広い菜園でもない限り、育てたいものをすべて育てるスペースを確保するのは難しい。 特に、つる性の作物は場所をとる。コンテナは、地植えやレイズドベッド菜園で育てるスペースのない野菜や果物を栽培するのに最適な方法だ。 また、庭がまったくない場合にも最適だ。 私の場合、栽培が好きだが、なかなか栽培できない作物のひとつがある。この記事では、スイカを鉢植えで栽培する方法についてご紹介します。 スイカは鉢植えでも栽培できますが、成功させるためにはいくつかの重要なガイドラインがあります。

スイカは鉢植えで育てるのが楽しいが、適切な世話が必要だ。

スイカをコンテナで栽培するメリット

スイカを鉢植えで栽培するのが賢明な理由は、スペースの節約以外にもいくつかある。 まず、スイカは暖かい土が大好きだ。 冷たい土に種や移植苗を植えると、発芽する前に種が腐ってしまうことさえある。 一般的に、コンテナの土は地面の土よりも春に温まるのが早い。 濃い色の鉢や黒い鉢で栽培する場合、スイカが発芽する前に種が腐ってしまう可能性がある。つまり、スイカの種や移植苗は、地植えする数週間前に植えることができるのだ。

スイカをコンテナで栽培するもう一つの利点は、スイカに与える水分をコントロールできることだ。 スイカは非常に喉が渇く植物で、大量の水を必要とする。 地上部では灌水量を把握するのが難しいが、コンテナではその逆だ。 しかし、鉢植えでは水やりを忘れたり、水不足になったりしやすいのも事実だ。 この記事の後半で紹介するのはコンテナスイカに十分な水を与えるための、とても役に立つヒントがある。

最後の利点は、害虫予防だ。 コンテナ栽培のスイカは、土の上に置かず、デッキやパティオ、ベランダに置いて熟す。 つまり、ナメクジ、ダンゴムシ、針金虫など、地上の害虫が果実に触れることがない。

スイカを鉢植えで栽培する利点がわかったところで、この仕事に適した品種の選び方について説明しよう。

成功のためには、適切な品種を選ぶことが不可欠だ。

コンテナ栽培に最適なスイカの品種

一般的なスイカは、つるの長さが3メートルにもなるため、コンテナでの管理が難しい。 狭いスペースで栽培する人にとっては、特に難しいスイカだ。 しかも、その長さにもかかわらず、1本のつるから1～2個しか実がならない。 スペースがない場合、このような大きなスイカの収穫量の少なさは、特筆に値しない。 では、コンテナガーデナーはどうすればいいのか？もちろん、コンテナ用に特別に品種改良されたスイカを使えばいい！

スイカをコンテナで栽培するなら、'ブッシュ・シュガー・ベイビー'に勝るものはない。 このコンテナスイカのつるはコンパクトで、長さは24～36インチにしかならない。 しかし、だからといって果実がちっぽけだと思わないでほしい。 1本のつるから10～12ポンドのスイカが2～3個できる。 果皮は濃い緑色で、中の果肉は赤く、味は最高だ。 私は高く評価する。おすすめ 「シュガー・ポット」も素晴らしい選択肢だが、ここ数年、種の入手が難しくなっている。 標準的なサイズの品種を栽培する場合は、水をたくさんやることと、暴れられる場所をたくさん与えることを覚悟してほしい。

どの品種を鉢植えで栽培する場合でも、1日に最低8時間は日が当たる場所に置いてください。 日当たりが悪いと、スイカは花も実もつきません。

シュガー・ポット」と「ブッシュ・シュガー・ベイビー」は、コンテナ栽培に最適な2つの品種です。

スイカのコンテナ栽培に最適な鉢のサイズは？

スイカのコンテナ栽培を成功させるためには、鉢の大きさが重要です。 小さすぎるコンテナを選ぶと、根が広がるスペースが足りなくなります。 また、水やりも絶え間なく行うことになります。 ブッシュシュガーベイビー」や「シュガーポット」を栽培する場合は、1株あたり少なくとも7～10ガロンの土が入る鉢を選びましょう。 大きさの目安は、横18～24インチ、深さ20～24インチ以上です。標準的なスイカの品種を栽培する場合は、その2倍近くの大きさが必要です。 これは最低限ということを覚えておいてください。 この記事で紹介した釉薬のかかった陶器の鉢には、約13ガロンの鉢底用ミックスが入ります。 私はこの鉢で「シュガーポット」または「ブッシュ・シュガーベイビー」のメロンを2個栽培しています。

