Hoewel de meeste insecten die je in je tuin vindt geen schade toebrengen aan je planten, zijn er zeker een paar die dat wel doen, vooral als hun populatie uit de hand loopt. Voor huiseigenaren met een gazon is de engerlingenworm zo'n plaag. Deze beestjes, die ook wel engerlingen, gazonwormen, witte engerlingen of graswormen worden genoemd, voeden zich met de wortels van gazongras en kunnen aanzienlijke schade aanrichten als er veel zijn.Voordat je leert hoe je wormen kunt bestrijden, is het belangrijk om te weten hoe je ze goed kunt herkennen en hoeveel er te veel zijn voor je gazon.

Wat is een larveworm?

Hoe je ze ook noemt, wormen zijn eigenlijk helemaal geen wormen. Het zijn de larvale levensstadia van verschillende soorten kevers uit de familie van de scarabeeën. Ze hebben een roomwitte kleur met een roestoranje kop en zes poten aan de voorkant van hun lichaam. Wormwormen zijn C-vormig en hun lichaam ziet er glad en glanzend uit.

Wormwormen, ook wel witte engerlingen of graspollen genoemd, zijn C-vormig en roomwit met een oranje kop. Foto credit: Steven Katovich, bugwood.org

Hoewel de meeste mensen denken dat alle gazon- engerlingen de larven van Japanse kevers zijn, zijn er in feite verschillende soorten kevers die in hun larvale stadium wormen worden genoemd. Ze hebben allemaal een vergelijkbare levenscyclus en veroorzaken hetzelfde soort schade aan onze gazons door de wortels van het gras op te eten. Vaak krijgen Japanse kevers de schuld van de schade van andere soorten engerlingen.

De volgende vier leden van de familie van de scarabeekevers staan bekend om hun wortelstekende activiteiten als larven. Als ze niet worden gecontroleerd, kunnen ze opvallende schade aanrichten aan onze gazons (hieronder meer over hoe hun schade eruitziet).

Waar veranderen wormen in?

Afhankelijk van hun exacte soort kunnen wormen uitgroeien tot verschillende volwassen kevers. Als larven lijken ze allemaal erg op elkaar en als je een type worm wilt onderscheiden van de andere, heb je een vergrootglas nodig en het vreemde verlangen om de haren op hun kont te onderzoeken (nee, ik maak geen grapje). Elk type is ook subtiel verschillend in grootte vlak voordat ze uitgroeien tot een volwassen kever, maarDe grootte kan niet worden gebruikt voor identificatie, omdat ze in de loop van enkele maanden van ei tot pop groeien en onderweg van grootte veranderen.

Worm type 1: Japanse kevers (Popillia japonica)

Deze gazonworm is een beruchte plaag in het noordoosten en hun verspreidingsgebied is nu uitgebreid met geïsoleerde populaties in een groot deel van het vasteland van de Verenigde Staten en delen van Canada. De volwassen kevers, die in het begin van 1900 per ongeluk vanuit Azië in Noord-Amerika werden geïntroduceerd, zijn metaalgroen met koperkleurige vleugeldekveren.

Volwassen Japanse kevers zijn slechts enkele weken per zomer actief.

In tegenstelling tot andere soorten plaaglarven heeft het laatste buiksegment van elke Japanse keverlarve een kenmerkende V-vormige rij kleine, donkere haartjes. De larven worden tot 1 inch lang en overwinteren diep onder het bodemoppervlak.

Volwassen Japanse kevers consumeren het gebladerte van meer dan 300 verschillende planten, beginnend halverwege de zomer. Hoewel ze maar 30-45 dagen leven, kunnen de volwassen kevers behoorlijk wat schade aanrichten. Negeer pas uitgekomen volwassen kevers niet. Vroegtijdig met de hand plukken helpt al een heel eind. Sla de volwassen kevers in zeepwater of plet ze.

Onze online cursus Biologische ongediertebestrijding voor de moestuin geeft nog meer informatie over het beheersen van ongedierte zoals Japanse kevers in een reeks video's die in totaal 2 uur en 30 minuten aan lestijd in beslag nemen.

