Probabilmente avrete sentito parlare di hotel per insetti, ma che dire di un palazzo per impollinatori? All'edizione 2017 del RHS Chelsea Flower Show di Londra, in Inghilterra, nel Great Pavilion, mi sono imbattuta in questa struttura per impollinatori davvero unica, assemblata artisticamente, anche se dall'aspetto un po' selvaggio. Ideata dal progettista di giardini John Cullen di John Cullen Gardens, i gabbioni sono stati riempiti con strati di materiale vegetale vivo e oggetti trovati inLa natura è stata inserita in un normale giardino con alberi, fiori e tappezzanti.

Quando ho pensato ai progetti da includere nel mio libro, Giardinaggio nel cortile di casa: progetti e idee per grandi e piccoli spazi (2020, Quarto Homes), ho contattato John per chiedergli se potevo includere il suo concetto, che sapevo sarebbe stato fantastico nel mio giardino. Ed è un grande argomento di conversazione con i vicini che passano di lì! Prima di iniziare a costruire il mio palazzo degli impollinatori, ho avuto l'opportunità di intervistare John su come gli è venuta l'idea...

"L'ispirazione per i palazzi degli impollinatori è venuta innanzitutto da un punto di vista di sostenibilità", spiega John, "volevo qualcosa che durasse per sempre: spesso gli hotel per insetti in legno iniziano a marcire e, col tempo, diventano solo case per gli insetti e non per gli impollinatori". John era anche desideroso di trovare qualcosa che desse un aspetto ordinato iniziale: "Spesso ci si scontra con l'idea sbagliata che, se si fa un giardino per la fauna selvatica, è necessario che la fauna selvatica sia presente in ogni luogo.I gabbioni d'acciaio eliminano tutto questo", spiega John, "invece di avere un mucchio disordinato di tronchi o ramoscelli in un angolo del giardino, ora è possibile avere un mucchio ordinato che può sembrare arte.

I gabbioni metallici con ripiani sono utilizzati per creare un effetto di stratificazione nei palazzi degli impollinatori di John Cullen esposti al RHS Chelsea Flower Show 2017.

Raccogliere i materiali

Una volta deciso di includere un progetto di palazzo degli impollinatori, mi sono messa alla ricerca di un gabbione decorativo. A un certo punto, sono riuscita a trovare solo grossisti che li vendevano. Tuttavia, durante un viaggio in un mercatino dell'antiquariato locale per cercare materiali per un altro progetto, ho trovato queste vecchie cassette del latte deliziosamente arrugginite. Tre di esse, una volta impilate, formano un "gabbione" perfetto. Non vedevo l'ora di portarle a casa.

Strumenti

• Sega elettrica per tagliare i "livelli" di legno.
• Protezione degli occhi

I materiali

• Gabbioni metallici o vecchie casse del latte in metallo
• Fogli di compensato o di metallo tagliati per adattarsi alla lunghezza e alla larghezza del gabbione.
• Detriti di giardino, come bastoni, pigne, muschio, fiori secchi, ecc.
• Tubi per nidi di api muratrici

Poiché era primavera e non faccio grandi pulizie autunnali, ho potuto raccogliere alcuni detriti, come piccoli rami. I bastoncini di ortensia sono stati procurati da un vicino. Ho anche raccolto il muschio che ricopre alcune vecchie pietre del patio sul retro della mia proprietà. È stato sollevato con cura usando il mio coltello da terriccio. Le pigne sono state raccolte e consegnate da un amico. E ho ordinato i tubi di nidificazione per le api Mason.online.

John Cullen dice di utilizzare i cespi di ortensia per creare punti di riparo per api e coccinelle. Dice anche che una volta che il materiale vegetale si rompe, può essere sostituito ogni anno o con le stagioni.

