När jag drog min vitlök från sin upphöjda säng i somras hade jag inte planerat att plantera något annat i den. Några veckor senare befann jag mig med en gigantisk upphöjd säng full av ogräs. I stället för att dra bort dem och låta fler göra ett hem, tänkte jag att jag skulle plantera en täckgröda istället. Så jag gick till min lokala fröleverantör, William Dam, som har en detaljhandel, för att fråga om de bästa täckgrödorna för upphöjdasängar.

Vad är täckgrödor?

I en bredare skala planteras täckgrödor av jordbrukare för att återuppliva och förbättra markstrukturen i sina fält mellan planteringarna. Du kanske ser ordet lutning används i beskrivningar av täckgrödor. Jordtilth hänvisar till jordens hälsa. En mängd olika faktorer från luftning och jordkomposition till fuktinnehåll bidrar till hälsan hos din jord (eller brist på).

Täckodlingsfrön sås i din upphöjda säng och växterna förvandlas senare till jord. En extra bonus? Dessa snabbväxande, grunt rotade grödor hjälper till att förhindra ogräs. Täckodlingar är också kända som grön gödsel eller gröna grödor, eftersom du i princip odlar din egen kompost.

Plantering av täckgrödor för upphöjda sängar

Hur gör du denna näringsrika kompost? Hösten är en bra tid att odla täckgrödor eftersom din grönsaksodlingssäsong går mot sitt slut och sängarna kommer att vara tomma fram till våren. När du är redo att plantera din täckgröda, dra ut alla befintliga växter och ogräs ur den upphöjda sängen. Tät utsäde din upphöjda säng på sensommaren eller tidig höst. Var noga med att läsa fröpaketet för timing eftersom vissaväxtsorter behöver varmare väder för att gro än andra. Men du vill inte att växterna ska mogna före vintern. Vissa kalltoleranta täckgrödor kan planteras upp till en månad före ditt första frostdatum.

Jag strödde bara ut den fröblandning som jag valde från mina händer och var noga med att sprida fröna jämnt över hela den upphöjda bädden. Jag vill att växterna ska växa nära varandra för att hålla ogräset borta!

Låt täckrotsplantorna växa under hösten och glöm bort dem till våren. Växterna växer tills vintern kommer. Vissa sorter går i vila och andra dödas av vintervädret. På vintern hjälper växterna till att ge mikroorganismer skydd för att övervintra. Tidigt på våren, om de är fleråriga, kan växterna ge nektar till tidiga pollinerare, beroende pånär du klipper dem.

Du vill vara säker på att du klipper ner dina växter innan fröhuvudena mognar. I en upphöjd bädd kommer jag sannolikt att använda min whippersnipper (kanttrimmer) för att klippa växterna. Du kan också försöka använda din gräsklippare. Sedan använder jag en kratta för att lätt vända växterna i jorden. (Jag kommer att lägga till bilder av denna process under våren 2020).

Du vill ge växterna några veckor att brytas ned innan du sår frön eller gräver i transplantat. Jag har sett rekommendationer som sträcker sig från två till fyra veckor, till fyra till sex veckor. Se fröpaketet för denna information.

Vilka täckgrödor ska du plantera i dina upphöjda sängar?

Det finns några alternativ att tänka på när man väljer täckgrödor för upphöjda bäddar. Niki har planterat bovete, höstråg, alfalfa och vitklöver i sina.

Min 50/50 ärt- och havreblandning som jag ska lägga i min upphöjda bädd som täckgröda.

Ärtor och havre: Vid William Dam rekommenderades jag att plantera en ärta och havre 50/50 mix Det listas som en "mycket effektiv kväve- och biomassabyggare." Och att havren kommer att utnyttja tillgängligt kväve, bygga upp markstrukturen och undertrycka ogräs (vilket är vad jag behöver dem för att göra), medan ärterna kommer att fixera kväve för följande grödor (som jag planterar nästa vår). Jag låter växterna dö av under vintern och bearbetar sedan växterna i jorden på våren.

Den här ägaren till en upphöjd bädd odlade havre som vintergröda eftersom de dör under vintern i kalla klimat. På våren hackade hon sedan upp dem i bädden med sin gräsklippare och lämnade resterna på plats för att fungera som kompost.

Bovete (som visas i huvudbilden): Bovete är inte bara snabbväxande, det bryts också ned snabbt. Om du låter det blomma kommer det att locka pollinerare och nyttiga insekter. Klipp växterna inom 10 dagar efter blomningen, eller när som helst innan.

Vinterråg: Det här är en snabbväxande gröda som inte har något emot kyla. Du kan plantera den senare på säsongen än många andra växter. Den är känd som en bra jordbyggare som hjälper till att lossa komprimerad jord.

Vinterråg är känd som en bra jordbyggare som hjälper till att lossa komprimerad jord.

Klöver: Klöver ingår i kategorin baljväxter tillsammans med alfalfa, som vanligtvis används på jordbrukarnas åkrar. Vitklöver är en populär täckgröda på grund av blommorna, som lockar till sig bin. Vissa trädgårdsmästare börjar också använda den i sina gräsmattor. Klöver lockar också till sig nyttiga jordlöpare och hjälper till att bekämpa kålmaskar. Rödklöver har riktigt vackra blommor och behöver inteDet här kan vara ett bra val för ett par av mina upphöjda bäddar som får mer fläckvis skugga från det växande trädtaket än när jag först placerade dem.

Vitklöver är populär både som täckgröda och i gräsmattor.

Jag kommer att rapportera tillbaka med bilder av min täckgröda!

Kolla in dessa artiklar om upphöjda bäddar för fler tips:

• • Plantering av en upphöjd bädd

Fäst den!