どの鉢を選ぶにしても、底に複数の水抜き穴があることを確認してください。 穴がない場合は、ドリルで穴を開けてください。

鉢は小さすぎないようにし、1株あたり最低7～10ガロンが最適です。

スイカのコンテナ栽培に最適な土

容器の大きさや品種の選択もさることながら、スイカの容器栽培で次に重要なのは土だ。 容器に適切な土を入れることが重要で、そうしないと夏の間中、庭のホースやじょうろに鎖でつながれているようなものだ。 あまりに水はけのよい土を選ぶと、すぐに乾いてしまい、植物の健康に影響を与える。水はけの悪いミックスを選ぶと、土壌が湛水状態になり、根が酸素不足に陥って根腐れを起こす可能性がある。

スイカは大食漢で乾燥を嫌うので、質の良い鉢土を選び、堆肥と混ぜ合わせる。 私は有機質の鉢土と完熟堆肥を半々に混ぜている。 堆肥は水分を吸収・保持し、鉢土は軽くて水はけの良い状態を保つ。 さらに、堆肥は有益な土壌微生物と栄養分を容器に加える。

スイカの鉢栽培に最適な用土は、上質の培養土と完熟堆肥を混ぜたものです。

種から育てるべきか、移植すべきか？

スイカの鉢植えには、種から植える方法と、移植する方法がある。 両方の方法を説明する前に、それぞれの方法の長所と短所について説明しよう。

種から植えるのは安価で、希望の品種（この例では「ブッシュ・シュガー・ベイビー」-種はここで入手できる）を栽培していることを確認しやすい。 苗は元々植えられていた場所に生息し、移動する必要がないため、移植ショックを受けることもない。 種からスイカをコンテナで栽培する場合の主な欠点は、苗の長さである。ブッシュ・シュガー・ベイビー」は、種子から成熟果実まで80～85日を要する。 北部の栽培地帯で栽培期間が短い場合は、この日数では足りないかもしれない。 そのような場合は、種子の代わりに移植苗を植えることを選ぶと、数週間分のスタートを切ることができる。

収穫時期が早まり、土が湿っていたり寒すぎたりしても種が腐る心配がない。 主な欠点は、コストが高くなること、移植ショックで生育が遅れたり発育不良になったりする可能性が高くなること（特にポット苗の場合）、探している品種が手に入らない可能性があることだ。お近くのナーセリーで'ブッシュ・シュガー・ベイビー'や'シュガー・ポット'を栽培していない場合は、春の平均的な霜が降りる4～6週間前に、室内で栽培用ライトの下で種を蒔きましょう。 ここペンシルベニアでは、私は4月中旬に室内でピート・ペレットに種を蒔き、5月下旬から6月上旬に屋外に植え付けます。

スイカは種から育てる方法と移植する方法があるが、どちらの方法にも長所と短所がある。

種からスイカをコンテナに植える方法

種をまいてスイカをコンテナで栽培する場合は、霜の危険がなくなってから1～2週間後に外に出よう。 私の場合は、メモリアル・デーの頃だ。 興奮して早く植えすぎないように。 スイカの場合、土がよく温まり、凍結の可能性がまったくなくなるまで待つのが常にベターだ。

種は1センチほどの深さに埋めます。 鉢の選び方の項にあるガイドラインに従って、容器に植える種の数を決めましょう。 植えすぎに注意しましょう。 もっとスイカを育てたければ、鉢を買い足してください。 すでにある鉢に植物を詰め込むのはやめましょう。 余裕を持って植えましょう。

スイカの種をポットに直接植えるのが、最も簡単な栽培方法だ。

移植からコンテナでスイカを育てる

移植苗を育てる場合は、自分で育てたか、苗床で購入したかにかかわらず、上記の鉢サイズのガイドラインに従うよう注意してください。 苗床のパックやピートペレットに植えられていたのとまったく同じ深さに植えてください。 それ以上深く植えてはいけません。 ピートペレットで育てた場合は、植え付ける前に外側の細かいプラスチックメッシュの層をはがすことを忘れないでください。 移植苗を育てた場合メロンは根をいじられるのを嫌うので、トマトやピーマンのように根をほぐさないようにしましょう。

