Jika Anda ingin mengubah balkon Anda menjadi taman yang rimbun-atau bahkan jika Anda memiliki ruang teras yang kecil, Panduan Lapangan untuk Berkebun di Perkotaan oleh Kevin Espiritu dari Epic Gardening adalah panduan yang sangat membantu untuk mengetahui apa yang Anda butuhkan dengan keterbatasan ruang dan kondisi pertumbuhan yang unik. Kutipan dari buku tentang menumbuhkan taman balkon ini disediakan oleh Cool Springs Press/The Quarto Group.

Selain keuntungan yang jelas bagi tanaman Anda, ada banyak manfaat berkebun di balkon yang sering diabaikan. Kevin menjelaskan bahwa begitu dia mulai menanam makanannya sendiri, dia tidak pernah melihat balkon dengan cara yang sama lagi. Yang dia lihat hanyalah potensi yang berkembang. Panduan Lapangan untuk Berkebun di Perkotaan memberikan banyak tips dan saran untuk menanam di tempat yang kecil.

Dengan menanam di balkon, Anda mempercantik ruang yang biasanya sangat menjemukan, dan yang terpenting, Anda bisa melakukan hal-hal berikut ini:

• Kurangi polusi suara dengan menanam barikade hidup
• Mempersulit hama untuk mencapai kebun Anda
• Sediakan sedikit makanan untuk diri sendiri dan kurangi "jarak tempuh makanan" Anda

Merencanakan taman balkon Anda

Pertimbangan utama pertama Anda saat menanam di balkon adalah apakah balkon itu sendiri dapat menopang apa yang Anda tanam. Sebagian besar balkon seharusnya dapat menampung beberapa wadah atau tempat tidur, tetapi ada baiknya Anda menguji kekokohan ruang Anda sebelum mulai mengisi dengan tanaman.

Anda akan terkejut melihat betapa beratnya sebuah wadah setelah penuh dengan tanah, air, dan tanaman tomat, terutama jika Anda memiliki banyak tanaman tomat. Sebarkan pot-pot Anda di sekitar balkon Anda alih-alih menumpuknya di satu area. Dengan melakukan hal ini, Anda akan menyebarkan distribusi beban dan tidak akan mengalami kecelakaan berkebun di balkon.

Balkon terkecil sekalipun dapat dirancang secara kreatif untuk menyertakan tanaman hijau yang produktif. Penanam yang duduk di atas memanfaatkan ruang pagar dengan baik, tapi hati-hati jika Anda mendapatkan banyak angin.

Perhatikan kondisi pertumbuhan di balkon Anda

Matahari

Balkon yang menghadap ke arah mana? Balkon yang menghadap ke selatan adalah yang terbaik, tapi menghadap ke tenggara atau barat daya juga bisa. Dan jika Anda memiliki jendela yang menghadap ke utara, Anda masih bisa menanam tanaman. Anda hanya perlu menyesuaikan jenis tanaman yang Anda tanam dengan jenis tanaman yang menyukai keteduhan.

Keteduhan

Kevin merekomendasikan untuk pergi ke balkon pada pagi, siang, dan sore hari untuk melihat bagaimana bayangan jatuh pada ruang sebelum menata taman Anda. Sering kali Anda akan menata taman balkon hanya untuk mendapati bahwa Anda menempatkan tanaman Anda di area yang teduh oleh halangan selama 80 persen dari hari itu.

Perhatikan bagaimana keteduhan di balkon Anda untuk membantu menginformasikan lokasi terbaik untuk menata taman Anda.

Angin

Masalah angin adalah masalah terbesar pada taman balkon, jauh lebih besar daripada tempat tidur yang ditinggikan atau wadah di tanah. Pilihan pertama Anda adalah menanam tanaman yang tahan terhadap angin, seperti rosemary. Pilihan kedua dengan fleksibilitas yang lebih tinggi adalah dengan menancapkan tanaman Anda dengan baik dan menggunakan kisi-kisi angin untuk membantu memecah hembusan angin yang lebih kencang.

