Trots alla våra ansträngningar kan sommaren innebära en hel del stress för en trädgård. Extrem värme och långa perioder utan regn kan ta ut sin rätt på våra växter och gräsmattor. Men det finns åtgärder du kan vidta för att skapa en vattensmart trädgård - en som kan minska belastningen på vår vattenförsörjning och samtidigt ha växter som blommar under hela växtsäsongen. I den här artikeln delar jag med mig av några tips för att minskaFörbrukningen av vatten i trädgården, särskilt under perioder av extrem värme och torka.

Varför skapa en vattensnål trädgård?

Det viktigaste svaret på frågan om varför man ska ha en vattensmart trädgård är enkelt: för att spara vatten. Enligt EPA används cirka 30 procent av dricksvattnet i ett genomsnittligt amerikanskt hushåll för att vattna privat egendom.

Under varma, torra sommardagar blir jag frustrerad när jag ser människor vattna sina gräsmattor mitt på dagen (eller till och med i gryningen eller skymningen), särskilt under perioder när jag vet att grundvattennivån är låg.

Jag har vidtagit åtgärder för att skapa en vattensmart trädgård sedan jag flyttade in i mitt nuvarande hem. Jag väljer torktåliga växter (som det sortiment av echinaceas som visas här), jag samlar regnvatten, jag vattnar aldrig gräset och jag har arbetat för att bli av med bitar av gräsmattan, mycket långsamt men säkert. Att bli av med en hel gräsmatta är en stor uppgift. Om du gräver upp allt gräs, men inte har en plan, kommer ogräs att ...ta över på nolltid.

Förr i tiden var det något av en statussymbol att äga mark som bara användes för estetiska ändamål och inte för jordbruk. Att ha en perfekt skött grön gräsmatta var målet. Men perfekta gröna gräsmattor kräver mycket underhåll - och mycket vatten.

Lyckligtvis håller attityderna på att förändras när människor inser att det är viktigare att spara vatten än att se till att de har grönt gräs. Sprinklers bör bara användas när du behöver svalka dig och hoppa genom en, inte för att vattna gräsmattan! Det finns vattenbesparande landskapsalternativ, som jag kommer att förklara nedan.

Det är okej om gräset ser dött ut

Låt oss ta upp gräsdelen först. Jag är definitivt inte emot gräs. Jag tycker att det har sin plats, särskilt om du behöver en mjuk plats för husdjur och barn, eller vill ha en trevlig plats att breda ut en filt eller sätta upp en solstol. Det är utmärkt för lekplatser och idrottsplatser. Och det tar bort koldioxid från luften.

Jag har fortfarande en hel del gräs på framsidan och baksidan - jag är ännu inte redo för projektet att ta bort det mesta av det. Jag har dock arbetat med min gräsmatta på framsidan och gradvis ökat trädgårdsytan med tiden.

Jag började med att skapa en stig från gatan när jag skrev min bok, Trädgårdsskötsel på framsidan Och 2022 tog vi ut en stor bit på en solig plats för att bygga två galvaniserade upphöjda bäddar omgivna av mulch.

Istället för att bara utöka min perennträdgård på framsidan har jag tagit upp "gräsmatteyta" genom att anlägga en gångväg och några upphöjda bäddar som är omgivna av mulch. Med tiden kommer jag att utöka trädgården mer också!

Om du vill behålla din gräsmatta finns det ett par saker du kan göra: låta den gå i vila under torrperioder eller plantera torktoleranta frön. För det första förslaget kan ditt gräs se dött ut under en tid, men vila är en överlevnadsmekanism under perioder av extrem värme och torka. Gräset kommer att sluta växa under den tiden och se ganska dåligt ut. Men det kommer tillbaka. Jag bör lägga till en varningdet kommer tillbaka "för det mesta." Jag kan inte säga säkert att ditt gräs inte kommer att dö alls. Men vi måste sluta oroa oss för att hålla det grönt när det inte finns något regn i prognosen.

Se över din gräsmatta med miljövänligare alternativ

Om du vill behålla lite gräsmatta finns det några fantastiska torktoleranta gräsfrön eller blandningar på marknaden som du kan använda för att så över din nuvarande gräsmatta. Jag har sått över min egendom på våren eller hösten med två typer av fröer. Den första är klöver, som fortfarande ser grön ut under en torka. Och den andra är en produkt som heter Eco-Lawn, som är en blandning av fem torktåliga fescuer. Deär också långsammare växande, vilket innebär mindre klippning och kräver egentligen inte gödsling! Nyckeln är att välja något som fungerar för din odlingsregion. Ditt lokala trädgårdscenter bör kunna hjälpa dig.

