De flesta trädgårdsmästare möter då och då skadedjur i sin grönsaksodling, och vanligtvis är de inte så farliga. Men ibland stiger antalet skadedjur till en oacceptabel nivå och de små rackarna orsakar mer än bara estetiska skador. Eftersom trädgårdsmästare blir mer och mer medvetna om de potentiella riskerna med exponering för syntetiska kemiska bekämpningsmedel, vill många av oss hoppa över besprutningarnahelt och hållet och istället använda andra metoder för skadedjursbekämpning. Den i särklass mest användbara tekniken för att bekämpa skadedjur i trädgården är att förhindra att de överhuvudtaget börjar gnaga på dina växter. Den goda nyheten är att det är lättare än du tror att förebygga skadedjur i din trädgård, om du använder de 5 mycket effektiva strategier som jag beskriver nedan.

När jag tog examen från universitetet med en examen i trädgårdsodling var jag visserligen en "junkie" av kemiska bekämpningsmedel. Jag använde ett brett sortiment av syntetiska bekämpningsmedel för att bekämpa skadedjur i min egen trädgård, liksom i trädgårdarna hos några dussin kunder. När en vän och kollega trädgårdsodlare började drabbas av de dåliga effekterna av akut bekämpningsmedelsförgiftning, bestämde jag mig för att sluta spruta syntetiska medel och gåJa, jag använde fortfarande ekologiska produkter för skadedjursbekämpning, som trädgårdsolja och insektssåpa, under flera år efter det, men sedan slutade jag använda dessa produkter också. Under de senaste elva åren har jag inte sprutat någonting i min trädgård för att bekämpa skadedjur - inte ens ekologiska bekämpningsmedel. Jag har en vacker trädgård eftersom jag förstår vilken roll skadedjur spelar i mitt landskap (de är mat för de goda insekterna!) och jag vidtar åtgärder för att hålla dem i schack innan deras skador går över styr. Här är mina bästa tips för att förhindra skadedjur i din trädgård.

Förhindra skadedjur i din trädgård: 5 strategier för framgång

• Främja nyttoinsekter Medan pollinatörer är bra att ha i trädgården, är de nyttiga insekter jag talar om här de som bokstavligen tar en tugga av skadeinsekter. Nyckelpigor, lacewings, små piratbaggar, parasitsteklar, dammsugare och andra nyttiga insekter hjälper naturligtvis till att hålla antalet skadeinsekter nere genom att äta de dåliga killarna till lunch eller använda dem som hus och mat för sina växande ungar. För att locka dessa godainsekter till trädgården måste du förse dem med protienrika skadeinsekter att äta som byte, samt kolhydratrik nektar. Men inte vilken blomma som helst kan fungera som nektarkälla för nyttiga insekter. De behöver en speciell typ av blommig arkitektur som de kan hämta nektar från. Här är en lista över några av de bästa växterna för nyttiga insekter. Ju fler skadeinsekter du hardesto mindre sannolikt är det att antalet skadedjur går överstyr. Allt handlar om att skapa en bra balans. Om du vill veta mer om hur du lockar till dig nyttiga insekter till din trädgård finns det en utmärkt guide här.

Att locka till sig nyttiga insekter, som denna nyckelpiga, till din trädgård är ett bra sätt att förhindra att skadedjur får fäste.

• Välj dina växter med omsorg. Vissa växter och växtsorter är mer utsatta för skadedjursproblem än andra. Att förhindra skadedjur i din trädgård är ibland så enkelt som att välja skadedjursresistenta grönsaker. Till exempel, om squashbuggar ständigt plågar dina vintersquashplantor, är "Butternut" och "Royal Acorn" två av de mest resistenta sorterna. Eller, om Colorado-potatisbaggen alltid försöker avlägsna blad från din potatisskörd, plantera "KingHarry"-potatis (en sort som odlas vid Cornell University) som har mycket håriga blad som skalbaggarna inte äter. Leta även efter sorter av andra grönsaker som är resistenta mot skadedjur och sjukdomar.

Val av sorter är ett bra sätt att förebygga squashbuggar. Unga plantor kan också täckas med flytande radskydd tills de blommar.

• Använda fysiska hinder. En av de mest användbara metoderna för att förhindra skadedjur i din trädgård är att sätta en fysisk barriär mellan växten och insekten. Täck skadedjurskänsliga växter med flytande radskydd, ett lätt, spunnet tyg som vilar ovanpå växterna eller på trådbågar. Se till att det finns gott om slack i skyddet och fäst sidorna mot marken för att förhindra att skadedjur kryper in under kanterna. IAnvänd radhölje för att hålla importerade kålmalar borta från min kål, broccoli och grönkål. Jag täcker också mina unga bönplantor för att förhindra mexikanska bönbaggar, mina unga gurkplantor för att hålla gurkbaggarna i schack och mina unga squashplantor för att förhindra squashbaggar och vinborrar. Kom bara ihåg att ta bort radhöljet när plantorna blommar så att pollinerarna får tillgång till dem.

  

  Förhindra skadedjur i trädgården genom att täcka växterna med flytande radskydd.

• Utnyttja samodling. Att förebygga skadedjur i trädgården kan också vara ett resultat av att öka mångfalden i grönsakslandet. Genom att plantera olika grönsaksgrödor med varandra - och med blommande örter och ettåriga växter - kan skadedjur ha svårare att hitta sina värdväxter. Istället för att plantera en enda gröda i en rad eller ett block, blanda upp allt för att hålla även små monokulturer borta från trädgården.Även om det fortfarande pågår mycket forskning om exakt hur samodling fungerar, verkar det som om denna teknik "förvirrar" skadeinsekten. För att hitta och bekräfta att en viss växt är en lämplig värd, kan vissa skadeinsekter behöva landa på växten ett visst antal gånger. När grödor samplanteras, kan skadeinsekten landa på en annan växtart varje gång, vilket gör det svårareför insekten att inrikta sig på sin föda.

  Växter med små blommor och väldoftande bladverk, som denna dill, är utmärkta växter för mellangrödor och lockar till sig nyttiga insekter.

• Odla friska växter. Det kan verka självklart, men enligt den här trädgårdsodlaren är detta den viktigaste metoden för att förebygga skadedjur i din trädgård. Precis som du och jag har växter ett immunsystem (även om det skiljer sig en hel del från vårt eget), och när växter är friska och ostressade är de naturligtvis mindre attraktiva för skadedjur. Dessutom har friska växter en hel mängd coola knep för att avskräckaskadedjur med hjälp av sitt eget kemiska försvarssystem (du kan läsa mer om dessa fantastiska saker här). Ju friskare dina växter är, desto bättre kan de bekämpa skadedjur helt på egen hand. Ge dina växter näring genom att ge jorden en hälsosam kost av organiskt material och se till att de planteras i förhållanden där de trivs (solväxter i sol, skuggväxter i skugga osv.). Uppfödninglyckliga, friska växter är ett av de enklaste stegen för att förebygga skadedjur i din trädgård.

Genom att använda dessa fem strategier i din grönsaksodling på lång sikt kommer du att kunna få en bra balans mellan goda och dåliga insekter, och du kommer att få färre skadedjursutbrott som ett resultat av detta.

Fäst den!