スイカの苗は、家庭やナーセリーで栽培するのが、栽培期間の短い園芸家にとっては良い選択肢である。

コンテナスイカの水やり

スイカの種や苗を植えたら、すぐに十分な水やりをする。 収穫の時期まで、土を常に湿らせておくことが重要だ。 土を完全に乾燥させてはいけない。 つまり、気温が85度を超えるような暑い日には、午前中と午後の遅い時間に水やりをする必要がある。 水やりは弱気にならず、本気になってやることだ。ホースのノズルを直接土にあて、たっぷりと水をかけ、土を完全に何度も浸す。 余分な水は鉢底の排水穴から自由に流れ出るようにする。 私の13ガロンの鉢の場合、水やりのたびに約3～5ガロンの水を加える。

とはいえ、水やりが終わったら、鉢の下の受け皿に水が残っていないことを確認してください。 これは根腐れの原因となり、植物の根が酸素不足になる可能性があります。 私は、このようなことが起こらないように、屋外の植物の下に受け皿を一切使っていません。

特に果実が熟しかけているときに、ブドウの木が長時間乾燥し、その後大量の灌漑が続くような状況にしないこと。 果皮が割れたり、風味が水っぽくなったりする原因になる。

スイカの栽培にはいろいろな容器が使えるが、容器が大きければ大きいほど、水やりの回数が少なくてすむことを覚えておいてほしい。

コンテナスイカに最適な肥料

スイカをコンテナで栽培する場合、コンテナに入れた堆肥でもある程度の栄養は得られますが、それだけでは十分ではありません。 スイカは大食漢です。 栽培期間中、リンの含有量がやや多い粒状の有機肥料を毎月大さじ2杯、土に混ぜ込みます。 または、リンの含有量がやや多い液体の有機肥料を使用します。苗が最初の本葉をつけたときから、3週間おきにスイカに餌を与える。

スイカがいつ熟すか、どうやって知るのですか？

メロンの収穫まで時間がかかりすぎると、食感が悪くなってしまうが、十分に待たないと、未熟な宝物を堆肥箱に捨ててしまうことになりかねない。 商業的なメロン農家は、果実の可溶性糖度を測定するための道具であるブリックス屈折計を頼りにしている。 あなたが望むなら、ブリックス計を購入することもできるが、ほとんどの家庭菜園家は、メロンがいつ熟すかを見分ける他の方法を探している。を選んだ。

ブッシュ・シュガー・ベイビー」の成熟には約80～85日を要することはご存じだと思うので、カレンダーに印をつけて、その頃にメロンの熟度をチェックしよう。 熟す前に収穫したスイカは、つるから切り離された後では熟さないので、早すぎる収穫は禁物だ。

あなたが注目する手がかり：

- 果実の裏側、デッキやパティオに置いてあるところに黄色い斑点がないか探してみてください。 斑点が薄緑色か白色なら、まだ準備ができていません。

- 果実の茎がつるについているところまでの蔓を確認する。 蔓がしぼみ始め、茶色に変色し始めたら、メロンの収穫時期だ。

- メロンの熟れ具合を拳でトントンと叩いて見分ける園芸家もいるようだが、私はそれを完璧にマスターしたことがないので、それについてのアドバイスは差し控えたい！

熟したスイカは、カンタロープと違って茎から自然に離れることはないので、ナイフか剪定枝でつるから切り離す必要がある。

メロンの接続点の反対側にある蔓を確認し、乾いて茶色くなっていればスイカは熟している。

スイカを鉢植えで栽培する際の注意点

- 窒素を多く含む肥料は、ブドウの木を大きく成長させ、果実を犠牲にする。

- 最良の結果を得るには、鉢植えでも地植えでも、土が少なくとも華氏70度になるまでスイカを植えないことだ。

- 鉢の上部には、マルチング材として細断した葉やわらを敷き、水分の損失を防ぎ、鉢内の地温を安定させます。

- 収穫の2週間前に水をやると、土が乾燥して糖分が凝縮され、より甘くなる。

シュガー・ポット」は果肉が鮮やかな赤色で美しく、甘い風味がある。 私は昨年の夏にこの品種を栽培した。

このように、スイカのコンテナ栽培は、適切な品種を選び、手入れに注意すれば、とても楽しいものだ。 初めて自家栽培したスイカを味わうことは、きっと忘れられない思い出になるだろう！

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