Il valore degli impollinatori è innegabile. Ogni anno, più di 20 miliardi di dollari di coltivazioni alimentari in tutto il Nord America sono frutto di creature molto più piccole della moneta che avete in tasca. E, a meno che non abbiate dormito sotto una roccia, siete a conoscenza dei problemi che affliggono le popolazioni di api mellifere europee. Quindi, con il numero di api mellifere europee a rischio e il calo dei tassi di impollinazione, attirare più api e impollinatori è più importante che mai. Ma cosa può fare un giardiniere? Beh, aiutare le api native è un buon punto di partenza.

Quest'ape sudorifera impollina un fiore.

6 consigli per attirare più api e impollinatori:

• Imparare a identificare le api autoctone. Il Nord America ospita quasi 4.000 specie di api autoctone, ma anche loro stanno rapidamente diventando vittime dell'esposizione ai pesticidi, delle malattie e della perdita di habitat. La maggior parte delle api autoctone sono solitarie, anziché vivere in grandi colonie come le api mellifere europee, e sono spesso impollinatori più efficienti. 250 femmine di api muratrici da frutteto possono impollinare un acro di meli, un compito che richiede da 15.000 a 20.000 api mellifere europee. Inoltre, a differenza delle api mellifere, la maggior parte delle specie di api autoctone è attiva in condizioni di freddo e umidità. La verità è che, in molti casi, aiutare le api autoctone è un'ottima soluzione.La maggior parte delle api autoctone è molto docile e gentile e non punge. Si tratta di un gruppo molto eterogeneo, con nomi come api minatrici, scavatrici, girasole, muratrici, tagliafoglie, falegname e zucche. Molte sono molto poco appariscenti, mentre altre brillano come gioielli verdi iridescenti o hanno strisce luminose.

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• Proteggere l'habitat già esistente . Preservare le aree selvagge e indisturbate che possono servire come fonti di nettare e habitat. Questi tipi di ambienti sono ideali per attirare un maggior numero di api e impollinatori. I cumuli di rocce, i cumuli di sterpaglie, i tronchi, le piante a fusto cavo e il terreno nudo sono tutti possibili siti di nidificazione e dovrebbero essere protetti. La conservazione dell'habitat è un passo importante per aiutare le api autoctone. Circa il 70% delle api autoctone nidifica nel terreno, mentre la maggior parte delle specie rimanenti nidifica nelle gallerie.
• E Esaminare le pratiche di gestione del giardino . Poiché le api native sono sensibili ai pesticidi, iniziate a convertirvi a pratiche di gestione naturale dei parassiti. La lavorazione del terreno può avere un impatto anche sulle api autoctone. Poiché un numero significativo di specie di api autoctone nidifica nel terreno, le pratiche no-till hanno sicuramente un impatto positivo sul loro numero. Uno studio condotto in Virginia ha esaminato l'impollinazione delle zucche e delle zucche e ha rilevato che dove erano in atto le pratiche no till, il numero di api impollinatrici di zucche era triplicato. Questa grande ape solitaria nidifica nel terreno e non è in grado di impollinare le zucche.il terreno proprio accanto alle piante che impollinano ed è responsabile dell'80% dell'impollinazione delle zucche. Se non volete passare a pratiche no-till, lasciate che le aree con molto terreno esposto rimangano indisturbate e non pacciamate ogni striscia di terreno nudo, specialmente i pendii esposti a sud dove alcune api preferiscono nidificare. Attirare un maggior numero di api e impollinatori spesso è semplice come lasciare cheuna parte dell'orto è incolta.

Questa ape tagliafoglie autoctona sta sigillando una camera di covata con del fango. L'ho osservata per diversi giorni mentre costruiva diverse celle in un piccolo foro nella struttura metallica del nostro dondolo da veranda.

• Creare un nuovo habitat per gli impollinatori per il foraggiamento del nettare . Piantate piante autoctone con tempi di fioritura diversi, forme di fiori varie e colorazioni miste. La Xerces Society ha collaborato con l'industria delle sementi autoctone e con i fornitori di sementi per sviluppare miscele di semi appositamente studiate per attirare un maggior numero di api e impollinatori. Sul loro sito web sono elencate le miscele di semi approvate dalla Xerces.

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• Aggiungere siti di nidificazione artificiali e naturali per le api che nidificano nei tunnel È possibile acquistare o costruire casette, tunnel e blocchi per la nidificazione, oppure piantare molte piante a stelo cavo, come sambuco, ontano, erba Joe Pye, tisana, rovo, pianta del coppo e melissa per farle nidificare in modo naturale. I blocchi di legno o i fasci di steli per la nidificazione, fatti in casa o acquistati in commercio, possono essere collocati in un luogo riparato con il sole del mattino. Possono essere lasciati in posizione per tutto l'anno, madovrebbero essere sostituiti ogni due anni.
• Siate intelligenti nel pulire il giardino. Poiché molti impollinatori autoctoni nidificano e svernano tra i detriti del giardino, prestate molta attenzione a come e quando tagliate e pulite il vostro giardino in primavera e in autunno. Ecco due ottimi post su come effettuare una pulizia del giardino sicura per gli impollinatori in primavera e su come eseguire il giusto tipo di pulizia del giardino in autunno per aiutarvi a raggiungere l'obiettivo di attirare più api e impollinatori nel vostro giardino.paesaggio.

Seguite questi semplici passi per avere un grande impatto sulla salute di tutti i nostri impollinatori autoctoni. Aiutare le api autoctone è più facile di quanto si possa pensare. Se siete interessati a saperne di più su come potete sostenere le api autoctone, Attirare gli impollinatori autoctoni della Xerces Society (Storey Publishing, 2011) è un ottimo punto di partenza.

Costruita per le api muratrici del frutteto, questa fetta di tronco di betulla di carta serve come blocco di nidificazione. È stata forata con fori che ora vengono utilizzati come camere di covata. Il filo di ferro protegge le api larvali dai picchi predatori.

Cos'altro potete fare per aiutare gli insetti utili nel vostro giardino? Scopritelo nelle pagine del mio libro "Attirare gli insetti utili in giardino: un approccio naturale al controllo dei parassiti".

Raccontateci cosa state facendo per aiutare le api native: ci piacerebbe sentirlo nei commenti qui sotto. .

Appuntatelo!