Se estás personalizando a túa propia mestura para macetas, explorando diferentes emendas ao chan ou comprando un medio de cultivo sen chan, a cuestión da vermiculita e da perlita aparece finalmente. Cal é o mellor? (¿Ou deberías usar ambos?) Como ocorre, a vermiculita e a perlita son omnipresentes nos solos para macetas e nas mesturas de sementes, pero hai algunhas diferenzas importantes entre ambas. Este artigo explica de onde proceden a vermiculita e a perlita e as moitas formas en que se pode usar cada unha delas.

Ademais de usarse en terras para macetas, a perlita utilízase na construción e na fabricación.

Ademais dos seus usos na horticultura, estes dous produtos tamén se utilizaron amplamente na construción e na fabricación. A perlita, en particular, engádese ás veces ao cemento ou ao xeso, utilízase no illamento ou incorpórase aos sistemas de filtración. A vermiculita, historicamente, utilizouse en revestimentos de embalaxe, illamento, produtos de protección contra incendios e moito máis. Entón, que son exactamente a vermiculita e a perlita? Que fan en realidade? E como deron o salto dos sectores da construción e da manufactura aos nosos centros de xardinería locais?

As razóns polas que a perlita e a vermiculita se usan na horticultura

Ademais das súas moitas aplicacións noutras industrias, a vermiculita e a perlita utilízanse na horticultura durante décadas. Acontece que cada un destes recursos minados ten específicosO chan constantemente húmido para xerminar, a vermiculita tamén é especialmente útil para o inicio das sementes.

Para obter máis información sobre emendas e coidados do solo, visite os seguintes artigos:

Colla este artigo ao teu taboleiro de xardinería para referencia futura!

Estes dous materiais lixeiros tamén veñen nunha variedade de calidades diferentes, que van desde moi fino a extra groso. Isto dálle aos xardineiros e horticultores unha maior flexibilidade e máis usos para estes valiosos minerais.

A vermiculita ten partículas que son pequenas e parecen placas apiladas. Ten unha gran capacidade de retención de humidade.

Que é a vermiculita?

Moito antes de que a vermiculita procesada aterre nunha bolsa de mestura de partida de sementes, comeza como un depósito de roca volcánica, extraída do subsolo. Os flocos deste produto extraído conteñen minerais como magnesio, aluminio, ferro e silicio. Disposta en capas finas, a estrutura cristalina da vermiculita tamén inclúe moléculas de auga que xogan un papel importante na súa transformación final. Segundo o Instituto Xeolóxico Americano, "os copos de vermiculita quéntanse a máis de 1600 ° F (900 ° C) ou máis, o que fai que a auga dentro das escamas se dilate e se expanda". As partículas resultantes inchan de "oito a 20 veces máis" que o seu tamaño orixinal.

De preto, este material expandido parece un fol reluciente, dobrado ou, quizais, acordeóns diminutos, pero alguénpolo camiño debeu pensar que as partículas tratadas térmicamente parecían máis vermes. (A palabra "vermiculita" provén da palabra latina "vermiculari", que significa "estar cheo de vermes".)

É importante ter en conta que algunhas das preguntas que rodean o debate entre vermiculita e perlita teñen que ver co amianto. Os produtos que conteñen vermiculita, como o illamento antigo, poden incluír amianto potencialmente prexudicial. Isto débese a que desde a década de 1920 ata 1990, a maior parte da vermiculita de orixe estadounidense procedía dunha mina contaminada con amianto fóra de Libby, Montana. (a mina foi pechada desde entón.)

Por suposto, é posible que algúns produtos de vermiculita actualmente dispoñibles tamén conteñan trazas de amianto. Aínda así, estes niveis son tan diminutos que é improbable que presenten riscos graves para a saúde.

Esta vista microscópica da vermiculita mostra a estrutura de acordeón das partículas.

Que é a perlita?