Worm type 2: mei/juni Kevers (Phyllophaga soorten)

Hoewel er honderden verschillende soorten mei-junikevers zijn, worden er slechts ongeveer twee dozijn als plaagdieren beschouwd. Volwassen mei-junikevers zijn bruin of zwart en 1/2- tot 1-inch groot. De volwassen kevers worden vaak op zomeravonden rond lampen gevonden, maar ze zijn nachtdieren en ze zijn slechts enkele weken per jaar actief. De volwassen kevers veroorzaken niet veel schade.

Deze volwassen mei-junikever is op zoek naar zachte grond om haar eitjes in te leggen. Foto: Steven Katovich, bugwood.org

De levenscyclus van mei-/junikevers varieert van één tot drie jaar, afhankelijk van de soort, en het grootste deel van hun leven brengen ze ondergronds door als larven. Mei-/junikevers zijn iets groter dan Japanse keverlarven en zijn ook te herkennen aan twee parallelle rijen dikke, stugge, donkere haren aan de onderkant van hun laatste buiksegment (zie je wel, ik zei toch dat je naar larven moest kijken!).

Wormtype 3: Oosterse kevers (Anomala orientalis, syn. Exomala orientalis)

Sinds de introductie in de jaren 1920 is deze Aziatische soort algemeen geworden van Maine tot Zuid-Carolina en westelijk tot Wisconsin. Volwassen kevers komen eind juni tot juli tevoorschijn en zijn twee maanden actief. Ze lijken qua grootte op Japanse kevers maar zijn strokleurig met donkere, onregelmatige vlekken op hun vleugeldekveren. De volwassen kevers zijn alleen 's nachts actief en voeden zich met bloemen en skeletten.Hoewel ze intimiderend klinken, veroorzaken volwassen oosterse kevers zelden merkbare schade.

Engerlingen en volwassen kevers veroorzaken schade die vaak wordt toegeschreven aan de meer opvallende Japanse kever.

De engerlingen kunnen echter aanzienlijke schade toebrengen aan de wortels van het gras. Vaak wordt de schuld gegeven aan de meer zichtbare Japanse kever, maar de schade veroorzaakt door de engerlingen van de oosterse kever zorgt voor een bruin, vlekkerig gazon, vooral in de late zomer en herfst.

Om deze worm te onderscheiden van andere soorten, moet je kijken naar twee parallelle rijen donkere haren op hun achterste (ik weet het... weer met die wormen....).

Wormensoort 4: Noordelijke moerasworm; Zuidelijke moerasworm (Cyclocephala borealis en C. lurida)

De inheemse Noord-Amerikaanse rozenkever komt voor in het hele noordoosten. Een vergelijkbare soort, de zuidelijke rozenkever, komt meer voor in de zuidelijke staten. Er is ook een geïmporteerde Europese soort.

Volwassen loopkevers zijn 1/2 inch lang. Ze zijn glanzend bruin met een donker 'masker' over de kop. Volwassen loopkevers komen eind juni tevoorschijn en broeden ongeveer een maand actief. Ze zijn nachtdieren en de mannetjes vliegen net boven het grondoppervlak op zoek naar een partner.

De wormen van de noordelijke gemaskerde rozenkevers voeden zich met de wortels van gras van een koel seizoen, terwijl de zuidelijke soort gras van een warm seizoen en overgangsgrassen aanvalt. Hun fysieke verschijning is bijna identiek aan die van andere witte wormsoorten, en ook hier is een zorgvuldig onderzoek van het patroon van de haren op het laatste abdominale segment nodig voor identificatie. Bij deze soort zijn de haren willekeurig verspreid over het hele lichaam.gedessineerd.

Van links naar rechts: een Japanse keverlarve, een Europese rozenkeverlarve en een junikeverlarve. Foto: David Cappaert, bugwood.org

Hoe weet je of je een larvenprobleem hebt?

