La mayoría de los jardineros se enfrentan de vez en cuando a plagas que afectan a las plantas de su huerto, y normalmente no son un gran problema. Pero, a veces, el número de plagas alcanza un nivel inaceptable y los pequeños bichos causan algo más que un mero daño estético. A medida que los jardineros son cada vez más conscientes de los peligros potenciales de la exposición a pesticidas químicos sintéticos, muchos de nosotros queremos evitar las pulverizaciones.y recurrir a otros métodos de control de plagas. La técnica más útil para controlar las plagas del jardín es, con diferencia, evitar que se ceben con las plantas. La buena noticia es que prevenir las plagas en su jardín es más fácil de lo que cree, si emplea las 5 estrategias muy eficaces que expongo a continuación.

Hay que admitir que cuando me licencié en horticultura, era un "adicto" a los pesticidas químicos. Utilizaba una amplia variedad de pesticidas sintéticos para controlar las plagas de insectos en mi propio jardín, así como en los jardines de unas cuantas docenas de clientes. Cuando un amigo y colega horticultor empezó a sufrir los efectos nocivos de una intoxicación aguda por pesticidas, decidí dejar de fumigar con pesticidas sintéticos y pasarme a la horticultura.Sí, seguí utilizando productos ecológicos para el control de plagas, como aceite de horticultura y jabón insecticida, durante varios años, pero luego también dejé de utilizarlos. Durante los últimos once años, no he rociado nada en mi jardín para controlar las plagas, ni siquiera pesticidas orgánicos. Tengo un jardín precioso porque entiendo el papel que desempeñan las plagas en mi paisaje (¡son el alimento de los bichos buenos!) y empleo medidas para mantenerlas a raya antes de que sus daños se me vayan de las manos. Aquí tienes mis mejores consejos para prevenir las plagas en tu jardín.

Prevención de plagas en el jardín: 5 estrategias para el éxito

• Fomentar los insectos beneficiosos Aunque es estupendo tener polinizadores en el jardín, los insectos beneficiosos de los que hablo aquí son los que literalmente muerden a los insectos plaga. Mariquitas, crisopas, diminutas chinches pirata, avispas parásitas, chinches damisela y otros insectos beneficiosos ayudan de forma natural a mantener bajo el número de plagas comiéndose a los malos para comer o utilizándolos para alojar y alimentar a sus crías.Si quiere atraer insectos beneficiosos al jardín, necesita proporcionarles insectos plaga ricos en proteínas para que los consuman como presas, así como néctar rico en carbohidratos. Pero no cualquier flor servirá como fuente de néctar para los insectos beneficiosos. Necesitan un tipo especial de arquitectura floral de la que obtener el néctar. Aquí tiene una lista de algunas de las mejores plantas para los insectos beneficiosos. Cuantos más insectos beneficiosos devoradores de plagas tengaSi quieres saber más sobre cómo atraer insectos beneficiosos a tu jardín, aquí tienes una guía excelente.

Atraer insectos beneficiosos, como esta mariquita, a su jardín es una forma estupenda de evitar que se instalen plagas.

• Elige bien tus plantas. Algunas plantas y variedades de plantas son más propensas a las plagas que otras. Prevenir las plagas en su jardín es a veces tan simple como elegir verduras resistentes a las plagas. Por ejemplo, si los insectos de la calabaza plagan constantemente sus plantas de calabaza de invierno, 'Butternut' y 'Royal Acorn' son dos de las variedades más resistentes. O, si los escarabajos de la patata de Colorado siempre tratan de defoliar su cultivo de patatas, plante 'KingLa patata "Harry" (una variedad cultivada en la Universidad de Cornell) tiene hojas muy peludas que los escarabajos no se comen. Busque también variedades de otras hortalizas resistentes a plagas y enfermedades.

Las plantas jóvenes también pueden cubrirse con una cubierta flotante hasta que florezcan.

• Emplear barreras físicas. Uno de los métodos más útiles para prevenir las plagas en el jardín es interponer una barrera física entre la planta y el insecto. Cubra las plantas sensibles a las plagas con una cubierta flotante para hileras, una tela ligera e hilada que se coloca sobre las plantas o sobre aros de alambre. Asegúrese de que la cubierta tenga suficiente holgura y fije los lados al suelo con alfileres para evitar que las furtivas plagas se cuelen por los bordes. IUtilizo coberturas en las hileras para mantener alejadas a las orugas importadas del gusano de la col, el brécol y la berza. También cubro las plantas jóvenes de judía para evitar el escarabajo mexicano de la judía, las plantas jóvenes de pepino para mantener a raya al escarabajo del pepino y las plantas jóvenes de calabaza para disuadir al escarabajo de la calabaza y al barrenador de la vid. No olvide retirar la cobertura de las hileras cuando las plantas entren en floración para permitir el acceso de los polinizadores.

  

  Prevenga las plagas del jardín cubriendo las plantas con cubiertas flotantes para hileras.

• Utilizar cultivos intercalados. Prevenir las plagas en su huerto también puede ser el resultado de aumentar la diversidad de su huerto. Al intercalar distintos cultivos de hortalizas entre sí -y con hierbas y plantas anuales en flor-, las plagas pueden tener más dificultades para localizar sus plantas huésped. En lugar de plantar un solo cultivo en hilera o en bloque, mézclelo todo para mantener fuera del huerto incluso los pequeños monocultivos.Aunque todavía se está investigando cómo funcionan exactamente los cultivos intercalados, parece que esta técnica "confunde" al insecto plaga. Para localizar y confirmar que una planta en particular es un huésped adecuado, algunas plagas tienen que posarse en la planta un cierto número de veces. Cuando se intercalan cultivos, la plaga puede posarse en una especie de planta diferente cada vez, lo que dificulta la labor de los insectos plaga.para que el insecto se concentre en su cena.

  Las plantas con flores pequeñas y follaje fragante, como este eneldo, son excelentes para los cultivos intercalados y para atraer insectos beneficiosos.

• Cultivar plantas sanas. Puede parecer una obviedad, pero en opinión de este horticultor, este es el método más importante para prevenir las plagas en su jardín. Al igual que usted y yo, las plantas tienen un sistema inmunológico (aunque uno que es bastante diferente al nuestro), y cuando las plantas están sanas y sin estrés, son naturalmente menos atractivas para las plagas. Además, las plantas sanas tienen un montón de trucos interesantes para disuadir aplagas mediante el uso de su propio sistema químico de defensa (puedes leer más sobre este increíble sistema aquí). Cuanto más sanas estén tus plantas, más capaces serán de combatir las plagas por sí mismas. Alimenta a tus plantas aportando a tu suelo una dieta saludable de materia orgánica y asegúrate de que están plantadas en condiciones en las que prosperarán (plantas de sol en el sol, plantas de sombra en la sombra, etc.). CultivarUnas plantas felices y sanas es uno de los pasos más fáciles para prevenir las plagas en su jardín.

Si empleas estas cinco estrategias en tu huerto a largo plazo, conseguirás un buen equilibrio entre bichos buenos y malos, y como resultado tendrás menos brotes de plagas.

¡Pínchalo!