Como a vermiculita, a perlita tamén provén do subsolo. (Case toda a perlita do mundo provén de minas dos Estados Unidos, Grecia, China, Xapón, Turquía e Irán.) A perlita deriva do vidro volcánico que se forma cando unha rocha de aspecto vítreo chamada obsidiana entra en contacto coa auga. Do mesmo xeito que coa vermiculita, esta materia prima extraída é entón quentada, esta vez a temperaturas entre 1400 °F e 1800 °F.

A medida que aumentan as temperaturas, o produto bruto de perlita se expande epops, non moi diferentes ás palomitas de millo, que dan como resultado as partículas aireadas e esféricas que coñecemos como perlita. A perlita adoita ser branca brillante, co aspecto e sensación de espuma de poliestireno. Non obstante, unha inspección máis atenta revela unha textura máis próxima á pedra pómez. Se magnificases unha peza individual de perlita, verías que a superficie está agrietada e fisurada. A auga (e calquera nutriente soluble en auga) pode asentarse nestes recunchos superficiais polo menos temporalmente, proporcionando ás plantas un pequeno impulso entre sesións de rego.

Baixo un microscopio, é moito máis doado ver os recunchos na superficie das partículas de perlita. Eles fan que a superficie sexa grosa e parecida á pedra pómez.

Os principais beneficios de cada un

Que factores importan máis á hora de decidir a vermiculita fronte á perlita? Se a retención de humidade é máis importante, busca vermiculita. (O material é tan absorbente que os investigadores estudaron aplicacións para o seu uso para limpar derrames de petróleo e mitigar a contaminación por metais pesados). A perlita realmente dá estes resultados.

O maior tamaño de partícula da perlita fai que sexa unha excelente opción se o teu obxectivo é un bo drenaxe e a osixenación da zona radicular.

Contido nutricional de perlita e vermiculita

Ao pensar en vermiculita e perlita, tamén debes considerar o contido nutricional de cada unha, así como a súa capacidade de manter.nutrientes que poden estar presentes no seu medio de cultivo. Esta capacidade, formalmente chamada capacidade de intercambio catiónico (CEC), é só unha medida do potencial dun material para agarrarse ás moléculas dispoñibles. (No chan, moitas desas moléculas son nutrientes esenciais para o crecemento saudable das plantas.)

Desde o chan do xardín ata a mestura de macetas que usas nos recipientes, a composición de varios tipos de solo inflúe na CEC. (Para comprender mellor o funcionamento do CEC, teña en conta que os catións son moléculas que están cargadas positivamente. Iso significa que son atraídos naturalmente por moléculas con carga negativa.) O chan de arxila pesada ten un CEC elevado. Noutras palabras, é máis capaz de atraer moléculas de nutrientes libres próximas que materiais cun CEC baixo.

As materias orgánicas como o coco de coco, o compost e a turba tamén teñen medidas de CEC relativamente altas. Os valores CEC para vermiculita e perlita, por outra banda, son baixos. Cando se usan por si mesmas, nin a vermiculita nin a perlita se aferran moi ben aos nutrientes potencialmente dispoñibles.

Por certo, aínda que a perlita non contén nutrientes esenciais para as plantas, a vermiculita contén un pouco de potasio e magnesio. Pero iso non significa que debas confiar nel para entregar estes nutrientes ás túas plantas.

As diferentes formulacións de terra para macetas usan cantidades variables de perlita e/ou vermiculita, dependendo do uso previsto da mestura.

O principaldiferenzas entre vermiculita e perlita

As diferenzas dun vistazo:

Vermiculita

• material escamoso e esponxoso
• aguanta e libera moita auga e nutrientes
• máis fácil de compactar para unha choiva
• <16
• óptima para unha choiva máis fácil de compactar> o pH pode variar; calcio engadido a miúdo ás mesturas

  para aumentar os niveis de pH

Perlita

• partículas porosas en forma de esfera
• retén e libera pequenas cantidades de humidade
• contén a forma firme
• facilita a drenaxe da zona radicular
• a boa aireación da zona
• facilita a drenaxe das raíces
• 6>

Esta é unha instantánea rápida das diferenzas entre a vermiculita e a perlita.