Welke soort (of soorten) engerlingen zich ook in je landschap bevinden, meestal veroorzaken ze geen problemen. Gezonde, biologische gazons met een mengeling van grassoorten en andere planten, zoals klaver en viooltjes, kunnen een vrij grote populatie engerlingen aan voordat ze tekenen van schade vertonen. Engerwormproblemen ontwikkelen zich meestal in gazons die bestaan uit één grassoort of gazonsdie overbemest en overbevloeid zijn (waarover dadelijk meer). Maar als er sprake is van een plaag van 15 of meer engerlingen per vierkante meter gazon, kunnen er bruine plekken in je gazon ontstaan die gemakkelijk loslaten als een tapijt. Als je het gras optilt, zie je de C-vormige engerlingen in de bovenste laag grond eronder.

Schade door engerlingen is het duidelijkst in de lente en herfst wanneer de engerlingen zich actief voeden in de bovenste bodemlaag.

Een zware engerlingenplaag zorgt ervoor dat het gras bruin wordt en afbladdert als een tapijt. Foto: Ward Upham, Kansas State University

Levenscyclus wormen

De exacte levenscyclus van elk type worm is subtiel verschillend, maar voor het grootste deel zijn de volwassenen slechts enkele weken actief in het midden tot het einde van de zomer. Vrouwtjes leggen dan eitjes op of net onder het bodemoppervlak in je gazon. De eitjes komen enkele dagen later uit en de nieuwe engerlingen beginnen zich in de grond te graven en zich te voeden met plantenwortels.

Ze blijven als larven enkele maanden tot enkele jaren, afhankelijk van de soort. In de winter trekken ze diep de grond in, maar in de lente en herfst voeden ze zich dichter aan de oppervlakte.

Hoe engerlingen voorkomen

Er zijn verschillende dingen die je kunt doen om te voorkomen dat deze insecten een plaag worden.

1. Rupsen veroorzaken de grootste problemen in gazons die overmatig worden bemest met kunstmest. Stop het gebruik van synthetische chemische gazonmeststoffen en schakel over op een natuurlijk bemestingsprogramma voor het gazon, als je al bemest.
2. Wormwormen gedijen goed in gazons die vaak, maar oppervlakkig, worden geïrrigeerd. Vrouwelijke kevers hebben niet alleen zachte, vochtige grond nodig om hun eitjes in de nazomer te leggen, de pas uitgekomen wormen hebben ook vocht nodig om te overleven. Stop met water geven en laat je gazon op natuurlijke wijze slapengaan in de zomerhitte .
3. Volwassen vrouwelijke kevers geven de voorkeur aan strak gemaaide gazons met volle zon om eieren te leggen. Om buitensporige schade te voorkomen, maai uw gazon altijd op een hoogte van drie of vier centimeter Knip het niet korter.
4. Vrouwelijke kevers leggen eerder eitjes in lichtere, pluizige bodems. Verdichte, kleiige bodems hebben een lagere besmettingsgraad Voor één keer kan een verdichte bodem als een goede zaak worden beschouwd!

Gezonde, biologische gazons met gemengd gras of gemengde plantensoorten (zoals deze Engelse margrieten) zijn minder gastvrij voor engerlingen.

Hoe biologisch van engerlingen afkomen

Ondanks je beste pogingen om wormen te voorkomen, kunnen ze toch lastig genoeg worden om corrigerende maatregelen te rechtvaardigen als je gazon wenkbrauwen heeft die afbladderen als een tapijt.

Gebruik geen insectendoders op basis van synthetische chemicaliën. De meeste zijn gemaakt van een klasse pesticiden die neonictinoïden worden genoemd. Deze chemische stoffen zijn systemisch, wat betekent dat ze worden geabsorbeerd door de wortels en vervolgens door het vaatstelsel van de plant worden verspreid, waar ze ook in het stuifmeel en de nectar terechtkomen. Wanneer je deze producten op het gazon gebruikt, worden ze ook geabsorbeerd door nabijgelegen bomen, struiken en bloemen waar bestuivers zich voeden. Vermijd het gebruik ervan. Ze zijn recentelijk in verband gebracht met de achteruitgang van veel insectensoorten en vogels.

