庭師にとって、自家栽培した太陽の光をたっぷり浴びたベリーを摘み取り、そのまま口に放り込むことほど満足できることはないだろう。 十分なスペースがないとか、手間がかかりすぎると思って、ベリーを自分で育てたことがないという人に朗報だ！ ベリーをコンテナで栽培するのは、小規模な果樹園を作る最も簡単で確実な方法だ。 それに、楽しいしね！

ベリーを鉢植えで栽培するのがいかに簡単かを知っていただくために、裏庭用コンテナ・ベリー苗の専門店、Bushel and Berry™と提携して、必要なノウハウをすべてお届けします。

なぜベリーをコンテナで栽培するのか？

特に、どの品種を選ぶかに注意を払えば、ベリー類はコンテナ・ガーデニングに最適です。 限られたスペースしかない庭師や、バルコニー、ポーチ、パティオで栽培するアパート住まいの人にとって、ベリーをコンテナで栽培することは、地植えでは得られない柔軟性を与えてくれる。 コンテナ入りのベリー苗は、デッキの片側からもう片側へ簡単に移動させることができ、一日中日光を最大限に浴びることができるので、半日陰のスペースでも果実をたくさん育てることができる。 また、賃貸契約が終了したら、鉢は簡単に新しいアパートに移動させることができる！

コンテナでベリーを栽培することは、収穫にとても便利なことでもある。裏口のすぐ外に鉢を置くだけで、スリッパを脱ぐ必要もなく、一握りのベリーをシリアル用に摘むことができる。 さらに、水やりや肥料の管理もしやすくなる。

ベリーの鉢植えは、屋外のリビングスペースを華やかに飾るアクセントにもなります。

コンテナ果樹園で栽培すれば、自家製のおいしいベリーを手に入れることができる。

コンテナ栽培に最適なベリー

ベリーをコンテナで栽培すべき理由はおわかりいただけたと思うので、次はこの仕事に最適な植物についてお話ししましょう。 実は、すべてのベリー類がコンテナでうまく育つわけではないのだ。 たとえば、フルサイズのブルーベリーの茂みの多くは、高さが5～6フィートにもなるため、彼らを満足させるには超大型のコンテナが必要になる。 また、ラズベリーやブラックベリーは、根が張り巡らされ、長くチクチクしたつるが庭を占領することで悪名高く、この2つの果実のフルサイズ品種は、コンテナで育つことができない。コンテナの候補としては非常にお粗末だ。

小さなスペースで果樹園を育てるには、このピーチ・シャーベット®ブルーベリーのように、コンテナで育つように品種改良されたものを選ぶ必要がある。

ありがたいことに、植物育種家たちは、これら3つの果物すべてについて、低身長でコンテナに適した品種の開発に懸命に取り組んできた。 これらの品種は、文字通りこの仕事のために作られたものである！

このコンテナのお気に入りを紹介しよう。

ブルーベリー：

ピンク・アイシング®、ブルーベリー・グレーズ®、ジェリー・ビーン®、ピーチ・シャーベット® など、コンテナ栽培に適した品種があります。

通常のブルーベリーは自家受粉しないため、受粉させるためには別の品種の花粉が必要である。 つまり、これらの茂みに実をつけるには、異なる品種の茂みが2本以上必要なのだ。 一方、自家受粉ブルーベリーなら、必要なのは1株だけ。 コンテナでのベリー栽培が超簡単になる。 ブルーベリーの正しい剪定方法については、ブルーベリー剪定ガイドをご覧ください。

コンパクトなブルーベリーの品種は、コンテナにぴったり。 しかも美しい！ 写真提供：Bushel and Berry

ラズベリーとブラックベリー：

ラズベリーやブラックベリーのようなサトウキビ科の果物は、庭を占領する性質があるため、かつては「裏40番」に追いやられていました。 数年前まで、このような積極的な生育をする果物は、コンテナで栽培して成功させることは事実上不可能でした。 しかし、ラズベリー・ショートケーキ®やベビー・ケイク®ブラックベリーのようなコンパクトな品種は、それを変えました。

矮性でとげがないため、サトウキビの果実を鉢植えで栽培することは可能であるだけでなく、楽しいことでもある！ 私はラズベリー・ショートケーキ®の苗をレイズド・ベッドの一角に植えているが、果実はとても大きく美味しい。

ブラックベリーをコンテナで栽培するのは簡単です。 ベビー・ケイクス® は背の低い品種で、鉢植えに最適です。

イチゴだ：

イチゴは、小さなスペースで果樹園を作るのに最も適した品種のひとつで、何世代にもわたって鉢植えで栽培されてきた。 ハンギング・バスケットやポケット付きのイチゴ瓶、あるいはリサイクル・コンテナなど、特定の種類のイチゴを購入しなくても成功する。 ほとんどの品種は、コンテナでも十分に育つ。

しかし、初夏に一斉に熟すベリーが欲しければ、6月に熟すタイプを選びましょう。 また、夏の間、毎日一握りのベリーが欲しければ、代わりに常熟（または日持ちのしない）ストロベリー品種を植えましょう。 鉢植えで小さなアルプスイチゴを育てることもできます。 この香り高い小さなベリーは、夏の間ずっと実をつけ、ほのかに花の香りがして美味しいです。

