Na minha primeira casa, fiz uma pequena horta no quintal. Nessa primeira primavera, plantei mudas de pepino, juntamente com algumas outras plantas comestíveis, como tomates e pimentos. Por alguma razão, os esquilos concentraram-se nas minhas plantas de pepino. Todas as manhãs saía e uma muda tinha sido arrancada ou partida ao meio. Mais de uma vez apanhei um esquilo em flagrante. Saía a correr pela porta das traseirasEste foi o início da minha busca contínua para encontrar dicas sobre como manter os esquilos fora do seu jardim.

Onde vivo agora, estou numa ravina, o que significa ainda MUITO mais esquilos do que no meu último quintal. Por muito giros que sejam, podem ser muito destrutivos. Com um par de carvalhos e um comedouro para pássaros ao lado, seria de esperar que os esquilos deixassem os meus jardins em paz. Não! Gostam de dar grandes dentadas nos meus tomates, mesmo quando estão a amadurecer, e de remexer nos meus contentores. Com uma propriedade maior, achoMas algumas medidas preventivas funcionaram.

Eis algumas formas de manter os esquilos afastados do seu jardim

Nesse primeiro ano frustrante, experimentei algumas medidas de dissuasão dos esquilos, a primeira das quais foi espalhar pimenta de caiena no jardim. Escrevi sobre isso no blogue da revista para a qual trabalhava e um leitor chamou a atenção para o facto de que magoaria o esquilo se ele pisasse a pimenta de caiena e depois a esfregasse nos olhos. Isso fez-me pensar duas vezes sobre a sua utilização, por isso parei. A Humane Society of the UnitedA PETA recomenda que se pulverizem as superfícies com uma mistura de óleo de salada, rábano, alho e pimenta de caiena para afastar as ratazanas e os ratos.

A farinha de sangue parece ter ajudado um pouco na minha última horta. Eu polvilhava-a à volta da periferia da horta. O único problema é que depois de uma boa chuva é preciso polvilhá-la novamente. Acho que este ano vou experimentar o estrume de galinha (ver dicas de outono).

Vi algumas recomendações para arranjar um cão ou um gato. Eu tenho uma gata de interior, mas ela não pode andar pelo quintal. O que eu fazia na minha antiga casa, para além de gritar com os esquilos quando saía a correr para os afugentar, era dar uma boa escovadela à gata e espalhar o pelo da gata pelo exterior do jardim. Isso também parecia ajudar um pouco.

Como proteger as plântulas dos esquilos

Quando plantar as sementes este ano, tenciono criar (partilharei fotografias quando o fizer!) uma espécie de tampa para a minha horta, utilizando uma tela de plástico para que a luz possa passar. Fiz algumas com um rolo de tela que o antigo proprietário deixou na garagem há alguns anos, mas acho que ficaram um pouco escuras.

Já vi vedações para jardins de animais, como esta, que parece promissora, especialmente para manter os coelhos afastados (também os tenho nos meus jardins). De acordo com um crítico, também mantém os esquilos afastados. Talvez eu estivesse inclinado a incluir também uma tampa.

Uma cobertura leve e flutuante das fileiras pode impedir a entrada de insectos nocivos, como as minhocas da couve, mas também pode ajudar as suas delicadas plântulas ou sementes a obterem um bom avanço e a estabelecerem-se antes de serem expostas aos elementos e às pragas.

Dicas de outono para manter os esquilos afastados do seu jardim

Planto alho todos os anos e, embora os esquilos não gostem, parecem curiosos se virem que estive a cavar na terra. É por isso que coloco uma cobertura de palha nos meus canteiros elevados para cobrir o alho durante o inverno. Na maior parte dos casos, isto mantém os esquilos afastados.

Como manter os esquilos afastados dos seus bolbos

No outono passado, encomendei uma mistura de bolbos que incluía tulipas a uma paisagista local, Candy Venning, da Venni Gardens. Venning sugeriu que plantasse os bolbos mais fundo do que o recomendado e que cobrisse a área onde plantei os bolbos com um fertilizante de estrume de galinha chamado Acti-Sol. (Ela diz que também se pode usar farinha de ossos.) A área não sofreu qualquer perturbação!Venni também recomendou plantar os bolbos a uma profundidade maior do que a recomendada.

Considere a possibilidade de rodear as suas tulipas com narcisos ou outros bolbos que os esquilos não comam, como jacintos de uva, esquilos da Sibéria e snowdrops.

Como é que mantém os esquilos irritantes fora do seu jardim?

Fixe-o!