La majoria dels jardiners s'enfronten de tant en tant a plagues que ensucien les plantes al seu hort i, en general, no són tan importants. Però, de vegades, el nombre de plagues augmenta a un nivell inacceptable i els petits insectes causen més que un simple dany estètic. A mesura que els jardiners són cada cop més conscients dels perills potencials de l'exposició a pesticides químics sintètics, molts de nosaltres volem saltar-nos els aerosols i recórrer a altres mètodes de control de plagues. De lluny, la tècnica més útil per controlar les plagues del jardí és evitar que rossin les plantes en primer lloc. La bona notícia és que prevenir les plagues al vostre jardí és més fàcil del que penseu, si utilitzeu les 5 estratègies molt efectives que describo a continuació.

S'ha de reconèixer que, quan em vaig graduar a la universitat amb una llicenciatura en pesticides, vaig estudiar química horkiti. Vaig utilitzar un ampli assortiment de pesticides sintètics per controlar els insectes plagues al meu propi jardí, així com als jardins d'unes desenes de clients. Quan un amic i company horticultor va començar a patir els efectes nocius de la intoxicació aguda per plaguicides, vaig decidir deixar de ruixar sintètics i passar a l'orgànic. Sí, encara vaig utilitzar productes orgànics per al control de plagues, com l'oli hortícola i el sabó insecticida, durant diversos anys després d'això, però després també vaig deixar d'utilitzar aquests productes. Durant els últims onze anys, no he ruixat res al meu jardícontrolar les plagues, ni tan sols els pesticides orgànics. Tinc un jardí preciós perquè entenc el paper que juguen les plagues al meu paisatge (són l'aliment dels bons insectes!) i faig servir mesures per mantenir-los sota control abans que els danys se'n vagin de control. Aquests són els meus millors consells per prevenir les plagues al teu jardí.

Prevenir les plagues al teu jardí: 5 estratègies per tenir èxit

• Fomentar els insectes beneficiosos . Tot i que els pol·linitzadors són fantàstics per tenir al jardí, els insectes beneficiosos dels quals parlo aquí són els que mosseguen literalment els insectes plagues. Les marietes, les crieses, els insectes pirates minúsculs, les vespes paràsites, els insectes donzelles i altres beneficis naturals ajuden a reduir el nombre de plagues menjant els dolents per dinar o utilitzant-los per allotjar i alimentar les cries en desenvolupament. Per atraure aquests bons insectes al jardí, cal subministrar-los insectes plagues rics en proteïnes per consumir-los com a preses, així com nèctar ric en carbohidrats. Però, no qualsevol flor servirà com a font de nèctar per als insectes beneficiosos. Necessiten un tipus especial d'arquitectura floral de la qual obtenir nèctar. Aquí teniu una llista d'algunes de les millors plantes per als insectes beneficiosos. Com més beneficis per menjar plagues tinguis al teu voltant, menys probabilitats hi haurà que el nombre de plagues es vagi de control. Es tracta de crear un bon equilibri. Si voleu saber més sobre com atraure insectes beneficiosos al vostre jardí, aquí teniuuna guia excel·lent.

Atreure insectes beneficiosos, com aquesta marieta, al teu jardí és una manera fantàstica d'evitar que les plagues del jardí s'apoderin.

• Tria les teves plantes amb prudència. Algunes plantes i varietats de plantes són més propenses a problemes de plagues que altres. Prevenir les plagues al vostre jardí de vegades és tan senzill com triar verdures resistents a les plagues. Per exemple, si els insectes de carbassa constantment plaguen les vostres plantes de carbassa d'hivern, 'Butternut' i 'Royal Acorn' són dues de les varietats més resistents. O, si els escarabats de la patata de Colorado sempre intenten defoliar el vostre cultiu de patata, planta la patata "King Harry" (una varietat criada a la Universitat de Cornell) que té fulles molt peludes que els escarabats no menjaran. Busqueu també varietats d'altres verdures resistents a plagues i malalties.

La selecció de varietats ajuda molt a prevenir els insectes de la carbassa. Les plantes joves també es poden cobrir amb una coberta de filera flotant fins que arribin a la floració.

• Utilitza barreres físiques. Un dels mètodes més útils per prevenir plagues al vostre jardí és posar una barrera física entre la planta i l'insecte. Cobriu les plantes susceptibles a les plagues amb una coberta de filera flotant, un teixit lleuger i lligat que es recolza a sobre de les plantes o sobre cèrcols de filferro. Assegureu-vos que hi hagi molt de fluix a la coberta i fixeu els costats a terra per evitar que les plagues furtives s'arrosseguen per sota de les vores. Jo faig servir la coberta de fila per mantenirem van importar erugues de cuc de col de la meva col, bròquil i col. També cobreixo les meves plantes joves de mongetes per prevenir els escarabats mexicans de les mongetes, les meves plantes joves de cogombre per mantenir a ratlla els escarabats del cogombre i les meves plantes joves de carbassa per dissuadir els escarabats de la carbassa i els barrenadors de la vinya. Només recordeu treure la coberta de la filera quan les plantes entrin en flor per permetre l'accés als pol·linitzadors.

  

  Prevenir les plagues del jardí cobrint les plantes amb cobertes de filades flotants.

• Utilitzar els cultius intercalats. La prevenció de plagues al vostre jardí també pot ser el resultat d'augmentar la diversitat del vostre hort. En plantar diferents cultius vegetals entre si, i amb herbes amb flor i plantes anuals, les plagues poden tenir més dificultats per localitzar les seves plantes hostes. En lloc de plantar un sol cultiu en fila o bloc, barregeu-ho tot per mantenir fins i tot els petits monocultius fora del jardí. Tot i que encara hi ha molta investigació sobre com funciona exactament el cultiu intercalat, sembla que aquesta tècnica "confon" l'insecte plaga. Per localitzar i confirmar que una planta en particular és un hoste adequat, algunes plagues poden haver d'aterrar a la planta un cert nombre de vegades. Quan s'interplanten els cultius, la plaga pot caure en una espècie de planta diferent cada vegada, cosa que fa que sigui més difícil que l'insecte es concentri en el sopar.

  Les plantes amb flors petites i fullatge olorós, com aquest anet, ho sónplantes excel·lents per a conrear-se i atraure insectes beneficiosos.

  Vegeu també: Carbasses petites: com plantar, créixer i collir carabasses petites

• Conreu plantes sanes. Pot semblar una obvietat, però en opinió d'aquest horticultor, aquest és el mètode més important per prevenir les plagues al vostre jardí. Igual que tu i jo, les plantes tenen un sistema immunitari (encara que és força diferent del nostre) i quan les plantes estan sanes i sense estrès, són naturalment menys atractives per a les plagues. A més, les plantes sanes tenen tot un munt de trucs fantàstics per dissuadir les plagues mitjançant l'ús del seu propi sistema de defensa química (podeu llegir més sobre aquestes coses sorprenents aquí). Com més sanes siguin les teves plantes, millor podran lluitar per si soles contra les plagues. Alimenteu les vostres plantes alimentant el sòl amb una dieta saludable de matèria orgànica i assegureu-vos que es planten en condicions on prosperaran (plantes de sol al sol, plantes d'ombra a l'ombra, etc.). Conrear plantes feliços i saludables és un dels passos més fàcils per prevenir les plagues al vostre jardí.

En utilitzar aquestes cinc estratègies al vostre hort a llarg termini, podreu aconseguir un bon equilibri entre els insectes bons i els dolents i, com a resultat, tindreu menys brots de plagues.

Fix-ho!