Gelukkig zijn alle vier de wormsoorten gevoelig voor de volgende natuurlijke productbestrijding die geen schade toebrengt aan bestuivers en andere niet-doelsoorten.

Schade door wormen ziet eruit als bruine vlekken, die soms worden opgeruwd door opossums, stinkdieren en andere dieren die zich tegoed willen doen aan de larven eronder. Fotocredit: MG Klein, USDA Agricultural Research Service

De beste wormbestrijding: Nuttige aaltjes (soorten Heterorhabditis bacteriophora )

Nuttige aaltjes zijn microscopische roofdieren van alle vier de soorten engerlingen. Als ze in het late voorjaar worden toegepast wanneer de bodemtemperatuur boven de 60 graden F ligt, gaan deze minuscule wormachtige beestjes het hele groeiseizoen op zoek naar en doden ze engerlingen. Ze zijn niet schadelijk voor andere insecten, mensen, huisdieren of de bodem. Bovendien zijn ze gemakkelijk toe te passen, volkomen veilig en zeer effectief. En maak je geen zorgen: ze zijn niet schadelijk voor de engerlingen.In feite zien ze er gewoon uit als poeder. Om het aan te brengen meng je het poeder met water en sproei je het mengsel over je gazon met een sproeier.

Omdat nematoden een levend organisme zijn, moet je verse voorraad kopen van een gerenommeerde bron en ze bewaren volgens de instructies op het etiket. De specifieke soorten nematoden die gebruikt worden tegen engerlingen ( Heterorhabditis bacteriophora ) is niet winterhard en moet elk voorjaar opnieuw worden aangebracht als er sprake is van wormschade.

Nuttige nematoden komen het best tot hun recht in je gazon als de grond vochtig is, dus besproei je gazon zowel voor als na het aanbrengen van de nematoden. Gebruik gedestilleerd water om de oplossing te mengen en breng de spray 's avonds aan om de nematoden de tijd te geven zich in de grond in te graven voordat de zon opkomt. Kijk een paar weken na het aanbrengen uit naar roodbruine engerlingen - een duidelijk teken dat de nematoden hun werk doen!

De larve rechtsonder is gedood door nuttige nematoden. De bovenste twee zijn pas geïnfecteerd. Fotocredit: Whitney Cranshaw, Colorado State University, bugwood.org

Een andere wormbestrijding

Melkachtige sporen ( Paenibacillus popilliae voorheen bekend als Bacillus popilliae ) is een bacterie die in poedervorm of in korrelvorm op de grond wordt aangebracht. Japanse keverlarven consumeren de sporen, die zich vervolgens voortplanten in het lichaam van de larve, waardoor deze uiteindelijk sterft en er meer sporen vrijkomen. Melksporenziekte treft echter alleen Japanse keverlarven en laat andere soorten gazonlarven intact.

Het kan het beste eind augustus worden toegepast, wanneer engerlingen actief groeien en zich in de bovenste laag van de grond bevinden. Wanneer het wordt toegepast volgens de instructies op het etiket, kan Milky Spore (hier te koop) tien of meer jaar effectief blijven.

Weten wanneer je actie moet ondernemen

Onthoud dat het zien van een paar engerlingen in je grond geen reden tot zorg is. Tenzij je gazon bruine plekken ontwikkelt die gemakkelijk loslaten of je 15 of meer engerlingen per vierkante meter gazon ziet, negeer ze dan gewoon. Ze zijn een geweldige voedselbron voor vogels, salamanders, loopkevers, padden, kikkers en andere dieren.

Ga voor meer informatie over biologische landschapsverzorging naar de volgende artikelen:

Organische slakkenbestrijding

Wat te doen als je buxus bruine bladeren heeft

Plagen van rozen en hun biologische bestrijding

Natuurlijke koolwormbestrijding

Onze gids voor moestuinplagen

Spelden!