La maggior parte dei giardinieri si trova di tanto in tanto ad affrontare i parassiti dell'orto, e di solito non sono un grosso problema. Ma a volte il numero di parassiti sale a un livello inaccettabile e i piccoli insetti causano più di un semplice danno estetico. Poiché i giardinieri sono sempre più consapevoli dei potenziali pericoli dell'esposizione ai pesticidi chimici di sintesi, molti di noi vogliono evitare le irrorazioni.e di rivolgersi invece ad altri metodi di controllo degli infestanti. La tecnica di gran lunga più utile per controllare i parassiti del giardino consiste nell'impedire loro di rosicchiare le piante. La buona notizia è che prevenire i parassiti nel vostro giardino è più facile di quanto pensiate, se utilizzate le 5 strategie molto efficaci che vi illustro di seguito.

Quando mi sono laureata in orticoltura, ero una "drogata" di pesticidi chimici. Ho usato un vasto assortimento di pesticidi sintetici per controllare gli insetti nocivi nel mio giardino e in quello di alcune decine di clienti. Quando un amico e collega orticoltore ha iniziato a soffrire degli effetti negativi di un avvelenamento acuto da pesticidi, ho deciso di smettere di spruzzare pesticidi sintetici e di passare a un'altra tecnica di controllo.Sì, ho usato ancora prodotti biologici per la disinfestazione, come l'olio per orticoltura e il sapone insetticida, per diversi anni, ma poi ho smesso di usare anche questi prodotti. Negli ultimi undici anni non ho spruzzato nulla nel mio giardino per controllare i parassiti, nemmeno i pesticidi biologici. Ho un giardino bellissimo perché ho capito il ruolo dei parassiti nel mio paesaggio (sono cibo per gli insetti buoni!) e ho adottato misure per tenerli sotto controllo prima che i loro danni sfuggano di mano. Ecco i miei migliori consigli per prevenire i parassiti nel vostro giardino.

Prevenire i parassiti in giardino: 5 strategie per il successo

• Incoraggiare gli insetti utili Mentre gli impollinatori sono ottimi da avere in giardino, gli insetti benefici di cui parlo sono quelli che si prendono letteralmente cura degli insetti nocivi. Coccinelle, lucciole, minuscole cimici pirata, vespe parassite, coccinelle e altri insetti benefici contribuiscono in modo naturale a mantenere basso il numero di insetti nocivi mangiando i cattivi per pranzo o usandoli per ospitare e nutrire i loro piccoli in via di sviluppo. Per attirare questi insetti buoniPer far entrare gli insetti benefici in giardino, è necessario fornire loro insetti nocivi ricchi di proteine da consumare come prede e nettare ricco di carboidrati. Ma non tutti i fiori sono in grado di fungere da fonte di nettare per gli insetti benefici: essi hanno bisogno di un tipo particolare di architettura floreale da cui attingere il nettare. Ecco un elenco di alcune delle piante migliori per gli insetti benefici. Più insetti nocivi si trovano in giardinoSe si vuole sapere come attirare gli insetti utili nel proprio giardino, ecco un'ottima guida.

Attirare in giardino insetti benefici, come questa coccinella, è un ottimo modo per evitare che i parassiti del giardino prendano piede.

• Scegliete le piante con saggezza. Alcune piante e varietà di piante sono più soggette ai parassiti di altre. Prevenire i parassiti nell'orto a volte è semplice come scegliere ortaggi resistenti ai parassiti. Per esempio, se le cimici delle zucche invernali vi affliggono costantemente, "Butternut" e "Royal Acorn" sono due delle varietà più resistenti. Oppure, se i coleotteri della patata del Colorado cercano sempre di defogliare il vostro raccolto di patate, piantate "KingLa patata "Harry" (una varietà coltivata dalla Cornell University) ha foglie molto pelose che i coleotteri non mangeranno. Cercate anche varietà di altri ortaggi resistenti ai parassiti e alle malattie.

La selezione delle varietà è molto utile per prevenire le cimici della zucca. Le giovani piante possono anche essere coperte con un telo galleggiante fino alla fioritura.

• Impiegare barriere fisiche. Uno dei metodi più utili per prevenire i parassiti nell'orto è quello di porre una barriera fisica tra la pianta e l'insetto. Coprite le piante sensibili ai parassiti con un telo galleggiante, un tessuto leggero e filato che si appoggia sopra le piante o su cerchi di filo metallico. Assicuratevi che il telo sia molto allentato e fissate i lati al terreno per evitare che i parassiti striscino sotto i bordi. IUso la copertura delle file per tenere lontani i bruchi di cavolaia importati dai miei cavoli, broccoli e cavoli. Copro anche le mie giovani piante di fagioli per evitare i coleotteri messicani, le mie giovani piante di cetriolo per tenere a bada i coleotteri del cetriolo e le mie giovani piante di zucca per scoraggiare i coleotteri della zucca e la piralide. Ricordate solo di rimuovere la copertura delle file quando le piante fioriscono per consentire l'accesso agli impollinatori.

  

  Prevenite i parassiti dell'orto coprendo le piante con un telo galleggiante.

• Utilizzare la consociazione. La prevenzione dei parassiti nell'orto può anche essere il risultato di un aumento della diversità dell'orto: interponendo diverse colture orticole tra loro - e con erbe fiorite e annuali - i parassiti possono avere più difficoltà a trovare le loro piante ospiti. Piuttosto che piantare un'unica coltura in fila o in blocco, mescolate tutto per evitare anche piccole monocolture nell'orto.Anche se sono ancora in corso molte ricerche su come funziona esattamente la consociazione, sembra che questa tecnica "confonda" l'insetto parassita. Per individuare e confermare che una particolare pianta è un ospite adatto, alcuni parassiti devono atterrare sulla pianta un certo numero di volte. Quando le colture sono interconnesse, l'insetto parassita potrebbe atterrare ogni volta su una specie di pianta diversa, rendendo più difficile la sua presenza.per l'insetto di concentrarsi sulla sua cena.

  Le piante con fiori piccoli e fogliame profumato, come l'aneto, sono ottime per la consociazione e per attirare gli insetti utili.

  Guarda anche: Come identificare e controllare le malattie delle piante di pomodoro

• Coltivare piante sane. Può sembrare un'ovvietà, ma secondo l'opinione di questo orticoltore si tratta del metodo più importante per prevenire i parassiti nel vostro giardino. Proprio come voi e me, le piante hanno un sistema immunitario (anche se molto diverso dal nostro) e quando le piante sono sane e non stressate, sono naturalmente meno attraenti per i parassiti. Inoltre, le piante sane hanno tutta una serie di trucchi per scoraggiareLe piante sono in grado di combattere i parassiti grazie al loro sistema di difesa chimico (per saperne di più su questo fantastico sistema clicca qui). Più le piante sono sane, più sono in grado di combattere i parassiti da sole. Nutrite le piante con una dieta sana di materia organica e assicuratevi che siano piantate in condizioni in cui possano prosperare (piante da sole al sole, piante da ombra all'ombra, ecc.). Crescerepiante sane e felici è uno dei passi più semplici per prevenire i parassiti nel vostro giardino.

Adottando queste cinque strategie nell'orto a lungo termine, riuscirete a ottenere un buon equilibrio tra insetti buoni e cattivi e, di conseguenza, avrete meno epidemie di parassiti.

Appuntatelo!