Ho usato rami e ramoscelli trovati nel mio giardino per creare un paio di strati nel mio palazzo degli impollinatori. Il fondo di ogni cassa del latte era un ripiano naturale, il che significa che non ho dovuto tagliare troppo legno per separare gli strati. I tubi di nidificazione solitari per le api Mason sono appoggiati su un pezzo quadrato di compensato tagliato a misura. Foto di Donna Griffith

Mettete insieme il vostro palazzo degli impollinatori

Potete personalizzare i vostri strati come preferite o con i materiali che avete a portata di mano. Ecco il mio ordine di stratificazione:

Nella cassa del latte in basso ho messo strati di muschio, seguiti da bastoncini di ortensia. Il bello delle casse del latte, rispetto ai gabbioni, è che quando sono impilate si aggiunge un ripiano naturale.

Ho posizionato la seconda cassa e l'ho ricoperta di corteccia, rametti e bastoncini più carnosi raccolti nel mio giardino. Poi ho tagliato un quadrato di compensato leggermente più piccolo della forma quadrata della cassa del latte e l'ho posizionato sopra lo strato di bastoncini.

Questo è stato l'unico strato in cui ho avuto bisogno di un ripiano, perché tutto il resto era facilmente impilabile. Ho anche avuto i ripiani naturali creati dal fondo delle casse.

Su questa "piattaforma" ho impilato i tubi per la nidificazione delle api Mason prima di aggiungere la terza cassa. In quest'ultima cassa ho aggiunto le pigne, un altro strato di bastoncini e rametti e un po' di muschio. Sul retro della cassa ho annidato un vasetto di terracotta con l'alisso, che attira le vespe parassite, insetti benefici che si occupano di alcuni insetti nocivi.

Esporre il proprio rifugio per gli impollinatori

Il mio progetto finito è immerso in un giardino di perenni vicino alla strada. Il giardino è piantato con una pletora di piante amiche degli impollinatori, come la menta gatta, la lavanda, l'echinacea, l'alcea, l'orniello e il liatris. Ci sono molti impollinatori che frequentano questo giardino.

Ho fissato le tre cassette del latte l'una all'altra con delle fascette, nel caso in cui qualcuno decidesse di voler abbellire il proprio giardino con il mio palazzo degli impollinatori. Gli strati possono essere facilmente sostituiti nel tempo, ma dovrò aggiungere nuove fascette.

Il mio palazzo degli impollinatori si trova in posizione dominante nel mio giardino anteriore, tra le piante che attraggono gli impollinatori per tutta la primavera, l'estate e l'autunno. Sto coltivando l'orniello, il liatris, il fiore di conifera, la lavanda, la gaillardia, la menta gatta, l'aquilegia e altro ancora! foto di Donna Griffith

Attirare gli impollinatori nel vostro palazzo

Il concetto di John Cullen è abbastanza fluido da permettere di decidere quali impollinatori attirare:

• Le api solitarie sono sempre alla ricerca di un posto sicuro e tranquillo per fare il nido. John consiglia di usare tubi di cartone. "Se si usano tubi di bambù o di altro legno, bisogna assicurarsi che l'interno sia liscio come un bambino", spiega. "Eventuali schegge, anche minuscole, possono spaventare i piccoli che nascono in primavera". L'uso di tubi di cartone per il nido delle api Mason all'interno del vostro palazzo crea degli spazi in cui le api possono fare il nido per i loro piccoli.John si rifornisce di tubi da un'azienda del Regno Unito specializzata in api solitarie.

Uno dei momenti più belli della mia estate è stato scoprire che le api utilizzavano i miei tubi di nidificazione!

• Le falene e le farfalle amano i luoghi di refrigerio.
• È anche possibile creare una stazione di alimentazione sulla sommità del palazzo, posizionando un grande piatto con frutta di cui le farfalle possano nutrirsi. Ogni palazzo creato dall'azienda di John Cullen è unico e personalizzato per il cliente.

Un'altra foto di uno dei palazzi degli impollinatori di John Cullen al RHS Chelsea Flower Show 2017.

Spero che siate ispirati a costruire un palazzo per gli impollinatori nel vostro giardino! Ringrazio la mia casa editrice, Cool Springs Press, una divisione di The Quarto Group, per il permesso di pubblicare questo estratto da Gardening Your Front Yard.

Appuntatelo!