Semellanzas de perlita e vermiculita

Ademais de ser produtos extraídos, tanto a perlita como a vermiculita poden ser moi poeirentas de manexar. Se traballas con eles con frecuencia ou tes condicións de saúde especiais, a exposición a estas partículas de po pode ser perigosa. Para protexerse de inhalar irritantes potencialmente nocivos, use unha máscara. Mollar a perlita e a vermiculita antes de manipulalas tamén pode reducir os niveis de po.

Deberías engadir vermiculita ou perlita ao chan do teu xardín?

Aínda que pode ser tentador, engadir perlita ou vermiculita ao solo do xardín ao aire libre non é unha boa idea. En primeiro lugar, ningún dos dous se biodegradará. Ademais, non melloran a fertilidade do solo, nin quedan onde se colocaneles. (A perlita, especialmente, tende a separarse do chan, formando capas de partículas diminutas e flotantes despois dun bo remollo.) O compost, as fundicións de vermes ou o esterco envellecido son opcións moito mellores.

Este solo para macetas de bricolaxe inclúe perlita na mestura. É perfecto para usar en recipientes ao aire libre porque drena ben.

Que é mellor usar no solo para macetas?

Cando se trata de vermiculita fronte a perlita no solo para macetas, facer a mellor opción depende realmente do tipo de plantas que queiras cultivar. Debido a que a estrutura física da perlita permite unha boa drenaxe e aireación, inclúese regularmente en terras de macetas deseñadas para cactos, suculentas e outras plantas que prosperan en condicións de bo drenaxe. E, dado que a vermiculita fai un traballo tan bo para absorber a auga, adoita incluírse en solos de macetas especiais feitos para soportar os amantes da humidade como as violetas africanas.

Dito isto, non obstante, moitos solos para macetas conteñen tanto perlita como vermiculita, e o par de ingredientes funciona perfectamente xuntos. O noso artigo sobre mesturas de macetas de bricolaxe inclúe receitas que usan ambos produtos.

A vermiculita, á esquerda, é de cor máis escura e de tamaño máis pequeno. A perlita, á dereita, é branca brillante e as partículas son moito máis grandes. Se te confundes, lembra que a perlita é branca e redonda como as perlas.

Vermiculita vs perlita para a propagación das plantas

Candodecidindo vermiculita vs perlita para a propagación das plantas, considere coidadosamente o que quere lograr. Por exemplo, se queres comezar as sementes, a vermiculita pódese usar por si mesma para a máxima retención de humidade. (Tamén atoparás vermiculita que adoita incluírse con musgo de turba en mesturas lixeiras que inician sementes).

¿Planificas propagar plantas a partir de estacas? Nese caso, unha mestura sen chan pesada en perlita pode satisfacer mellor as túas necesidades xa que as raíces en desenvolvemento poderán acceder a moito osíxeno. (Isto axuda a facelos menos susceptibles á podremia das raíces.) Grazas ao volume lixeiro da perlita, as raíces novas tamén poden atravesar o medio de cultivo con máis facilidade.

Este vídeo móstrache as diferenzas entre a perlita e a vermiculita en acción:

Outros usos da vermiculita e da perlita

As bombas de sementes caseiras son un proxecto divertido e un gran uso da vermiculita.

Excavando

Agora que xa sabes de onde veñen a perlita e a vermiculita, xunto coas súas diferenzas físicas e os beneficios que cada unha delas pode proporcionar, facilitando a elección da vermiculita. Lembra que se buscas algo aireado e lixeiro, a perlita é perfecta. O material extraído e tratado térmicamente favorece a aireación, axudando a previr a podremia das raíces e combater a compactación do solo nas plantas en maceta.

Necesitas unha boa retención de auga para as plantas en maceta que prefiren os "pés húmidos"? A continuación, use a vermiculita como ingrediente ao mesturar o seu propio terra para macetas ou elixe un produto que conteña vermiculita. Tamén extraída e tratada térmicamente, a vermiculita actúa como unha pequena esponxa -ou neste caso, un montón de esponxas- que se expanden cando está mollada. E, porque as sementes precisan