イチゴはコンテナで栽培しやすい果物だ。 どんな品種でも大丈夫。

コンテナでのベリー栽培：成功への最良の道

コンテナ・フルーツ・ガーデンで育てる小さな果物が決まったら、いよいよ植え付けです。 コンテナ・ガーデニングを成功させる最大の要因は、品種の選択だけでなく、適切な容器を選び、適切な用土を入れることである。

容器の大きさ

ベリーをコンテナで栽培する場合、適切な鉢のサイズを選ぶことが重要です。 鉢が小さすぎると、植物の健康に影響を与え、結果的に成長や収穫量を低下させる危険性があります。 また、鉢のサイズが小さいと、植物の健康や生産性を維持するために、より多くの水やりや肥料を与える必要があります。

鉢を選ぶときは、できるだけ大きな容器を選びましょう。 ブルーベリーなら、最低でも5～8ガロンの土が必要です。 サトウキビなら、8ガロン以上で十分な群落ができます。 イチゴなら、縁の広い容器のほうが、1鉢あたりの株数が多くなります。 表面積12インチにつき3株を目安にしましょう。

鉢の大きさに関係なく、鉢底には水抜き穴が必要です。

ブルーベリーとイチゴを同じ容器で一緒に育てれば、さらにスペースを節約できます。 ただ、鉢に十分な培養土を入れてください。

培養土：

他のコンテナガーデニングと同様に、ベリーをコンテナで栽培する場合は、植物のために良い土台を作ることに注意する必要があります。 植物を満足させるために、小さなスペースのフルーツガーデンのコンテナは、高品質の鉢植え用土と堆肥（市販品または自家製）を半々で混ぜたもので満たします。 鉢植え用土は、鉢の水はけをよくし、鉢を保ちます。堆肥は保水性を高め、有益な土壌微生物を導入し、時間の経過とともに植物に栄養を与える。

コンテナ・フルーツ・ガーデンの手入れ

水やりは、ベリーをコンテナで栽培する上で最も重要なステップだ。 残念ながら、最もおろそかにされがちでもある。 適切な灌漑がなければ、コンテナ栽培は苦しくなり、収量は間違いなく影響を受ける。 鉢に必要な水の量は、気象条件、湿度、容器の種類、植物の成熟度によって異なります。 水やりの時期を知る最も簡単な方法は、土に指を入れてみて、土が乾いていると感じたら水やりの時期です。乾いていないと感じたら、もう1日待ってもう一度確認してください。 本当に簡単なことです。 夏場は、私は鉢に水をやっています。コンテナ・フルーツ・ガーデンは、雨が降らなければ毎日のように栽培している。

すでに有機肥料が含まれている高品質の用土を選んだ場合は、生育初年度に追肥をする必要はありません。 しかし、それ以降の年は、毎年春に追肥をするのがよいでしょう。 ブルーベリーの場合は、酸に特化した有機粒状肥料を1/4カップほど土に混ぜます。 ケーンベリーやイチゴの場合は、軽く1/4カップほど土に混ぜます。毎年春に、バランスのとれた完全な有機粒状肥料を1/4カップ、土の上1インチに入れ、粒が葉に触れないように注意する。 食用植物に化学合成肥料を使用するのは避ける。

コンテナ植えのブルーベリーには、有機質で粒状の酸性肥料を年に1回与える。

矮性ラズベリーとブラックベリーの剪定

このビデオでは、ラズベリー・ショートケーキ®とベビー・ケイクス®の適切な剪定方法を、園芸家がご紹介します。

果物の鉢植えを冬にどうするか

気温が定期的に氷点下になる場所に住んでいる場合、寒さがやってくると、コンテナ果樹園の根を深い凍結から守る必要がある。

コンテナでベリーを栽培する場合、植物を越冬させる方法はいくつかあります。

• 鉢の周囲を、鉢の幅より1フィートほど広い円筒状のチキン・ワイヤー・フェンスで囲み、鉢とフェンスの間の空いたスペースに落ち葉やわらを敷き詰めて断熱する。 寒さが長引く恐れがなくなった春になったら、断熱材を取り除く。
• 堆肥の山があれば、鉢を縁まで沈め、根を凍結から守ります。 春になったら、堆肥の山から鉢を持ち上げて中庭に戻します。
• また、コンテナ植えのベリー類は、暖房のないガレージや低温貯蔵庫で越冬させることもできる。 私は毎年冬になると、鉢植えのブルーベリーをガレージに引きずり込み、2月初旬に一度だけ水をやる。 早春が来たら、またベランダに出す。
• お住まいの地域がそれほど寒くないのであれば、鉢を家のすぐそばの保護された場所に移すだけで越冬させることもできます。 ブルーベリーは特に丈夫で、コンテナでは摂氏マイナス10度まで生き延びることがよくあります。

このように、コンテナでベリーを栽培することは、楽しく、やりがいのあることです。 少し考えれば、ふっくらとしたジューシーなベリーを収穫できるようになるまで、そう長くはかからないでしょう！

Bushel and Berry™から、この記事のスポンサーになっていただき、コンテナでのベリー栽培の素晴らしいヒントをシェアさせていただきました。 お近くのBushel and Berry™の販売店はこちらをクリックしてください。

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