープ・トンネルを使った私のオンライン・コースについてはこちらをご覧ください：

コールドフレーム（ポータブルおよび常設）

コールドフレームは、DIYすることもできるし、オンラインやガーデンセンターで購入することもできる。 私は長年にわたっていろいろなタイプのコールドフレームを使ってきたが、どのタイプにも適材適所がある。 木製で、ポリカーボネートシートや古い窓ガラスを載せた恒久的なフレームは、頑丈な構造だ。 私は庭のベッドの上に置いたり、土に沈めて保温効果を高めたりしている。 寒冷地に住んでいて、コールドフレームを使いたい場合は、次のようにする。春と秋に種まきや収穫をする場合は、側面と上面が厚さ4ミリのポリカーボネート製のコールドフレームを使うとよい。 私はこのような持ち運び可能なフレームを考え、レタスやニンジン、ケールなどの作物の上に置いて庭を移動することが多い。

ミニフープトンネルは、秋の収穫期を延ばしたり、春の植え付けを早めたりする簡単な方法です（写真は、Storey Publishing発行のGrowing Under Coverより。）

クロッシュ

クローシュは一時的な花壇カバーだが、春と秋に効果を発揮する。 伝統的に、クローシュはベル型のガラス瓶で、寒さから植物を守るために植物の上に置かれていた。 このようなスタイリッシュなクローシュは今でも庭用に買うことができるが、高価で壊れやすいため、実用的というよりは装飾的だ。 その代わり、私は牛乳瓶や水差しをアップサイクルするのが好きだ、私は春になると、移植したばかりのピーマンやトマトの苗の上に置き、熱がこもらないようにキャップを外す。 プラスチック製のクローシュのパックも、オンラインやガーデンセンターで購入できる。 クローシュは数本の苗を保護するのには適しているが、苗の数が多かったり、花壇全体を覆う必要がある場合は、ミニフープトンネルをお勧めする。その代わりだ。

コールドフレームは、春野菜を先取りしたり、晩秋の季節を延ばしたりするのに効果的なガーデンカバーです。 (写真は、Storey Publishing発行のGrowing Under Coverより。写真クレジット - Cooked Photography)

ガーデンベッドカバーの効果的な使い方

ビニールシートや遮光布などのカバーを使うのはとても簡単ですが、ガーデンカバーを最大限に活用するためのヒントをいくつかご紹介しましょう：

• ベント - これは、ミニフープトンネル、コールドフレーム、温室などのガーデンカバーを使用する際に忘れてはならない最も重要な作業です。 カバーの下は、たとえ曇りの日でも、驚くほど早く温度が上昇します。 例えば、春先の屋外は40F（4℃）でも、太陽が出ていればミニフープトンネル内の温度はすぐに68F（20℃）まで上昇します。屋内外の温度計で気温をチェックするか、ミニフープ・トンネルの端やコールドフレームの上部を、気温が氷点下より数度高くなったら開けるようにする。
• 水 - 畝カバーや遮光布のように多孔質で水を通すカバーもあれば、ビニールシートのように水を通さないカバーもあり、数日以上そのままにしておく場合は土壌の水分に注意する必要がある。 冬の水やりについてよく質問される。 私は、植物が保護カバーの下に隠れている冬は、土壌が凍結し、極寒の気候になるため、灌水はしない。は蒸散量を減らす。
• カバーをしっかりと固定する。 強風や冬の寒さ、害虫によってカバーが外れてしまうこともある。 私はスナップクランプを使って畝カバーや遮光布、ビニールシートなどをフープに固定しているが、カバーの側面を石や丸太などの重石で固定することもできる。
• 害虫に注意する。 秋が深まり外気温が下がると、居心地のよいコールドフレームや温室のベッドがネズミの誘惑に負けてしまうかもしれない。 以前ネズミの被害に遭ったことがある場合は、コールドフレームを作る際に、底と側面に金網の金物布を取り付け、ネズミの侵入を防ぐとよい。

広いスペースがあるなら、大きなガーデンカバーを。

私が庭で使っている覆いは小さいものばかりではありません。 数年前、14×24フィートのポリトンネルを増築し、日陰の栽培スペースを増やしました。 このおかげで、トマト、キュウリ、ピーマンなど暑さを好む作物を夏の数週間早く収穫できるようになり、秋まで収穫を守ることができるようになりました。 サラダ菜や根菜類も植えています。ポリトンネルだけでなく、温室、ジオデシック・ドーム、バイオシェルターも家庭菜園家の間で人気がある。

ガーデンベッドカバーに関する詳しい情報は、拙著『Growing Under Cover』や『The Year-Round Vegetable Gardener』をご覧ください。 また、以下の記事にもご興味があるかもしれません：

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