Sama halnya dengan memeriksa keteduhan di balkon Anda, berjalanlah keluar beberapa kali di siang hari untuk melihat ke arah mana angin bertiup dan seberapa kuat hembusannya. Jika Anda mendapatkan banyak angin, pastikan Anda menggunakan pot yang lebih berat, seperti terra-cotta.

Berurusan dengan drainase air

Sebagian besar balkon memiliki lubang drainase, atau paling tidak memiliki kemiringan sehingga air mengalir ke arah tertentu. Periksa hal ini saat Anda menanam di balkon; hal terakhir yang ingin Anda lakukan adalah mengganggu tetangga di lantai bawah dengan menyirami mereka dengan air kotor setiap kali Anda menyirami taman.

Jika Anda tinggal di daerah yang sering diguyur hujan, Anda bisa mendapatkan poin konservasi ekstra dengan memasang tong hujan di balkon. Dengan cara ini, Anda dapat mencegah limpasan air terbuang percuma dan menyirami taman Anda dengan air hujan segar, yang selalu lebih baik daripada menggunakan air kota.

Desain taman balkon

Setiap balkon memiliki keunikan tersendiri, sehingga karya urban gardening yang Anda buat harus disesuaikan dengan situasi Anda. Meski begitu, ada beberapa aturan dasar yang harus diikuti untuk menciptakan taman balkon yang indah, fungsional, dan yang paling penting adalah produktif. Balkon memiliki tiga bagian yang perlu dipertimbangkan, yaitu lantai, pagar, dan yang lainnya. Pikirkan tiga hal iniakan membantu Anda memanfaatkan ruang terbatas yang Anda miliki dengan sebaik-baiknya.

Apa yang harus dilakukan dengan lantai balkon

Jika Anda bersedia mengorbankan sedikit ruang untuk kaki Anda, lantai balkon Anda adalah tempat yang tepat untuk wadah yang lebih besar yang penuh dengan tanaman yang membutuhkan sedikit ruang untuk tumbuh. Tomat, paprika, terong, dan kacang-kacangan merupakan tanaman yang bagus untuk ditanam di wadah di lantai balkon Anda. Seiring berjalannya waktu, tanaman-tanaman tersebut akan mengisi ruang dengan baik.

Jangan takut untuk mengotori lantai balkon Anda dengan tanaman.

Memasang pekebun pagar balkon

Pagar Anda adalah lokasi creme de la creme di taman balkon Anda. Mereka terpapar sinar matahari paling banyak dan tidak memakan ruang ekstra karena menggantung di balkon. Untuk semua nilainya, tidak ada peralatan berkebun yang lebih membingungkan daripada pekebun pagar balkon. Karena ada begitu banyak jenis pagar yang berbeda, sering kali membingungkan bagaimana cara memasang pekebun ke pagar. Mengingatjumlah angin yang dialami balkon, hal terakhir yang ingin Anda lakukan adalah memasang penanam pagar dengan asal-asalan hanya untuk melihatnya jatuh ke tanah di bawahnya.

Duduk di atas pekebun

Jika pagar Anda berukuran standar, Anda bisa memilih pekebun yang memiliki bagian bawah berlekuk dengan ukuran yang sama persis. Ini adalah pilihan yang bagus jika Anda ingin menggunakan opsi plug-and-play. Anda hanya perlu menaruh sedikit tanah di dalamnya, menaburinya dengan tanaman, dan mulai menanam. Jika balkon Anda terkena angin yang cukup kencang, ini mungkin bukan pilihan terbaik, karena dapat tertiup angin, terutama saattanah menjadi kering dan penanam menjadi lebih ringan.

Penanam dengan sekrup di atas

Tipe ini sama dengan tipe duduk di atas, tetapi tidak memiliki bagian bawah yang berlekuk, dan disekrup langsung ke pagar, sehingga sangat cocok untuk kayu.

Penanam bergaya lampiran

Ini adalah jenis penanam pagar yang paling umum, dan memiliki desain pengait untuk ditempatkan di sekitar pagar. Penanam kemudian bertumpu pada beratnya sendiri, menekan ke sisi pagar. Ini adalah pilihan yang bagus jika Anda tahu bahwa desainnya sesuai dengan pagar Anda.

