A menos que tengas un gran huerto, es difícil encontrar espacio para cultivar todo lo que te gustaría, especialmente cuando se trata de cultivos de vid que ocupan mucho espacio. Los contenedores son una gran manera de cultivar las frutas y verduras para las que no tienes espacio en un huerto de tierra o en un huerto elevado. También son geniales si no tienes huerto en absoluto. Para mí, un cultivo que me encanta cultivar pero nunca parece tenerEste artículo presenta los entresijos del cultivo de sandías en macetas. Sí, puedes cultivar sandías en macetas, pero hay algunas pautas importantes que debes seguir para tener éxito.

Es divertido cultivar sandías en macetas, pero hay que cuidarlas bien.

Las ventajas de cultivar sandías en macetas

Además de ahorrar espacio, hay varias razones más por las que cultivar sandías en macetas es una idea inteligente. En primer lugar, a las sandías les encanta la tierra caliente. Si plantas las semillas o los trasplantes en tierra fría, languidecerán, y las semillas pueden incluso pudrirse antes de germinar. Normalmente, la tierra en macetas se calienta mucho más rápido en primavera que la tierra en el suelo. Si cultivas en macetas de color oscuro o negro growbolsas, absorben los rayos del sol, calentando la tierra del interior aún más rápido. Esto significa que puedes plantar tus semillas o trasplantes de sandía unas semanas antes de plantarlos en el suelo.

Otra ventaja de cultivar sandías en macetas es la posibilidad de controlar la humedad que reciben. Las sandías son plantas muy sedientas que requieren mucha agua. Las cantidades de riego pueden ser difíciles de controlar en el suelo, pero lo contrario ocurre en las macetas. Sin embargo, también es muy fácil olvidarse de regar o no regar lo suficiente cuando se cultiva en macetas. Más adelante en este artículo, compartiréalgunos consejos muy útiles para asegurarse de que sus sandías en contenedor reciban suficiente agua.

Una última ventaja: la prevención de plagas. Las sandías cultivadas en recipientes maduran sentadas en una terraza, patio o porche, en lugar de en el suelo desnudo, lo que significa que babosas, chinches, gusanos de alambre y otras plagas del suelo no entran en contacto con los frutos.

Ahora que ya conoces las ventajas de cultivar sandías en macetas, vamos a hablar de cómo seleccionar la variedad adecuada para el trabajo.

Elegir la variedad adecuada es esencial para el éxito.

Las mejores variedades de sandía para cultivar en macetas

Las enredaderas de las variedades estándar de sandía pueden crecer hasta 3 metros de largo, lo que las hace difíciles de manejar en contenedores. Son particularmente difíciles para los jardineros que cultivan en espacios pequeños. Además, a pesar de su alocada longitud, cada enredadera sólo produce uno o dos frutos. Si te falta espacio, esos bajos rendimientos de plantas tan grandes no son nada del otro mundo. Entonces, ¿qué hace un jardinero de contenedoresRecurrir a una variedad de sandía cultivada específicamente para macetas, por supuesto.

Cuando se trata de cultivar sandías en macetas, no hay mejor opción que las sandías 'Bush Sugar Baby'. Las cepas de esta sandía para macetas son compactas. Sólo alcanzan de 24 a 36 pulgadas de longitud. Pero no asuma que eso significa que los frutos son enclenques. Cada cepa produce dos o tres sandías de 10 a 12 libras. La corteza es de color verde oscuro, y la pulpa interior es roja con un gran sabor. Yo altamenterecomiende "La 'Sugar Pot' es otra gran alternativa, pero las semillas han sido difíciles de encontrar en los últimos años. Si decides cultivar una variedad de tamaño estándar, prepárate para regarlas MUCHO y darles mucho espacio para pasear.

Independientemente de la variedad que cultive en sus macetas, asegúrese de situarlas en un lugar donde reciban un mínimo de 8 horas de pleno sol al día. Las sandías no formarán flores ni frutos si no reciben suficiente sol.

Sugar Pot' y 'Bush Sugar Baby' son las dos mejores opciones para el cultivo en contenedor.

Qué tamaño de maceta es mejor para cultivar sandías en macetas

Para cultivar sandías en macetas con éxito, el tamaño de la maceta es clave. Si eliges una maceta demasiado pequeña, las raíces no tendrán espacio suficiente para extenderse. Además, tendrás que regar constantemente. Elige una maceta que contenga al menos de 7 a 10 galones de tierra por planta si estás cultivando 'Bush Sugar Baby' o 'Sugar Pot'. Una dimensión aproximada es de al menos 18 a 24 pulgadas de ancho y 20 a 24 pulgadas de profundidad.Tendrán que ser casi el doble de grandes si cultivas una variedad de sandía estándar. Recuerda que se trata de un mínimo. La maceta de cerámica esmaltada que se muestra en este artículo tiene capacidad para unos 13 galones de mezcla para macetas. En ella cultivo dos melones 'Sugar Pot' o 'Bush Sugar Baby'.

