ハゲタカの巣に偶然遭遇したり、キイロスズメバチの巣の入り口の穴に芝刈り機や刈り込み機をかけたりしたことがある人なら、オオスズメバチがいかに防御的であるかはよくご存知だろう。 特に秋には。 しかし、女王蜂が攻撃を受けていると思えば、あなたも防御的になるだろう。女王の存続は種の存続を意味する。

オオスズメバチのすべて

• アシナガバチ科（Vespidae）の昆虫は、秋になると一見攻撃的に見える行動で悪名高い。 この社会性昆虫はしばしばハチと間違えられるが、彼らは明らかにハチである。 ではない。 キイロスズメバチの地上に生息する種は一般に「地蜂」と呼ばれるが、実際はスズメバチである。
• キイロスズメバチとスズメバチの巣はどれも大きく、紙のようである。 地上に巣を作るキイロスズメバチは、古い動物の巣穴の地下に紙のような巣を作るが、スズメバチは木の枝や建物の上に巣を作る。
• ほぼすべての種類のオオスズメバチは、冬を越せないコロニーを持っている。 その代わり、シーズンが終わるとすべて死に、受精した女王蜂だけが冬を越し、翌年の春に新しいコロニーを作る。
• スズメバチもキイロスズメバチも縄張り意識が強く、既存の巣の近くに巣を作ることはまずない（その巣が占拠されているかどうかは別として）。 だから、木にぶら下がっていたり、家の軒先に張り付いていたりする放置された巣がある場合は、そのままにしておこう。 その巣があることで、新しいコロニーが近くに巣を作るのを防ぐことができるかもしれない。 実際、以下のものを購入することができる。スズメバチやアシナガバチの侵入を防ぐために、物置やポーチに吊るす偽の巣（これやこれなど）。
• 一般的に、キイロスズメバチとスズメバチは庭にとって非常に有益な存在と考えられている。 成虫は蜜を摂取し、生きている昆虫と死んでいる昆虫の両方を集めて発育中の子供に与える。 写真のキイロスズメバチはキャベツ虫を解剖し、その破片を巣に持ち帰っている。 ペーパー・スズメバチは自然界の清掃員の重要な一員である。

オオスズメバチをどうするか

次に巣に出くわしたときは、できる限り壊さないようにしましょう。 人が近づけないように囲いを作り、昆虫が巣を出入りできるようにします。 冬が来れば女王以外の昆虫は死んでしまい、巣は放棄されることを覚えておいてください。 凍てつく季節が来るまでその場所を避けることが不可能な場合は、専門家に巣の撤去を依頼しましょう。オオスズメバチのなかには、巣を脅かされると「攻撃フェロモン」を放出し、侵入者を集団で攻撃し、何度も刺されて痛い思いをする種類もいる。

スズメバチの紙でできた巣は冬になると放棄される。 それぞれの巣は一度しか使われない。

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