Karena ada begitu banyak desain pagar yang berbeda, pada awalnya sulit untuk mengetahui apakah salah satu dari desain tersebut cocok dengan balkon Anda. Ukurlah lebar pagar Anda dan bandingkan dengan ukuran pengait atau sambungan pada kotak penanam.

Bagi mereka yang memiliki tempat yang lebih berangin, kencangkan pekebun Anda dengan sekrup penghiasan.

Membuat perawatan taman balkon menjadi mudah

Berkebun di balkon sangat menarik karena metode ini mudah untuk dimulai, namun berikut ini adalah beberapa tips yang membuatnya sangat mudah.

Tanam bibit, bukan benih

Lebih mudah untuk memulai taman Anda dengan awal yang baik jika Anda membeli bibit dari pembibitan lokal dan langsung memindahkannya ke taman balkon Anda. Memulai dari bibit tentu saja merupakan pilihan yang menyenangkan untuk dicoba jika Anda ingin melenturkan otot-otot berkebun Anda. Namun jika Anda adalah seorang tukang kebun pemula yang ingin tumbuh dengan cepat, belilah bibit dari pembibitan lokal.

Wadah yang lebih besar = lebih baik

Kelemahan terbesar dari menanam dalam wadah di balkon adalah... Anda menanam dalam wadah. Mereka cepat kering, terutama jika Anda menggunakan pot terra-cotta. Untuk mengatasi hal ini dan memberi tanaman Anda kelembapan yang merata yang mereka butuhkan, pilihlah pot terbesar yang Anda bisa. Volume yang lebih besar akan membuat tanah dapat menampung lebih banyak air dan menguap lebih lambat.

Pilihlah wadah terbesar yang dapat Anda muat dan kelola di balkon Anda, terutama jika Anda menanam tanaman yang membutuhkan banyak air seperti tomat.

Gunakan wadah yang dapat diisi air sendiri

Satu langkah di atas memilih wadah yang lebih besar adalah memilih wadah yang lebih besar yang dapat menyiram sendiri. Wadah ini mengalirkan air dari ruang di bagian bawah pot untuk memberi akar tanaman Anda pasokan yang konsisten. Anda dapat menemukan wadah besar yang dapat menyiram sendiri di sebagian besar pembibitan atau toko-toko besar, atau Anda dapat membuatnya sendiri dengan menggunakan paket dalam buku Kevin. Biaya tambahannya sepadan dengan waktu yang Anda habiskan.menghemat penyiraman tanaman Anda.

Tanaman mudah untuk taman balkon

Satu-satunya persyaratan yang benar untuk taman balkon adalah Anda tidak menanam apa pun yang benar-benar akan mengambil alih ruang. Tanaman labu yang luas, misalnya, bukanlah pilihan terbaik. Meskipun demikian, labu pun bisa saja ditanam. Namun, ada beberapa tanaman yang lebih cocok untuk mempercantik balkon, seperti yang tercantum di bawah ini.

Herbal: Kemangi, sage, timi, oregano, dan sebagainya

Sayuran hijau: Selada, bayam, kangkung, dan sebagainya

Bawang putih: 'Artichoke', 'Silverskin'

Tomat: 'Patio Princess', 'Balkon'

Selada: 'Green Oak Leaf', 'Black Seeded Simpson'

Paprika: 'Camelot'

Terong: 'Dongeng', 'Bambino'

Lobak Swiss: 'Rhubard', 'Pelangi'

Kacang: 'Danau Biru' (tiang), 'Ratu Ungu' (semak)

Mentimun: 'Spacemaster 80'

Strawberry: 'Keindahan Ozark', 'Pemandangan Laut'

Lebih banyak tips berkebun di ruang kecil

Untuk mengetahui lebih lanjut tentang teknik berkebun perkotaan untuk balkon, atap rumah, dan ruang perkotaan kecil lainnya, dapatkan salinan Panduan Lapangan untuk Berkebun di Perkotaan.

Beberapa bacaan lebih lanjut:

Semua gambar oleh Shutterstock