Asegúrate de que la maceta que elijas tenga varios agujeros de drenaje en el fondo. Si no los tiene, utiliza un taladro para hacerlos.

No utilices una maceta demasiado pequeña. Lo mejor es un mínimo de 7 a 10 galones por planta.

La mejor tierra para cultivar sandías en macetas

Aparte del tamaño del recipiente y de la elección de la variedad adecuada, el siguiente factor importante en el cultivo de sandías en recipientes es la tierra. Es importante llenar el recipiente con la mezcla de tierra adecuada o también podría encadenarse a su manguera de jardín o regadera durante todo el verano. Si se opta por una mezcla que es demasiado drenaje, que se seque demasiado rápido y afectar a la salud de las plantas ySi opta por una mezcla que no tenga suficiente drenaje, la tierra se encharcará, privando a las raíces de oxígeno y pudriéndose.

Las sandías se alimentan mucho y no les gusta secarse. Elige una tierra para macetas de alta calidad y mézclala con compost. Yo mezclo tierra orgánica para macetas mitad y mitad con compost terminado. El compost absorbe y retiene el agua, y la tierra para macetas mantiene la mezcla ligera y con buen drenaje. Además, el compost añade microbios beneficiosos para el suelo al recipiente, junto con nutrientes.

La mejor tierra para cultivar sandías en macetas es una mezcla de tierra para macetas de alta calidad y compost acabado.

¿Debe cultivar a partir de semillas o de trasplantes?

Hay dos maneras de plantar sandías en macetas. La primera es a partir de semillas y la segunda es a partir de trasplantes. Antes de contarte cómo hacer ambas cosas, hay pros y contras de cada método que merece la pena comentar.

Plantar a partir de semillas es barato, y es más fácil asegurarse de que se está cultivando la variedad específica que se desea ('Bush Sugar Baby' en este caso - las semillas están disponibles aquí). Las plántulas no están sujetas al choque del trasplante, ya que vivirán donde fueron plantadas originalmente y nunca tendrán que ser movidas. El principal inconveniente cuando se cultiva sandía en recipientes a partir de semillas es la longitud de las semillas.La 'Bush Sugar Baby' necesita entre 80 y 85 días para pasar de semilla a fruto maduro. Si vives en una zona de cultivo septentrional con un periodo vegetativo más corto, puede que este tiempo no sea suficiente. En ese caso, deberías optar por plantar trasplantes en lugar de semillas, ya que así tendrás unas semanas de ventaja.

Los trasplantes también tienen otras ventajas: se cosecha antes y no hay posibilidad de que las semillas se pudran en un suelo demasiado húmedo o frío. Los principales inconvenientes son que son más caros, hay más probabilidades de que el crecimiento sea lento o se atrofie debido al choque del trasplante (sobre todo si las plántulas se plantaron en una maceta) y es posible que no se consiga la variedad específica que se busca.Si en tu vivero local no se cultiva 'Bush Sugar Baby' o 'Sugar Pot', siembra tus propias semillas en interior bajo luces de cultivo entre 4 y 6 semanas antes de la última fecha media de heladas de primavera. Aquí en Pensilvania, siembro las semillas en interior en bolitas de turba a mediados de abril para plantarlas en exterior a finales de mayo o principios de junio.

Las sandías pueden cultivarse a partir de semillas o de trasplantes. Ambos métodos tienen sus pros y sus contras.

Cómo plantar sandías en macetas a partir de semillas

Si optas por cultivar sandías en macetas a partir de semillas, sal al exterior una o dos semanas después de que haya pasado el peligro de heladas. Para mí, eso es alrededor del Memorial Day. No te entusiasmes y plantes demasiado pronto. Con las sandías, siempre es mejor esperar a que la tierra esté bien caliente y no haya ninguna posibilidad de heladas.

Entierra cada semilla a una profundidad de unos dos centímetros. Sigue las directrices presentadas en la sección sobre la elección de la maceta para saber cuántas semillas debes plantar en tu recipiente. No plantes en exceso. Si quieres cultivar más sandías, compra más macetas. No metas más plantas en las macetas que ya tienes, dales mucho espacio.

Plantar sandías por semillas directamente en la maceta es la forma más fácil de cultivarlas.

Cultivo de sandías en contenedores a partir de trasplantes

Cuando cultive a partir de trasplantes, tanto si los ha cultivado usted mismo como si los ha comprado en el vivero, tenga en cuenta las directrices anteriores sobre el tamaño de las macetas. Plántelos exactamente a la misma profundidad a la que estaban en el envase del vivero o en la pastilla de turba. No más profundo. Si los ha cultivado en pastillas de turba, recuerde quitar la capa exterior de malla fina de plástico antes de plantarlos. Si los trasplantes se cultivaronA los melones no les gusta que les toquen las raíces, así que no las aflojes como harías con los tomates o los pimientos.

Los plantones de sandía cultivados en casa o en un vivero son una buena opción para los jardineros con un periodo vegetativo corto.

