Du har säkert hört talas om insektshotell, men vad sägs om ett pollinatörspalats? På 2017 års RHS Chelsea Flower Show i London, England, stötte jag i den stora paviljongen på denna mycket unika struktur för pollinatörer, konstnärligt sammansatt men med ett lite vildare utseende. Gabioner fyllda med lager av levande växtmaterial och föremål som hittats iNaturen var placerad i en vanlig trädgård med träd, blommor och marktäckare.

När jag funderade på vilka projekt jag skulle ta med i min bok, Trädgårdsskötsel på framsidan: Projekt och idéer för stora och små ytor (2020, Quarto Homes) kontaktade jag John för att fråga om jag kunde inkludera hans koncept, som jag visste skulle se fantastiskt ut i min egen trädgård. Och det är en enorm samtalsstartare med grannar som går förbi! Innan jag började bygga mitt eget pollinatörspalats hade jag möjlighet att intervjua John om hur han kom på idén...

"Inspirationen till pollinatörspalatsen kom först och främst från en hållbarhetssynpunkt", säger John. "Jag ville ha något som skulle hålla för evigt - ofta börjar insektshotellen i trä att ruttna ner och blir med tiden bara hem för insekter och inte pollinatörer." John var också angelägen om att hitta något som gav ett prydligt utseende. "Vi möts ofta av missuppfattningen att om man har en trädgård för djurlivet så är detbehöver vara rörigt", förklarar han. "Gabionerna i stål kastar allt detta ut genom fönstret." Istället för en rörig hög med stockar eller kvistar i hörnet av trädgården, förklarar John att du nu kan få en prydlig hög som kan se ut som konst.

Metallgabioner med hyllor används för att skapa en skiktningseffekt i John Cullens pollinatörspalats som ställdes ut på RHS Chelsea Flower Show 2017.

Samla ihop ditt material

När jag bestämde mig för att inkludera ett projekt för pollinatörspalatset letade jag efter en dekorativ gabion. Vid ett tillfälle kunde jag bara hitta grossister som sålde dem. Men på en resa till en lokal antikmarknad för att leta efter material till ett annat projekt hittade jag dessa härligt rostiga gamla mjölklådor. Tre av dem, när de staplas, gör den perfekta "gabion". Jag kunde inte vänta med att få hem dem.

Verktyg

• Kap- och geringssåg om du vill skära "nivåer" av trä
• Ögonskydd

Material

• Gabioner av metall eller gamla mjölkbackar av metall
• Plywood eller metallskivor som skurits till för att passa gabionens längd och bredd
• Trädgårdsavfall, t.ex. pinnar, kottar, mossa, torkade blommor etc.
• Boenderör för murarbin

Eftersom det var vår och jag inte gör en omfattande höststädning kunde jag samla lite skräp, som små grenar. Hortensiapinnar fick jag från en granne. Jag samlade också mossa som täcker några gamla terrassstenar på baksidan av min tomt. Den lyftes försiktigt med min jordkniv. Tallkottar hämtades och levererades av en vän. Och jag beställde bolrör för Mason-binonline.

John Cullen säger att han använder hortensiahuvuden för att skapa skyddsplatser för bin och nyckelpigor. Han säger också att när växtmaterial bryts ned kan det ersättas varje år eller med årstiderna.

Jag använde grenar och kvistar som jag hittade i trädgården för att skapa ett par lager i mitt pollinatörspalats. Botten på varje mjölkkista har en naturhylla, vilket innebär att jag inte behövde kapa alltför mycket trä för att separera lagren. De solitära bolrören för Mason-bin vilar på en kvadratisk bit plywood som kapats till rätt storlek. Foto av Donna Griffith

Sätt ihop ditt pollinatörspalats

Du kan anpassa dina lager hur du vill eller med de material du har nära till hands. Här är min lagerordning:

I den nedersta mjölkkassen lade jag lager av mossa, följt av hortensiapinnar. Det fina med mjölkkassarna till skillnad från en gabion är att det blir en naturlig hylla när de staplas.

Jag placerade den andra lådan ovanpå och fyllde den med bark, kvistar och grövre pinnar från min trädgård. Sedan skar jag en kvadrat av plywood som var något mindre än mjölklådans kvadratiska form. Jag satte den ovanpå pinnlagret.

Detta var det enda lagret där jag behövde en hylla eftersom allt annat var lätt att stapla. Jag hade också de naturliga hyllorna som skapades av lådornas bottnar.

På den här "plattformen" staplade jag Mason Bee-boenderören innan jag lade till den tredje lådan. I den sista lådan lade jag kottarna, ytterligare ett lager med pinnar och kvistar och lite mossa ovanpå. På baksidan av lådan placerade jag en liten terrakottakruka med alyssum. Alyssum drar till sig parasitsteklar, nyttoinsekter som tar hand om vissa skadeinsekter.

Visa upp ditt skydd för pollinerare

Mitt färdiga projekt ligger inbäddat i en perennträdgård nära gatan. Trädgården är planterad med en uppsjö av pollinatörsvänliga växter, som kattmynta, lavendel, echinacea, mjölkört, niobark och liatris. Det finns många pollinatörer som besöker den här trädgården.

Jag fäste de tre mjölkbackarna i varandra med buntband, ifall någon skulle vilja ha mitt pollinatörspalats i sin egen trädgård. Lagren kan enkelt bytas ut med tiden, men då måste jag sätta dit nya buntband.

Mitt pollinatörspalats har en framträdande plats i min trädgård på framsidan, bland växter som lockar pollinatörer under våren, sommaren och hösten. Jag odlar bl.a. niobark, liatris, solhatt, lavendel, gaillardia, kattmynta och akleja! Foto: Donna Griffith

Locka pollinerare till ditt palats

John Cullens koncept är tillräckligt flexibelt för att du ska kunna bestämma vilka pollinerare du vill locka till dig:

• Solitärbin är alltid på jakt efter en säker och lugn plats att bygga bo på. John rekommenderar att du använder papprör. "Om du använder bambu eller andra trärör måste du se till att insidan är helt slät", förklarar han. "Eventuella flisor, även små sådana, kan spetsa de nya ungarna på våren. Om du använder papprör för Mason-bin i ditt palats skapar du utrymme för dem att bygga bo för sinaJohn köper sina rör från ett företag i Storbritannien som specialiserar sig på solitärbin.

En av sommarens höjdpunkter var när jag upptäckte att bin använde mina boenderör!

• Nattfjärilar och fjärilar älskar platser där de kan svalka sig.
• Du kan också skapa en matningsstation på toppen av palatset genom att placera en stor tallrik med frukt som fjärilarna kan äta av. Varje palats som John Cullens företag skapar är unikt och skräddarsytt för kunden.

Ett annat foto av ett av John Cullens pollinatörspalats på 2017 års RHS Chelsea Flower Show.

Jag hoppas att du är inspirerad att bygga ett pollinatörspalats för din egen trädgård! Tack till min utgivare, Cool Springs Press, en division av The Quarto Group, för tillståndet att publicera detta utdrag ur Gardening Your Front Yard.

Fäst den!