Leta efter torktoleranta svinglar, som den blandning som erbjuds av Eco-Lawn. Du kan se kontrasten mellan det vanliga gräset i Hellstrip nedanför trottoaren och den fina, fluffiga gräsmattan. Jag tycker faktiskt att Eco-Lawn ser bättre ut! Foto med tillstånd av Wildflower Farms

Mulch i dina trädgårdar

Att lägga ett lager kompost i din grönsaks- och prydnadsträdgård har flera fördelar. Kompost hjälper till att bevara fukten i jorden, minimerar avrinningen från bevattning och kan ha en kylande effekt på jorden vid varmt väder. Organisk kompost kan också ge växtnäring och hjälper till att undertrycka ogräs, vilket jag tror är ett gemensamt mål för de flesta trädgårdsodlare!

Strimlad barkmull används i min trädgård runt några av mina upphöjda bäddar, samt för gångar. Men jag använder det också i mina prydnadsträdgårdar där det hjälper till att bevara fukten under de varma sommardagarna.

För prydnadsträdgårdar, där jag har buskar och perenner, använder jag en tyngre barkmull, som strimlad cederträ. I mina grönsaksodlingar använder jag en lättare mulch av organiskt material, som kompost och halm. Gräsklipp (så länge det inte finns några fröhuvuden) kan också användas.

Avled regn och samla vatten

Under de långa, varma sommardagarna är de enda växterna som får vatten i min trädgård grönsakerna, och kanske en ny buske eller perenn om den ännu inte är superetablerad och ser vissen ut. En regntunna kan vara praktiskt, avleda varje tum regn och lagra det (vanligtvis cirka 50 till 90 liter vatten) tills du behöver det för trädgården.

Regntunnor är ganska enkla att installera. Du behöver bara ta reda på den del där du avleder vattnet som kommer ner i ditt avloppsrör.

Regntunnor är ganska enkla att installera. Du behöver bara se till att de står på jämn mark och leda vattnet från ett stuprör eller en regnkedja till tunnan. Foto (och regntunna i huvudfoto) med tillstånd av Avesi Stormwater & Landscape Solutions

Om du inte har någon regntunna kan du också ställa ut hinkar. En dag när jag tömde ut vattnet från min avfuktare undrade jag om jag skulle hälla det i en vattenkanna istället. Lite efterforskning visade att jag kan använda det på mina krukväxter och perenner, men det är bäst att inte använda det i grönsakslandet för att undvika oavsiktligt införande av bakterier eller mögel.

Droppbevattning med timer är ett annat alternativ som kan bidra till att dina grönsaker får den djupbevattning de behöver, samtidigt som du sparar vatten.

Observera: Det finns vissa delar av USA där det finns regler kring uppsamling av regnvatten. Ta reda på vilka lagar som gäller i ditt område så att du vet vad du får göra.

Anlägg en regnträdgård

En vattensmart trädgård är inte bara bra i tider av torka, den kan också hjälpa till att hantera perioder av extremt regn. Varje sommar finns det minst ett bra skyfall som hamnar i nyheterna på grund av de översvämningar det orsakar. En regnträdgård har ett par viktiga funktioner. Den leder bort vatten från ditt hem, vilket hjälper till att undvika källaröversvämningar, samtidigt som den filtrerar vattnet på din tomt så att det inte överbelastar vattenledningsnätetavloppssystem.

För att leda bort vattnet från huset på den här gården krävdes en smart manipulation av stupröret, så att vattnet kunde rinna in i en noggrant utformad regnträdgård. Foto med tillstånd av Avesi Stormwater & Landscape Solutions

När regnvatten rinner nerför gator och trottoarer samlar det upp alla föroreningar som det stöter på längs vägen och hamnar så småningom i våra sjöar, floder och bäckar. Jag förklarar hur en regnträdgård fungerar och några av principerna för landskapsdesign av regnträdgårdar i den här artikeln.

Plantera torktåliga perenner

Det finns många växter som klarar varma och torra förhållanden. Särskilt inhemska växter har med tiden anpassat sig till det klimat där de finns. Jag har en mycket varm och torr trädgård på framsidan som får massor av sol. Men jag har en hel mängd växter som inte har något emot dessa förhållanden. Det ger djurlivet livsmiljö och lockar pollinerare, från bin och fjärilar till fåglar. Och det är lättskött!

I min trädgård på framsidan finns en mängd olika perenner som inte har något emot de varma, torra förhållandena (och, ahem, lite dålig jord). Klumparna av Shasta daisies (på bilden här) blir större för varje år och har ett överflöd av blommor

Torktoleranta växter i min samling inkluderar:

• Liatris
• Echinacea
• Lavendel
• Näsört
• Columbine
• Suckulenter
• Kattmynta
• Svartögda sussaner
• Rysk salvia

Du kan plantera på sommaren, men även de tåligaste perennerna har vattenbehov tills de har etablerat sig. Om det är ett problem är den bästa tiden att plantera på våren och hösten (så länge rötterna har tid att etablera sig före vintern i kalla klimat). Gå till ditt lokala trädgårdscenter för att se vilka typer av växter de har som kommer att trivas i din odlingszon.

Fler vattensnåla trädgårdstips och miljövänliga råd om trädgårdsskötsel