Riego de las plantas de sandía en contenedor

Inmediatamente después de plantar las semillas o los trasplantes de sandía, riégalos a conciencia. Es esencial que la tierra se mantenga continuamente húmeda hasta el momento de la cosecha. Nunca permitas que la tierra se seque por completo. Eso significa que en los días calurosos (más de 85 grados F), tendrás que regar por la mañana y de nuevo a última hora de la tarde. Y no seas un cobarde cuando riegues. Riega con ganas.Apunta la boquilla de la manguera directamente a la tierra y riega abundantemente, empapando la tierra por completo y en repetidas ocasiones. El exceso de agua debe salir libremente por los orificios de drenaje del fondo de la maceta. En mi maceta de 13 galones, añado entre 3 y 5 galones de agua cada vez que riego.

Dicho esto, asegúrate de que no quede agua estancada en un platillo debajo de la maceta cuando termines de regar. Esto puede provocar la pudrición de las raíces y privarlas de oxígeno. Yo no utilizo ningún platillo debajo de mis plantas de exterior para evitar que ocurra exactamente esto.

No someta las viñas a largos periodos de sequía seguidos de mucho riego, sobre todo cuando los frutos estén a punto de madurar. Esto provoca que la piel se agriete y/o que el sabor sea aguado.

Se pueden utilizar muchos recipientes diferentes para cultivar sandías. Sólo recuerda: cuanto más grande sea el recipiente, menos a menudo tendrás que regar.

El mejor abono para las sandías en contenedor

Aunque el compost que ha añadido al recipiente proporciona algunos nutrientes al cultivo de sandías en macetas, no es suficiente. Las sandías son grandes consumidores. Trabajar dos cucharadas de fertilizante orgánico granular que es ligeramente superior en fósforo en el suelo cada mes durante la temporada de crecimiento. Alternativamente, utilice un fertilizante orgánico líquido con una cantidad ligeramente mayor de fósforo enAlimentar las sandías en contenedor cada tres semanas, empezando cuando las plántulas desarrollen sus primeras hojas verdaderas.

¿Cómo se sabe cuándo está madura una sandía?

Esperar demasiado para recoger el melón significa una textura harinosa, pero no esperar lo suficiente puede significar tirar un tesoro inmaduro al cubo del compost. Los cultivadores comerciales de melón confían en un refractómetro brix, una herramienta utilizada para medir el contenido de azúcar soluble de las frutas. Aunque puedes comprar un medidor brix si lo deseas, la mayoría de los jardineros caseros buscan otras formas de saber cuándo están maduros sus melones para larecogiendo.

Como sabe que la 'Bush Sugar Baby' necesita entre 80 y 85 días para madurar, marque su calendario para comprobar la madurez del melón alrededor de esa fecha. No coseche demasiado pronto porque las sandías recogidas antes de su madurez no madurarán después de haber sido cortadas de la vid.

Pistas que querrás vigilar:

- Busque una mancha amarilla en la parte inferior de la fruta, donde se asienta en la terraza o el patio. Si la mancha es de color verde claro o blanco, aún no está lista.

- Compruebe que el zarcillo se cierra hasta donde el tallo del fruto se une a la vid. El zarcillo empieza a arrugarse y a volverse marrón cuando el melón está listo para ser cosechado.

- Algunos jardineros saben reconocer el grado de madurez golpeando los melones con el puño, pero yo nunca lo he conseguido, así que no puedo dar consejos.

A diferencia de los melones, las sandías maduras no se separan del tallo de forma natural. Hay que cortar el melón maduro de la cepa con un cuchillo o unas tijeras de podar.

Compruebe el zarcillo opuesto al punto de conexión del melón. Cuando está seco y marrón, la sandía está madura.

Consejos adicionales para cultivar sandías en maceta

- Evite el uso de abonos con alto contenido en nitrógeno, ya que generan un gran crecimiento de la vid en detrimento del fruto.

- Para obtener los mejores resultados, no plante sandías hasta que el suelo esté a una temperatura mínima de 70 grados F, independientemente de si cultiva en macetas o en el suelo.

- Añade una capa de hojas trituradas o paja en la parte superior de la maceta para que sirva de mantillo. Evita la pérdida de humedad y estabiliza la temperatura de la tierra en la maceta.

- Para obtener el sabor más dulce, deja de regar las sandías dos semanas antes de la cosecha. La tierra más seca hace que los azúcares se concentren en el melón, dándole un sabor aún más dulce.

La 'Sugar Pot' tiene una bonita pulpa de color rojo brillante y sabor dulce. La cultivé el verano pasado.

Como puedes ver, cultivar sandías en macetas es una tarea divertida, si eliges la variedad adecuada y prestas atención a los cuidados de la planta. Degustar tu primer melón cultivado en casa es algo que no olvidarás pronto!

Para saber más sobre el cultivo de melones y otras plantas trepadoras, consulta los siguientes artículos:

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